待時(shí)辰差不多了，王曾令人將陸辭領(lǐng)去空室，暫留一宿，好容他在翌日一邊陳明上書(shū)，一邊派人一一核查。

    在起身送走陸辭前，王曾意味深長(zhǎng)地看了他一眼，以一種既有稀奇，也有惋惜，還有不解的口吻詢道：“攄羽人緣甚佳，交游頗廣，我早有耳聞。只是你思慮再周，自身有時(shí)且難顧，更遑論代友人提防。哪怕你不覺(jué)心力交瘁，對(duì)方也愿領(lǐng)情，遲早也有鞭長(zhǎng)莫及的時(shí)刻，屆時(shí)你又當(dāng)如何？”

    扎聞這話，陸辭不免意外。

    王曾待人向來(lái)淡淡，不與設(shè)朋黨者深交，這一通話下來(lái)，雖是好奇居多，卻也有交淺言深之嫌，不似他平時(shí)做派了。

    微感怔然過(guò)后，陸辭抿唇一笑，坦然做出回答：“王參政誤會(huì)了。即使為人父母，也斷無(wú)照顧子女一世的道理，更何況我只是柳兄他們一區(qū)區(qū)友人？”

    王曾輕輕一笑，顯是質(zhì)疑他這話。

    “不瞞王參政，”陸辭也笑，坦蕩道：“這回我之所以費(fèi)這般心思，主為自保，二來(lái)，是求力所能及下的一個(gè)問(wèn)心無(wú)愧?！?/br>
    他既無(wú)意愿，也無(wú)可能無(wú)時(shí)無(wú)刻不替友人們掛著仕途上的心——更別說(shuō)他從來(lái)就不曾有過(guò)‘算無(wú)遺策’的狂妄。

    這回是在目所能及，力所能及之內(nèi)，且他也將受牽連。

    那略微點(diǎn)撥一二，又有何不可？

    友人們待他以誠(chéng)，他亦以真心回饋，日后各人命數(shù)究竟如何，還得看各人的了。

    王曾輕輕點(diǎn)頭，不再言語(yǔ)。

    陸辭讓人領(lǐng)入小室后，先打量了四周一番。

    到底不是將他們當(dāng)階下囚對(duì)待，而僅是傳來(lái)調(diào)查問(wèn)話，是以除了防備他們交流串供外，開(kāi)封府當(dāng)然不可能對(duì)他們?yōu)E用刑罰。

    看著這暫時(shí)棲身處的條件，陸辭滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    ——不錯(cuò)。

    他因受船舶司所害，當(dāng)年身陷牢獄時(shí)尚且安之若素，更何況是人皆客客氣氣的開(kāi)封府？

    既不需忍饑挨餓，也不需挨寒受凍，甚至因擔(dān)心將這些體質(zhì)孱弱的文官們給凍壞了，小吏們還按照上頭吩咐，給各個(gè)屋子都配了一個(gè)小炭盆。

    炭火忽明忽暗，小室暖融融的。

    陸辭先將木窗稍開(kāi)一道換氣的小縫，才悠然自得地坐在了小床上。

    哪怕一片寂靜，既無(wú)人可以交談，也沒(méi)事可以解悶，他也不覺(jué)愁苦，只安心閉目養(yǎng)神。

    只唯獨(dú)有些想念，上回與他一同身陷囹圄、卻青澀可愛(ài)地處處照顧他的小戀人了。

    ——也不知狄青如今如何了，是否已平平安安地到了秦州？

    思及小戀人分別時(shí)的依依不舍，陸辭心中霎時(shí)變得一片柔軟，唇角也不自覺(jué)地噙著微笑。

    跟對(duì)滕宗諒和朱說(shuō)充滿信心的柳七不同的是，他深知這幾位性情或是看似灑脫隨和，或是內(nèi)斂克己的友人，一旦涉及原則或自身理念，那立馬都能化身頭鐵莽夫，哪怕撞個(gè)頭破血流，也毫無(wú)猶豫。

    反倒狄青與他心意相通，又彼此牽掛，處事上更為相似，要審慎理智得多。

    真要說(shuō)照顧的話，怕是狄青照顧滕宗諒去了。

    陸辭好笑地嘆了口氣，不知不覺(jué)地就睡了過(guò)去。

    因案情簡(jiǎn)單、真相明了、證據(jù)充分，處事從不拖拉的王曾，在次日等來(lái)實(shí)際推鞫的結(jié)果后，就連夜將所有寫(xiě)好的文書(shū)做了整理，徑直遞交了上去。

