半夜，窸窸窣窣地下起了冬雨。

    錦城就是這樣，半夜多雨，雨不大，卻堅(jiān)持不懈地下了一晚上，被連翹從被窩里拉出來，喬藴曦冷不丁地打了個(gè)冷顫。

    “小姐，趕緊的，奴婢幫您把衣服穿上，免得著涼了?！边B翹嘴里念叨著，手里的動(dòng)作卻不慢。

    喬藴曦自小身子就不好，她們這些丫鬟伺候得就特別小心，手里的速度也都練出來了。

    收拾妥了，喬藴曦邁著小短腿到了谷靖淑那里。

    白姨娘已經(jīng)在一旁伺候著了，一副隨時(shí)等候差遣的模樣。

    喬藴曦微微挑眉。

    白芍藥是老妖婆身邊的大丫鬟，家里的老子娘在喬家都是有分量的，所以白芍藥的心性也比一般丫鬟高。

    特別是，她還是老妖婆“賜”給喬興邦開枝散葉的，自認(rèn)為，就算是妾，起碼也是貴妾，谷靖淑不敢輕易動(dòng)她。

    因?yàn)橛羞@樣的認(rèn)知，所以白姨娘在東院都是橫著走的，才幾日不見，怎么就變成了一個(gè)嬌滴滴的，孱弱的美人兒了？

    “喬喬？”谷靖淑的聲音喚回了喬藴曦的思緒。

    “娘，什么事？”喬藴曦歪著腦袋問道。

    谷靖淑無(wú)奈地?fù)u頭，重復(fù)了一句，“莊子外面那人，你怎么處理？”

    “啊，誰(shuí)？”喬藴曦下意識(shí)地回了一句。

    喬興邦接過話茬，說道：“莊子上來了個(gè)少年，在外面跪了一夜，爹爹讓人問過了，他說，是你把他買回來的?！?/br>
    喬藴曦一時(shí)沒反應(yīng)過來。

    喬興邦又道：“我讓人把那小子帶進(jìn)來，可他說，沒得到你的承認(rèn)，他……不敢進(jìn)來?！?/br>
    “都在門口跪著了，還有什么不敢的？”喬藴曦嘀咕了一句。

    谷靖淑也皺起了眉頭，“喬喬，這個(gè)人……是怎么回事？我讓人問他，他只說你買了他，其他的什么都不說?！?/br>
    因?yàn)椴恢谰唧w的原因，喬興邦和谷靖淑自然不會(huì)放人進(jìn)來。

    “也沒什么，就是昨兒在回來的路上，看到有人賣身葬父，女兒就順手給了二兩銀子。沒說買他，只讓他把死者安葬了，沒想到，他居然追到莊子上了?！?/br>
    喬興邦說道：“如果是這樣的話，那這孩子還挺實(shí)誠(chéng)的，品性不錯(cuò)?！?/br>
    “什么品性不錯(cuò)，萬(wàn)一是賴上我們家了呢?！眴趟滉胤瘩g道。

    “話不能這么說，”谷靖淑說道，“你給了銀子，在他心里，你就是他的主子，他自然就尋了過來。由此可見，這個(gè)人是講信用的。那喬喬的意思呢？”

    喬藴曦?fù)u頭，“我給他銀子，不是要買他，是因?yàn)槲矣心芰退猿鍪至?。他是一個(gè)孝順的人，我不過是成全了他的孝心，但是我沒想過要把他留在身邊?！?/br>
    她都這么說了，喬興邦自然是順著她的意思了，“那好，等會(huì)爹爹就把他打發(fā)了?！?/br>
    用了早飯，喬藴曦帶著連翹和當(dāng)歸準(zhǔn)備到族學(xué)去，走到院子門口的時(shí)候，見那少年還紋絲不動(dòng)地跪在那里。

