沈靈自知強(qiáng)人所難了，道：“是在下強(qiáng)求了……”因他身著男裝，雖都知道他身份有異，但他的說(shuō)話習(xí)慣還是偏向男人的。

    “那個(gè)，讓您搭個(gè)船也不是不可以……”祁明誠(chéng)遲疑地說(shuō)，“咳咳，剛剛在城門(mén)口，我塞給小兵的那二兩銀子，您看什么時(shí)候能給我？不是我舍不得這點(diǎn)錢(qián)……好吧，其實(shí)我就是舍不得這點(diǎn)錢(qián)?！?/br>
    沈靈忍不住笑了起來(lái)，說(shuō)：“是我疏忽了……這自然不能讓你們破費(fèi)?！?/br>
    祁明誠(chéng)看似是在討要銀子，其實(shí)他的行為也是在表明一種態(tài)度。他在告訴沈靈，他不打算挾恩圖報(bào)。而沈靈為什么笑了，是因?yàn)樗X(jué)得祁明誠(chéng)品性高潔么？不是的，是因?yàn)樗靼琢似蠲髡\(chéng)的狡猾。

    不想挾恩圖報(bào)不僅僅是因?yàn)槠蠲髡\(chéng)人品好，還因?yàn)樗稽c(diǎn)都不想?yún)⑴c到沈靈的那些破事之中！

    從云安城到梨東鎮(zhèn)，走水路也要花上十天左右的時(shí)間。吳順用篷布在船上臨時(shí)搭了一個(gè)小間，供沈靈休息用。這樣的條件自然不算好，而且他們路上吃的也都是干糧。沈靈竟然一直都沒(méi)有叫過(guò)苦。

    祁明誠(chéng)都有點(diǎn)佩服這位周府表小姐了。不過(guò)，礙于男女有別，他們這一路上并沒(méi)有怎么交流過(guò)。

    順順利利回到梨東鎮(zhèn)后，沈靈立刻和他們告別了。他給了祁明誠(chéng)二兩銀子。

    按說(shuō)，祁明誠(chéng)幫了沈靈這么大一個(gè)忙，沈靈呢，又是那種不缺錢(qián)的人，哪怕他給了祁明誠(chéng)二百兩銀子也不為過(guò)啊。但是，沈靈現(xiàn)在頗為欣賞祁明誠(chéng)這個(gè)人，于是他不想用銀子去侮辱祁明誠(chéng)的人格。

    祁明誠(chéng)：……

    來(lái)啊，侮辱我??！有銀子一切都好商量?。?/br>
    退了船，賣(mài)炭三人組踏上了回家之路。

    他們是上午到達(dá)梨東鎮(zhèn)的，走到下河村時(shí)正好中午。祁大娘子應(yīng)該在趙家?guī)兔ψ龆垢?，所以不在家。于是吳順就跟著趙大郎和祁明誠(chéng)上了趙家。還未走進(jìn)趙家院子，他們就聽(tīng)見(jiàn)屋子里傳來(lái)了笑聲。

    三個(gè)男人忍不住互相看了幾眼。

    他們離家這么久，家里的女人們應(yīng)該很擔(dān)心他們啊。還記得他們出發(fā)前，她們一個(gè)個(gè)都不看好賣(mài)炭這個(gè)行當(dāng)，生怕男人們一分錢(qián)都賺不到，滿臉憂愁的，怎么此刻會(huì)這么開(kāi)心？發(fā)生什么事情了？

    不過(guò)，開(kāi)心總比難過(guò)好！離家時(shí)，他們最擔(dān)心家里會(huì)出事，聽(tīng)到笑聲后，到底是松了一口氣。趙大郎抬腳走進(jìn)院子，直接喊著說(shuō)：“娘，我回來(lái)了！我和明誠(chéng)回來(lái)了！親家姐夫也來(lái)看您來(lái)了！”

    話音還未落，女人們就迎了出來(lái)。

    家里有兩件喜事！

    一是趙老太太能下床走動(dòng)了。她本來(lái)只是半邊癱瘓，癥狀比那種全癱要輕些，休養(yǎng)了這么久，竟然能生活自理了！不過(guò)她走路時(shí)還是別扭，不能像正常人那樣一步一步往前，而是要先把正常的半邊身子挪到前面，然后用力把癱了的那半邊身子甩過(guò)來(lái)，總之非常吃力。但是，她好歹不用躺著了??！

    二是祁二娘有孕了，正是這兩天查出來(lái)的，已經(jīng)懷了一個(gè)半月了。

    祁明誠(chéng)在心里算了算日子，他們?nèi)ベu(mài)炭時(shí)，來(lái)回的路上花了二十三天，在云安城里留了十幾天，加在一起可不就是正好一個(gè)半月嗎？也就是說(shuō)，他二姐是在趙大郎出發(fā)去云安城的前一晚懷上的？

