第8章 中秋

    眾所周知沈家嫡房出身的相爺便有兩位，一位是老相爺，今年六十五高壽，是三朝老臣，而另一位小相爺則是他的嫡長(zhǎng)子沈縝，這位是先皇平寧二十年的進(jìn)士，一路平步高升，他還有一女入宮侍奉皇帝，成了貴妃。

    只是不知道這次回來(lái)的是老相爺還是小相爺了，沈矜問(wèn)小廝，小廝也不清楚。

    徐湘湘看他還坐在那兒沉思，不免道：“我看你的模樣像是不想去的樣子?！?/br>
    沈矜神色很復(fù)雜，但他還是迅速起身，“你伺候我換衣服吧?！?/br>
    蟬鳴的響，聽(tīng)的人不由得心煩氣躁的，徐湘湘幫著老太太和陸氏一人端了一杯清茶，陸氏勉強(qiáng)喝了一口就放下了，老太太倒是穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)摹?/br>
    沈綽笑瞇瞇的喂雪媚娘吃rou干，雪媚娘吃的很香，聽(tīng)說(shuō)這rou干每天都是專門找廚師做的，除了雪媚娘之外，沈綽幾乎不關(guān)心其他的。

    看丈夫這個(gè)悠閑的樣子，陸氏就氣不打一處來(lái)，她問(wèn)最鎮(zhèn)定的婆婆：“老太太，矜哥兒這次不知道能不能得到長(zhǎng)房的看重，若是能和玨哥兒一樣，我們就什么都不用愁了?！?/br>
    老太太放下佛珠，淡定道：“陸氏，你別急，我相信矜哥兒這個(gè)孩子即便得不到相爺?shù)目粗兀惨欢〞?huì)一飛沖天的，你的兒子到底如何，難道你心里沒(méi)數(shù)?！闭f(shuō)完又看了徐湘湘一眼：“你瞧你兒媳婦也不擔(dān)心?！?/br>
    突然被點(diǎn)到名字，徐湘湘不免道：“這俗話說(shuō)兒行千里母擔(dān)憂，更何況相公要和眾沈家子弟比較，太太擔(dān)心也實(shí)屬正常，兒媳也不是不擔(dān)心，只是知道相公才華橫溢，所以并不擔(dān)心?！?/br>
    這一番話既捧了陸氏也捧了沈矜，陸氏原本對(duì)徐家嫁過(guò)來(lái)的兒媳婦很一般，因?yàn)楫?dāng)年他帶著兒子上京去過(guò)徐家，當(dāng)初那位徐家大小姐驕矜非常，眾星捧月，一看就不是好相與的，沒(méi)想到卻是個(gè)這么善解人意的姑娘。

    老太太笑而不語(yǔ)。

    不一會(huì)兒見(jiàn)沈氏過(guò)來(lái)了，老太太淡淡的瞥了她一眼：“你來(lái)做什么？”

    沈氏訕笑：“女兒聽(tīng)說(shuō)矜哥兒去長(zhǎng)房了，又聽(tīng)聞長(zhǎng)房的伯母也回來(lái)了，所以想問(wèn)問(wèn)您什么時(shí)候帶我們?nèi)ラL(zhǎng)房請(qǐng)安。”

    陸氏沒(méi)好氣的道：“你還想著去請(qǐng)安，咱們又不是哈巴狗?！?/br>
    “陸氏——”老太太不贊成的看了陸氏一眼。

    陸氏這才收聲，“老太太，不是我對(duì)他們沒(méi)好感，您看我們矜哥兒成親，長(zhǎng)房的人怎么對(duì)我們的。我對(duì)他們也沒(méi)什么怨懟的，可我不想讓我的矜哥兒吃虧，我們大人被人輕視不要緊，可是矜哥兒從小就是天之驕子，隔壁的玨哥兒當(dāng)年要不是我們矜哥兒輔導(dǎo)他，他能和我們矜哥兒一起去書院。”

