八虎之中，張永地位最高, 名聲最好。至今內(nèi)閣里提起這位前朝的掌印太監(jiān), 也是贊揚大于負面評價。如今虎落平陽，張永也是最體面的一只虎。只是這份體面, 張永也不知能夠維持多久。

    八虎里頭, 誰的手上都不干凈，都有見不光的事情。張永也不例外, 他覺得張?zhí)罂隙ú粫胚^他的，所以張永新收了幾個干兒子, 好生調(diào)/教，找機會把他們送進宮去，將來有個依靠。

    沒想到, 干兒子也早早被谷大用這只老狐貍收買了, 真是搬起石頭砸自己的腳。

    張永悔不該當初，垂頭喪氣, 越發(fā)顯得老態(tài), 他對著北京的方向跪下，潸然落淚：“先帝啊，老奴對您忠心耿耿, 從無二心，老奴一直勸您給自己留個后，暗地里找個好幾個和您生辰八字相匹配、易男相、好生養(yǎng)的女人備著, 等著找時機獻給您, 可是您三十一歲就早早的走了, 這幾個女人都沒用上。您若有親生兒子，老奴怎么會淪落到這個地步？

    張永與其說哭正德帝，不如說哭自己晚年凄涼，無依無靠。

    如此看來，無論出于情感還是利益，正德帝死了，對張永來說是靠山轟然倒塌，是絕對的損失，一點好處都沒有，所以，張永的話起碼有八成可信。

    畢竟，利益不會說謊。

    白術(shù)拉著沐朝夕悄然退下，給這個失意的老太監(jiān)留下一些體面。

    此時天快亮了，眾人熬了一宿，取得了重大進展，既興奮，又疲倦。

    白術(shù)猛吸一口飄著雪花的冷空氣，瞬間冷靜下來，問身邊的沐朝夕，“你覺得如何？”

    沐朝夕還沉浸在他只是在恰當?shù)臅r機闖入正德帝的視線，為了牽制谷大用和江彬的一枚棋子的真相里，他一時半會接受不了這個殘酷的現(xiàn)實。

    要知道，正德帝的賞識是他自信的基礎(chǔ)，人生中首次得到認同，在龐大養(yǎng)老院般頹廢安逸的南都南京官場里，看到了一條向上的階梯，對于沐朝夕一生至關(guān)重要，簡直就是給了他新生。

    當時張永告訴他，所謂賞識，是假的。正德帝看中的，其實還是他沐氏的血統(tǒng)。

    沐朝夕有些煩躁，自嘲的說道：“我能覺得怎么樣？走一步看一步唄，我是個無用之人，能有今天，全靠運氣和血統(tǒng)?！?/br>
    白術(shù)瞥了他一眼，“喂，你有些過了啊，搞得好像先帝對不起你似的。要知道運氣好也是一種本事，南京那么多老牌勛貴的子弟，為何你獨得先帝恩寵？還不是你努力在王守仁組織的義軍里表現(xiàn)突出，立下戰(zhàn)功，讓先帝看到你起碼是一個忠君愛國之人，所以把你當做牽制谷大用的棋子。很多人想當棋子還當不上呢。”

    “寧王叛亂的時候，南京那么多混吃等死的紈绔子弟，只有你拿起刀槍反抗了，這才是一切的開始。你，莫要妄自菲薄了?！?/br>
    說完，白術(shù)沉默，心想，前夫麥廠花以前也總是說“你莫要妄自菲薄了”。

    麥廠花每一次說這句話的時候，他們兩個不是爭吵就是爭吵，因而白術(shù)總是聽不進去，覺得麥廠花只是說習慣了，說順口而已。

    現(xiàn)在輪到白術(shù)用同樣的話安慰沐朝夕，換位思考，她突然有那么一丟丟的理解麥廠花的苦心了。

    白術(shù)開始反思，自己是不是對麥廠花的態(tài)度太惡劣了。

    正思忖著，凍得僵硬的臉頰突然暖和起來。

    沐朝夕伸手，捂住她的臉。

    白術(shù)說道：“把你的爪子從我臉上移開?！?/br>
    沐朝夕沒有放手，還放肆的揉捏著，“你剛才居然出言安慰我，你一定是個假白術(shù)，只是披著白術(shù)的皮。妖女，快把皮還給她。”

    的確，剛才沐朝夕又又被震驚了，這還是刻薄尖銳、心狠手辣、不擇手段、懟死人不償命的白司藥嗎？

    白司藥不像是會安慰人的呀。

    沐朝夕顧不得黯然神傷了，心頭驀地一暖，裝瘋賣傻的捏白術(shù)的臉。

    給點顏色他就能開染坊，得寸進尺。

    白術(shù)憐他剛剛收到重大打擊，便沒有罵他，只是輕輕拍開他的爪子，“別鬧了，還有正事要辦。沐邵貴和谷大用兩人一定有關(guān)聯(lián)，張永可以暫時排除嫌疑。谷大用對先帝動手，是因要掩蓋和寧王的交易，但是沐邵貴可以從先帝的死得到什么好處呢？你在沐府長大，你應(yīng)該最明白沐府的內(nèi)幕。對這位二叔，你有什么看法？”

