按照正常途徑進(jìn)入書院讀書，要想出頭不難，但要得到夫子的特別關(guān)照，就很不容易了。

    一個(gè)單純講成績(jī)，一個(gè)則要靠緣分。

    而陸辭向來(lái)是個(gè)擅長(zhǎng)手動(dòng)‘制造’緣分，運(yùn)用契機(jī)的人。

    他可以算到的是，經(jīng)過(guò)自己之手發(fā)掘的、原本被埋沒(méi)的良材，自然比自己發(fā)光的珍珠要忍不住多關(guān)注一些。

    可李夫子會(huì)古道熱腸至這一步，則是徹底出乎了陸辭的意料。

    他當(dāng)時(shí)不便說(shuō)出自己其實(shí)付得起束脩的真相，只默默地受了這番好意，再找了合適的時(shí)機(jī)推去。

    但李夫子的這份無(wú)私恩德，陸辭感到慚愧之余，則是無(wú)論如何都不會(huì)忘的。

    李夫子也是感慨萬(wàn)千。

    他這些年來(lái)，教出的學(xué)生數(shù)不勝數(shù)，也有幾位額外得他照顧的，不說(shuō)考中，起碼日子過(guò)得不錯(cuò)。

    但在這些人里頭，在過(guò)得好以后，還記得他這位先生的，卻不見一人。

    當(dāng)然，也不是沒(méi)從其他學(xué)生的家里得到過(guò)更好的東西，但他從來(lái)是拒收的——功利性十足的交往，誰(shuí)還看不出來(lái)呢？

    唯有陸辭，自個(gè)兒的日子才剛剛好轉(zhuǎn)一些，就巴巴地給他送好東西來(lái)了。

    還特意挑在鎖院之前上門，明擺著不圖任何好處。

    李夫子心思本就細(xì)膩，想著想著，隱約覺(jué)得鼻頭有些塞，眼眶里好像也有些燙。

    為免在學(xué)生面前丟臉，他匆匆背過(guò)身去，冷哼道：“半大郎君，口氣倒是不小。不論如何，這回勉強(qiáng)也就算了，下不為例！在你高中之前，不得再送任何東西來(lái)！”

    陸辭笑道：“一言為定?！?/br>
    應(yīng)是先應(yīng)下，具體怎么辦，當(dāng)然是到時(shí)再說(shuō)。

    正如陸辭來(lái)時(shí)所料的那般，李夫子無(wú)論如何都留他下來(lái)用了一頓午膳，又握著他手，不知交代了多少話，才不舍地放他離開了。

    受善良的先生們的這番心意感染，陸辭回到家中時(shí)，情緒還未梳理好。

    朱說(shuō)在自己房里收拾東西，并未馬上發(fā)現(xiàn)陸辭回家之事，倒是被酒飽飯足的滕宗諒恰巧撞上，給看出那么點(diǎn)惆悵心思來(lái)了。

    滕宗諒當(dāng)然不可能對(duì)此視而不見，當(dāng)即關(guān)心地問(wèn)道：“攄羽弟這是遇著什么事了？”

    陸辭不愿把這點(diǎn)微妙心事說(shuō)于對(duì)方聽，就嘆了一聲，隨口編了個(gè)話敷衍道：“歸時(shí)路過(guò)無(wú)憂洞，不免想市井繁榮之下，亦有藏污納垢之所，如光塵相附，頑年舊疾，不知如何才能根治了?！?/br>
    “……”

    滕宗諒愣了一愣，不由臉上微紅，旋即肅然起敬。

    自己虛長(zhǎng)陸辭這么些歲數(shù)，可跟對(duì)方這無(wú)時(shí)無(wú)刻不憂國(guó)憂民的思想境地一比，還是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如啊……

    作者有話要說(shuō)：　　注釋：

    1、端州出產(chǎn)的硯臺(tái)，宋時(shí)是赫赫有名的

    2、無(wú)憂洞，是借用了汴京下水道系統(tǒng)的名字

    因宋時(shí)的城市下水道系統(tǒng)修得非常深，就成了一些犯罪分子或者流浪漢藏匿的無(wú)法無(wú)紀(jì)的地方，且盤綜錯(cuò)雜，連包拯都無(wú)法根治。

