──例如帝王被虎狼之藥刺激得紅潤(rùn)異常的氣色、又或藥性消去后需要靠敷粉上妝才能勉強(qiáng)掩飾的蠟黃面色……就連日常坐臥起行，但凡能被有心人觀察到的場(chǎng)合，蕭琰都不忘在行止間流露出少許精力不濟(jì)的跡象來(lái)。他的動(dòng)作極其細(xì)微，不知情的人看著，只會(huì)以為是自己眼花或帝王一時(shí)分心失足；但瞧在有心人眼里，蕭琰的每一次恍神和腳軟，自然在在都是帝王龍?bào)w有恙的明證。

    所以肯定了這一點(diǎn)后，高貴妃當(dāng)即用最快速度將這個(gè)消息暗中傳給了遠(yuǎn)在北疆的兄長(zhǎng)；而奉令在旁暗中監(jiān)視的潛龍衛(wèi)，也守株待兔地逐絲摸清了高氏一系在京中布設(shè)的暗線。

    見(jiàn)事情發(fā)展確如預(yù)期，蕭琰便也將計(jì)劃推行到了下一個(gè)階段，開(kāi)始為顧全大局做出一些不得已而為之的妥協(xié)。

    他開(kāi)始往來(lái)承華殿、也開(kāi)始將關(guān)注的目光投往平日從不上心的三子蕭宜身上，從起居到學(xué)業(yè)無(wú)一不問(wèn)，更好幾次讓人將蕭宜帶到紫宸殿里，一方面表達(dá)對(duì)三子的殷殷期盼之余、一方面讓三子好好照顧病弱的嫡兄。

    蕭宜今年不過(guò)七歲，于才智上較重生前仍只是尋常六歲孩童的蕭宸尚且不如，對(duì)父皇做此交代的真意自然十分懵懂；可高貴妃卻不然……由隨伴親子前往紫宸殿的心腹口中知曉帝王的這番叮囑后，心中早有定見(jiàn)的她哪會(huì)聽(tīng)不出蕭琰口中的托孤之意？盡管這樣的峰回路轉(zhuǎn)對(duì)她來(lái)說(shuō)猶如天上掉餡餅一般不真實(shí)，但想到這些日子來(lái)觀察到的種種跡象、和蕭琰平素理智英明的作風(fēng)，高貴妃即便難以置信，也依舊欣喜若狂地接受了這個(gè)事實(shí)。

    ──蕭琰命不久長(zhǎng)，為顧全大局，自然只能將帝位傳給背后勢(shì)力最有助于朝局穩(wěn)定的皇三子蕭宜了。

    高氏兄妹自詡熟知帝王性情、也不認(rèn)為蕭琰對(duì)次子蕭宸的愛(ài)寵有重到足以影響他對(duì)帝位承繼的判斷，所以再三確認(rèn)評(píng)估之后，高如松當(dāng)即如蕭琰所預(yù)想的那般率領(lǐng)手下親衛(wèi)暗中赴京，并將鎮(zhèn)北軍交由了他的心腹愛(ài)將代掌。

    蕭琰籌謀收復(fù)鎮(zhèn)北軍多年，又一向?qū)Ρ毖愣嘤刑岱?，故潛龍衛(wèi)幾支暗線里，便屬盛京至北疆的這一段組成最為精銳、消息傳遞也最為快速。幾乎是高如松前腳剛離開(kāi)鎮(zhèn)北軍營(yíng)，對(duì)應(yīng)的情報(bào)便已悄悄送了出。也因此，蕭琰收到情報(bào)時(shí)，同樣也是快馬加鞭的高如松一行距離京城尚有四、五日路程；就是想在其入京前派人劫殺、并嫁禍給諸王之一，在時(shí)間上也盡夠了。

