沈牧在近處觀之，更覺她像朵盛放的鮮花，幽香襲人。而最動(dòng)人是她的風(fēng)姿，無(wú)論是甜美的聲線，抑揚(yáng)頓挫的語(yǔ)調(diào)，至乎眉梢眼角的細(xì)致表情，都有種醉人的風(fēng)情，使人意亂神迷。

    旁邊的歐陽(yáng)希夷忽然發(fā)出一聲低沉得只有沈牧才聽到的嘆息。

    沈牧登時(shí)清醒過來(lái)，連帶記起此行的目的，隨口應(yīng)道：“若早知小姐的歌聲比天籟更好聽，那晚定要先聽飽小姐的仙曲才動(dòng)手。哈！”

    尚秀芳見沈牧眼中露出若有所思的神色，心中大訝。

    她今年雖只芳華二十一，可是自十三歲便滿師出來(lái)賣藝，什么男人未見過？尤其像沈牧那年紀(jì)的男子，鮮有見到她而不神魂顛倒的。

    這時(shí)王玄應(yīng)為了表現(xiàn)識(shí)見，竟跟尚秀芳討論起當(dāng)時(shí)流行的燕樂來(lái)。

    沈牧乘機(jī)湊往歐陽(yáng)希夷細(xì)聲問道：“前輩因何事嘆息呢？”

    歐陽(yáng)希夷眼中射出傷感神色，低回道：“太相像了！太相像了！”

    尚秀芳隨口答王玄應(yīng)道：“所謂潮流，就是以新為美，以奇為佳。胡樂本身未必勝過我們中土源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的音樂，但卻可供我們借鑒。如天竺、龜茲、疏勒、安國(guó)、高麗、高昌和康國(guó)的音樂都各有特色異彩，尤以龜茲樂境界最高。在北朝齊、周時(shí)傳入，便出現(xiàn)不少把胡樂變化改編成帶有濃厚外族色彩的佳作。”

    她以內(nèi)行人的身份說(shuō)出在行的話，登時(shí)惹起一陣由衷贊美之聲。

    玲瓏嬌乃龜茲人，見尚秀芳對(duì)自己的音樂評(píng)價(jià)甚高，大生好感。

    可是尚秀芳的心神卻暗系在沈牧身上，他和歐陽(yáng)希夷卻是席上兩個(gè)沒有用神在她身上的人。

    歐陽(yáng)希夷已是飽歷滄桑、年齡近百的老人，對(duì)她無(wú)動(dòng)于衷毫不為奇；而看來(lái)像風(fēng)流種子的沈牧對(duì)她視若無(wú)睹，她卻既不服氣，也生出對(duì)他的好奇心。

    沈牧此時(shí)正感受著歐陽(yáng)希夷那濃得化不開的傷懷情緒，思忖著這令人尊敬的前輩高手，正因尚秀芳某一酷肖舊情人的特質(zhì)和神態(tài)，致勾起滿腔傷心往事。同時(shí)也記起石青璇傳自乃娘碧秀心的動(dòng)人簫曲，比之尚秀芳的曲藝亦毫不遜色。

    就在此時(shí)，尚秀芳甜美的聲音傳來(lái)道：“寇公子對(duì)胡樂有什么看法？”

    這個(gè)問題換了要徐子陵來(lái)答，必是坦白地自認(rèn)無(wú)知。可是沈牧慣了胡謅，順口答道：“當(dāng)然是很好哩！”

    王玄應(yīng)見尚秀芳主動(dòng)逗沈牧說(shuō)話，妒念大作，追問道：“好在哪里呢？”

    沈牧登時(shí)語(yǔ)塞。眼角瞥見尚秀芳正期待地瞧著自己，心中叫糟，只好繼續(xù)胡說(shuō)道：“音樂和舞蹈，都是心中感受的抒發(fā)。只要想想邊疆外廣闊的草原、沙漠和雪山，遍地的牛羊鹿馬，塞外民族馳馬追逐的豪邁氣氛，便知從這種種不同環(huán)境發(fā)展出來(lái)的樂舞，必是非常精彩?！?/br>
    接著還怕王玄應(yīng)繼續(xù)迫害他，忙扯到正杏目異彩漣漣瞧著她的玲瓏嬌處，笑嘻嘻道：“嬌小姐究竟是哪里人，照我看嬌小姐便像是個(gè)樂舞的第一流高手。”

