“應(yīng)……”

    “樂友！”曹真見他神色不妥，忙出聲低喝。

    曹樂友醒過神來，行禮拜見，只是表情動作都有些木然。

    胤禩與他們笑談了幾句，便有別席的人不停過來敬酒，他來者不拒，都與其碰杯，但喝得卻極少，眾人不敢灌酒，見八阿哥很給面子，也就漸漸放開，一時(shí)間觥籌交錯，談笑風(fēng)生。

    曹樂友那邊，卻是另一番景象。

    他心情煩悶，也不顧自己酒量不長，隨著父親向別人敬酒，很快就有點(diǎn)醉意。

    扶著腦袋正有些昏沉，忽然聽到耳旁有人說話。

    “八爺，您這是……”

    “喝多了點(diǎn)，出去解解酒，揚(yáng)州地界太平得很，這外頭有知府大人的護(hù)衛(wèi)把守，你就不必跟著了?！?/br>
    “嗻?！?/br>
    曹樂友不及多想，也跟著起身走了出去。

    他下意識跟在胤禩身后，及至后院花園，一陣涼風(fēng)襲來，神智頓時(shí)清醒不少。

    胤禩停住腳步，轉(zhuǎn)身。“曹兄跟著我有事？”

    “你……”曹樂友滿嘴苦澀，說不清是酒味，還是別的?！澳阏媸前税⒏?？”

    胤禩點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“先前沒有表露身份，不過是覺得我們平輩論交，沒有必要拿身份來壓人，我知道曹兄心里頭不痛快……”

    “我沒有……”曹樂友一揮手，像是要抹去他說的話。“只是，唉，是我唐突了，那日你與我說的話……”

    胤禩走過去扶住他，就近找了個亭子坐下來，神色柔和。“自然是肺腑之言，我觀曹兄為人坦蕩，也是真心為令尊擔(dān)憂，才會出言相勸?！?/br>
    曹樂友聞言，面露迷惘?！拔也恢涝撛趺醋觥?/br>
    胤禩道：“鹽商漁利頗豐，與官員勾結(jié)成風(fēng)，還是在于揚(yáng)州官員自己把持不住cao守，若樂友能助我，我定能保曹家平安無事?！?/br>
    曹樂友微垂著頭，沒有說話。

    胤禩也不逼他，微微一笑，拍拍他的肩膀?！澳阄揖酉嘟?，我不會勉強(qiáng)于你，你好好想想，然后再來找我，回去罷。”

    胤禩早已看出這個曹家公子與他老子絕不相同，所以也不擔(dān)心這番話會被曹樂友轉(zhuǎn)述給他父親，從而引起鹽商警惕，只是他不知該笑一個商賈之家居然生出這樣的兒子，還是慶幸剛好被自己撞上了。

    又說了一會兒，胤禩先起身回席，曹樂友看著他走在前面的背影，喃喃道：“你還是應(yīng)八，該有多好……”

    風(fēng)襲來，吹落滿樹繁花，連帶著話語，也消散在風(fēng)中。

    設(shè) 局