“老爺子，家里來(lái)了什么貴客了，瞧您老緊張的。”

    陳正德心里正美著呢，巴不得有人問(wèn)，聞言立馬指了指跟著下車的陳毓：

    “什么貴客。那不，我大孫子回來(lái)了，要下場(chǎng)呢?！?/br>
    大郎果然嚇了一跳，看了車?yán)锏年愗挂谎郏?/br>
    “原來(lái)是小郎君回來(lái)了，怪不得老爺子這么開(kāi)心。”

    親自挑選了幾個(gè)燒餅給老爺子，還死活不要錢，“不是陳老爺厚道，我們家婆娘也進(jìn)不了織坊。咱們家現(xiàn)在日子好過(guò)多了，不差這幾文錢?！?/br>
    陳正德?tīng)攲O哪里肯，終究放下一個(gè)銀角子，這才上馬車離開(kāi)。

    一路上老爺子又買了糖糕、飴糖……但凡縣城有的小吃，竟是每樣都買了些。自然，隨著老爺子的一路炫耀，陳家小郎君回來(lái)參加縣試的消息也很快在臨河縣城傳開(kāi)……

    后街一處二進(jìn)的院落。

    兩個(gè)婦人正蹲在地上摘?jiǎng)傎I回來(lái)的菜。

    “哎呀，我今兒個(gè)才算開(kāi)了眼界了，你說(shuō)怎么有人生的這么好？瞧那模樣，那氣度，當(dāng)真是和畫里走出來(lái)的一樣……”

    “那是，聽(tīng)說(shuō)陳家娘子早年就是個(gè)美人兒，陳老爺也是咱們這里有名的英俊相公，陳家小郎君相貌又怎么會(huì)差了……”

    “你說(shuō)咱們家老爺和夫人當(dāng)年怎么想的，這么好一門親事，怎么說(shuō)退了就退了呢？這要是能成了，咱們家二小姐可不是享不完的……太太……”

    臉色忽然一白，卻是一個(gè)身形纖瘦的婦人正站在兩人旁邊。

    婦人的相貌原本應(yīng)該也是不錯(cuò)的，只是許是生活不如意，眉間已是顯出深深的法令紋，便是嘴角也總是苦大仇深的吊著，整個(gè)人瞧著，分明就是個(gè)尖酸刻薄的典型的怨婦形象。

    “好你們這些小婦養(yǎng)的，吃我們李家的，喝我們李家的，就是條狗可也知道看家護(hù)院叫兩聲呢，你們倒好，竟是學(xué)會(huì)在背后編排起主子了。這樣不守規(guī)矩的東西，要你們做什么……”

    一番污言穢語(yǔ)罵下來(lái)，好險(xiǎn)沒(méi)把兩個(gè)仆婦給罵哭了——

    話說(shuō)若非是兩人的身契全在李府，早八百年就不在這受罪了。每天吃也吃不好喝也喝不好不說(shuō)，還見(jiàn)天的要被太太辱罵。

    話說(shuō)太太原來(lái)也不是這樣啊，這怎么一天天的越發(fā)和得了失心瘋一樣?。吭壤蠣斣跁r(shí)，雖說(shuō)端著架子擺書香門第小姐的譜時(shí)讓人瞧著有些牙酸，可也比現(xiàn)在這整天的罵東罵西罵天罵地的尖酸刻薄性子強(qiáng)啊。

    怪不得老爺赴任時(shí)，怎么都不肯帶上夫人。而且也不想想，家里唯一的少爺可不就是小婦養(yǎng)的，這要讓毅少爺聽(tīng)見(jiàn)，心里不定怎么想呢。

    李毅進(jìn)家門時(shí)，正瞧見(jiàn)這樣雞飛狗跳的混亂場(chǎng)面，不覺(jué)有些疑惑——

    當(dāng)初甫一知道要赴任方城縣時(shí)，爹就出資買了這處院落，哪知后來(lái)變故迭生，爹爹所謀全都成空，之后隨著陳家的強(qiáng)勢(shì)崛起，李家人就更不愿到這里住了——