    吳順是過(guò)來(lái)人，自然也想到了這一點(diǎn)，立刻給了趙大郎一個(gè)意味深長(zhǎng)的眼神。

    祁二娘羞得滿臉通紅。不過(guò)，她的眉目間都是喜色。

    現(xiàn)在賣(mài)炭三人組歸家了，家里就算是三喜臨門(mén)啦！

    扣掉了相應(yīng)的成本，他們?nèi)嗣咳诉€能分到小三十兩銀子。這已經(jīng)很多了！別的地方的老百姓有多少收入不知道，但在上萊村，一個(gè)普普通通的家庭一年能劃拉個(gè)十兩銀子，就算是相當(dāng)不錯(cuò)的了！

    趙大郎是趙家的頂梁柱，如今家里管著銀錢(qián)的卻是趙老太太，于是他立刻把收入都上交了。祁明誠(chéng)在回家的路上就這個(gè)問(wèn)題思考過(guò)，便也拿出了二十兩銀子打算交公，他自己身上只留個(gè)十兩銀子。

    趙老太太接了趙大郎的錢(qián)，卻搖著頭拒了祁明誠(chéng)的，道：“你呀，雖也叫我一聲娘，但我們之間的緣分就這么幾年。等過(guò)些年，你分出去了，過(guò)日子不需要錢(qián)？哎，你的錢(qián)就都自己好好攢著吧?！?/br>
    祁明誠(chéng)還想說(shuō)什么，趙老太太又說(shuō)：“不僅僅是你，就是你大嫂，她是你親jiejie，你們姐弟間沒(méi)有什么話不好說(shuō)的，你可以直接問(wèn)她，她平時(shí)養(yǎng)小雞攢的雞蛋換來(lái)的錢(qián)，還有她跟著新妹兒繡花賺的錢(qián)，我啥時(shí)問(wèn)她要過(guò)？不都讓她自己留著么？你們都是做兒媳婦的，是一樣的，我也不偏心。自己賺的錢(qián)就自己留著吧，想要買(mǎi)什么了也方便。總之，咱家沒(méi)什么規(guī)矩，你們努力把日子過(guò)好就是了?！?/br>
    趙老太太口中的新妹兒就是趙小妹。趙小妹的小名是新妹兒。

    趙老太太收了趙大郎的錢(qián)，因?yàn)樗情L(zhǎng)子，他對(duì)這個(gè)家庭有責(zé)任。

    但是，趙老太太允許兒媳婦們有私心。她從來(lái)都不愛(ài)把兒媳婦管得像鵪鶉似的，有必要嗎？村里有些老太太恨不得把兒媳婦當(dāng)驢子來(lái)使，還把家里的錢(qián)財(cái)把得牢牢的，趙老太太對(duì)此只能搖頭了。

    而且，趙家的豆腐和這次的炭，哪個(gè)不是祁明誠(chéng)的主意呢？

    光說(shuō)這個(gè)炭吧，今年他們算是燒得晚的，想到點(diǎn)子時(shí)已經(jīng)遲了，明年若是早點(diǎn)開(kāi)工，至少能多賺一倍！要是年年都來(lái)這么一回，別說(shuō)三郎、四郎要求學(xué)，就是全家搬去鎮(zhèn)上，也不是沒(méi)有這個(gè)能力。

    老太太這輩子經(jīng)歷的大大小小的事情不少，心里敞亮著呢！

    更何況，原本只能躺在床上的老太太現(xiàn)在能站起來(lái)走路了，這是誰(shuí)的功勞？

    郎中來(lái)回診時(shí)，趙老太太口里念著“謝天謝地老天爺開(kāi)恩吶”，這是不想給祁明誠(chéng)惹麻煩，但其實(shí)在她心里，早把功勞都記在祁明誠(chéng)身上了。要不是祁明誠(chéng)有孝心，前頭那幾個(gè)月每天給她按一按，出遠(yuǎn)門(mén)之前也教會(huì)了大兒媳婦繼續(xù)幫她按，要不是有他們姐弟倆盡心盡力伺候，她能恢復(fù)得這么快？

    一想到這些，老太太就替自己的二兒子可惜了。

    明誠(chéng)這么好的男媳婦，老二就是沒(méi)這個(gè)福氣享?。?/br>
    “該！叫你狠心丟下老婆子，以后就看著媳婦跟別人過(guò)日子去吧！”老太太私底下抹著眼淚說(shuō)。

    老太太還琢磨著，反正她兒子多，要是明誠(chéng)不介意，等三年以后，三郎、四郎都隨他挑！當(dāng)然，要是明誠(chéng)更喜歡姑娘，那就沒(méi)辦法了，只能說(shuō)他們趙家沒(méi)有這個(gè)福氣，留不住明誠(chéng)這么好的人，唉。

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    北方的冬天來(lái)得格外早，趙家的二郎趙成義裹緊了身上的單衣，使勁搓了搓手。

    他要努力活下去，只要翻過(guò)長(zhǎng)錦山，他就能找到回家的路了。

    可是，他不能就這么回去。韓將軍的指揮失誤，坑死了己方兩萬(wàn)士兵！然而，趙成義卻從過(guò)路的商人口中聽(tīng)說(shuō)，韓將軍不僅沒(méi)有受到懲罰，反而因?yàn)榱⑾麓蠊κ艿桨?jiǎng)了！呵呵，韓賊向朝廷請(qǐng)功的折子里寫(xiě)著滅了一萬(wàn)敵寇，里面最起碼有九千是景朝的士兵！他怎么敢踩著己方士兵的血往上爬呢？