    一夜冬雨，少年渾身上下被淋透了不說，跪在泥濘中，模樣十分狼狽。

    不過，少年的腰板挺得筆直，不卑不亢，濕發(fā)凌亂地披在肩上，泛白的嘴唇緊抿，眼底是不可動(dòng)搖的倔強(qiáng)。

    “小姐?！鄙倌暌娭鴨趟滉兀鄣滓涣?，聲音沙啞地叫住了她。

    喬藴曦皺眉。

    說實(shí)話，她很不喜歡這種感覺。

    沒錯(cuò)，她是幫了少年，可并不是要買下他，少年這般不管不顧，非要留在她身邊的舉動(dòng)，在她看來，不是報(bào)恩，而是一廂情愿的自以為是了。

    當(dāng)然，她也知道這是因?yàn)樗蛯?duì)方觀念上的差別，導(dǎo)致的結(jié)果。

    她不明白古人的忠義，也不懂古人的固執(zhí)，只是單純地認(rèn)為，欠債還錢就行了，大不了多算點(diǎn)利息，何必把自己的人身自由綁在別人身上。

    當(dāng)然，最讓她介意的，還是黑套子對(duì)這個(gè)人的志在必得。

    可不就是志在必得。

    從十兩銀子叫到八十兩，黑套子很……器重此人。

    喬藴曦也知道用詞不當(dāng)，可這兩個(gè)字最能形容黑套子對(duì)這個(gè)人的心思。

    黑套子是喬錦雯的護(hù)花使者，喬藴曦不想和他有過多的交集。

    誰(shuí)知道喬家亂起來的時(shí)候，長(zhǎng)房和四房會(huì)是什么局面，在沒有絕對(duì)實(shí)力前，她不想招惹那個(gè)莫名其妙的家伙。而且，她身邊還有個(gè)來路不明的當(dāng)歸，她現(xiàn)在的處境本就困難，不想再弄亂七八糟的人過來。

    想了這么多，喬藴曦腳下的動(dòng)作卻不慢，徑直走向馬車。

    少年急了，站起來，跌跌撞撞地追了過去。

    當(dāng)歸站定，攔下了少年。

    少年急了，“小姐！”

    喬藴曦?zé)o奈，只得轉(zhuǎn)身。

    少年緊張得身體僵硬，他明顯感覺到對(duì)方的不耐，也明白對(duì)方?jīng)]有要把他留下的意思。

    可他也不知道自己是怎么了，安葬好了父親后，硬是找來了。

    “我、我想留下。”艱難地說出這句話，少年整個(gè)人都輕松了。

    “你想清楚了？”喬藴曦給少年選擇的機(jī)會(huì)。

    “想清楚了，我想跟在小姐身邊?！鄙倌晷睦锸智宄懈玫倪x擇，而對(duì)方也給了他機(jī)會(huì)，可是，他想留下。

    或許，是貪戀那酸酸澀澀的溫暖吧。

    喬藴曦嘆氣，不知道是不是撿了個(gè)麻煩回來。

    只不過，黑套子千方百計(jì)想買下的人，跟在了她的身邊，想想還挺有成就感的。

    希望不是黑套子的陰謀算計(jì)。

    “當(dāng)歸，你帶他到夫人那里報(bào)備，再到官府把賣身契弄好，然后到族學(xué)等我?！?/br>
    吩咐好了當(dāng)歸，喬藴曦上了馬車。

    從今兒開始，喬藴曦要應(yīng)付考試了，她到丁班才幾天，夫子想到她的情況特殊，允許她不參考，不過急于升級(jí)到符合自己年紀(jì)的乙班，喬藴曦表示自己愿意試一試。

    丁班的考試很簡(jiǎn)單，在族學(xué)里學(xué)習(xí)的，都不是沖著科舉去的，不過是多認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，會(huì)算術(shù)，會(huì)看賬本，不把家產(chǎn)敗光就行了。

    所以第一場(chǎng)考試，喬藴曦應(yīng)付得很輕松。

    寫大字而已，這點(diǎn)信心還是有的。

    午飯的時(shí)候，喬藴曦帶著連翹到了飯?zhí)谩?/br>
    “喬喬，這里！”才一進(jìn)們，就聽到金柏金扯著嗓子叫喚，然后喬藴曦就看到金柏金奮力地朝她招手。