    縣城就這么大，在老家時(shí)尚且不時(shí)聽(tīng)到陳家的消息，真是搬到這跟陳府不遠(yuǎn)的地方，日子還真是沒(méi)法過(guò)了。

    即便自己之前上學(xué)，也是一個(gè)人寄居在私塾中。

    之所以這幾天會(huì)搬來(lái)住，也不過(guò)是念著自己要下場(chǎng)，爹爹一早就來(lái)信讓嫡母和姨娘一定要照看好自己。

    這些年來(lái)雖是眼瞧著嫡母一日日性情大變，可對(duì)待自己上卻是向來(lái)慎重，按理說(shuō)不應(yīng)該在自己馬上要下場(chǎng)的時(shí)候挑出什么亂子來(lái)才是。

    忽然想到之前遇到的陳毓，不會(huì)，和他有關(guān)吧？

    阮氏也瞧見(jiàn)了李毅，終于收了罵，轉(zhuǎn)而換上一副笑臉，只是那笑怎么看怎么都有些勉強(qiáng)：

    “哎呀，毅哥兒回來(lái)了，剛好母親那兒有剛買的糕點(diǎn)，毅哥兒先去墊墊肚子?！?/br>
    又沖著旁邊低眉順眼的女子道：

    “你不是知道毅哥兒一向愛(ài)吃什么嗎？留下來(lái)搭把手，也看著她們些。?！?/br>
    女子應(yīng)了一聲是，也蹲下身幫著摘菜，眼睛卻不時(shí)偷偷打量李毅，眼神是滿滿的憐愛(ài)。

    李毅如何注意不到女子的眼神，垂下眼的神情中無(wú)比黯然——

    因?yàn)榧依镥X財(cái)艱難，姨娘身邊不但連個(gè)伺候的丫鬟都沒(méi)有，還因?yàn)榍墒?，得時(shí)不時(shí)被當(dāng)做丫頭一般使喚。

    雖然說(shuō)自己是李家這一代唯一的男丁，可嫡母也就大面上過(guò)得去罷了，私心里，自己的分量也就一般。比方說(shuō)家里但凡有什么好東西，是必得先緊著jiejie和meimei的，就是爹爹來(lái)信指明說(shuō)給自己的，過(guò)了嫡母的手，到自己手里頭的往往也就不多一點(diǎn)兒罷了。

    撫了撫身上棉袍細(xì)密的針腳——雖然這些東西全都是經(jīng)由嫡母的手送過(guò)來(lái)的，可自己就是知道，其實(shí)全是出自姨娘之手。

    只是雖然有心孝順姨娘，奈何自己這會(huì)兒的地位……

    罷了，也就只有拼命讀書，有朝一日，總能把姨娘接出去……

    阮氏明顯注意到了李毅歉疚的眼神，神情明顯就有些不好看，心里更是暗暗后悔。早些年一直想著自己終究會(huì)生出嫡子來(lái)，終究對(duì)這個(gè)庶子不是太重視，哪成想這幾年來(lái)，別說(shuō)再生個(gè)一兒半女，竟是生生連丈夫的面都見(jiàn)不著了。

    眼瞧著自己也三十多歲了，終究絕了再生子的念頭。

    這才想著籠絡(luò)庶子，現(xiàn)在瞧著，還是有些晚了。

    眼中卻是閃過(guò)一抹厲色，再怎么，自己才是李家主母，大不了，以后想個(gè)什么法子，讓那女人沒(méi)了就是。

    退一萬(wàn)步說(shuō)，等毅哥兒真是走入仕途，不怕他看不出來(lái)，誰(shuí)才是可依靠的那一個(gè)。

    畢竟自己兄長(zhǎng)的官職可是又升了——

    想到這一點(diǎn)，阮氏的心就跟放在油里煎一般。當(dāng)初花了那么多銀兩打點(diǎn)，最后丈夫的官位卻依舊是打了水漂。

    倒是那個(gè)兄長(zhǎng)托的潘家陣營(yíng)里的那個(gè)官員，竟是把這份愧疚補(bǔ)到了兄長(zhǎng)身上，再加上潘家的支持，兄長(zhǎng)這幾年倒是越發(fā)站的穩(wěn)了。

