張亢含混應(yīng)過(guò)。

    饒是他自詡是個(gè)厚臉皮，此時(shí)此刻，也忍不住感到面上陣陣發(fā)燙，滾化火燒一般。

    難怪陸節(jié)度使提醒他先在周遭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，熟悉熟悉邊防事務(wù)，再制定具體計(jì)策呢。

    一想到自己在來(lái)之前，還鄭重其事地列在策略頭位那條多修堡寨的提議……

    實(shí)在是太羞恥了！

    張亢赧然地輕咳一聲。

    第二百五十六章

    接受陸辭美意，歇在友人宅邸的朱說(shuō)，卻未忙著歇息。

    他先將行囊做了簡(jiǎn)單整理，旋即就對(duì)自己這間房屋內(nèi)的精致陳設(shè)產(chǎn)生了興趣，慢慢悠悠地打量一圈，直到見(jiàn)熱湯已經(jīng)備好，才想起還需焚香沐浴。

    待他恢復(fù)一身清爽，心情亦是好到了極致，再望向窗外風(fēng)景，一片街市繁鬧，人頭攢動(dòng)，儼然繁盛景象，不輸沿途路過(guò)的大小州城。

    他定定地望了許久，忽有感而發(fā)，親自研磨鋪紙，便是一篇洋洋灑灑的《秦州游記》。

    等他心滿意足地?cái)R下筆，慢悠悠地下樓來(lái)，無(wú)意中逛到布置在正廳西側(cè)的大書(shū)房后，就再挪不動(dòng)腳步了。

    館閣中固然儲(chǔ)有大大小小、古今往來(lái)無(wú)數(shù)典籍，卻獨(dú)缺了外文的。

    哪怕偶見(jiàn)梵文，也不過(guò)是佛經(jīng)的抄錄本罷了。

    而陸辭在這些年來(lái)陸陸續(xù)續(xù)收集的外文書(shū)籍，就正正彌補(bǔ)了這一空缺。

    這項(xiàng)最初被他視作消遣的搜集舉動(dòng)，在兩國(guó)勢(shì)力緊張，情報(bào)刺探極其關(guān)鍵的現(xiàn)在，可是派上大用處了。

    ——已同這位總是笑瞇瞇的陸節(jié)度使打了好幾次交道的趙山遇，時(shí)至今日仍不知曉，對(duì)方的黨項(xiàng)話，可說(shuō)得比他那口破糟不堪的漢話要好太多了。

    朱說(shuō)一旦沉浸入書(shū)海之中，便是不知年月的忘我。

    身負(fù)冗重公務(wù)的陸辭和滕宗諒，則一直在衙署中待至華燈初上，皆感饑腸轆轆了，才得以離廳。

    忙碌了整整一日后，滕宗諒本該感到疲憊，卻莫名地神氣勃勃，一路上不住地拽著陸辭說(shuō)話：“我終歸感到幾分可惜。若是柳兄也來(lái)的話，那三元三友，就真正齊活，能好好熱鬧熱鬧了?！?/br>
    陸辭眼皮微跳，不得不出口詢道：“何為三元三友？”

    滕宗諒樂(lè)呵呵道：“我，朱弟，柳兄，不正是三人么？”

    古有歲寒三友，三元亦有三友。

    陸辭涼涼地睨他一眼：“你倒是將青弟忘了個(gè)干凈?！?/br>
    還真忘了。

    滕宗諒面上訕訕，口中猶狡辯道：“也怪不得我忘性大，而是青弟平日待你，可謂千依百順，言聽(tīng)計(jì)從，你對(duì)他亦是周道體貼，cao心謀劃前程，簡(jiǎn)直不是父子勝似父子，又不是夫妻勝似夫妻，怎是‘友人’一詞所能囊括的？倒更像是個(gè)懼內(nèi)的耙耳朵，連王尚書(shū)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及——”

    他越說(shuō)越覺(jué)得自己有道理，但聽(tīng)在陸辭耳中，無(wú)疑是越發(fā)離譜了。

    陸辭瞇了瞇眼，開(kāi)始認(rèn)真地思忖是否要不顧形象，當(dāng)街暴打胡說(shuō)八道的自家通判。

    正考慮間，因最遲得訊，而直到萬(wàn)勝營(yíng)訓(xùn)練完畢后，才匆匆告假出營(yíng)的狄青，剛巧就在路上撞見(jiàn)二人了。

    他仗著個(gè)頭高，又目力驚人，不費(fèi)吹灰之力，就從集市的茫茫人海中找到了陸公祖，一抹笑意不受控制地自唇角綻開(kāi)，令他加快腳步，直沖二人行來(lái)。

    “公祖，滕兄?！?/br>
    在離得還有十來(lái)步遠(yuǎn)時(shí)，狄青便喚了出聲。

    滕宗諒眼睛一亮，簡(jiǎn)直得了份鐵證似的得意：“你自個(gè)兒算算，距你調(diào)離汾州，都過(guò)去多少年頭了？他喚我滕兄是喚得順口，偏偏喚你卻不肯喚陸兄，老慣了公祖長(zhǎng)公祖短的，還說(shuō)不是——嗷！”

