沈牧受寵若驚地重新坐好，到雷九指等離開(kāi)，小廳剩下他們?nèi)?，爆竹煙花和喧嘩歡笑聲，仍不住從街外傳來(lái)。

    徐子陵有點(diǎn)難以啟齒，默然片晌，才道：“據(jù)婠妖女所言，令師最厲害的除不死印法外，尚有幻魔身法，所以無(wú)論敵手如何人多勢(shì)強(qiáng)，仍能突圍而走，對(duì)嗎？”

    侯希白點(diǎn)頭道：“正是如此，婠婠沒(méi)有騙你們。這兩項(xiàng)功法，都是石師自創(chuàng)的，兩者間還有很密切的關(guān)系?！?/br>
    沈牧沉聲道：“侯兄懂幻魔身法嗎？”

    侯希白搖頭道：“這是石師的看家本領(lǐng)之一。除非我能勝過(guò)楊虛彥，否則石師不會(huì)把這種秘技傳給我?！?/br>
    徐子陵和沈牧聽(tīng)得面面相覷，之所以會(huì)提到幻魔身法。原意只是件開(kāi)場(chǎng)白，好弄清楚侯希白對(duì)乃師石之軒真正的心意，豈知卻問(wèn)出另一件事來(lái)。

    侯希白見(jiàn)兩人神色古怪，心中涌起不祥的感覺(jué)，愕然道：“有什么問(wèn)題？”

    沈牧道：“不知婠妖女是否胡言亂語(yǔ)，她說(shuō)楊虛彥已得令師幻魔身法的真?zhèn)?。想擊敗他容易，殺他卻是難之又難?！?/br>
    侯希白虎軀劇震，臉上血色盡褪，失聲道：“什么？”

    旋又搖頭道：“不會(huì)吧？唉，真的很難說(shuō)?！?/br>
    徐子陵了解地道：“侯兄定因當(dāng)日在巴蜀爭(zhēng)奪印卷時(shí)，楊虛彥沒(méi)有施展幻魔身法，而認(rèn)為他尚未得到令師傳此秘技。但也有可能是他蓄意隱瞞，所以一時(shí)難下判斷。撇開(kāi)這事不說(shuō)。假設(shè)侯兄當(dāng)日不是遇上我，是否根本不知印卷的存在呢？”

    沈牧拍腿道：“我明白啦！”

    侯希白茫然往他瞧來(lái)，苦笑道：“說(shuō)吧，我現(xiàn)在亂成一片，極須有人指點(diǎn)迷津?！?/br>
    沈牧道：“石之軒想害死自己的女兒?！?/br>
    連徐子陵也失聲道：“什么？”

    沈牧道：“我這叫旁觀者清，石之軒或者沒(méi)有親自下令殺害女兒，卻把印卷所在透露與安隆，其他的事便由得他兩人去做。唉，虎毒不食兒，石之軒太狠心啦！”

    侯希白點(diǎn)頭道：“石師確是心如鐵石的人，唉！”

    徐子陵和沈牧只能呆看著他。

    侯希白俊臉陰晴不定，好一會(huì)兒才頹然道：“太不公平啦，石師擺明是褊袒楊虛彥，還要讓他來(lái)宰掉我?！?/br>
    徐子陵道：“這是因?yàn)闂钐搹┥耘c他相近，且利用價(jià)值大得多?！?/br>
    沈牧不解道：“若我是石之軒，絕不會(huì)浪費(fèi)侯兄這等人才。為何不命侯兄去和楊虛彥合作，反要借楊虛彥的手來(lái)殺你？”

    侯希白道：“這是我們的傳統(tǒng)，外人很難理解和明白的。石師的原意是培育我出來(lái)專門(mén)對(duì)付慈航靜齋的傳人。不過(guò)我卻有負(fù)所托，或者因?yàn)檫@個(gè)原因，他決定把我放棄。”

    徐子陵道：“侯兄以后有什么打算？”

