溫箋心中又氣又急，面上不敢表露，無法，只得從懷中摸出十余個銅板來，塞到老婦人手中道：“我知曉大娘心善，勞煩大娘行個方便?！?/br>
    老婦人嫌棄地掃了眼溫箋與溫嬈，又盯著手中的十余個銅板，不發(fā)一言。

    溫箋心知老婦人嫌棄銅板不夠，無奈地又從懷中取出五個銅板來，遞予老婦人，這五個銅板是溫父留給溫箋買大餅吃的，若是沒有這五個銅板，他須得餓上一日。

    老婦人細細地打量著溫箋，心知他身上怕是再也摸不出一個銅板了，便擺擺手，勉為其難地道：“罷了，就當我老太婆今日發(fā)一回善心，你將meimei抱給我，我抱到里間去喂奶，你就在外頭候著罷?！?/br>
    自溫嬈出生后，從未與溫箋分開過半刻，聞言，溫箋有些不安，又有些不舍，但還是依言將溫嬈給老婦人抱了。

    溫嬈一離開溫箋懷中，便大哭起來，直哭到幾乎喘不過氣。

    溫箋心疼不已，又怕老婦人變卦，還是任由老婦人將溫嬈抱走了。

    約莫過了一盞茶的功夫，老婦人還未抱著溫嬈出來，溫箋立在屋檐下，脖子伸得極長，如同被提著脖頸待宰的鵝一般。

    終于，又是一盞茶過后，老婦人抱著溫嬈出來了。

    溫嬈在老婦人懷中半點不乖巧，不停地掙著，左看右看，直到看到了溫箋，方安靜了些，她本想伸出手來要溫箋抱，但因溫箋把她身上裹著的小被子扎得極緊，她只得沖著溫箋不住地傻笑，露出兩排光禿禿的牙床來。

    溫箋疾步過去，接過溫嬈，抱在懷中，溫嬈在他懷里蹭了蹭，滿足地打了個奶嗝。

    溫箋謝過老婦人，便抱著溫嬈回家去了。

    自此之后，溫箋日日抱著溫嬈來劉家嫂子處買奶水喝，因溫父給的食費不足，溫箋時常餓著肚子，不過一月，便瘦了一大圈。

    溫父做工辛苦，幾乎日日都是深夜才回到家，加之溫箋刻意回避，溫父竟未覺出溫箋有何異常。

    一年后，十歲的溫箋將溫嬈托福給住在隔壁的王嬸，去外頭找活計了。

    溫箋長得瘦小，沒甚么氣力，自然尋不到體力活，又沒念過甚么書，更尋不到體面的活計，是以，尋了足有十日的活計，都無一人愿意聘用他。

    終是在碰壁了無數(shù)次之后，溫箋站在了一間棺材鋪前。

    這棺材在收學徒工，但因棺材此物實在晦氣，無人上門應聘，掌柜正發(fā)著愁，見溫箋立在自己鋪子門口，沒好氣地擺擺手道：“小孩子一邊去?！?/br>
    溫箋踟躇著走到老板面前，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問道：“敢問掌柜的，還收學徒么？”

    掌柜將溫箋上上下下打量了一番，嗤笑道：“六七歲的孩子，玩兒去罷?！?/br>
    溫箋大著膽子，望著掌柜不甚和善的面容，道：“我上個月已滿十歲了?！?/br>
    掌柜一聽這話，笑開了：“你這黃口小兒，可勿要糊弄老子?！?/br>
    溫箋急得面色都發(fā)紅了，道：“我從不糊弄人，我上個月確實滿十歲了。”

