為慶賀朱父病愈，朱陳氏張羅著宴席，只待酉時開席。

    眼下申時已過大半，距酉時還有約莫三刻鐘，沈已墨愜意地躺在屋頂?shù)耐咂项^，含笑地望著來來往往的人群。

    正是早春時分，天日尚短，還未至酉時，天已慢慢地暗了下來。

    沈已墨從屋頂上飛身而下，恰巧立在季琢身旁。

    他堪堪站穩(wěn)，朱陳氏便急匆匆地走到倆人面前，喜氣盈盈地道：“馬上要開席了，兩位仙人還請上座?！?/br>
    沈、季倆人隨朱陳氏在主桌坐了，還未開席，主桌只坐了朱瀟，還有個抱著嬰孩的乳娘，其余十七桌已坐了九成，想是大半為生意人，趁著還未開席，聚成一團，互相套起了近乎。

    沈已墨逗弄著嬌嫩可愛的嬰孩，這嬰孩濕漉漉的雙目瞧著沈已墨，雙手捧著沈已墨的一根中指，“吧唧”地親了下，而后便咯咯地笑開了。

    季琢坐在朱瀟身側(cè)，側(cè)首問道：“你大哥去了何處？”

    朱瀟低低地道：“應是尋我二哥去了?！?/br>
    二哥，朱瀟所指的二哥，應當便是朱歇了，這朱歇分明是妖物，又為何會是朱瀟的二哥？

    季琢壓低聲音試探道：“你二哥可有甚么古怪之處？”

    “古怪之處？”朱瀟搖首道，“他雖是我二哥，但我與他分離近十年，這十年間不過見過三回，就算他有古怪之處，我又如何能知曉?！?/br>
    朱瀟輕笑道：“季公子不如去問我大哥罷，他與二哥較之我要熟稔許多?！?/br>
    倆人說話間，已由丫鬟開始上菜，冷菜八品，分別是龍井酥、紅棗蓮心、毛豆咸菜、金針菇拌海蜇、酒糟rou、白斬雞、醬鹵牛rou與清蒸螃蟹。

    冷菜上了桌，朱父便由朱陳氏攙扶著出來了。

    朱父雖已痊愈大半，但到底還是精力不濟，與旁的十七桌客人打過照面，便坐回了主桌。

    沈已墨的一根尾指還任憑嬰孩抓著，人已往朱父處靠近了些，他正色道：“勞煩將左手伸出來?！?/br>
    朱父依言而行，沈已墨診過脈，笑吟吟地道：“脈象平穩(wěn)，再將養(yǎng)幾日便可?！?/br>
    朱父收回手，又是一番千恩萬謝，方要親自為沈已墨斟酒，突地，不遠處卻傳來一把聲音：“晦氣！你來作甚么？”

    這聲音壓得極低，朱父并未聽清，依舊拿起酒壺為沈已墨斟酒，酒是上好的羅浮春，色澤如玉，芬芳醇厚。

    沈已墨卻是聽得分明，他循聲望去，說話之人正是朱陳氏，而朱陳氏面前立著的則是朱歇，朱歇身旁站著朱懸。

    這朱歇果然是朱瀟的嫡親兄長，朱懸的二弟。

    朱歇垂首而立，頭發(fā)遮住了他大半面容，沈已墨瞧不清他的神情，但他渾身透出的懨懨之氣，卻半點遮掩不住。

    朱懸憤憤地道：“母親，你何必待二弟如此苛刻，今日父親病愈，我邀二弟同樂，有何不可？”

    朱陳氏指著朱懸，勉力壓低聲音道：“好你個朱懸，你父親堪堪病愈，你便尋了這禍害來，你不怕你父親沾了晦氣么？”

    沈已墨暗暗地觀察著朱歇的動靜，手中執(zhí)著酒杯，飲了一口。

    他掃了眼坐在朱父另一側(cè)的季琢，季琢卻并未分他半點余光，只自顧自地用食。

    朱父與沈已墨碰了一杯，又抿了一口，酒液還未下肚，卻聽得朱瀟喚了他一聲：“爹爹?！?/br>
    他向著朱瀟看了過去，朱瀟面帶懇求之意，指了指不遠處的三人。

    朱父一看便知是朱陳氏要為難朱歇，他雖不喜朱歇，但到底是自己的親子，還是站起身來，走到三人身側(cè)道：“來便來了，我朱府哪里有趕客的道理。”

    趕客？

    言下之意，朱歇不過是客而已，怕是現(xiàn)下若來個乞丐，要討杯酒水，朱父亦能一口答應。

    朱懸心下氣憤，但面上卻歡喜地道：“多謝父親?！?/br>
    朱父回到了座位上，朱陳氏坐在朱父左手邊，接著依次是季琢、朱瀟、朱歇、朱懸、乳娘與嬰孩，以及沈已墨。

    沈已墨取了一個螃蟹來吃，這螃蟹蟹膏肥厚，他一面吃，一面連連贊嘆。

    朱歇未吃甚么，手中死死地抓著竹箸，碗里空空蕩蕩的。

    朱懸見狀，夾了些朱歇愛吃的菜到朱歇碗中，柔聲道：“你身子不好，盡量多吃一些罷?！?/br>
    沈已墨掃過朱歇的面容，朱歇面上已無半分血色，印堂處透著死氣。

    身子不好，何止是不好，恐怕也就這幾日的功夫，便要咽氣了。

    若朱歇按他所言，三日前去尋個大夫或許還能多活些時日，到今日已然救不得了。

    他登時覺得口舌間的蟹rou失了大半滋味。

    這朱歇分明是修煉了近四百年的臘梅花妖，究竟做了甚么，才使得死期來得這樣急？

    朱陳氏極是不悅，因是朱府當家主母，面上還維持著笑容，她朝著一旁的丫鬟吩咐道：“上熱菜罷。”

    片刻之后，一道走油蹄髈便端了上來，朱瀟極愛蹄髈，執(zhí)著竹箸便要去夾，只這竹箸還未夾起一點rou來，朱瀟整個人卻如同在一瞬間被抽走了氣力一般，腿腳一軟，跌落在地，昏死了過去，竹箸擦過他的手背，也跟著跌在地面上。

    季琢將朱瀟抱起，探了探他的呼吸，又以指去掐他的人中。

    朱瀟無半點反應，癱軟在季琢懷中，仿若一具死尸。

    緊接著，朱瀟露在外頭的皮膚竟以rou眼可見的速度起了褶子，其下的血rou已然不知去向。

    朱父驚得幾乎嚇暈過去，朱陳氏雖不喜朱瀟，但只瞥了一眼，便不敢再看，扶著朱父往屋里頭去了。

    朱歇緊張萬分，從季琢懷中搶過朱瀟，輕輕地拍打著朱瀟的面頰，連聲喚道：“阿瀟，阿瀟······”

    沈已墨端詳了半晌，嘆息著道：“這朱瀟應當也是患了那怪病，不知是否能在一月又十三日內(nèi)痊愈，如若不能······”

    他掃了眼在場眾人，無奈地續(xù)道：“如若不能，怕是要丟了性命。”

    作者有話要說：