    原來(lái)當(dāng)年沈玨學(xué)問(wèn)沒(méi)有沈矜好啊，徐湘湘想著那為何沈矜會(huì)落榜，同樣是少年才子，沈矜卻連同進(jìn)士都沒(méi)中，難道真的是運(yùn)氣嗎？

    一直到晚飯，沈矜都沒(méi)回來(lái)，一家人都吃不下飯，婉琴過(guò)來(lái)和徐湘湘坐在一起，她悄悄的道：“大嫂，我哥哥學(xué)問(wèn)很厲害的。”

    徐湘湘點(diǎn)頭：“這個(gè)我知道，你哥哥總有一天會(huì)扶搖而上的?！闭f(shuō)完又摸了摸她的小揪揪，“你別擔(dān)心啊，你這個(gè)年紀(jì)的小姑娘，就該無(wú)憂無(wú)慮的，要不然一長(zhǎng)大就好多煩心事。明早我還跟你拿個(gè)好玩意給你玩……”

    “那就多謝大嫂了。”婉琴心想有個(gè)大嫂真好，表姐雖然和她的關(guān)系也不錯(cuò)，還是從小一起長(zhǎng)大的，可是表姐總是憂愁，和她也好像很多話都說(shuō)不到一起，還是大嫂好，雖然才進(jìn)來(lái)沒(méi)多久，但總是關(guān)心自己，不用自己去哄著。

    “謝什么……”

    話音剛落，翠暖便進(jìn)來(lái)道：“老太太，老爺、太太，大爺回來(lái)了?！?/br>
    眾人一齊看向窗外，沈矜進(jìn)來(lái)時(shí)神情平淡，陸氏卻忍不住了：“兒子啊，長(zhǎng)房的人把你們叫過(guò)去考較的怎么樣啊？怎么這個(gè)晚才回來(lái)，是不是出了什么事情啊。”

    沈矜看了陸氏一眼，“沒(méi)什么事情，就是去的人太多了，老相爺考較的仔細(xì)，所以才回來(lái)晚了。這桌上飯菜還未動(dòng)筷，你們還沒(méi)吃完嗎？”

    老太太道：“你沒(méi)回來(lái)，你娘急的吃不下飯。”

    沈綽把雪媚娘放下，喊丫頭抱出去睡覺(jué)，才拍了拍肚子：“好了好了，矜哥兒也回來(lái)了，我們吃飯吧?！?/br>
    一屋子人除了沈綽吃的香，其余的人包括徐湘湘也是吃的心不在焉的，沈氏在飯桌上數(shù)次欲言又止，陸氏則擔(dān)憂的看著沈矜。

    散席之后，沈矜回房臉色也正常，甚至于好似松了一口氣一樣。

    “娘子，我們安歇吧?！?/br>
    徐湘湘今天也擔(dān)驚受怕了一天，現(xiàn)在沈矜睡在她身畔，她也安心了，至于今天到底如何，徐湘湘相信沈矜總會(huì)告訴她的。

    這長(zhǎng)房回來(lái)那是熱鬧非凡，陸氏也派人送了東西過(guò)去長(zhǎng)房，但她也知道長(zhǎng)房的身份是如何，陸氏也自有傲氣，別人如若不邀請(qǐng)她也不會(huì)去的，只是姑太太沈氏聽(tīng)說(shuō)上門去了，但是看后續(xù)，估計(jì)結(jié)果也不好。

    這事兒鬧的婉琴都知道，她來(lái)徐湘湘這里做針線，把這個(gè)當(dāng)笑話講給徐湘湘聽(tīng)：“姑母可真是舍得，聽(tīng)說(shuō)把她唯一的一座金雕佛送了過(guò)去，那可是她出嫁的時(shí)候祖母專門找人打的，就為了這個(gè)金雕佛整整做了三年。可惜她送的這些，人家長(zhǎng)房還看不上呢?！?/br>
    徐湘湘想長(zhǎng)房自然看不上，別說(shuō)是雙相府了，就當(dāng)年她祖父一個(gè)尚書之位，好些人送貴重的她們都看不上，她還記得當(dāng)年有個(gè)人托人送梅花來(lái)，那梅花蕊里全部藏著金葉子，祖父氣的不行，全部送出去了。