    陸游《老學(xué)庵筆記》京師溝渠極深廣，亡命多匿其中，自名為‘無(wú)憂洞’，甚者盜匿婦人，又謂之‘鬼樊樓’。國(guó)初至兵興，常有之，雖才尹不能絕也?！?/br>
    3. 一窟鬼茶坊 借用至吳自牧的《夢(mèng)粱錄》

    第四十一章

    畢竟是頭回應(yīng)舉，因惦記著明日赴臨時(shí)貢院之事，連一向年少老成、內(nèi)斂穩(wěn)重如朱說(shuō)，都有些輾轉(zhuǎn)難眠，更別說(shuō)是暗下決心要一雪倒在省試這一前恥的滕宗諒了。

    倒是陸辭淡定的很，該吃的吃，該睡就睡。

    跟讀書應(yīng)舉是為了救國(guó)救民的另兩人相比，科舉入仕，說(shuō)白了不過(guò)是陸辭想要獲得穩(wěn)定又富足生活的途徑之一。

    在宋朝做官，是條稱得上光亮舒坦的前途，卻非是唯一的出路。

    之前的忐忑緊張，是出自對(duì)自己實(shí)力不夠的不安，現(xiàn)木已成舟，陸辭很明智地將心態(tài)放平，自然就沒(méi)剩多少應(yīng)試壓力了。

    初次就只拿來(lái)吸取經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，大不了幾年后再來(lái)一次。

    他睡到自然醒，慢慢吞吞地洗漱更衣完后，剛打開房門，就被安安靜靜站在門前等他的倆熊貓眼給嚇了一跳。

    “這有什么好著急的？”陸辭看出二人徹夜未眠的事實(shí)，哭笑不得道：“距貢院開門，可還有一個(gè)時(shí)辰呢?！?/br>
    “也是?！?/br>
    朱說(shuō)不好意思地笑了笑，滕宗諒則很是不可思議地看著神清氣爽、處之泰然的陸辭，酸溜溜道：“……若不是攄羽弟的家狀上寫得清清楚楚，我還當(dāng)曾應(yīng)舉過(guò)的人不是我，而是攄羽弟呢?！?/br>
    陸辭已在廳里坐下，等著女使將十分豐盛的早膳送來(lái)，聞言失笑道：“我不過(guò)是稍微睡得好些，怎就得受你這頓揶揄了？快來(lái)用膳吧。等入了貢院，再想吃頓好的，可就不那么容易了。”

    自從家境寬裕，雇了廚子，可隨心所欲地讓人做吃食后，陸辭的嘴已經(jīng)被養(yǎng)叼了不少。

    雖然還比不上前世的奢侈精細(xì)，可再讓他回去啃胡餅加咸菜的話，怕是難受得很了。

    但貢院里的一切開支，都是由官府出的，哪兒可能給他們大魚大rou？

    陸辭已做好這方面的心理準(zhǔn)備，順道讓廚子多做了rou干等葷腥小食，三人行李里各一份。

    至于鐘元，鐘家父母肯定也有準(zhǔn)備愛心小點(diǎn)，他就不越俎代庖了。

    滕宗諒自昨日在心目中建起了陸辭‘憂國(guó)憂民’的崇高形象后，絲毫沒(méi)把陸辭那cao心吃食不夠可口的大實(shí)話當(dāng)真，甚至忍不住慚愧地抽了抽嘴角。

    ——臨陣不亂，還故意通過(guò)說(shuō)笑來(lái)開解他們倆，陸弟這才叫大將風(fēng)范啊。

    “攄羽弟所言極是。朱弟，你也莫要客氣啊?！?/br>
    他不愿辜負(fù)這份美意，在也提醒過(guò)朱說(shuō)后，下筷的速度，就半點(diǎn)不客氣了。

    朱說(shuō)原還想趁著用膳時(shí)再重背會(huì)兒書，見二人隨意閑談，總覺(jué)得不太好意思這么干，索性將書冊(cè)重新藏好，也專心用起早膳來(lái)。