    先前說(shuō)那番話時(shí)，他是想著“托身白刃里，殺人紅塵中”尚武游俠的跋鋒寒和他對(duì)塞外的描述來(lái)說(shuō)的，不由也勾起幾分別緒離情。

    尚秀芳卻聽得芳心微顫，點(diǎn)頭道：“寇公子這番話極有見地，秀芳尚是初次聽到有人會(huì)從這么廣闊的角度去評(píng)說(shuō)胡樂?！?/br>
    王玄應(yīng)卻差點(diǎn)給氣死了，心中不由對(duì)沈牧生出既恨且妒的意念。

    王世充笑道：“寇先生總能令人驚異，請(qǐng)問各位，誰(shuí)想得到他對(duì)胡樂認(rèn)識(shí)如此之深呢？”

    沈牧暗叫慚愧時(shí)，玲瓏嬌輕輕道：“奴家是龜茲人，對(duì)樂舞只是九流低手，以后不要再亂說(shuō)了！”

    她的說(shuō)話表面雖帶有責(zé)怪之意。但實(shí)際上對(duì)沈牧的態(tài)度已有頗大的轉(zhuǎn)變，至少肯告訴他自己是哪一國(guó)的人。

    尚秀芳嬌笑道：“原來(lái)嬌小姐是龜茲人，真想不到哩！幸好秀芳沒有班門弄斧，否則定要惹jiejie發(fā)噱?！?/br>
    歐陽(yáng)希夷從深刻痛苦的回憶掙扎出來(lái)，接口向玲瓏嬌道：“聽說(shuō)貴國(guó)有種吹管樂器叫篳篥，以木或竹制成，上有九個(gè)按指孔，管口處插有蘆哨，音色嘹亮凄怨，在草原上吹奏更如泣如訴，頓挫抑揚(yáng)，圓轉(zhuǎn)不斷。不知嬌小姐懂否吹奏？”

    沈牧暗忖這才叫懂得胡樂。

    玲瓏嬌不知想起什么心事，似要回答，旋又搖頭道：“晚輩不懂?！?/br>
    楊公卿乃老江湖，只看玲瓏嬌的神情，便知?jiǎng)e有內(nèi)情，非是真不懂得。

    岔開話題問尚秀芳道：“近百年來(lái)，自外域傳入的樂器，不知凡幾，除夷老剛才所說(shuō)的外，廣為流傳者尚有琵琶、五弦、笙篌、笛、胡茄、角、羯鼓等，秀芳大家認(rèn)為比之我們的琴、瑟、笙、鐘、方響、拍板分別在什么地方呢？”

    沈牧心想幸好問的是尚秀芳，若要自己去答，便立即當(dāng)場(chǎng)出丑。

    尚秀芳謙虛道：“秀芳怎當(dāng)?shù)么蠹抑Q，楊大將軍太客氣了。大抵一種樂器的產(chǎn)生，均在某一程度反映該民族的生活習(xí)慣和特性。西域各民族大都過著逐水草而居的游牧生活，因而影響到樂器的形制。首先要攜帶方便，故形體較?。黄浯问怯捎诙嘣诨囊皶绲卮底?，故響亮清越，音可遠(yuǎn)傳。比之我國(guó)形體大而不便、變化較少的樂具，便顯得特別新鮮活潑和狂野?！?/br>
    包括沈牧在內(nèi)，眾人瞿然動(dòng)容。

    此女識(shí)見高超，實(shí)非一般名妓可以比擬。

    沈牧此時(shí)正絞盡腦汁，想找出與虛行之一道離開又不啟王世充疑竇的妙計(jì)，尚秀芳覷得眾人對(duì)樂器各抒己見、議論紛紛的空檔兒，湊近沈牧低聲道：“寇公子是否心有所屬，正惦念著別位女子呢？”