    她把一縷紅色的線纏在圓筒上，一邊跟婉琴道：“那就是了，人家行商的還說(shuō)上桿子的不是買賣呢，再說(shuō)了身份懸殊，長(zhǎng)房要是誰(shuí)都見(jiàn)，那不就成了菜市場(chǎng)了。哦，不說(shuō)這個(gè)了，有件事情還要你幫我，太太讓我?guī)兔μ糁星锕?jié)禮送給你二哥，你也知道我才剛來(lái)不懂這些，你告訴我你二哥喜歡什么?！?/br>
    婉琴想了半天，攤攤手：“他喜歡什么我是真的不知道，他最愛(ài)淘氣了，有時(shí)候在院子前面放著的銅缸里憋氣嚇人，放毛毛蟲在我碗里，還捉弄夫子，喜歡在外面玩，不喜歡回家?！?/br>
    “這樣啊……”看來(lái)婉琴也不知道。

    婉琴看她神情低落，不免出主意：“嫂嫂，雖然我不太清楚，可大哥知道啊，我知道以前大哥送了他一個(gè)筆洗，他可是當(dāng)寶貝似的?！?/br>
    “那敢情好，我問(wèn)你大哥就知道了?！?/br>
    “是啊，是啊?！?/br>
    一到午時(shí)，婉琴知趣的走了，她知道每天中午大嫂都會(huì)去書房跟大哥送飯，徐湘湘要留她也留不住，索性送了一套從湖廣帶過(guò)來(lái)的一些小玩意，婉琴看到這些，比收到頭面還高興。尤其是看到那個(gè)泥人的時(shí)候，樂(lè)的跳了一下。

    “大嫂，那我回去了?！?/br>
    “嗯，明兒再過(guò)來(lái)玩?！毙煜嫦鎺退砹艘幌氯棺?，看著她走了，才讓梅香備飯。

    去沈矜那里送飯，順便問(wèn)沈矜關(guān)于他弟弟的喜好，沈矜看了看墻上掛著的劍，“喏，他喜歡那個(gè)，但是他現(xiàn)在年紀(jì)小，我不能送他這個(gè)，你送些文房四寶他肯定討厭的?！?/br>
    徐湘湘心道，原來(lái)沈持喜武不喜文?。∧蔷秃棉k了，她胸有成竹道：“旁的我不敢說(shuō)，可有個(gè)東西他肯定喜歡?！?/br>
    沈矜好奇：“那是什么東西？難道你還有我不知道的事情？”

    徐湘湘旋即撫掌，“你忘記了我是從哪里來(lái)的？我可是從湖廣來(lái)的，我們境內(nèi)有個(gè)非常出名的武當(dāng)山，早年我父親和老道長(zhǎng)一起喝茶，人家送了一本外家功夫秘籍，我也不懂這些，但這個(gè)若是送給沈持他肯定喜歡。你放心，這是強(qiáng)身健體的?！?/br>
    “那你還不如給我吧，我想練練，持哥兒那個(gè)皮猴子就不必了?！?/br>
    沈矜忽然提這個(gè)要求，徐湘湘哪里還會(huì)不應(yīng)，至于沈持那里她也只能中規(guī)中矩的送些禮了。

    很快就到了中秋節(jié)，沈家三房準(zhǔn)備了不少月餅，如徐湘湘從未嘗過(guò)的鮮rou榨菜月餅，還有用鮮花做的月餅，不僅好看，而且嘗起來(lái)也好吃。

    陸氏見(jiàn)她喜歡，送了好幾盒過(guò)來(lái)，徐湘湘便送了些給她的陪嫁們，還自己發(fā)了賞錢，這些陪嫁日后跟她的命運(yùn)是息息相關(guān)，若是太摳門了可不好。

