白太守家的小女兒白蘭瞥了一眼身后，語帶微微不屑，便道，“依m(xù)eimei看，沈jiejie您的樣貌出身哪個不比她強，怎讓她占了先機？”

    沈楚嫣仍在端端坐著，倒是沒有絲毫表示，只是客氣地笑道，“陛下喜歡誰，自然有他的道理，咱們還是莫要議論是非?！?/br>
    白蘭表面應(yīng)著，心下卻道這兩人都是不好惹的主兒。

    吳歌是甜膩良善的模樣，可背地里手段高明，能去御花園勾引皇上，可見心機。

    而這位沈楚嫣性情沉穩(wěn)，不動聲色，更是深藏不露的。

    自身先決條件并不是極好的白蘭，仍是有些自知之明的，只不過這一趟選秀不會白來，就算不被陛下選上，好些的話能被親王貴族瞧上，次一些的亦留在宮中做女官。

    只看現(xiàn)下，便可知明日正陽宮中競選，必然是何等的激烈。

    吳歌雖然瞧著天真，但又豈會真的是不開竅的小姑娘？

    握著姜黃石墜子，她回屋中對著銅鏡戴上，心下一陣情潮翻涌。

    回想起上月在溜進御花園玩耍時，偶然間撞見陛下那一次，即便只是驚鴻一瞥，也足以令她終身難忘。

    雖然在父親他們的口中，天子象征著無比的尊貴和權(quán)勢，能進入后宮，就可保吳家步步高升，榮華富貴。

    但在吳歌心里，皇上作為一個自己將要侍奉的君王，他俊秀無雙的外表和高華不可侵犯的姿態(tài)，無疑對一個只有十五歲的少女，有著更致命的吸引力。

    月下初見，他雖然冷清，但竟會赦免了自己的唐突之罪。

    所以天子的形象除了俊美，又多了一分體貼溫存。

    想起他和不知道是哪一位妃子耳鬢廝磨的場景，不禁臉頰紅透，也許將來，他也會對自己如此情濃蜜意…

    這一串姜黃石墜子，她定然會貼身佩戴，不辜負圣意。

    慈寧宮中，懿太后稱病多日，但心卻不閑著。

    少了趙尚儀的左膀右臂，登時顯得清落了不少。

    婉貴妃，溫淑妃等人皆是侯在寢殿中，商議明日選秀之事，陳婠將流程細則呈給太后過目。

    前不久，皇上招幸了洛嬪一回，第二日就抬了位分，晉升為賢妃，如今她已經(jīng)是洛賢妃。

    出身微賤的洛芊芊都能封為四妃之一，最氣不過的，便屬溫淑妃。

    她怎么想也不能甘心，分明自己當初是占盡先機，可最后，竟落得一個和洛賢妃平起平坐的地位。

    氣氛時而冷清，除了溫淑妃能說上幾句討太后歡心的話，其余人皆是應(yīng)承著。

    沈青桑規(guī)規(guī)矩矩地站在婉貴妃身后，言語謹慎，卻目光洞炬。

    懿太后的慈寧宮，早在先皇在位時，她便來過，對其中格局十分熟悉。

    細思往事，已經(jīng)過了將近十年。

    那段時日，她初入尚衣局當值，正是太皇太后的喪期，她隨當時的掌衣姑姑來為后宮妃嬪量身裁衣。

    也正是那時，她第一次遇見當時風華正茂的瑞王爺。

    有時候人生便是如此，只需要一眼，就能改變所有的命運。

    當時的沈青桑不知道，改變她命運的，不只是瑞王爺，還有目光銳利的天子。

    “婉貴妃好生準備一下，哀家年紀大了，愈發(fā)力不從心了?！?/br>
    一句話，將沈青桑的思緒打斷。

    懿太后狀似嘆息，仿佛頗有些看破之意。

    若不知情的人，便會以為她當真有隱退之意。

    卻不知老謀深算，虎狼之心不滅。

    陳婠緩緩一福身兒，“臣妾明日清晨，會來宮中請?zhí)竽锬镆黄鹩^典?！?/br>
    懿太后沒再說什么。

    眾人一散，她這才問向容琳，“東西都交付妥當了？”

    容琳貼耳作答，“沈尚書已然得了令，前日申請出京辦公，已經(jīng)離開南下，和撫遠將軍匯合。”

    選秀當日，正陽宮外的丹桂結(jié)了花芽，淡淡清香隨風飄遠，散入皇城。

    眾位秀女今日皆是盛裝出席，各展鮮妍，一競高下。

    教導嬤嬤領(lǐng)著一水兒芳華正茂的少女們，晨曦初過，便動身趕往正陽宮大殿等候。

    不多時，天子登明堂，端坐威儀。

    秀女們已然充滿了好奇之意，有些忍不住往大殿中偷偷看去，企圖一睹龍顏。

    但因為距離太遠，一星半點也瞧不清楚，只能看到明黃的一道身影挺拔如松。

    入殿選秀的名次，是依照姓氏往下排，吳歌排在沈楚嫣的前五位，是第二組入殿的秀女，但從這一點上看，勝算更大。

    今日，吳歌一身梨黃色水緞蜀繡的秋裳，水袖嫣然，玉鬢花搖，容色淑麗。

    放在人群中很是扎眼。

    尤其是頸間一枚姜黃色的墜子，更是光華奪目。

    但沒有人知道，掩蓋在她靈氣十足的面容下，是一絲難言的隱晦。

    不知是用錯了脂米分，還是誤食了東西，從夜間起，脖子根兒處便發(fā)了癢，她不敢使勁撓，怕落了痕跡。

    可后夜卻瘙癢難耐，不能入睡。

    對鏡一瞧，脖子下面大片大片的紅疹子十分刺目。

    她想要去找嬤嬤討藥膏，可又怕被人知道了，取消入殿資格。

    眼看明早就是選秀，根本來不及仔細醫(yī)治。

    如此便隱瞞下來，人前仍是若無其事。

    只好將原來那件衣裳換去，穿了一件高領(lǐng)的裙子，意圖掩蓋刺目難看的疹子。

    而沈楚嫣的裝扮就顯得清凈了許多，淺紫色的對襟疊繡衫，束腰闊擺，群尾長長垂下，襯出一段婀娜體態(tài)，衣料質(zhì)地極是上乘，卻不顯得過分隆重，和從旁秀女并無太大區(qū)別。

    等的焦急中，忽然聽見殿外宮人宣道，“恭迎太后娘娘、婉貴妃娘娘鳳駕?！?/br>
    吳歌等人連忙福身行禮，鳳攆經(jīng)過時，她小心翼翼地抬頭瞥了一眼。

    恰鳳攆上的婉貴妃回眸，輕若風徐，一掃而過。

    吳歌心中一驚，原來當日御花園和陛下纏綿之人，竟然就是寵冠后宮的婉貴妃。

    而后溫淑妃、洛賢妃次第入殿。

    大殿之上，婉貴妃端端坐在左側(cè)，一身水紅色的宮裝襯得面若桃花，嬌而不艷。