    這種有點(diǎn)近似打情罵俏的話，對(duì)尚秀芳這慣于與各式男人打交道應(yīng)酬的名妓，實(shí)是平常不過的事。但落在沈牧耳內(nèi)，卻有高度的挑逗意味。

    坦白說(shuō)，尚秀芳的風(fēng)情萬(wàn)種，確是沈牧平生首遇，對(duì)他有龐大的誘惑力。不過由于他現(xiàn)在心神全集中在如何速離洛陽(yáng)的事上，又給她勾起對(duì)李秀寧的思憶，想到兩女名字中間都嵌有一個(gè)“秀”字，給逗得灼熱起來(lái)的心又冷卻下去，答道：“是正想著小姐你哩！”

    尚秀芳興趣盎然的道：“妾身有什么好想的？”

    芳心暗笑原來(lái)你和其他好色的男人并沒有分別。

    沈牧笑嘻嘻道：“人不是挺奇怪嗎？小姐來(lái)此之前，我們還是陌不相識(shí)，現(xiàn)在卻成了可以交談的朋友，還可逐漸認(rèn)識(shí)對(duì)方，哈！以下我可不知該怎么說(shuō)了?！?/br>
    尚秀芳默然不語(yǔ)，顯是因他的話惹起感觸。

    沈牧忽然在眾目睽睽下湊到她耳旁道：“我要走了！但小姐的曲藝聲色，我此生都不會(huì)忘記?！?/br>
    接著長(zhǎng)身而起，施禮告退。

    王世充訝道：“寇先生有什么天大重要的急事呢？”

    尚秀芳則垂下頭去，隱隱捕捉到沈牧離去之意，非只是離開宴會(huì)場(chǎng)所那么簡(jiǎn)單，心中竟浮起對(duì)她來(lái)說(shuō)罕有為男人而生出的惆悵情緒。

    沈牧向王世充打個(gè)曖昧的眼色，道：“王公忘了嗎？我約了人哩！”

    王世充只好充作明白。

    沈牧再敷衍各人幾句，轉(zhuǎn)往另一席打個(gè)招呼，乘機(jī)到虛行之背后，熟絡(luò)地搭上他的肩頭，暗曲尾指寫了個(gè)“走”字，虛行之登時(shí)會(huì)意，立起道：“讓在下代主人送寇先生一程吧！”

    兩人尚未走出府門，沈牧已扼要地把必須立即離開洛陽(yáng)的理由說(shuō)出來(lái)。

    虛行之扯著他來(lái)到無(wú)人的偏廳處，從容道：“寇爺萬(wàn)不可于此時(shí)離開，否則將無(wú)望爭(zhēng)天下?！?/br>
    沈牧苦笑道：“我豈是臨陣退縮的人，只不過明知不可為而為，只會(huì)白白把我們?nèi)龡l小命一起送掉?！?/br>
    虛行之思索片刻，沉聲道：“現(xiàn)在形勢(shì)相當(dāng)奇怪，表面上我們似是占盡上風(fēng)。但看敵人的動(dòng)靜，卻是好整以暇，成竹在胸?！?/br>
    沈牧一震道：“你說(shuō)得對(duì)，若只憑刺殺，成敗尚是未知之?dāng)?shù)，難道李密的大軍已以奇兵姿態(tài)秘密潛至，正準(zhǔn)備里應(yīng)外合，殺進(jìn)城來(lái)?！?/br>
    虛行之笑道：“若是如此，楊侗和獨(dú)孤峰就是大笨蛋，前門驅(qū)虎，后門進(jìn)狼了。”

    沈牧苦思道：“那他們究竟在玩什么把戲呢？”

    虛行之雙目閃耀著智慧的光芒，低聲道：“所謂推己及人，我們之所以心生懼意，皆因?qū)橙水惡鯇こ５那闆r摸不清看不透。反過來(lái)說(shuō)，敵人之所以能若有所恃，該是對(duì)我們的虛實(shí)智珠在握，了如指掌，以致不怕我們?！?/br>
    沈牧色變道：“你是否指我們中藏有內(nèi)jian，你提醒過王世充沒有呢？”

    虛行之搖頭道：“這只是憑空猜測(cè)，兼之我又是初來(lái)甫到，妒忌者眾，怎敢在沒有證據(jù)前魯莽說(shuō)出來(lái)。”