    陸辭面不改色地撤回剛狠狠踩中滕宗諒足背的腳，笑著沖狄青點(diǎn)點(diǎn)頭：“青弟來(lái)得正好，省了我派人去喚你的功夫?！?/br>
    除了喚滕宗諒時(shí)禮貌地那一頷首和對(duì)視外，目光就一直死死黏在陸辭身上，不曾轉(zhuǎn)移過(guò)片刻的狄青，仿佛根本沒(méi)看到抱著腳疼得嗷嗷叫的滕宗諒。

    他在微赧地低了低頭后，就理所當(dāng)然地落后陸辭小半步，以一種既方便他警惕四周、又有利于他保護(hù)公祖的姿態(tài)，跟在后頭。

    陸辭早習(xí)慣了狄青如此的反應(yīng)，滿心又只顧著琢磨公務(wù)，并未察覺(jué)到任何異常。

    在他看來(lái)，相比起無(wú)論如何都稱不上十萬(wàn)火急的內(nèi)務(wù)，秦州目前最缺人才的，顯然還是軍務(wù)方面。

    別看有史書(shū)上名聲赫赫的狄青和楊文廣在，但真起戰(zhàn)事的話，真正能放到明處，領(lǐng)兵打仗的，還真只有一個(gè)李超。

    畢竟狄青功績(jī)都全憋著，靜心等待赴制舉時(shí)厚積薄發(fā)，目前只是白身一介；楊文廣和高繼宣雖憑伏擊李元昊一股而官升數(shù)階，可距能獨(dú)當(dāng)一面的資質(zhì)，卻還差了老遠(yuǎn)。

    在真正的布置上，陸辭除了以狄青為首的一干將領(lǐng)，就只想放權(quán)給通曉韜略、敢于用兵、又不蔑視武將的朱說(shuō)和張亢了。

    為達(dá)成這兩者的通力協(xié)作，于情于理，都得讓狄青多同朱說(shuō)談?wù)劜攀恰?/br>
    陸辭一路盤(pán)算著，干脆利落地撇下滕宗諒，只與狄青一前一后地越行越遠(yuǎn)了。

    而滕宗諒經(jīng)陸辭方才那毫不留情的一踩，雖在那瞬間是疼得慘叫出聲，齜牙咧嘴，但在狼狽地靠著墻緩了緩后，就又跟沒(méi)事人一樣了。

    他不敢置信地揭開(kāi)鞋襪，仔細(xì)瞧了好幾眼，仍是白白凈凈的，根本不見(jiàn)任何異常。

    這不就讓他吃了暗虧卻做不得聲嗎！

    目送黏糊得緊還不自知的兩人走遠(yuǎn)，被丟在原地的滕宗諒，簡(jiǎn)直氣得牙癢癢。

    ——小饕餮這一招，若不是跟青弟學(xué)的，那他就甘心把自己的腦袋就擰下來(lái)，送給鐘元當(dāng)鞠來(lái)踢！

    而撇下滕宗諒的二人在走出老遠(yuǎn)后，悄悄沉浸在與公祖獨(dú)處、只距半步之遙的小甜蜜中的狄青，才反應(yīng)過(guò)來(lái)方才的舉動(dòng)，好似不甚妥當(dāng)。

    他小心詢道：“公祖，真就留滕兄一人在那么？”

    陸辭莞爾道：“你大可放心。他來(lái)我那的次數(shù)，比常駐兵營(yíng)的你都還多得多了，怎會(huì)不識(shí)路？”

    狄青：“……”

    說(shuō)者無(wú)心，聽(tīng)者卻被扎了一下。

    狄青悶悶地抿了抿唇。

    偏偏他不是柳兄那般風(fēng)流風(fēng)趣、文采斐然，于是這點(diǎn)不可告人的小心眼、委屈和醋意，是絕對(duì)不能光明正大地顯露出來(lái)的。

    陸辭哪里知道，跟悶葫蘆似不愛(ài)說(shuō)話的狄青，心理歷程豐富得都快寫(xiě)一本《春秋》了。

    他忽想到什么，不禁興致勃勃道：“待朱弟瞧見(jiàn)你模樣后，定要被大唬一跳?！?/br>
    闊別數(shù)年的狄青，此時(shí)已是身形頎長(zhǎng)，比他還要高上大半個(gè)頭，再配上不茍言笑的一張俊臉，頗有氣勢(shì)，威武得緊。

    這般巨大變化，定然會(huì)讓朱說(shuō)露出有趣的表情來(lái)。

    ——唬一跳？

    公祖心思一跳躍，狄青便顧不上偷偷失落了，趕忙打醒精神，順著公祖的話仔細(xì)想了起來(lái)。

    為何會(huì)唬一跳？

    狄青難得當(dāng)局者迷，半點(diǎn)沒(méi)往自己身量的變化上想，見(jiàn)陸辭一副興致怏然的模樣，他卻還不解意思時(shí)，不免有些著急。

    他卻又不愿直問(wèn)，顯得自己太過(guò)笨拙，遂斟酌片刻，拐彎問(wèn)道：“公祖需我如何配合？”