    說(shuō)不埋怨娘家哥哥那是假的，好在兄長(zhǎng)也不是全無(wú)良心，不但讓人把女兒接過(guò)去教養(yǎng)，更是答應(yīng)了娘家侄子和小女兒的親事，等相公熬出些資歷，再有兄長(zhǎng)幫襯著，這官位也該動(dòng)一動(dòng)了……

    忽然想到一點(diǎn)，轉(zhuǎn)頭瞧向默不作聲跟在后面的李毅：

    “毅哥兒回來(lái)時(shí)，可聽(tīng)說(shuō)陳家那個(gè)小兔崽子的事兒了？”

    聲調(diào)不覺(jué)揚(yáng)高——要說(shuō)這世上阮氏最恨的，就是陳毓，沒(méi)有之一。也因此，阮氏甚至做了個(gè)小人，上面寫著之前兩家換庚帖時(shí)陳毓的八字，有空沒(méi)空就會(huì)扎幾針，可那知道對(duì)方竟是命硬的緊，無(wú)論自己怎么扎，都還活的好好的，這會(huì)兒更好，竟又回到臨河縣自己的眼皮底下蹦跶了。

    “是?！彪m然知道阮氏會(huì)發(fā)飆，李毅卻也沒(méi)準(zhǔn)備瞞她，全縣城的人都知道的事，也是瞞不住的。

    “說(shuō)是回來(lái)參加縣試的?！?/br>
    “什么？”阮氏聲音一下拔高，“乳臭未干的小兒罷了，參加什么縣試？我瞧著他們陳家就是要和我們家作對(duì)吧？知道毅哥兒要下場(chǎng)，就也巴巴的趕回來(lái)！”

    說(shuō)著一把抓緊李毅的胳膊：

    “毅哥，你一定會(huì)考中對(duì)不對(duì)？對(duì)，你考個(gè)案首回來(lái)，到時(shí)候，氣死那個(gè)殺千刀的小兔崽子……”

    手下不覺(jué)用力，渾然不知自己長(zhǎng)長(zhǎng)的指甲掐的李毅直抽氣。

    “那個(gè)遭瘟的陳毓一定考不上的，一定考不上的……”

    說(shuō)著丟下李毅，徑直進(jìn)了房間，從床底下拿出一個(gè)小人兒就用力的扎了起來(lái)，“一定考不中，一定考不中，主考官眼瞎了也不會(huì)取中那個(gè)小王八蛋……”

    陳家的馬車還未停穩(wěn)當(dāng)，陳清文就從里面接了出來(lái)。

    跟在他身邊的還有一個(gè)嫻靜的女子。女子的手中還抱著一個(gè)襁褓中的嬰兒。

    陳毓瞧了一眼就知道，女子應(yīng)該就是二叔的妻子沈氏了。

    忙上前見(jiàn)過(guò)，身子還沒(méi)彎下來(lái)，就被陳清文把住胳膊，瞧著陳毓的眼神滿是疼愛(ài)：

    “好，好，我們毓哥兒長(zhǎng)大了，也能下場(chǎng)了呢?！?/br>
    看陳清文神情真切的模樣，陳毓心知，二叔瞧著是真把過(guò)往的事放下了。

    的確，人心都是rou長(zhǎng)的。當(dāng)初趙氏雖是對(duì)陳清和一家用心歹毒，所有的謀劃卻全是為了陳清文，甚而當(dāng)初會(huì)選擇自縊，十有八九也是想要幫陳清文留個(gè)退路，省的他夾在中間左右為難。

    因而趙氏死后，陳清文內(nèi)心不是不怨的，總覺(jué)得大哥當(dāng)日里做的還是有些過(guò)了。