    沈牧有點(diǎn)六神無(wú)主的道：“現(xiàn)在該怎辦才好？”

    虛行之不答反問道：“晁公錯(cuò)來(lái)此已多天，為何尚毫無(wú)動(dòng)靜呢？”

    沈牧皺眉道：“當(dāng)然是等待時(shí)機(jī)?！?/br>
    虛行之搖頭道：“不能掌握主動(dòng)，豈是智者如沈落雁之所為？這更證實(shí)了我的猜測(cè)，就是敵人已知悉我們明晚的誘敵之計(jì)，故準(zhǔn)備將計(jì)就計(jì)，趁機(jī)擊殺王世充，那時(shí)我們就真的完蛋了?！?/br>
    沈牧深吸一口氣道：“我明白！假設(shè)明晚我們?nèi)哉也坏侥莾?nèi)jian，就要王世充取消赴宴一事，然后全力攻打皇宮，回復(fù)以前與李密對(duì)峙的局面；而我們這才施施然離開，以后就看王世充自己的造化了?！?/br>
    接著一震道：“糟了！翟嬌的事豈非已被內(nèi)jian知曉？”

    虛行之從容道：“寇爺放心，沈落雁絕不會(huì)于行刺王世充未成事前，先打草驚蛇，所以只要寇爺明晚之前有所布置，將可保他們無(wú)事?！?/br>
    沈牧斷然道：“我要立即找青蛇幫的人幫手，通知翟嬌。你則快回去，否則會(huì)令人懷疑?！?/br>
    虛行之低聲道：“寇爺小心。”

    語(yǔ)后匆匆回廳，沈牧則離府策騎出城。

    沈牧把馬兒寄在董家酒樓的馬廄后，始展開腳程，朝青蛇幫設(shè)在碼頭的總壇走去。他因怕被人跟蹤，故甫離大街，便展開腳法，忽然奔掠于橫巷，忽而串房過屋，又以種種反追蹤法肯定沒有人吊在身后時(shí)，才全速朝目的地馳去。

    在斜陽(yáng)的眷顧下，連綿的房舍與綠樹繁花互為襯托，而隨處可見的廟頂塔剎，則爭(zhēng)寫天上之奇姿?？上蚰烈暥灰?，只在盤算如何教翟嬌等避過殺身大禍。

    通知完翟嬌已是深夜，沈牧路過宋玉致所住的府苑門前，便敲了幾下門。

    門開，把門的宋閥好手愕然道：“原來(lái)是寇爺，請(qǐng)問是要找七叔還是三小姐？”

    沈牧跨過院門，道：“三小姐若然未睡，我是想請(qǐng)她出來(lái)說(shuō)兩句話?！?/br>
    那人領(lǐng)他朝主宅走去，另有其他人過來(lái)替他牽馬，當(dāng)然還有人飛報(bào)內(nèi)院的宋玉致，無(wú)不是神態(tài)恭敬得以能為他服務(wù)為榮。

    到大廳坐下時(shí)，那領(lǐng)路叫宋杰的年輕人親自奉上香茗，歉然道：“婢子都躲到后院休息，誰(shuí)猜得到寇爺會(huì)忽然大駕光臨呢？”

    沈牧暗忖宋閥不愧南方首屈一指的大家族，隨便一個(gè)看門的小頭領(lǐng)，非但武功不錯(cuò)，且說(shuō)話應(yīng)對(duì)得體。微笑道：“哪里哪里，宋兄無(wú)須客氣才是?！?/br>
    接過香茗，喝了一口后，道：“宋兄何不坐下聊聊？”

    宋杰微笑道：“這不合規(guī)矩，寇爺請(qǐng)隨便下問。幸好寇爺要見的是三小姐，因?yàn)槠呤迦愿把缥捶?。?/br>
    沈牧再喝一口熱茶，動(dòng)容道：“什么茶這么香的？”

    宋玉致的聲音傳來(lái)答道：“這是西湖的龍井茶，若能以當(dāng)?shù)氐幕⑴苋疀_泡，更是香清味洌，生津止渴，號(hào)為雙絕。”