    可蕭琰卻沒(méi)有馬上如此命令。

    他雖恨不得將高如松除之而后快，但花了好幾年的功夫才布下這么個(gè)套子，行事自得力求穩(wěn)妥……所以收到潛龍衛(wèi)的密報(bào)后，蕭琰思忖半晌，終還是連夜將沈燮和樓輝召到了紫宸殿，想先征詢(xún)二人的建議一番再做決定。

    ──他明面上已因龍?bào)w微恙罷朝一日，就是半夜急召心腹重臣入宮，在高氏一系看來(lái)也不過(guò)是病重之人最后的掙扎而已。況且蕭琰若真命不久長(zhǎng)，不同這兩個(gè)心腹臣子交代一番也有違常理，故紫宸殿夜里的這番動(dòng)靜雖然不小，卻仍沒(méi)怎么引起高貴妃手下人的疑心。

    因眼下正值深夜，年幼且身子尚未盡復(fù)的蕭宸早已上榻安寢，蕭琰不愿擾著愛(ài)子，便將召見(jiàn)二臣的地方選在了舊日蕭宸曾暫居過(guò)的那處偏殿。

    依二位所見(jiàn)，高如松入京之后卻當(dāng)如何處置？

    蕭琰早在沈燮和樓輝入座后便已令曹允將潛龍衛(wèi)的密信交予二人傳閱；故小半晌后，見(jiàn)二人均已閱畢，便讓曹允借燭火毀去密信、并就此事同二人加以相詢(xún)。

    樓輝雖為百官之首，卻是文官出身，就算于戰(zhàn)略上略有涉獵，于細(xì)微的戰(zhàn)術(shù)安排上卻是半點(diǎn)不通。故聽(tīng)帝王問(wèn)起，他直接便將目光投往了一旁的沈燮。

    沈燮長(zhǎng)于兵事，對(duì)此倒也當(dāng)仁不讓?zhuān)宦砸活h首便道：

    高如松此行率親衛(wèi)五百入京，隨行的俱是他手下最為精銳的軍士，對(duì)高如松亦忠心耿耿，若想著一口氣將其吞下，就怕所耗甚巨、甚至可能生出變故令高如松走脫……要想順利誅除首惡，依臣之見(jiàn)，須設(shè)法進(jìn)一步孤立高如松、同時(shí)盡量避免與那五百親衛(wèi)正面相交。若使敵方化整為零，再輔以?xún)?yōu)勢(shì)軍力各個(gè)擊破，自能將我方傷亡降至最低，用最小的代價(jià)鏟除此一禍患。

    說(shuō)到這里，見(jiàn)帝王雖面露贊同之色，眸光卻微微有些閃爍，沈燮心念一轉(zhuǎn)，立時(shí)便猜到了些什么：

    觀圣人之色，莫不是于此早有定見(jiàn)？

    并非定見(jiàn)，只是有些初步的想法而已……就怕二位難以接受。

    在場(chǎng)議事的三人里，若論對(duì)軍事戰(zhàn)術(shù)的了解，仍以曾率衛(wèi)平軍親歷百戰(zhàn)的蕭琰為勝。他因愛(ài)子之事，對(duì)高如松一黨真真是恨到了直想生啖其rou的地步，自也曾無(wú)數(shù)次設(shè)想過(guò)要如何解決此人……而在他看來(lái)，要想除去高如松，最為穩(wěn)妥的方式，便非甕中捉鱉莫屬了。

    二位可知這盛京城里，最適合用來(lái)甕中捉鱉的地點(diǎn)在哪？

    禁中。

    自然是禁中。

    這天下間把守最為嚴(yán)密、也最能夠得上插翅難飛的地方，自然是皇宮了。尤其蕭琰在衛(wèi)平軍經(jīng)營(yíng)多年，如今執(zhí)掌禁軍戍守京畿的十有八九都是他從衛(wèi)平軍帶出來(lái)的心腹將領(lǐng)，各個(gè)都是練兵征戰(zhàn)的一把好手，帶出來(lái)的禁軍自也十分不凡。是故隆興一朝，禁軍的實(shí)力堪稱(chēng)歷朝最強(qiáng)，連帶著也讓皇城防守之嚴(yán)成為了歷代之最。