    侯希白勉力振起精神，道：“幸好有兩位支持小弟，否則我侯希白定會(huì)一蹶不振，只能有多么遠(yuǎn)逃多么遠(yuǎn)?！?/br>
    沈牧喜道：“果然是好漢一個(gè)，現(xiàn)在是否改變主意，央師妃暄念不死印法你聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
    侯希白回復(fù)一貫的灑脫，啞然失笑道：“根深蒂固的思想，怎會(huì)一下子改變過(guò)來(lái)，按敝門(mén)法規(guī)，在現(xiàn)今的情況下，無(wú)論我或楊虛彥，只可把不死印卷二合為一，才能從中學(xué)習(xí)印法。”

    徐子陵道：“假若令師像私傳幻魔身法般違規(guī)傳了楊虛彥不死印法，侯兄豈非很吃虧？”

    侯希白道：“子陵有此想法，皆因不明白我魔門(mén)的規(guī)矩。石師把秘法記于卷內(nèi)，是為‘立法卷’，好讓我們?nèi)?zhēng)奪，更受到咒誓的約束，不得另以其他途徑傳授于任何人。除非他不立法卷，才可不在此限。”

    沈牧斷然道：“好吧。我亦立誓無(wú)論以任何手段，也要把楊虛彥身上那半截印卷?yè)尰貋?lái)給侯兄?！?/br>
    徐子陵微笑道：“我們對(duì)印卷是志在必得，楊虛彥何嘗不如是。只要好好利用這雙邊的關(guān)系，又有安胖子作誘餌引子，說(shuō)不定真可辦到?！?/br>
    沈牧正容道：“根據(jù)貴門(mén)的規(guī)矩，師父要?dú)㈤T(mén)徒，徒弟該怎么反應(yīng)？”

    侯希白嘴角飄出一絲冰寒的笑意，淡淡道：“當(dāng)然是全力反抗，難道坐以待斃嗎？”

    沈牧哈哈笑道：“那就成了。今晚如此美景良辰，我們又閑著無(wú)事，不若按圖索驥地到外賓館踩踩盤(pán)子，說(shuō)不定會(huì)有意外的收獲。”

    徐子陵和侯希白欣然答應(yīng)。

    外賓館位于皇城西的市政里內(nèi)，與皇城只隔開(kāi)一道安化大街，共有十所，每所均有獨(dú)立院落，大小建筑物十多座，占地廣闊。

    由于最近下過(guò)幾場(chǎng)大雪，屋頂堆上厚達(dá)數(shù)寸的積雪，樹(shù)木更結(jié)滿冰串，對(duì)高來(lái)高去的夜行踩盤(pán)者已是非常不利，今晚更另外多出一道難題。就是整個(gè)里坊內(nèi)的官邸華宅，無(wú)不張燈結(jié)彩，熱鬧喧天，映得處處明如白晝。

    經(jīng)雷九指的妙手易容成為三個(gè)粗鄙江湖漢的徐子陵、沈牧、侯希白繞著東突厥人居住的外賓館走足兩個(gè)圈，仍找不到偷進(jìn)賓館的方法。幸好街上全是趁熱鬧的人，他們亦不虞惹人懷疑。

    最后三人在賓館兩旁其中一座瑞獸石雕的底座處挨坐下來(lái)，相視苦笑。

    大儺戲的鼓樂(lè)聲陣陣從皇宮方面?zhèn)鱽?lái)，此時(shí)是亥時(shí)中，離元旦只有半個(gè)時(shí)辰，街上放煙花、燃爆竹、趁熱鬧的人人情緒高張，迎接新一年的到來(lái)。部分人開(kāi)始往大儺舞驅(qū)鬼下河的必經(jīng)之路涌去，好沾染些吉祥氣，以求得來(lái)年的平安。

    沈牧把賓館圖則取出，攤開(kāi)道：“若我們從后院跨墻而入，可借東北角的園林作掩護(hù)，但出園后將寸步難行，除非我們想大干一場(chǎng)?！?/br>
    徐子陵搖頭道：“這是下下之策，大干一場(chǎng)，對(duì)我們有害無(wú)益。”