    用完膳后，陸辭依然不著急出門，而是親自給暗急不已的二人各點(diǎn)了一杯茶。

    既有心走仕途，對(duì)于這項(xiàng)士大夫間十分盛行的風(fēng)雅技藝，陸辭私下里自然是用心學(xué)了的。

    只是將點(diǎn)茶技展現(xiàn)人前，則還是頭一回。

    他先用紙將茶餅包好，用小巧木錘錘得細(xì)碎，又用碾子磨成細(xì)末，以茶羅篩出茶末來(lái)。

    茶末再放入朱說(shuō)贈(zèng)予他的那套細(xì)瓷茶具的茶盅中，以少許剛煮開的沸水沖調(diào)，調(diào)為細(xì)膩均勻的茶膏，再加多沸水，煮成茶香飄逸的茶湯。

    就這還不算完。

    陸辭將它分成三份，最后用茶筅靈巧地輪流敲擊茶碗，容湯花輕濺，耐心十足地等到鮮亮雪白云腳，似清晨山澗的裊裊白霧一般徐徐升起，才微微一笑，優(yōu)雅推至二人身前：“請(qǐng)用?！?/br>
    沁人心脾的悠悠茶香，上涌的朦朧水霧，細(xì)潔瑩潤(rùn)的食指與澄明渾然的瓷器交相輝映，單只是看，都能清晰感受到撲面而來(lái)的雅致和平和，是一種徹頭徹尾的享受。

    剛還難掩著急、想催陸辭出門而又不好開口的二人，這一路看下來(lái)，心也不知不覺(jué)地沉靜了。

    若是牛飲了這么美好的一碗茶，可不正是暴殄天物。

    等三人慢慢悠悠地喝完茶，腹中早膳也已克化了一些，陸辭聽著街上行僧遙遙的報(bào)時(shí)聲，莞爾道：“這會(huì)兒可以走了?！?/br>
    不論是考試官還是監(jiān)試官，鎖院的日子都比他們這些考生要早得多。為防舞弊，連家人都不能見，更何況是學(xué)子了。

    鎖院一直持續(xù)到今日半夜，明日正式開考前才結(jié)束。

    哪怕趕第一趟進(jìn)去，除了被人群多擠一陣，稍微多點(diǎn)認(rèn)認(rèn)貢院的構(gòu)造的時(shí)間，以及徒增緊張情緒外，也沒(méi)有任何的好處。

    等三人終于出門時(shí)，易庶和鐘元已等了好一會(huì)兒了。

    鐘元理所當(dāng)然地接過(guò)陸辭和朱說(shuō)的行李，一馬當(dāng)先地走在最前；陸辭笑瞇瞇地同朱說(shuō)并行在后；滕宗諒也想與二人比肩共行，無(wú)奈供行人走的路不夠?qū)挸?，只有跟易庶一道了?/br>
    易庶雖可惜自己動(dòng)手晚了一步，又叫朱說(shuō)搶了陸兄身邊的位置，但對(duì)于這位只聞名而未曾見過(guò)面的保頭，他還是很好奇的，便也談不上什么不樂(lè)意。

    一路上，鐘元緊張得臉色青黑，一言不發(fā)；陸辭有意逗朱說(shuō)多講話，好緩解對(duì)方的緊張情緒；易庶有些拘謹(jǐn)，滕宗諒則是大大方方，容他問(wèn)東問(wèn)西，二人交談也是甚歡了。

    只是快到貢院門前時(shí)，忽聞嬌笑陣陣，五人具都一頓，面面相覷，以為是自己聽錯(cuò)了。

    ……怎會(huì)有好些女子在這？

    跟純粹只是疑惑的另四人相比，陸辭不知為何，油然生出幾分不太好的預(yù)感來(lái)。

    他不禁提議道：“要不，就走東偏門進(jìn)吧？”

    滕宗諒不解道：“那得兜好長(zhǎng)一段路，就算時(shí)間不緊迫，但也托著許多行李，沒(méi)這必要罷。難道攄羽弟……”他興味十足地笑笑，調(diào)侃道：“還怕幾位小姣姣不成？”