    趙成義要努力活著，只要他還活著，真相就不會(huì)被徹底掩埋！可是趙成義又很清楚，他不過(guò)是個(gè)小小的伍長(zhǎng)，位卑言輕，若是韓將軍反過(guò)來(lái)誣陷他是個(gè)逃兵，他不光自己難逃一死，還會(huì)連累家人！

    更何況，趙成義現(xiàn)在已經(jīng)不得自由，他陰差陽(yáng)錯(cuò)之下被迫淪為了突丹族的奴隸，被看管得很緊。

    在突丹語(yǔ)中，長(zhǎng)錦山不叫長(zhǎng)錦山，叫圣龍山。

    但我知道那不是圣龍山，那是長(zhǎng)錦山?。?/br>
    我的長(zhǎng)錦山，我的國(guó)，我的老母親和我的兄弟姐妹……我總有一天會(huì)回去的！

    ☆、第十五章

    周府別院。

    沈靈讓阿康幫他把手臂上的傷口重新包扎了一下，然后就讓阿康把染血的中衣拿下去燒了。

    阿康把衣服團(tuán)成一團(tuán)塞進(jìn)自己懷里，小聲地說(shuō)：“主子，老夫人顯然已經(jīng)開(kāi)始懷疑了……”

    沈靈作為府上的表小姐，自是要養(yǎng)在深閨，不能輕易外出。他先前去云安城中走了一趟，還是以去廟里清修為借口的。但是，周老夫人多精明啊，她能瞧不出這里面的花樣來(lái)？只是，她不敢深問(wèn)。

    沈靈是遺腹子。

    他出生的時(shí)機(jī)一點(diǎn)都不好。在他出生時(shí)，他的父親鎮(zhèn)國(guó)公和當(dāng)朝太子（也是沈靈的姑父）都已經(jīng)戰(zhàn)死沙場(chǎng)了。老皇帝據(jù)說(shuō)是傷心過(guò)度，一下子倒了，病了幾天就駕崩了，晉王爺拿著詔書(shū)登基為帝。

    晉王爺這個(gè)皇位來(lái)得很蹊蹺。新皇對(duì)鎮(zhèn)國(guó)公府惡意滿滿，沈靈的母親當(dāng)機(jī)立斷，即使生了一個(gè)男孩也謊報(bào)是生了一個(gè)女孩。女孩不能領(lǐng)兵。如此，滿門(mén)忠烈的鎮(zhèn)國(guó)公府便是“斷”了傳承，新皇哪怕如鯁在喉，因著鎮(zhèn)國(guó)公府的義薄云天，迫于天下輿論，也要將這一對(duì)可憐的孤“女”寡母榮養(yǎng)起來(lái)。

    所以，沈靈是被當(dāng)成小姑娘養(yǎng)大的。

    為何沈靈的母親不直接把沈靈送出去，謊報(bào)死胎來(lái)護(hù)他安全呢？

    因?yàn)?，她不僅僅要自己的兒子活著，她還要把自己的兒子教導(dǎo)成一個(gè)不遜于他父親的好男兒！

    在沈靈的母親看來(lái)，若兒子不在自己身邊長(zhǎng)大，她就無(wú)法參與他的教育了，固然可以保沈靈一世平安，可在沒(méi)了父愛(ài)以后又沒(méi)了母愛(ài)，孩子不是太可憐了嗎？而且，當(dāng)時(shí)情況危急，她最信任的人唯有自己。除此以外，她的家人血親那里肯定都被皇上派人盯著了，她總不能把孩子托付給陌生人吧？

    沈靈的母親是個(gè)相當(dāng)睿智的女人，她當(dāng)然舍不得把唯一的兒子養(yǎng)廢了，也暗中教他君子六藝，讓他讀書(shū)習(xí)武。鎮(zhèn)國(guó)公府死了當(dāng)家人，闔府閉門(mén)不出，內(nèi)有忠仆看顧，外有舊交維護(hù)，沈靈在家里能夠換回男裝，待著倒也自在。他很小就知道了其中的厲害關(guān)系，對(duì)自己的性別認(rèn)知并不存在什么障礙。

    只是，人算不如天算?。』蛘哒f(shuō)，新帝根本不給鎮(zhèn)國(guó)公府低調(diào)的機(jī)會(huì)。

    沈靈若是能悄無(wú)聲息地長(zhǎng)大，待他有了明辨是非的能力，待他不需要母親繼續(xù)保護(hù)他時(shí)，他就可以拋棄現(xiàn)有的身份，去過(guò)想要的日子了！誰(shuí)知，在沈靈六歲時(shí)，宮里傳了旨意來(lái)，硬是選他做了公主侍讀。于是，他不得不繼續(xù)穿著女裝進(jìn)宮去了。從此，他被迫學(xué)了一堆名門(mén)貴女必須要掌握的技能。