    侯希白道：“但若要?dú)⑺磊w德言。這確是個(gè)難得的機(jī)會(huì)。至少我們知道可達(dá)志、康鞘利和其他有身份地位的突厥人，都去了皇宮參宴?！?/br>
    沈牧苦笑道：“這叫聰明人出口笨人出手。婠妖女現(xiàn)在是牽著我們的鼻子走?！?/br>
    侯希白提議道：“不若我們?cè)俚胶笤洪T(mén)去，若找不到機(jī)會(huì)，就各自回家睡覺(jué)?！?/br>
    沈牧和徐子陵只好同意，于是又繞回后院，這條里巷只有大街的二成的寬度，遠(yuǎn)及不上大街的熱鬧，有的只是疏落路經(jīng)的人。

    忽然后院門(mén)張開(kāi)少許，一個(gè)把帽子壓蓋至眉眼處的人鬼鬼祟祟的閃身而出，擠進(jìn)人流去。

    沈牧和徐子陵同時(shí)劇震。

    侯希白盯著那人的背影，問(wèn)道：“是誰(shuí)？”

    沈牧雙目涌起濃烈的殺機(jī)，沉聲道：“香玉山！”

    三人在永安渠的東岸，瞧著小艇把香玉山送往停在河心的一艘大型風(fēng)帆，此時(shí)河渠泊滿大小船只過(guò)千艘，全都是張燈結(jié)彩，映得河水閃閃生輝，大增潛上敵船的困難。

    沈牧皺眉道：“究竟這是誰(shuí)的船？香玉山到長(zhǎng)安來(lái)干什么？”

    此時(shí)兩岸游人大減，很多人都趕著去看大儺舞趕鬼落河的表演。

    侯希白興奮道：“楊虛彥在船上。”

    沈牧瞧著徐子陵穿上衣服，微笑道：“孤男寡女在船上，又是久別相逢。楊虛彥更性好漁色，際此佳節(jié)良宵，兩人會(huì)干什么？”

    徐子陵欣然道：“去聽(tīng)聽(tīng)不是最清楚嗎？”

    侯希白道：“且慢！這可能是我唯一搶回印卷的千載良機(jī)，是否須周詳計(jì)劃呢？”

    沈牧道：“子陵怎么說(shuō)？”

    徐子陵道：“我只有四字直言，就是‘攻其無(wú)備’。楊虛彥做夢(mèng)都沒(méi)想到會(huì)給我們把握到他的行蹤，船上亦沒(méi)有什么防守。只要我們能成功潛到船上，進(jìn)可攻退可守，隨機(jī)應(yīng)變，根本不用計(jì)劃?！?/br>
    沈牧笑道：“大概是這樣子，但我卻有個(gè)更精彩的提議?！?/br>
    侯希白興致盎然地問(wèn)道：“什么提議？”

    沈牧忍著笑得意洋洋地道：“楊虛彥一向自命來(lái)無(wú)蹤、去無(wú)跡，今趟我們來(lái)個(gè)以其人之道還治其人之身，以無(wú)影無(wú)跡之法把半截印卷盜走，兩位意下如何？”

    徐子陵笑道：“上船再說(shuō)吧！”

    沈牧催舟而行，借著附近船只的掩護(hù)，往目標(biāo)大船潛去。

    徐子陵和侯希白提高警覺(jué)，監(jiān)視敵船，只要有人在船上向他們瞧來(lái)，絕躲不過(guò)他們的眼睛。

    侯希白壓低聲音道：“船上燈火通明，若我們爬上船去，會(huì)很易被發(fā)覺(jué)的。”

    沈牧笑道：“侯公子太少干偷雞摸狗的事，我和陵少卻是這方面的大行家。你看到那些艙窗嗎？每個(gè)窗都是一個(gè)入口，明白嗎？”

    說(shuō)話間，小艇繞了個(gè)大彎，船頭對(duì)正敵船的船尾，從這方向駛過(guò)去，除非對(duì)方有人站在船尾處，否則休想能發(fā)現(xiàn)他們。

    徐子陵忽然自言自語(yǔ)地嘆道：“為何我們竟像沒(méi)想過(guò)要?dú)⑺老阌裆剑趸驔](méi)起過(guò)跟蹤他好看他在什么地方落腳的念頭?！?/br>
    沈牧一震道：“給你提醒，此事果然古怪?！?/br>
    侯希白插口道：“只要搗破他香家傷天害理販賣(mài)人口的勾當(dāng)，令香玉山身敗名裂，不是比殺了他更令他痛苦難過(guò)嗎？”