    正想著晚上一家人要去老太太那里賞月，要穿什么衣服，卻見(jiàn)老太太那里的織錦過(guò)來(lái)了，老太太身邊的人和她一樣都非常樸素，和太太房里的姑娘不太一樣。

    織錦進(jìn)來(lái)就請(qǐng)安，請(qǐng)完安便道：“大奶奶，老太太準(zhǔn)備帶著您去長(zhǎng)房，讓奴婢帶您過(guò)去?！?/br>
    “現(xiàn)在就去嗎？這么著急？”徐湘湘不解。

    織錦作為老太太身邊伺候的人，她比一般知道的更多，而且耳目也靈通，自從這位大奶奶進(jìn)門，一蹶不振的大爺臉上總算有點(diǎn)笑影，又重新振作起來(lái)，她自然不敢小覷。

    所以等徐湘湘換好衣服重新上妝之后，織錦便把為何老太太這個(gè)時(shí)候去的緣由說(shuō)了，“本來(lái)老太太是準(zhǔn)備今天主子們?nèi)乙黄鹳p月，可長(zhǎng)房老太太的人過(guò)來(lái)了，說(shuō)是想請(qǐng)妯娌們一起說(shuō)話，談?wù)劰牛岳咸糯蛩愫澳^(guò)去的。”

    為何不叫陸氏去呢？按道理講她這樣的新媳婦算哪根蔥，要去也該是陸氏跟著去，不過(guò)這個(gè)問(wèn)題就不好問(wèn)織錦了，否則她說(shuō)的話得罪了她也就罷了，若是得罪了太太，就不好了。

    織錦見(jiàn)大奶奶一路也不怎么問(wèn)，心情好多了，每次去太太那里太太恨不得把老太太每天上了幾次廁房都說(shuō)給她聽(tīng)，大奶奶不愧是書香門第出來(lái)的，也不問(wèn)這些，這年頭但凡主子們好說(shuō)話大方點(diǎn)，那就是燒了高香了。

    老太太今日穿著一身深紫色的圓袍，外罩同款紗，頭上梳著元寶髻，髻上又插著一更碧瑩的簪子，手上戴著同色水頭很足的鐲子，一派大家族富貴景象，這和平素樸素的老太太完全不一樣。

    老太太見(jiàn)她看過(guò)來(lái)，不由得笑道：“我們以前跟你們一樣做新媳婦的時(shí)候，那時(shí)候我的婆婆對(duì)我們的要求可嚴(yán)了，在家都一定要穿的體面，我這個(gè)一向不愛(ài)那些脂兒粉兒的也得早起打扮?！?/br>
    這話說(shuō)的大家都笑了，織錦更是打趣道：“老太太今日出去，倒像是咱們的姐妹似的?！?/br>
    徐湘湘湊趣：“織錦jiejie說(shuō)的很是?！?/br>
    大家笑鬧起來(lái)，老太太清咳了一下，“好了，我和矜哥兒媳婦現(xiàn)下就過(guò)去吧?！?/br>
    老太太準(zhǔn)備的是一輛六寶纓車，比一般的馬車要寬闊的多，她坐下后看著老太太撫摸著馬車的內(nèi)壁，好似在懷念什么。

    她對(duì)徐湘湘道：“你看這是我當(dāng)年分家后你祖父給我掙的，以前我做媳婦的時(shí)候坐的轎子和車都不是自己的，分了家之后才知道坐上自己的馬車是多好?！?/br>
    “徐氏，我一直說(shuō)矜哥兒是個(gè)有才能的人，即便你現(xiàn)在忍受到了許多不公，可日后只要矜哥兒出息了，你就不會(huì)這樣了。”

    徐湘湘嘴上應(yīng)是，但又覺(jué)得奇怪，這還沒(méi)去長(zhǎng)房呢？怎么老太太就提什么讓她忍，難不成長(zhǎng)房要對(duì)她們做什么不成？