    所以蕭琰問(wèn)出那一句的時(shí)候，沈燮和樓輝先是下意識(shí)不約而同地給出了相同的答案；接著便因意識(shí)到帝王此問(wèn)的目的而雙雙色變。

    圣人，正所謂千金之子，坐不垂堂；就算設(shè)計(jì)將高如松引入宮中確實(shí)能將他孤立，也不值得如此冒險(xiǎn)……若真有了什么萬(wàn)一，豈非因小失大、愚蠢至極？

    樓輝雖是朝堂上公認(rèn)的老狐貍，但骨子里畢竟仍是個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的文人，故聽(tīng)得帝王竟欲以身為引冒險(xiǎn)誘高如松入宮，當(dāng)場(chǎng)直言不諱地表達(dá)了他的反對(duì)，甚至連愚蠢至極四字都因氣極而直接從嘴里蹦了出來(lái)。

    可面對(duì)他的氣急敗壞，蕭琰卻沒(méi)有馬上給予回應(yīng)，而是將目光轉(zhuǎn)向一旁神色凝沉的沈燮，問(wèn)：

    先生也是如此認(rèn)為？

    ……不，此事雖險(xiǎn)，卻著實(shí)是最為穩(wěn)妥的辦法。

    沈燮身為謀臣策士，多少對(duì)兵行險(xiǎn)著、出奇制勝有那么幾分偏好。尤其他心思數(shù)轉(zhuǎn)，確實(shí)也沒(méi)找到比這個(gè)險(xiǎn)著付出更小的解決之法，故仍是頂著樓輝直欲冒火的目光說(shuō)出了自個(gè)兒等若贊同的回應(yīng)。

    倘若圣人今日真性命垂危、欲將帝位傳予三殿下，自然沒(méi)有嚴(yán)守宮禁、防賊一般將高如松拒之于外的道理──畢竟，圣人選擇三殿下的原因，是看中了他背后高如松的實(shí)力。在此情況下，高如松私底下潛回京城，對(duì)一心想壓制諸王勢(shì)力的圣人而言可說(shuō)有利無(wú)害，就算心下不喜，也會(huì)為求穩(wěn)妥而忍一時(shí)之氣罷。

    作戲要作全，帝王既然假作病重誘高如松回京，在細(xì)節(jié)上自也當(dāng)以這出戲?yàn)榛A(chǔ)作出合適的應(yīng)對(duì)。換言之，在沈燮看來(lái)，高如松為使外甥順利登位，在回京后一定會(huì)設(shè)法潛入宮中；而蕭琰要將戲作足，自也得對(duì)高如松回京一事表現(xiàn)出歡迎的姿態(tài)。在此情況下，除非帝王想在將戲作到病篤前便對(duì)高如松動(dòng)手，否則讓其入宮……似乎已是不可避免的決定。

    蕭琰本就打著將高如松引入宮里甕中捉鱉的心思，對(duì)沈燮的這番分析自然全無(wú)異議；至于樓輝，他心下便對(duì)這種讓帝王親身涉險(xiǎn)的計(jì)謀有一千個(gè)一萬(wàn)個(gè)反對(duì)，卻也不得不承認(rèn)沈燮的這番分析確實(shí)頗為在理。

    只是見(jiàn)君臣二人似乎有就這么將事情定下來(lái)的態(tài)勢(shì)，勢(shì)單力孤的樓丞相卻仍忍不住垂死掙扎一番，問(wèn)：

    可就算能以圣人垂危為由將高如松引入宮中，那他手下的親衛(wèi)呢？若高如松執(zhí)意將那五百人都帶進(jìn)宮里怎么辦？

    樓相莫不是忘了，圣人病篤之事眼下仍是密中之密。若高如松大張旗鼓地入宮，豈不等同將此事昭告了半個(gè)皇城？不說(shuō)梁王、鄭王等人，單單一個(gè)四殿下背后的陸氏，就足夠讓他的皇帝外祖大夢(mèng)生出不少枝節(jié)了。