    沈牧收起雙漿，純以內(nèi)功催般滑行。無(wú)聲無(wú)息的橫過(guò)十多丈的河面，來(lái)到敵船背岸的一邊，另一邊則泊有另一艘大船，故不虞岸上的人看見(jiàn)他們的舉動(dòng)。

    侯希白取出三個(gè)黑布頭罩，低聲道：“這是雷老哥早前為我們準(zhǔn)備的，想不到又可派上用場(chǎng)?！?/br>
    徐子陵伸掌貼在大船船身，運(yùn)功吸附，把小艇穩(wěn)定下來(lái)。

    像楊虛彥那種高手，只要小艇輕撞船體一下，會(huì)立生警覺(jué)。

    沈牧接過(guò)頭罩，把耳朵貼往船身，聽(tīng)了片晌，眉頭大皺道：“怎么竟沒(méi)有那小子和榮妖女的聲音？”

    徐子陵亦施出偷聽(tīng)之術(shù)，雖偶有人聲走音，不過(guò)都與楊虛彥和榮姣姣無(wú)關(guān)。奇道：“這事不合情理，他們就算不談情說(shuō)愛(ài)，至少會(huì)就香玉山的事情商量討論?！?/br>
    侯希白低聲道：“我想到一個(gè)可能性?！?/br>
    兩人牢盯著他，讓他續(xù)下去。

    侯希白道：“老君觀自立派以來(lái)，一直為男女分流，無(wú)論那種流派，都精擅陰陽(yáng)相調(diào)采補(bǔ)之道，謂之‘陽(yáng)流’和‘陰流’。陰流中有種叫‘玄牝姹女術(shù)’，來(lái)自老子《道德經(jīng)》的‘谷神不死，是謂玄牝。玄牝之門(mén)，是調(diào)天地根’之語(yǔ)。此功法必須男女合修，練時(shí)呼吸斷絕，只以內(nèi)氣往來(lái)。在這種情況下，當(dāng)然連呼吸聲都聽(tīng)不到?！?/br>
    沈牧喜道：“這邪功是否脫清光來(lái)練的？”

    侯希白苦笑道：“我只是聽(tīng)石師說(shuō)過(guò)，其中細(xì)節(jié)卻不甚了然?！?/br>
    徐子陵道：“這么說(shuō)榮妖女本身應(yīng)是老君觀的人，她之所以成為祝玉妍的徒弟，只是兩派的一種交易，等如兩國(guó)互以姻親修好的情況。”

    沈牧道：“老石還有沒(méi)有說(shuō)過(guò)別的呢？”

    侯希白道：“石師只從理論去解釋‘玄牝姹女法’的特質(zhì)，他說(shuō)‘玄者妙也，牝者是有所受而能生物者也，是神氣之根，虛無(wú)之谷，須在身中求之，不可于他’?！?/br>
    沈牧凝神想了半晌，道：“既同男女‘受’和‘生’有關(guān)，指的可能是男女之事。唉！多想無(wú)益，摸上船看看?！?/br>
    徐子陵道：“這艘小艇怎辦？”

    沈牧道：“對(duì)不起它的主人也要做一次。把它沉掉了事?！?/br>
    徐子陵雙腳運(yùn)力，送出陰勁，踏足處立時(shí)陷下去。

    侯希白愕然道：“子陵的功力大有精進(jìn)，難怪連晁公錯(cuò)都要在你手上吃虧?！?/br>
    沈牧再把耳朵貼往船體，忽然往上騰升，當(dāng)侯希白往他望去時(shí)，他使出手法打開(kāi)一扇艙窗，鉆了進(jìn)去，動(dòng)作敏捷靈活得似如鬼魅。