    小皇帝本身就掛心被臺(tái)官們攻詰的小夫子，連續(xù)兩夜都沒(méi)歇好，一得到王曾呈上的案情，他立馬命人點(diǎn)燈，一邊由人披衣，一邊緊緊地盯著紙張上的文字。

    他顧不得看詳情，毫不猶豫地先翻到最末幾張，讀了推鞫結(jié)果，見(jiàn)果真是一場(chǎng)誣告后，不禁長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。

    他便清楚，小夫子可是再清正不過(guò)的君子，哪里會(huì)去唆使旁人偷賣(mài)官紙！

    看完事情的來(lái)龍去脈后，趙禎更是義憤填膺。

    小夫子長(zhǎng)年在外任官，近來(lái)才在他相反設(shè)法的召喚下回京，私下里與友人相聚，不僅及時(shí)勸阻了蘇舜欽等人的一時(shí)糊涂，令其懸崖勒馬，連之后那場(chǎng)所謂‘丑態(tài)百出，與妓雜坐’的宴席，更是由他出資置辦。

    從頭到尾連一名歌女都不曾叫過(guò)，所作詩(shī)篇亦無(wú)出格之處，何來(lái)流言中所說(shuō)的不堪？！

    “身為御史中丞，竟因一己私怨而無(wú)中生有，捏造事宜攻詰長(zhǎng)官，如此肆無(wú)忌憚，未將御史大夫的威儀放在眼里……”

    有了陸辭鐵定無(wú)辜的底氣，趙禎次日面對(duì)中書(shū)省的幾位宰輔時(shí)，都能理直氣壯地表現(xiàn)出一副氣哄哄的模樣了：“”豈能縱容？”

    寇準(zhǔn)與李迪對(duì)視一眼，具是嘴角一抽。

    御史臺(tái)如此行事，早不是一天兩天了?？v觀朝中文武，誰(shuí)沒(méi)被臺(tái)官們的一雙利眼盯過(guò)、又被捉住一些雞毛蒜皮的小錯(cuò)，批判得體無(wú)完膚過(guò)？

    畢竟人無(wú)完人，且不說(shuō)公事上實(shí)在不可能做到完美無(wú)缺，每日回到家關(guān)上門(mén)后，私事上也無(wú)純?nèi)坏木印?/br>
    然不論公事私事，但凡叫御史臺(tái)的捏住錯(cuò)處了，就能立馬上綱上線，直唾沫橫飛地將官品批個(gè)一文不值，非得認(rèn)錯(cuò)或貶官，才能換來(lái)對(duì)方意氣風(fēng)發(fā)的‘放過(guò)’。

    其中‘受害’最苦的，除了已逐漸鍛煉出一張厚臉皮，笑容滿面地左耳進(jìn)右耳出的官家外，就是身為首輔和次輔的他們二人了。

    怎么包括官家在內(nèi)的所有人都生生受得，輪到陸狡童頭上，官家就比自己‘挨罵’還來(lái)得憤憤不平，非得大張旗鼓地整改一通了？

    李迪雖也對(duì)臺(tái)官敬而遠(yuǎn)之，但思來(lái)想去，還是在官家氣頭上，替御史臺(tái)說(shuō)了幾句公道話，以免年輕氣盛的小皇帝思慮不周下，下手過(guò)重了：“韓中丞此回上書(shū)彈劾，若真是懷怨報(bào)復(fù)大臣，的確不當(dāng)縱容，當(dāng)予以嚴(yán)懲。只此案所涉，應(yīng)是僅他一人，至于臺(tái)官大多是因職責(zé)如此，風(fēng)聞?wù)勈?，并不?dāng)受斥逐?！?/br>
    陸辭究竟是未卜先知地來(lái)了個(gè)將計(jì)就計(jì)，還是未雨綢繆下的逃過(guò)一劫，在有他清白的諸多鐵證的情況下，已然不再重要。

    只是御史所彈，也并非全是虛言——經(jīng)過(guò)開(kāi)封府仔細(xì)推鞫，蘇舜欽的的確確曾將院中一批舊紙售出，換得少數(shù)錢(qián)財(cái)，只后來(lái)經(jīng)陸辭勸說(shuō)，才將紙悉數(shù)買(mǎi)回，完璧歸趙。