    沐朝夕也沒想到這一切居然和沐府有關(guān)系，冥思苦想，“沐家最值錢的東西就是黔國公的爵位，黔國公不僅僅是鎮(zhèn)守云南這么簡單，我們沐家在江南的產(chǎn)業(yè)并不多，但是在云南，沐家有大片的土地，甚至金礦銀礦，還有馬場，這大明除了朱明皇室，就屬沐家最有錢了……”

    沐家單是在云南，就有耕地八千多傾，除此之外，在甘肅，寧夏，陜西有草場，耕地和馬場。

    云南有鹽井、珍貴的石料等等，這些每年都能產(chǎn)生驚人的利潤。

    至于房產(chǎn)，就更加數(shù)不清了。

    沐朝夕說道：“沐家賬房有專門的房子放置房契和地契，說富可敵國，一點都不夸張。但是云南太遠，歷代黔國公都是悶聲大發(fā)財，比較低調(diào)，免得惹怒了皇室，一旦被取消鎮(zhèn)守云南的資格，那么云南那些產(chǎn)業(yè)都保不住的?！?/br>
    “還有就是歷代黔國公都十分注意處理和云南守備太監(jiān)的關(guān)系，每一任守備太監(jiān)都被沐家喂的飽飽的，這些守備太監(jiān)回京城述職，基本都說沐家的好話。再說皇上只要沐家能夠守住大明西南門戶，保護中原不受異族入侵就夠了，基本睜一只眼閉一只眼，任憑沐家撈錢?！?/br>
    白術(shù)真是大開眼界，“你們沐家撈那么多錢做什么？養(yǎng)族人？看不出來啊，我瞧著你們南京的沐氏家族過的雖然富足，但并沒有揮金如土那么闊綽。還有你，在北京的時候，聽說吃住都賒賬，靠著典賣家當還錢，你并沒有錢?！?/br>
    沐朝夕窮的時候，就連澡堂和路邊賣豆?jié){油條都靠賒賬，熬到月底發(fā)俸祿再還上。賒賬歸賒賬，從不賴賬就是了。人品和信譽還是不錯的，就是窮了點。

    沐朝夕臉上一紅，低聲道：“我只跟你說，你別說出去。沐家本宗的錢，大部分用來養(yǎng)私兵，沐家在云南鎮(zhèn)守一百多年了，最初的家將們子又生子，子子孫孫都是沐家的私兵，不吃朝廷俸祿，生老病死，婚葬嫁娶，都是沐家人出錢。士兵加上家屬一共二十多萬人，沐家都要養(yǎng)著，這些人對沐家絕對忠誠，只聽沐家人調(diào)遣，子子孫孫在云南繁衍生息，了解當?shù)氐匦魏惋L土人情，光靠朝廷軍隊是無法保護云南穩(wěn)定的?！?/br>
    “我義父沐昆，不到二十歲就是黔國公，掌云南總兵官。現(xiàn)在的黔國公沐紹勛，十八歲就去云南鎮(zhèn)守，憑什么軍隊都聽嘴上沒毛的黔國公指揮？就是因沐家的私兵，只認黔國公，不認朝廷。如此，方能鎮(zhèn)得住?！?/br>
    沐家本宗，子嗣稀薄，甚至一度絕嗣，所以自身享用的十分有限，基本都耗在軍事上了。

    白術(shù)恍然大悟，“原來你們沐家只是本宗風光無限，其他旁支如果沒有軍功，就只能靠祖上留下來的遺產(chǎn)維持體面?！?/br>
    沐朝夕點點頭，“當年我父親就是不甘心守著家里產(chǎn)業(yè)過活，為了謀前程，跟隨黔國公沐昆鎮(zhèn)守云南戰(zhàn)死的，沐昆為我父親請功，封了世襲千戶，我才得以一出生就承襲父親千戶的爵位?！?/br>
    白術(shù)腦中靈光一閃，“如此說來，我大概猜到沐邵貴為何伙同谷大用對先帝下手了，沐邵貴是庶子，他頭上有沐紹勛這個嫡長子。將來分家的時候，他得到一些產(chǎn)業(yè)搬出沐府，成為旁支，爵位和云南的家產(chǎn)一點都沾不上，唯一的辦法，就是奪爵。如何奪爵？得到皇帝的支持是最簡單的，估計沐邵貴也是寧王一黨?！?/br>
    沐朝夕蹙眉，“沐邵貴的姨娘很早就死了，是太夫人把他養(yǎng)大的，從小就對沐紹勛這個哥哥十分敬重，沐紹勛對他也不錯，向來是兄友弟恭。沐邵貴對太夫人也十分孝順，太夫人生病時，沐邵貴經(jīng)常衣不解帶的在塌邊伺候，尋醫(yī)送藥，是個大孝子。我在沐府的時候，太夫人和沐紹勛都不喜歡我，只有沐邵貴給我好臉色看，還經(jīng)常安慰我。所以沐邵貴年紀雖小，但頗有威望，名聲甚好?！?/br>
    白術(shù)說道：“知人知面不知心，咬人的狗不叫，若不是周百戶躲在天花板里看到沐邵貴把手伸進棺材里摸我，誰能知道他有問題？我們都被他純良的外表騙了，此人城府太深，要小心應(yīng)付。”