    說(shuō)著，沈燮話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，又道：

    至于那五百親衛(wèi)，只要高如松死了，怎么處置也就是幾句話(huà)的事情而已……況且他們既然是高如松的后手，在高如松入宮時(shí)也必然會(huì)在宮門(mén)附近候命。屆時(shí)只需調(diào)遣禁軍精銳圍剿，在絕對(duì)的兵力壓制下，哪還有他們翻出天的可能？就算真走脫了一兩人，于大局也起不到半點(diǎn)影響。

    正如先生所言。

    沈燮用以說(shuō)服樓輝的話(huà)語(yǔ)，其實(shí)就是蕭琰心里頭盤(pán)算多時(shí)的計(jì)劃。所以他也省了多作說(shuō)明的功夫，只一句話(huà)表達(dá)了自己的想法。

    見(jiàn)帝王直言表態(tài)，樓輝就算再怎么不樂(lè)意，也只能強(qiáng)迫自己接受一切，同時(shí)努力轉(zhuǎn)換立場(chǎng)、開(kāi)始替這個(gè)計(jì)劃拾遺補(bǔ)缺：

    不知圣人打算以何名目請(qǐng)高如松入宮？

    攝政王三字便足矣。

    蕭琰淡淡道，以高如松的野心，一旦順利擁立宜兒登位，哪有心思再回到邊關(guān)吃苦受寒？自然會(huì)想方設(shè)法留在京中鞏固政權(quán)，甚至將他的鎮(zhèn)北軍調(diào)入京中──便如朕即位后從衛(wèi)平軍撥了不少人到禁軍來(lái)一般。可他在朝中的力量薄弱，要想順利役使官員，還得要有個(gè)名正言順的資格才成。

    橫豎都是用來(lái)騙高如松入宮覲見(jiàn)的名目，攝政王這樣離譜卻直白的封號(hào)，無(wú)疑比三公之位更容易讓沒(méi)有多少文化底蘊(yùn)的鎮(zhèn)北大將軍理解其中的意涵。

    樓輝雖然因入耳的攝政王三字而瞪大了眼睛，但想著這封號(hào)歸根結(jié)柢不過(guò)是口頭上說(shuō)說(shuō)而已，便也未再出言反對(duì)。

    蕭琰與沈燮早就有了共識(shí)，如今又已成功說(shuō)服樓輝，這趟深夜議事自也算是告了個(gè)段落。顧念著仍在正殿里安睡的愛(ài)兒，蕭琰雙唇微掀正待發(fā)話(huà)讓二人離開(kāi)之前，不想還未來(lái)得及開(kāi)口，一陣sao動(dòng)聲卻已先一步由殿外傳了過(guò)來(lái)……但聽(tīng)那道他再熟悉不過(guò)的足音帶著少許倉(cāng)皇自偏殿與正殿相連的一側(cè)由遠(yuǎn)而近，下一刻，那個(gè)時(shí)刻牽系著蕭琰心思的小小身影，已然在一旁樓輝和沈燮驚愕的目光中匆匆奔入了帝王懷里。

    父皇……

    許是做了什么惡夢(mèng)，匆匆奔來(lái)的蕭宸不僅腳步慌張，連脫口的喚聲都帶著幾分哽咽，臉上更仍?huà)熘疁I珠……饒是蕭琰清楚愛(ài)子貿(mào)然闖入的舉動(dòng)在兩位臣下看來(lái)必定多有不妥，可見(jiàn)著蕭宸驚惶哭泣的模樣，又哪里提得起分毫斥責(zé)的心思？當(dāng)下也顧不得沈燮等人的反應(yīng)直接將宸兒抱到膝上緊緊擁住，邊拍撫著愛(ài)子背脊邊柔聲探問(wèn)道：

    怎么了，宸兒？做惡夢(mèng)了么？