    既已懸崖勒馬，對(duì)京中不少類似‘監(jiān)主自盜’的行事的館院是心知肚明的王曾，也就并未在這點(diǎn)上大書(shū)特書(shū)，只提議予以小懲：大貪小貪皆為貪，雖早有舊例，但既已敗露，就決不可開(kāi)此先河，而當(dāng)殺一儆百才是。

    對(duì)李迪所言，趙禎半天不曾言語(yǔ)。

    在他心里，當(dāng)然是對(duì)這番說(shuō)辭很不認(rèn)同的。

    隨同韓絳上書(shū)彈劾陸辭的，可還有臺(tái)中好幾位官員。

    那些臺(tái)官素日同韓絳交好，會(huì)愿涉及其中，難道就真如李迪所言那般，毫無(wú)牽扯，不過(guò)是履行職責(zé)？

    然御史行事，為歷代先帝所定，他縱有心做出改變，也不能cao之過(guò)急，只能徐徐圖之。

    趙禎想通之后，便恢復(fù)了和顏悅色的模樣，認(rèn)可地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“相公所言甚是，是我過(guò)急了。”

    于是這回由李定高密發(fā)起，再由韓絳等人鬧大了聲勢(shì)的‘進(jìn)奏院案’，就在眾人眼中以‘雷聲大雨點(diǎn)小’的架勢(shì)，悄悄落下了帷幕。

    陸辭系無(wú)辜受累，自是即日回歸原職，其他館職人員不過(guò)赴了一場(chǎng)中規(guī)中矩的私宴，并無(wú)違規(guī)之舉，亦是各歸各職。

    唯有蘇舜欽曾動(dòng)以本司余物貨易的主意，但及時(shí)悔改，未真正構(gòu)成本院損失，因而落去監(jiān)進(jìn)奏院一職，降為秘書(shū)丞了。

    對(duì)這判處，知曉京中各院皆是如此行事的蘇舜欽雖略感不服，然也知如若出聲告發(fā)，那才是犯了眾怒。

    并且他也清楚，這已是網(wǎng)開(kāi)一面的結(jié)果，自身的確有錯(cuò)，索性老老實(shí)實(shí)接受了懲處，領(lǐng)新職事去了。

    世上究竟沒(méi)有不透風(fēng)的墻，關(guān)乎李定告密的猜測(cè)，很快在館中不脛而走，他自己的日子，也在同僚有意無(wú)意的排擠下變得難過(guò)起來(lái)。

    隨著一切塵埃落定，本該回到風(fēng)平浪靜中的陸辭，卻猝不及防地收到了一封來(lái)自密州的書(shū)信。

    ——陸母病重。

    第三百二十三章

    陸辭雖因身兼要職，難覓返鄉(xiāng)探母的時(shí)機(jī)，每月卻有雷打不動(dòng)地送去家書(shū)一封，伴禮物數(shù)件，不曾真正疏遠(yuǎn)、或斷了聯(lián)系的。

    距上一回他與娘親通信，僅僅過(guò)了半個(gè)月的時(shí)間，信中說(shuō)一切安好。

    然從鐘會(huì)寄來(lái)書(shū)信中的潦草字跡和倉(cāng)促數(shù)語(yǔ)，不難看出，母親的病情并不樂(lè)觀。

    就不知是母親早有患病，卻報(bào)喜不報(bào)憂，不愿讓他擔(dān)心，直到事情隱瞞不住；還是突發(fā)急病，形勢(shì)瞧著不妙了。

    陸辭漠然地將信重新收好，疾步回到書(shū)房，三兩下就寫(xiě)下了表明自身‘暫辭職事、以便回鄉(xiāng)侍奉’的意愿的奏疏。

    聽(tīng)到他明明才回到家不久，就又著官袍要出門(mén)去的動(dòng)靜，原正坐在廳里編著新的小曲兒的柳七不由一抬頭，就正對(duì)上了他鮮有的凝重神色。

    柳七下意識(shí)地起身詢道：“發(fā)生什么了？”

    陸辭好似有些心不在焉，走出去數(shù)步后，才反應(yīng)過(guò)來(lái)他問(wèn)了句什么，倒無(wú)意隱瞞，當(dāng)即據(jù)實(shí)相告道：“娘親有恙，我需立即回鄉(xiāng)探視。”

    柳七一怔，腦海中立即浮現(xiàn)出那年歲并不算大、卻因被早年艱苦蹉跎得厲害而滿面風(fēng)霜的婦人的容貌，以及她對(duì)友人的慈愛(ài)、對(duì)自身的關(guān)照……