    水開(kāi)始從船板破裂處涌進(jìn)來(lái)。

    沈牧從艙窗探頭出來(lái)，打出“安全”的手勢(shì)。

    徐子陵道：“侯兄先行?！?/br>
    侯希白貼壁游上，鉆進(jìn)房?jī)?nèi)與沈牧?xí)稀?/br>
    沈牧把探往門(mén)外的頭縮回來(lái)，把門(mén)關(guān)上，向來(lái)到身邊的侯希白低聲道：“此船主艙分三層，底艙是放貨物和離物，上兩層是宿房，艙廳在中間那層，我們這最高的一層布置華麗。楊小子和榮妖女定在這一層某一間房里。看結(jié)構(gòu)應(yīng)以艙廊盡頭的艙房最大，你的不死印卷該在那里?！?/br>
    侯希白訝道：“你不過(guò)比我快了少許上來(lái)，為何這么快可查得這許多事。”

    沈牧道：“這就是坐船多的好處，來(lái)來(lái)去去都不外幾種格局?！?/br>
    此時(shí)有人在門(mén)外走過(guò)，聽(tīng)來(lái)該是小婢丫環(huán)那類人物，其中一人嘆道：“良宵佳節(jié)，只能困在船上看別人熱鬧，若在洛陽(yáng)，今晚才好玩哩！”

    另一婢答道：“給人聽(tīng)到會(huì)有你的好看。還是去看看謝叔有否弄好參湯吧？然后再到船面去看煙花。”

    足音遠(yuǎn)去。

    徐子陵來(lái)到他兩人身后，皺眉道：“若他們?cè)诰毷裁础迸蠓ā?，沒(méi)理由著人弄參湯的?！?/br>
    沈牧默默計(jì)算，忽然拉開(kāi)房門(mén)，閃身而出。

    侯希白嚇了一跳時(shí)，徐子陵拍他一下，隨沈牧掠出房門(mén)。

    侯希白別無(wú)選擇，只好隨他們闖出房門(mén)，忽然間，他感到今晚能否成事，全要看他們的偷雞摸狗之術(shù)，是否確如沈牧所吹噓的那么高明。

    三人頭戴黑布罩，只露出一對(duì)眼睛，幽靈般來(lái)到主艙的廊道時(shí)，足音在甲板上響起，在艙門(mén)外傳進(jìn)來(lái)，迅快迫近。

    沈牧此時(shí)掠過(guò)左右各兩道房門(mén)，離尾端的房間只有七、八步的距離，想退返原房已來(lái)不及，無(wú)奈下推開(kāi)最接近他左邊的一扇房門(mén)，閃身而入，打定主意無(wú)論房?jī)?nèi)住的是天王老子，又或仙佛圣僧，也要以迅雷不及掩耳的手法，在對(duì)方弄出任何聲音前，把房?jī)?nèi)的人制服。

    侯希白和徐子陵先后閃入房?jī)?nèi)，后者順手掩門(mén)，外邊的艙門(mén)剛被推開(kāi)。

    房?jī)?nèi)一片黑漆，房窗緊閉。

    沈牧立在床頭，床上隱見(jiàn)有人擁被而眠，兩人想當(dāng)然的以為是他們?nèi)敕壳耙呀o制服。

    徐子陵和侯希白移往房門(mén)兩側(cè)，若有任何人進(jìn)來(lái)，先要闖過(guò)他們的聯(lián)手突襲。

    足音在門(mén)外經(jīng)過(guò)，停在尾房外，一把蒼老的聲音道：“少爺，安爺來(lái)了！”

    好半晌后，楊虛彥的聲音從房?jī)?nèi)傳出道：“請(qǐng)他在艙廳喝口參茶，我立即過(guò)來(lái)?！?/br>
    老者領(lǐng)命去了。

    徐子陵和侯希白交換個(gè)眼色，心中大訝。本以為這是榮姣姣的座駕舟，現(xiàn)在看來(lái)應(yīng)屬于楊虛彥的才對(duì)。否則老者就該向榮妖女請(qǐng)示。

    沈牧來(lái)到徐子陵旁，三人凝神細(xì)聽(tīng)。果然是一陣穿衣服的蟋蟀聲，均大感有趣，因?yàn)橐恢币詠?lái)，楊虛彥以來(lái)無(wú)蹤去無(wú)跡稱著江湖，人人聞“影子刺客”之名而色變，今趟卻給三人誤打誤撞下綴上，還窺伺一旁，對(duì)他有所圖謀，想想也要大叫過(guò)癮。