    陸辭心情頗好，笑盈盈道：“你什么都不必做，站那就夠了?！?/br>
    狄青雖仍不解，但聽(tīng)了這答案后，還是徹底安心了。

    只要他為保著這點(diǎn)顏面，所裝的這個(gè)糊涂，不會(huì)妨礙公祖正……事就好。

    當(dāng)徜徉于書(shū)籍中的朱說(shuō)，被陸辭笑著拍了下肩膀，倏然回魂時(shí)，立馬就被一臉平靜的狄青給震了一震。

    朱說(shuō)不得不微抬下頜，才能將人面孔看清。

    “這是青弟？”

    饒是平素穩(wěn)重的朱弟，此時(shí)都忍不住面露錯(cuò)愕，脫口而出。

    這個(gè)子，未免也竄高得太快，也太厲害了些罷！

    要不是那清秀五官頗為熟悉，能與陸兄形容如此親密的也寥寥無(wú)幾……他簡(jiǎn)直都不敢相信自己的眼睛了。

    陸辭欣賞足了朱說(shuō)的驚訝表情，驕傲道：“怎樣？待他哪日功成名就，回家鄉(xiāng)汾州時(shí)，家中父老單見(jiàn)他這高大模樣，都肯定不會(huì)認(rèn)為我曾虧待他了。”

    朱說(shuō)：“……”

    盡管這念頭和比喻都不太恰當(dāng)，但陸兄這會(huì)兒的神情，就跟親手養(yǎng)出一頭壯實(shí)小牛犢、倍感欣慰的農(nóng)人一般無(wú)二。

    不等朱說(shuō)回答，狄青便蹙了蹙眉，沒(méi)忍住回道：“公祖待我恩重如山，縱無(wú)這……也絕不會(huì)有人如此去想的。”

    陸辭見(jiàn)他神色認(rèn)真，略一回想方才所言，懇切道：“方才那話確實(shí)不妥，屬我之過(guò)?！?/br>
    聽(tīng)公祖認(rèn)真致歉，這下便是狄青渾身不自在了。

    他正絞盡腦汁，想著當(dāng)如何作答時(shí)，朱說(shuō)已從剛才的震驚中回過(guò)神來(lái)，善解人意地解了圍：“不怕讓陸兄笑話，我已滿腹饑腸，只等在要令陸兄破費(fèi)的那場(chǎng)小宴上大快朵頤了。”

    “朱弟這話錯(cuò)了。”陸辭笑道：“這場(chǎng)公宴，是為招待赴任官吏，自有公使錢(qián)在，何須我自掏腰包？”

    他素不喜令公私賬混淆，尤其所涉數(shù)額日益龐大，更當(dāng)做賬精細(xì)，竭力避嫌。

    他與友人心意頗通，自然不會(huì)在這事務(wù)龐雜的節(jié)骨眼上去飲酒作樂(lè)，不過(guò)要例行公事之余，順道談?wù)劰珓?wù)罷了。

    既是用公使錢(qián)召開(kāi)的接待宴，那受邀赴宴的，自然就還有張亢了。

    而張亢在城里城外由人領(lǐng)著轉(zhuǎn)悠了一圈，天色黑透了，才猛然想起還有接風(fēng)宴一事，遂匆匆忙忙趕來(lái)。

    令他松了口氣的是，陸節(jié)度使顯然不喜講究排場(chǎng)，受邀的官員中，除了滕通判外，便只有軍營(yíng)中的幾位將官了。

    人越少越好，免了他初來(lái)乍到，就要虛與委蛇。

    要能尋著機(jī)會(huì)，同陸節(jié)度說(shuō)說(shuō)話就好了。

    然而張亢的這口氣還沒(méi)松上多久，從身邊的對(duì)話中后知后覺(jué)地察覺(jué)到某一點(diǎn)的他，就再度感到渾身僵硬。

    這次會(huì)滔滔不絕地對(duì)他宣揚(yáng)陸節(jié)度那些豐功偉績(jī)的，可不只是朱說(shuō)而已了。

    ……而是這場(chǎng)宴上，除了他和陸節(jié)度本人外的所有人。

    第二百五十七章

    當(dāng)開(kāi)宴之后，張亢很快發(fā)現(xiàn)，這場(chǎng)接風(fēng)洗塵宴，陸辭當(dāng)真是辦得十分簡(jiǎn)單。

    不論是賓客的邀請(qǐng)，還是場(chǎng)地的選擇上，具是一切從簡(jiǎn)。當(dāng)然，令他意外地感到十分滿意的是，吃食上卻很是豐盛。

    陸辭雖明面上稱因現(xiàn)是非常時(shí)期，為有備無(wú)患，不便過(guò)多動(dòng)用公使錢(qián)，也不好驚動(dòng)過(guò)多官吏。