其中之一就是關(guān)于云帥。這西突厥的國(guó)師高手，雜在一群胡商中，混入長(zhǎng)安，之后不知所蹤。由于云帥已成石之軒的死敵，所以安隆大為緊張，更怕云帥來(lái)尋他晦氣，所以立即通知石之軒。石之軒則教安隆去找楊虛彥，著他利用李建成的力量把云帥除掉。

    際此風(fēng)云險(xiǎn)惡之秋，邪帝舍利當(dāng)然比云帥的生死更為重要，石之軒不愿出面是可以理解的。

    廣場(chǎng)上滿是嬉玩的兒童，雨雪并不能減低他們的興致，鞭爆響個(gè)不絕。人人穿上新衣，碰面只說(shuō)吉祥的話，一片新年佳節(jié)喜氣洋洋的氣氛。

    胡寺中門大開(kāi)，不斷有高鼻深目，一看便知是胡人的到寺內(nèi)作禮拜。

    到達(dá)石階下，沈牧心叫一聲“老天爺保佑”，先脫掉假面具，才登階入寺堂。

    寺堂入門處是個(gè)迎客間，擺滿靴鞋。入寺拜神者均須赤足，沈牧正要入鄉(xiāng)隨俗，一名胡人迎上來(lái)道：“這位仁兄。是否第一趟來(lái)？”

    他的漢語(yǔ)字正腔圓，當(dāng)是長(zhǎng)期在此定居。

    沈牧目光掃進(jìn)堂內(nèi)，只見(jiàn)四列共十二根大圓柱分左右撐起殿堂高聳的空間，正在里面伏地膜拜的近百名波斯胡人在對(duì)比下變得異常渺小。

    沈牧把心一橫，扯著他到一邊低聲道：“我確是第一趟來(lái)，為的是要找一位朋友，我和他在南陽(yáng)失散后，失去聯(lián)絡(luò)?！?/br>
    那人露出提防戒備的神色：道：“你的朋友高姓大名？”

    沈牧把聲音壓得更低，道：“他是你的族人，又是西突厥的國(guó)師?！?/br>
    那人猛地一震，雙目精光大盛，往他瞧來(lái)。

    沈牧反松一口氣，如他如此反應(yīng)，皆因是曉得云帥的事，微笑道：“麻煩你告訴云國(guó)師，就說(shuō)寇仲有急事見(jiàn)他好了！”他是不能不報(bào)出身份，更沒(méi)充裕時(shí)間用別法尋他，只好來(lái)個(gè)開(kāi)門見(jiàn)山式的求見(jiàn)。

    若這注押錯(cuò)，無(wú)論什么情況，只要他能脫身，仍可搖身一變成為丑神醫(yī)，誰(shuí)也揪不著他半點(diǎn)漏子。

    那人猶豫片晌，終點(diǎn)頭道：“你在這里稍等一會(huì)兒，千萬(wàn)不要亂走?！毖粤T入殿去了。

    那人回到沈牧身邊，低聲道：“少帥請(qǐng)隨我來(lái)?！?/br>
    沈牧隨他從一側(cè)繞往殿堂后的院落，那人墮后少許，道：“這兩天不時(shí)有陌生人來(lái)探頭探腦，所以我們特別小心。幸好帥爺吩咐過(guò)，只會(huì)見(jiàn)少帥和徐爺兩人，否則我怎敢為你通傳?！?/br>
    沈牧心中暗贊云帥英明神武，問(wèn)道：“老兄高姓大名?！?/br>
    那人答道：“我的名字很長(zhǎng)，簡(jiǎn)單些叫我他拿吧，帥爺是我的主子?！?/br>
    再穿過(guò)一道長(zhǎng)廊，他拿領(lǐng)他到一間充滿異國(guó)情調(diào)，地板鋪上一塊波斯地氈的小廳堂坐下，道：“帥爺立即會(huì)來(lái)，我還要到外面打點(diǎn)！”沈牧連忙道謝。