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    第9章 裝病

    這還是徐湘湘頭一次來(lái)長(zhǎng)房，令她很驚訝的是長(zhǎng)房的宅院并沒(méi)有她想象中那樣宏偉壯大，甚至于論精巧也不算是最精巧，且看三房窗欞上的雕花都細(xì)致很多，這里的屋舍普遍都不高，進(jìn)了二門便坐著轎子過(guò)去，抬著走了大概一炷香左右，才聽(tīng)到人聲。

    “大奶奶，請(qǐng)您下轎?！泵废愫傲艘宦?。

    徐湘湘伸出手來(lái)，扶著梅香的手跟著老太太后邊進(jìn)去，門外專門有打簾子的人，第一道簾子用的是紫色的水晶，第二道則是粉色的珍珠簾子，一顆顆光滑圓潤(rùn)，像是南海珍珠，徐湘湘看的咋舌，果然人家是內(nèi)秀，rou餡兒都藏在包子里。

    花廳里衣香鬢影，諾大的廳堂坐滿了人，她們進(jìn)來(lái)時(shí)也沒(méi)太引起注目，好在老太太問(wèn)好時(shí)長(zhǎng)房的大老太太看起來(lái)對(duì)老太太很是親熱。

    “三弟妹，許久不見(jiàn)，你看起來(lái)還硬朗的很?！?/br>
    大老太太即便頭發(fā)花白，但是皮膚沒(méi)有一絲皺紋，額頭飽滿，嘴唇紅潤(rùn)，一看就是個(gè)富態(tài)豁達(dá)的老太太。

    老太太笑道：“多年不見(jiàn)大嫂，大嫂看起來(lái)過(guò)的越發(fā)好了?！庇指罄咸榻B：“這是我孫媳婦徐氏，徐老尚書的孫女?！?/br>
    “可是徐庶的孫女？”大老太太指著徐湘湘問(wèn)道。

    徐湘湘笑道：“是?！?/br>
    “原來(lái)是她呀。”大老太太突然意味深長(zhǎng)的說(shuō)了一句。

    氣氛凝滯起來(lái)，過(guò)了好一會(huì)兒，坐在趙氏身旁的老婦人打了個(gè)岔：“大嫂，這次鳳仙怎么沒(méi)有跟著來(lái)？她一向伺候在您左右，這猛地沒(méi)看到她，還有些不習(xí)慣呢。”

    徐湘湘看了過(guò)去，這位老婦人生的干瘦，顴骨也出來(lái)了，枯的如老樹(shù)皮一樣，她這個(gè)話卻讓大老太太不再多說(shuō)什么了，徐湘湘想這個(gè)必定是二老太太，沈玨的祖母，這位看起來(lái)是在幫三房解圍。

    “讓你們來(lái)，也是好好的敘敘舊，還記得老祖宗在世的時(shí)候，素日就喜愛(ài)吃吳興的鮮rou月餅，這次我準(zhǔn)備了不少老太太留下的人做的，你們且嘗嘗，是不是這個(gè)味兒？”

    眾人嘗了起來(lái)，趙氏連忙道好，緊接著慶大嬸子和五老太太也接著叫好，五房的老太太聽(tīng)說(shuō)嫁到沈家就一直陪夫婿外任，這次若非是回鄉(xiāng)祭祖，恐怕五老太太也不會(huì)回來(lái)。她個(gè)子很高，嘴唇一直緊抿，下巴顯得格外堅(jiān)毅，看起來(lái)是個(gè)分外有主意的人，不輕易妥協(xié)，但是她會(huì)在大老太太說(shuō)完話之后就十分捧場(chǎng)。

    旋即大老太太又提起二房沈玨的婚事，她跟趙氏說(shuō)的十分熱鬧：“渭南郡主那個(gè)孩子我是見(jiàn)過(guò)的，和玨哥兒那絕對(duì)是天生一對(duì)，就別提相貌人才了，她是三王爺?shù)拈L(zhǎng)女，無(wú)論是管家還是應(yīng)酬都是一把好手。”