    “你們什么時(shí)候這么熟了？”

    喬藴曦坐下的時(shí)候，正好聽到金柏金身邊的人嘀咕了一句。

    她看了一眼，正是她第一天來學(xué)堂，對(duì)她出言不遜，被她懟回去，金柏金趕過來維護(hù)的女孩。

    七、八歲的模樣，長(zhǎng)得挺清秀。

    喬藴曦曖昧地朝金柏金看去。

    金柏金抓了抓腦袋，眼神飄忽不定。

    連翹端上喬藴曦的飯菜，退到了一邊。

    飯?zhí)玫娘埐硕际谴钆浜玫模蝗艘环?，不夠可以添，但不能剩飯?/br>
    味道馬馬虎虎，要是不喜歡，可以自己帶午飯。

    喬藴曦嘴里含著排骨，用心嚼著。

    金柏金賊呵呵地湊了過去，“喬喬，你家那個(gè)姨娘，送回去沒有？”

    喬藴曦沒反應(yīng)過來。

    金柏金有些急了，“就是昨兒不請(qǐng)自來的那個(gè)女的，一看就是不正經(jīng)的?！?/br>
    “這你都看得出來？”喬藴曦故意夸張地問道。

    金柏金白眼，“這種女人我見得多了，比她手段高明的也見過不少，就她那個(gè)段位，也是谷姨心善，要是換做我娘……哼哼！”

    意味不明的聲音，飽含輕蔑。

    “你們?cè)谡f什么？”感覺自己被冷落了，孫嫻也湊了過來，看向喬藴曦的眼神，殺氣重重！

    “沒說什么，嫻嫻你吃好了？要不要喝點(diǎn)湯？”金柏金一臉殷勤。

    “好，謝謝元寶哥哥。”孫嫻嗲聲嗲氣，余光挑釁地看向喬藴曦。

    “喬喬，你等著啊。”金柏金沖喬藴曦打了聲招呼，拿著碗幫孫嫻盛湯去了。

    孫嫻仰起腦袋，鼻孔對(duì)著喬藴曦，“元寶哥哥心善，脾氣好，他不過是看你可憐，一個(gè)朋友都沒有，所以才和你說話。你要是聰明，就該知道分寸，別癡心妄想?！?/br>
    “我癡心妄想什么了？”喬藴曦反問。

    孫嫻冷哼一聲，“喬家是很厲害，但在錦城，比喬家厲害的多了去了，在蜀州，喬家不算什么?！?/br>
    喬藴曦好整以暇地看著孫嫻。

    “你們?cè)谡f什么？”金柏金捧著湯碗小心翼翼回來的時(shí)候，喬藴曦正和孫嫻大眼瞪小眼。

    “沒什么，元寶哥哥，嫻嫻就是問問喬jiejie，還習(xí)慣嗎？”孫嫻接過湯碗，美滋滋地抿了一口，挑釁地看向喬藴曦。

    喬藴曦卻似笑非笑地看向金柏金，“元寶？金元寶？”

    金柏金肥臉一紅，支支吾吾地說道：“小名而已，有什么奇怪的，這年頭，誰(shuí)還沒個(gè)小名？少見多怪！”

    ……

    從族學(xué)出來的時(shí)候，喬藴曦的馬車已經(jīng)等在外面了，少年坐在全叔身邊，一見著喬藴曦，立即迎了上去。

    喬藴曦打量了一眼。

    少年已經(jīng)換上了喬家下人統(tǒng)一的深色衣服，頭發(fā)也束好了，整個(gè)人精神看上去不錯(cuò)。

    “喬喬?！?/br>
    身后的聲音讓喬藴曦皺起了眉頭，轉(zhuǎn)身時(shí)，小臉是面無(wú)表情的凝重。

    “三姐、五姐?！?/br>
    喬錦雯一臉擔(dān)憂地走到喬藴曦面前，朝她身后看了一眼，把她拉到一邊，低聲問道：“怎么回事？我聽說白姨娘到莊子上了?！?/br>