    他臨去時(shí)順手掩門，沈牧環(huán)目一看，這小廳堂除人來(lái)的門外，竟沒(méi)有半扇窗子，卻沒(méi)有不通氣的感覺(jué)，原來(lái)在離地兩丈許處開(kāi)有一至三個(gè)透氣孔。

    無(wú)論四壁和天花，都非常堅(jiān)固。即使以沈牧的功力。也自問(wèn)沒(méi)法破壁而出，頗有點(diǎn)進(jìn)入囚室的感受。

    沈牧覺(jué)得不妙，便離開(kāi)長(zhǎng)廊，這時(shí)一個(gè)聲音從上傳下來(lái)，叫道：“隨我來(lái)！”

    沈牧定睛一看，赫然是云帥，哪敢遲疑，追在他背后，翻上寺頂，隨云帥亡命逃去。

    清明渠西的一座小院落里，云帥招呼沈牧在廳堂坐下，笑道：“智者千慮，必有一失，這是貴國(guó)流行的至理明言。只要細(xì)心想想，該知道我不會(huì)讓長(zhǎng)安的族人曉得我身在此處。不過(guò)安隆亦算非常本事，連我化身作為東來(lái)貿(mào)易的大食客商，亦瞞不過(guò)他?！?/br>
    沈牧苦笑搖頭，道：“我是低估了楊虛彥，真奇怪，照道理他沒(méi)有理由不來(lái)的?！?/br>
    云帥道：“有什么理由他非來(lái)不可？”

    沈牧道：“因?yàn)槲易蛲硗等ニ浅Ｖ匾囊粯訓(xùn)|西，可能令他永遠(yuǎn)不能窺得他師父石之軒的不死印法?！?/br>
    云帥一呆道：“楊虛彥竟是石之軒的徒弟？”

    沈牧略作解釋后，道：“楊虛彥恨不得要吃我的rou喝我的血，此計(jì)又是他想出來(lái)的，你說(shuō)他是否該來(lái)呢？”

    云帥微笑道：“他的確來(lái)了，還伏在廟頂高處準(zhǔn)備偷襲少帥，只可惜螳螂捕蟬，黃雀在后，便給我從背后偷襲?！?/br>
    沈牧暗叫僥幸，道：“國(guó)師是否忍不住要到自己的寺廟拜神，怎會(huì)這么巧碰上的?！?/br>
    云帥嘆道：“人離鄉(xiāng)久了，就易生出感觸。見(jiàn)到長(zhǎng)安舉城慶祝新春，我也勾起鄉(xiāng)思，自然而然就到寺院附近徘徊，見(jiàn)到大批人馬聲勢(shì)洶洶的殺到，才知是你出事?！?/br>
    沈牧再次道謝，順帶問(wèn)起分手后的情況。

    云帥雙目射出濃烈的殺氣，語(yǔ)氣卻異常平靜，輕描淡寫地道：“自石之軒突施偷襲，我曉得自己是他的目標(biāo)。更知你們攔不住他，所以功力稍復(fù)后，我躍上道旁一棵大樹(shù)上，躲在那里，任得馬車離開(kāi)?！?/br>
    沈牧呆了一呆，欲言又止。

    云帥淡淡道：“事非得已，我能留得性命，才有機(jī)會(huì)為他們報(bào)仇。”

    沈牧還有什么話可以說(shuō)的，只能期望謝顯庭兩人吉人天相。一是石之軒追不上他們的馬車，又或不屑?xì)⑺浪麄儭?/br>
    沈牧很想探詢他和朱粲的關(guān)系，卻感不宜啟齒，改口問(wèn)道：“國(guó)師為何要到長(zhǎng)安來(lái)？”

    云帥沉吟片刻，道：“我來(lái)是要看中原的形勢(shì)，我們西突厥和東突厥連年交戰(zhàn)，雖說(shuō)互有勝負(fù)，事實(shí)上我們正處于下風(fēng)。貴國(guó)若能從亂歸治，天下一統(tǒng)，首要之務(wù)當(dāng)然是要對(duì)付頡利，那我們目標(biāo)既同，當(dāng)然有合作的可能性。”