    趙氏豎起大拇指：“這還多虧您老人家?guī)臀覀僣ao心?！?/br>
    “實(shí)不相瞞，玨哥兒這孩子我第一眼看就十分喜歡，會(huì)哄我們開(kāi)心，才學(xué)人品又好，我還真的怕萬(wàn)一婚事上行差踏錯(cuò)就不好了，沒(méi)想到他讓三王爺看中了?！?/br>
    這話完全是忽略了徐湘湘，原來(lái)在她們眼中他只是個(gè)絆腳石罷了，大老太太能夠這樣肆無(wú)忌憚的說(shuō)出來(lái)想必已經(jīng)完全不在乎她們的想法了，甚至她還道：“這次我想在家多待幾天，專門參加玨哥兒的婚事。”

    趙氏的喜悅之情溢于言表：“有大伯母過(guò)來(lái)，那我們二房真是蓬蓽生輝了。我想等玨哥兒成親后，就讓他們?nèi)ゾ┏亲∠?，到時(shí)候還要?jiǎng)跓┐蟛付嗾疹櫫恕！?/br>
    大老太太忙不迭答應(yīng)，五老太太也湊趣：“玨哥兒他娘，你且多放心，我們都在京里，還怕照顧不來(lái)不成。再說(shuō)了，玨哥兒日后前途無(wú)量，家族也自當(dāng)同氣連枝，一榮俱榮一損俱損。當(dāng)年二哥也是前途無(wú)量的，我相信玨哥兒也會(huì)一樣?！?/br>
    從長(zhǎng)房出來(lái)，二老太太突然喊住了老太太：“三弟妹，你們家矜哥兒是個(gè)好孩子，我現(xiàn)在總是想起當(dāng)年矜哥兒和我們玨哥兒一起讀書的事情，人老了，就容易多想?！?/br>
    坦白說(shuō)二老太太人其實(shí)挺不錯(cuò)的，趙氏跟嫡房那幾人說(shuō)的歡，可二老太太一句多的話沒(méi)說(shuō)，甚至還隱隱在幫三房，看起來(lái)和趙氏的態(tài)度完全不一樣。

    沈家這五房里，只有二房和三房是庶房出身，聽(tīng)沈矜的語(yǔ)氣原本身為庶出，這兩房聯(lián)系非常緊密，現(xiàn)在趙氏明顯已經(jīng)完全偏向長(zhǎng)房了，連沈玨都已經(jīng)默認(rèn)要為沈家聯(lián)姻，甚至于以長(zhǎng)房為尊了。

    老太太倒是挺和氣的：“二嫂，你如今就等著享福便是了，日后玨哥兒去了京里，怕是回來(lái)一趟不容易，你若是有什么事情要幫忙，差個(gè)人過(guò)來(lái)找我家綽兒便是，綽兒雖然這些年庸庸碌碌的，但是他的心腸你也是知道的，一向都很軟，他二伯當(dāng)年對(duì)他多好，他一直都記著呢?！?/br>
    “我知道，三弟妹，我知道的。我這個(gè)樣子，早該下去陪我家老爺?shù)模上麄児聝汗涯富钤谑郎喜蝗菀?，我只好撐著身子多活了幾年，你瞧，今天的月亮多圓啊，本該是團(tuán)圓的日子呢?！?/br>
    不知道怎么著，二老太太這些話總是聽(tīng)起來(lái)語(yǔ)焉不詳，可徐湘湘想，她其實(shí)現(xiàn)在苦盡甘來(lái)了，怎么會(huì)這樣？

    這個(gè)疑問(wèn)在徐湘湘上馬車后便問(wèn)起老太太，老太太微微嘆了一口氣：“二嫂和二哥感情一向很好的，若非是為了玨哥兒，她恐怕早就殉情了?！?/br>