    “我陪你一道回去?！?/br>
    柳七毫不猶豫道。

    他心知肚明的是，不論這回探視的結(jié)果是好是壞，小饕餮都勢(shì)必要被耽誤多時(shí)才能回京。

    若是好的話，經(jīng)這么一遭，肯定不能讓陸母再獨(dú)自留在密州了，定得接到汴京來(lái)隨時(shí)看顧、那這些年置辦下的產(chǎn)業(yè)，就得另做安置。

    若是不好的話……

    柳七心里一沉。

    且不說(shuō)他摯友與娘親早年相依為命，感情深厚，打擊定然不小，單是因母喪丁憂，就至少需有三年停職。

    更別說(shuō)此時(shí)正逢年末，由汴京返回密州，至少也得個(gè)十來(lái)天，那新春佳節(jié)，友人就得孤寂寂地在途中一人度過(guò)了。

    “柳兄好意，我心領(lǐng)了?！标戅o對(duì)柳七的話仿佛早有預(yù)料，微微笑著擺手：“只是，真的不必?！?/br>
    陸辭一舉一動(dòng)瞧著很是正常，一向敏銳的柳七卻莫名從那平靜中感覺(jué)出幾分悸然，越發(fā)不安起來(lái)。

    聽(tīng)了這話，柳七更是忍不住急道：“怎么能留你一人？橫豎我留在那——”

    “柳兄，”陸辭搖搖頭，打斷他道：“你剛經(jīng)過(guò)一場(chǎng)虛驚，余波未定，又離下回磨勘不遠(yuǎn)，在這要緊時(shí)機(jī)，更當(dāng)審慎行事，實(shí)在不當(dāng)因太過(guò)擔(dān)憂我這頭，而亂下決定?！?/br>
    這理性又替他著想的話，卻讓柳七聽(tīng)得一肚子火，勉強(qiáng)忍住，用力握住他手道：“我同你雖非血親，然多年相伴，早已遠(yuǎn)勝手足，哪怕你這會(huì)兒心里難受，說(shuō)這見(jiàn)外的鬼話，我也斷然不信你與我這般生分的。”

    他深吸口氣，繼續(xù)道：“這些年你待我如何，我嘴上不提，心里卻記得清清楚楚。恨只恨自己雖長(zhǎng)你數(shù)歲，本事卻遠(yuǎn)不及你，一直無(wú)法給予絲毫回報(bào)，倒是深受你照拂。這回若不是你心思審慎，硬要?jiǎng)褡∥遥略缇捅怀庵鸪鲳^了。我好歹生得一副人心肝肺，聽(tīng)聞你逢此大事，怎做得出眼睜睜看你孤零零地回去，還心安理得地在館閣閑混的混賬事？若真如此，那哪怕世人不鄙薄我，我又還有何顏面立于世間！”

    陸辭默然片刻，輕輕地嘆了口氣。

    “柳兄?！?/br>
    他微斂眼眸，緩緩說(shuō)道：“若勞煩你陪我走這么一趟，便能讓娘親百病全消的話，那莫說(shuō)你是一片誠(chéng)心相互，哪怕你千般不肯，我都會(huì)想方設(shè)法拉你一道的?！?/br>
    柳七愣然。

    陸辭微抬了眼，眼底仍是一片溫潤(rùn)，卻莫名讓柳七感到前所未有的清冷，似落在掌心的新雪一般，令人感覺(jué)不出溫度。

    “可惜，事情并非如此?！?/br>
    陸辭牽動(dòng)唇角，試圖委婉一些，卻仍以一種冷靜得近乎無(wú)情的語(yǔ)調(diào)道：“柳兄一番好意，我愿心領(lǐng)，卻也請(qǐng)柳兄，千萬(wàn)莫要令我背上耽擱好友前程的罪過(guò)?！?/br>
    柳七張了張嘴，卻半天說(shuō)不出一句話來(lái)。

    聽(tīng)了剛剛那話，他只覺(jué)心里似被針細(xì)細(xì)密密地扎過(guò)一般，隱隱約約的疼。

    陸辭看了失魂落魄的柳七一眼，很快移開(kāi)了視線，靜靜地走出了大門(mén)。

    柳七望著他越走越遠(yuǎn)，苦笑一聲。

    他哪里是因小饕餮這些仿佛理智得不可思議、又透著見(jiàn)外得徹底的話而傷心？