    沈牧朝她瞧去，登時(shí)眼前一亮。

    她穿的是以真絲織成純白色的素衣裳，領(lǐng)、胸、袖、踝腳等部位都恰到好處地配以梅花彩繡，花形清麗，色澤悅目，虛實(shí)對(duì)比，層次分明。加上衣質(zhì)柔軟飄逸，輕盈軟滑，穿在這美女身上，真是要多動(dòng)人就有多動(dòng)人。

    宋杰連忙告退。

    宋玉致沒有半絲表情地在他對(duì)面靠窗的椅子坐下，彼此隔了整個(gè)廳子近兩丈半的遠(yuǎn)距離。

    沈牧嘆道：“實(shí)不相瞞，剛才我見到三小姐，差點(diǎn)立即要開小差逃亡。因?yàn)槲医o三小姐像天上明月的艷光照射下，忽然生出自慚形穢的強(qiáng)烈感覺?！?/br>
    宋玉致沒好氣地道：“你就最懂哄人，最擅講些口不對(duì)心的話?，F(xiàn)在是什么時(shí)候哩？”

    沈牧笑嘻嘻道：“這正是我想問的話，現(xiàn)在是什么時(shí)候呢？三小姐為何尚未就寢。”

    宋玉致顯然拿他沒法，氣道：“不跟你胡扯，再不說(shuō)出你深夜來(lái)此所為何事，我便不理你了?！?/br>
    沈牧一本正經(jīng)的道：“我來(lái)此是希望能借宿一宵?！?/br>
    宋玉致杏目圓睜的失聲道：“什么？”

    沈牧翹起二郎腿，擺出流氓無(wú)賴的樣兒，好整以暇的道：“今晚剩下小弟孤家寡人一個(gè)，又沒有小陵和我睡在街頭時(shí)輪流守夜。我想睡個(gè)好覺，唯有來(lái)求三小姐收留。唉！溫柔鄉(xiāng)是英雄冢，天涯何處是吾家？”

    聽到他最后兩句不倫不類的胡言亂語(yǔ)，雖明知這小子順便調(diào)侃自己，宋玉致仍忍俊不住，只好苦忍著笑道：“快給我滾。找王世充收留你這流浪漢吧！”

    沈牧長(zhǎng)身而起，伸個(gè)懶腰道：“三小姐的閨房在哪里？若沒地方過夜，只好將就點(diǎn)借三小姐的香閨一用，哈！三小姐的香閨該是特別香噴噴的?！?/br>
    就那么朝內(nèi)進(jìn)走去。

    宋玉致嚇了一大跳，又氣又嗔的追上去，伸指便點(diǎn)往他背脊要xue。

    這一指含“恨”出手，果是不同凡招。

    豈知沈牧應(yīng)指便倒。

    宋玉致哪想得到他不閃不避，連忙搶前扶著。

    沈牧癱瘓了似的倒進(jìn)她香懷內(nèi)，還發(fā)出濃濁的鼻鼾聲。

    宋玉致才知道中了沈牧之計(jì)。

    雨點(diǎn)灑在屋檐窗際，由稀轉(zhuǎn)密，瞬眼間房子外整個(gè)天地都充滿淅瀝的雨聲，仿如大自然的妙手奏起最曼妙的樂章。

    擁著香潔的被鋪正作元龍高臥的沈牧，先想起露宿荒野的徐子陵，接著是尚秀芳令人百聽不厭的動(dòng)人歌聲，然后是倚在宋玉致懷內(nèi)那溫柔得可使人融化的醉心感受，鼻孔里似仍充盈著她如蘭的體香。

    這對(duì)自己又愛又恨的美人兒出乎意料之外地沒有把他摔往地上，竟還把他抱起“擲”到長(zhǎng)椅處，才命手下將他抬進(jìn)這客房來(lái)，真教他受寵若驚。

    若說(shuō)自己對(duì)她沒有好感和愛意，便是自己騙自己的，至少有她在旁時(shí)，他從不感到寂寞，時(shí)間溜走的速度也快了很多。

    外面的雨聲，尤使他感到房?jī)?nèi)的安全和寫意。