    掌柜仍是不信，懶得再與溫箋糾纏，索性背過身去。

    突地，一聲脆響竄入掌柜耳中，他回首一瞧，那衣衫破舊的黃口小兒竟是跪下了，還恭恭敬敬地朝著他磕了一個頭，道：“我還請師傅收下我?！?/br>
    常言道男兒膝下有黃金，縱然眼前這黃口小兒瞧起來不過六七歲，但這樣對他下跪，他還是有些過意不去，只得勉強道：“那我便將你收了，有言在先，若是被我發(fā)現(xiàn)你欺瞞于我，你干活偷懶，或者是有其它不如我意的，我定然不會留你?！?/br>
    溫箋又驚又喜，連聲喚道：“師傅，師傅?！?/br>
    掌柜將他扶起來，道：“你明日卯時起，來鋪子里做學徒，我一月予你一百個銅錢?！?/br>
    溫箋謝過掌柜，欲要回家去，卻聽得掌柜問道：“我這鋪子是做棺材的，還兼做一些祭品，你小小年紀可會覺著懼怕亦或是晦氣？”

    溫箋年紀尚小，對于棺材與祭品自是有些懼怕，但卻不覺得晦氣，他不敢據(jù)實相告，怕掌柜反悔，便道：“人固有一死，人死后都是要入土，要入土自然須得裝到棺材里頭，沒錢的許還買不起棺材，而祭品乃是燒與死人陰間享樂的，更是無須懼怕。是以，棺材與祭品有何可怕的，又有何可覺晦氣的？”

    掌柜聽這黃口小兒說得頭頭是道，頷首笑道：“那便好。”

    溫箋辭別掌柜，匆匆地去隔壁王嬸處接溫嬈。

    這溫嬈原本睡得直流口水，一聽聞溫箋的腳步聲，不知怎地醒了，眨巴著眼睛，沖溫箋奶聲奶氣地喚道：“哥哥，哥哥······”

    溫箋走到溫嬈的床榻邊坐下，溫嬈歡快地一下子跳了起來，白白胖胖的小短手抱住溫箋的脖子，以柔嫩的面頰蹭著溫箋的下頜，喚道：“哥哥，哥哥，哥哥·····”

    現(xiàn)下時近黃昏，溫箋從天擦亮便出門找活計去了，整整一個白日，一口水未喝過，一粒米未下過肚，他是又餓又渴，疲倦不堪，但一伸手將這軟軟糯糯的小團子抱在懷中，他便覺著渾身盡是氣力。

    他逗弄了溫嬈片刻，抬首問在旁織布的王嬸道：“阿嬈今日沒鬧騰罷？”

    王嬸手下腳下不停，朝著溫箋微微笑道：“阿嬈這小囡哪里有鬧騰的時候，她乖著呢。”

    分明是溫嬈得了夸贊，溫箋卻覺著口中如含了蜜糖一般，他輕輕柔柔地撫摸著溫嬈的額發(fā)，道：“阿嬈，真乖?！?/br>
    溫嬈知曉溫箋在夸她，雙目彎彎地道：“阿嬈乖，哥哥，餓餓。”

    溫箋用手指刮了下溫嬈的鼻梁，莞爾笑道：“小饞貓?！?/br>
    旁的王嬸笑道：“我約莫兩個時辰前喂她喝了些米湯，差不多是該餓了?！?/br>
    溫箋抱著溫嬈站起身來，向著王嬸致謝道：“今日真是勞煩你了······”

    他沉吟了片刻，又道：“我找到了個活計，明日起恐要日落才能回家，勞煩王嬸你幫忙帶帶阿嬈，我一月可以予你······”

    王嬸打斷道：“提錢作甚么，阿嬈這樣乖，我樂意帶著她?！?/br>
    說罷，她關切道：“阿箋，你找了個甚么活計？”

    溫箋猶豫了半晌，方道：“我明日起要到棺材鋪去做學徒。”

    王嬸吃了一驚，不說話，末了，嘆了一口氣：“明日起你好好學手藝，阿嬈就交給我罷。”

    溫箋抱著溫嬈朝王嬸鞠了個躬，正色道：“多謝?！?/br>
    他直起身子來，摸著溫嬈的面頰道：“阿嬈，快謝謝王嬸?！?/br>
    溫嬈十分乖巧，依言嬌聲嬌氣地道：“謝謝王嬸。”

    這話音堪堪落地，溫嬈的肚子卻是響了，她指了指自己的肚子，撒嬌道：“哥哥，肚肚餓餓?！?/br>
    作者有話要說：