    沈牧苦笑道：“國(guó)師到長(zhǎng)安來(lái)，顯然認(rèn)定唐室最有機(jī)會(huì)統(tǒng)一天下，對(duì)哩？”

    云帥嘆道：“我本來(lái)也這么想。但一看長(zhǎng)安派系紛繁，秦王府和太子府勢(shì)不兩立，以致坐失東攻洛陽(yáng)的良機(jī)，任由王世充收拾李密的殘余，禁不住為李家擔(dān)心。若給頡利的魔爪乘機(jī)長(zhǎng)進(jìn)來(lái)，中原危矣。”

    沈牧欣然道：“既知道國(guó)師潛來(lái)長(zhǎng)安的原因。說(shuō)不定我們可再成戰(zhàn)友，應(yīng)付大敵?！?/br>
    云帥皺眉道：“你是否指石之軒？”

    沈牧道：“不但指石之軒，還有祝玉妍和趙德言，這三人正攜手合作，進(jìn)行一個(gè)對(duì)付秦王李世民的陰謀?！?/br>
    云帥大訝道：“李世民不亦是你的敵人嗎？少帥何不坐山觀虎斗，并趁機(jī)取走楊公寶庫(kù)內(nèi)的兵器財(cái)物。”

    沈牧嘆道：“此事一言難盡。暫時(shí)我與李世民是伙伴的關(guān)系，若給頡利打進(jìn)來(lái)，誰(shuí)都要吃不完兜著走。”

    云帥定神瞧他一會(huì)兒后，啞然失笑道：“我雖然仍不太了解你，你的行事作風(fēng)更不對(duì)我的脾氣，但出奇地我卻很欣賞你。合作之事可從長(zhǎng)計(jì)議，少帥可否先安排我見(jiàn)秦王一面……”

    沈牧欣然道：“這等小事都辦不到，還怎談合作，我現(xiàn)在立刻去辦，黃昏前可給國(guó)師一個(gè)肯定的回復(fù)?！?/br>
    心中想到實(shí)不宜久留，還要迅速去見(jiàn)尚秀芳。

    尚秀芳的臨時(shí)居所位于上林苑西的一座獨(dú)立四合院內(nèi)，沈牧匆匆而來(lái)，在引領(lǐng)下于西廂見(jiàn)到這以色藝名播天下的才女。

    伊人正對(duì)琴安坐，調(diào)較絲弦，面對(duì)窗外園中融融密密漫空飄舞的雪粉。

    廂廳內(nèi)點(diǎn)燃爐火，溫暖如春。

    不知是否下人都到街上趁熱鬧，除兩名侍婢外，不見(jiàn)有其他人。

    小婢關(guān)門后離開(kāi)，閣院寂靜無(wú)聲，一片寧洽。只有鞭炮聲偶然從遠(yuǎn)方傳來(lái)，似在提醒他們今天是元旦的大好日子，但卻屬于另一世界發(fā)生的事物。

    尚秀芳柔聲道：“到秀芳身旁坐下好嗎？”

    沈牧搬起一張椅子，到她身側(cè)稍后處乖乖坐下。

    “嗡嗡”之音連串響起。

    尚秀芳一邊調(diào)音，一邊隨意彈出段段音符，雖是即興之作，但無(wú)不旋律優(yōu)美。突然這才女把本是斷斷續(xù)續(xù)的音符，像句子串連成文章的化作美麗的樂(lè)譜，充滿傷感枯澀但又令人耽溺陶醉的曲調(diào)，似在溫柔地挖掘著每個(gè)人心內(nèi)至深處的感情。

    沈牧嗅著她迷人的芬香，看著她雪白如蔥的指尖在七條琴弦上按、捺、挑、撥，一時(shí)心神皆醉。

    一曲既罷，沈牧仍是茫然不能自已。

    尚秀芳凝望著窗外的雪景，柔聲道：“你終于來(lái)啦！”