    話音剛落，周百戶過來報告監(jiān)視沐府的情況。

    昨天沐邵貴摸了棺材尸體之后，就回到沐府，沒有出來。

    沐府的確設(shè)了靈堂，門口燈籠都換成白色了，全家上下都是素服，為白術(shù)辦喪事。

    但是，今天一早，沐邵貴護送黔國公太夫人，去了聚寶山溫泉山莊。

    白術(shù)說道：“前晚的家族接風宴都沒有參加，昨天早上我們拿著禮物去見她，她以禮佛的借口拒絕了，怎么突然去了溫泉山莊？”

    沐朝夕說道：“禮佛只是借口，她一直看我不順眼，估計不想在家里面對你的喪事，干脆出去避一避吧。太夫人喜歡清靜，夏天去鐘山避暑，冬天去聚寶山溫泉山莊，那里有溫泉池，終年流著熱水，煙霧繚繞，在冬天的時候就像人間仙境一樣，聽說在溫泉池里泡一泡，可以養(yǎng)生治病。”

    白術(shù)：“太夫人挺會享受的?！?/br>
    沐朝夕說道：“義父幾乎終年都在云南，太夫人在南京，夫妻長期兩地分居，若不給自己找些樂子，這日子怎么過？歷代黔國公夫人都是看淡夫妻，只圖享受榮華富貴，伺候公婆，生養(yǎng)孩子，多年媳婦熬成婆之后，就什么都不用管了，兒媳婦成了當家主母，打理家事，太夫人只需享受人生即可?！?/br>
    白術(shù)說道：“沐邵貴真是個大孝子啊，為太夫人鞍前馬后的。周百戶，嚴密監(jiān)視沐家的溫泉山莊，看他是否和谷大用聯(lián)系。什么送菜蔬的，倒馬桶的，都可能是傳遞消息的人。”

    周百戶領(lǐng)命而去。

    谷大用還挺沉得住氣，在家按兵不動，連信鴿都沒飛一個，吃了早飯就來錦衣衛(wèi)衙門報道。

    白術(shù)說道，“谷公公，實不相瞞，昨晚張永也向我告你的黑狀了，說你私通寧王，串通張?zhí)髮戇^繼詔書，是寧王叛亂的萬惡之源。”

    谷大用一驚，“白司藥，我昨晚該交代的都交代了，你要相信我，張永就是賊喊捉賊?！?/br>
    白術(shù)哄他，“我當然相信谷公公了，你先配合我穩(wěn)住張永，假裝什么都不知道，留個心眼，我們好放長線，看他跟誰來往，傳遞我詐死的消息。從現(xiàn)在開始，你和他寸步不離，就是蹲馬桶也要一起。”

    谷大用問：“萬一張永不肯讓我跟著怎么辦？我總不能強行黏著他，我又不是一灘漿糊?！?/br>
    白術(shù)篤定的拍了拍他的肩膀，“放心，他會同意的——我剛才對他說，我懷疑你有問題，要他寸步不離的跟著你?！?/br>
    到現(xiàn)在，白術(shù)也不敢完全相信張永，干脆以毒攻毒，讓兩人互相監(jiān)督，互相舉報，這樣才能保證封鎖消息，誰都傳不出去。

    到了中午，周百戶再次過來匯報消息，“沐邵貴一直在溫泉山莊，沒有出來，山莊并無異樣，為了截斷他們傳遞消息，山莊運出來的垃圾馬桶我們都半路截住了，并沒有發(fā)現(xiàn)有夾帶之類的，不過，山莊里應(yīng)該有人生病，垃圾里有藥渣?！?/br>
    沐朝夕回想昨日，“昨天沐邵貴來拜祭的時候，看起來身體還好好的，莫非是太夫人生??？不過，生病了就該在家里養(yǎng)著，怎么一大早跑到溫泉山莊去，雪天地滑，路上不好走?！?/br>
    白術(shù)說道：“我去看看藥渣，可能只是太平方子，這些貴婦閑得沒事喜歡養(yǎng)生，吃些沒用的藥安慰自己?！?/br>
    白術(shù)翻檢藥渣，不翻不知道，一翻嚇一跳。

    沐朝夕瞧著白術(shù)僵硬的神色，問：“怎么了？是什么大病嗎？”

    白術(shù)以為自己看錯了，揉了揉熬夜熬紅的眼睛，再次確認了一次，“不是大病，甚至不是病。這分明是安胎藥，沐僉事，你們家太夫人有喜了，月份還不小，肚子應(yīng)該顯懷了?！?/br>
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