    就算有些莫名其妙的女子跑去貢院前看熱鬧，或是一些富人家欲行提前物色女婿之舉，也不可能太過(guò)分的。

    尤其他們結(jié)伴而行，對(duì)方都得收斂幾分。

    陸辭不接他話，只蹙了蹙眉，也想自己是不是太過(guò)敏感，反應(yīng)過(guò)大了：“罷了?！?/br>
    素來(lái)唯陸辭馬首是瞻的另外三人，見陸辭松了口，才繼續(xù)往前走了。

    等行至貢院門前，這謎底就被揭開了。

    大門附近，竟聚了好幾位桃臉櫻唇、秋波滴溜的歌妓，清一色地穿著艷麗的旋裙，正親親密密地湊在一起，時(shí)不時(shí)地看幾眼快步走向貢院的、一些長(zhǎng)得算眉清目秀的應(yīng)舉來(lái)的小郎君，嬌笑幾聲，直讓人面紅耳赤，跟見鬼一樣飛快鉆進(jìn)去了。

    陸辭下意識(shí)地往前邁了一大步，好讓身形壯實(shí)的鐘元把自己擋住。

    可他卻錯(cuò)算了一點(diǎn)——早在幾個(gè)月前，他的個(gè)子就比鐘元還來(lái)得高挑了，還讓鐘元好一陣怨念。

    這一堪稱失策的舉動(dòng)，非但沒(méi)能把他擋住，倒是更明顯地將他暴露在了那幾名妓子眼前。

    那幾位果然沒(méi)有錯(cuò)過(guò)他，眼前倏然一亮，反應(yīng)比之前的加起來(lái)都還要熱烈。

    她們面上的笑一下變得無(wú)比燦爛，還有的十分大膽，直接沖他拋起了媚眼，又招起了手，嗓音婉轉(zhuǎn)曼妙地呼喚起來(lái)：“好一位俊俏的郎君~”

    她們分明未指名道姓，只單純沖著他們的方向招手，可不論是鐘元還是朱說(shuō)，或是滕宗諒和易庶，都下意識(shí)地往后退了一步，再齊齊看向了面無(wú)表情的陸辭。

    “……”

    陸辭不防這幾人完全就是塑料花兄弟，賣隊(duì)友都賣得這般默契，登時(shí)沒(méi)好氣道：“你們跟著看什么看？與我們無(wú)干，叫的也不是我們。都進(jìn)去了?！?/br>
    滕宗諒神色微妙，易庶還半信半疑，朱說(shuō)就已毫不猶豫地用力點(diǎn)頭：“攄羽兄所言在理?！?/br>
    只可惜下一刻，一道熟悉的聲音就粉碎了他的自欺欺人：“哎！攄羽弟！攄羽弟！朱弟！你們可終于來(lái)了！”

    話音剛落，那幾位故作委屈相的歌妓就提了提裙擺，起了起身，好給被她們一直圍住的那位俊美的白衣郎君讓出一條道來(lái)。

    那將折扇啪地展開，姿態(tài)瀟灑無(wú)比，神采奕奕地朝陸辭一行人走來(lái)，惹來(lái)無(wú)數(shù)人注目的郎君，可不正是該在崇安應(yīng)舉的柳三變？

    成功欣賞到難得一見的陸辭的震驚神情，柳七頓時(shí)覺(jué)得，自己瞞了這幾日，忍著沒(méi)上門的不痛快，可真是超乎所值了。

    不再叫柳七露出一副無(wú)比欠揍的美滋滋的神色，陸辭斂住震驚神色，皺眉問(wèn)道：“你怎會(huì)在這？不早該回鄉(xiāng)應(yīng)舉去了么？”

    柳七得意洋洋地道：“攄羽弟有所不知，就在幾日前，禮部下詔曰‘進(jìn)士曾至御試，今歲特免取解。’愚兄不才，上回曾有幸至御試一步，解試便可免了。一得此訊，我即刻回來(lái)，引美妓數(shù)位，再備上特意些的新曲子，就為我兩位賢弟上場(chǎng)前助威，不知——”