    沈牧心中涌起莫以名之的感覺(jué)，雖只是簡(jiǎn)單的一句話，卻像她的琴音般，訴說(shuō)了千言萬(wàn)語(yǔ)，內(nèi)中蘊(yùn)含著無(wú)盡的失落、驚喜、期待、企盼。

    沈牧干咳一聲，瞧著她側(cè)臉優(yōu)美起伏的輪廓線條，晶瑩如玉、白里透紅的嬌嫩臉肌，閃閃生輝、深邃不可測(cè)的秀眸，有點(diǎn)不知說(shuō)什么才好地道：“秀芳小姐今天該很忙才對(duì)，為何卻一個(gè)人在這里彈琴自?shī)?？?/br>
    尚秀芳悠然道：“秀芳是謝絕一切訪客，因?yàn)榻裉煺峭瞿傅募沙??！?/br>
    沈牧聽(tīng)得大為錯(cuò)愕，既是如此，為何獨(dú)要囑自己今天來(lái)見(jiàn)她。

    尚秀芳別頭往他瞧來(lái)，淡淡道：“除了爭(zhēng)霸天下外，究竟還有沒(méi)有別的事物令少帥動(dòng)心？”

    沈牧想起宋玉致，心里暗自警惕，苦笑道：“小姐可試問(wèn)秦王同一問(wèn)題?？峙麓鸢溉绯鲆晦H，任何人一旦給卷進(jìn)這漩渦里，不單難以脫身，更遑論追求其他事物。”

    尚秀芳“噗哧”嬌笑道：“說(shuō)謊！”

    她的神態(tài)表情，透出一種少女純真坦白的嬌羞味兒，看得沈牧怦然心動(dòng)，尷尬地道：“小姐真厲害，竟然連謊話都給你聽(tīng)破?！?/br>
    尚秀芳興致盎然地道：“有你給人家說(shuō)話解悶真好，換過(guò)別人，必千方百言解釋圓謊。唔，你這張臉孔也不錯(cuò)哩！”

    沈牧愕然道：“這是第一次有人贊我的假臉孔?！?/br>
    不由想起獨(dú)孤鳳對(duì)他“另眼相看”的神態(tài)，心忖這又是另一句謊話。

    今趟尚秀芳倒沒(méi)識(shí)破，回望窗外景致。淡然道：“少帥是否害怕見(jiàn)到秀芳?！?/br>
    沈牧不忍再騙她，坦然道：“天下誰(shuí)家男子不想親近小姐，在下只因分身不暇，那趟在洛陽(yáng)才失約而已吧，請(qǐng)小姐恕罪?！?/br>
    尚秀芳搖頭道：“我不是單獨(dú)指那件事，而是就整體的事說(shuō)。女兒家的感覺(jué)非常厲害，又不會(huì)像男兒般總以為每個(gè)女子都對(duì)他有意。在一些細(xì)微的表情和反應(yīng)中，男兒很易泄露出心中的秘密?！?/br>
    沈牧欲辯無(wú)從，苦笑道：“小弟想不相信也不行。只見(jiàn)過(guò)幾次面，又沒(méi)有深談，可是小姐對(duì)我的認(rèn)識(shí)了解，像比小弟自己更為清楚似的。”

    尚秀芳美眸再往他飄來(lái)，這側(cè)眸一瞥確是媚態(tài)橫生，風(fēng)情萬(wàn)種，最厲害是她雙眸中有勾魂攝魄的魅力，瞧得沈牧心中劇蕩，差點(diǎn)被她把魂魄勾去。

    他是見(jiàn)慣美女的人，但比起尚秀芳，都失缺了那種媚在骨子里的動(dòng)人風(fēng)情。只有淡雅如仙的師妃暄，足可與她分庭抗禮。但后者當(dāng)然不會(huì)用尚秀芳那便迷死人的眼神去瞧人。

    尚秀芳甜甜一笑，柔情似水地道：“少帥明白嗎？”

    沈牧一呆道：“明白什么？”

    尚秀芳低首頸底道：“呆子！”

    這動(dòng)人美女的纖長(zhǎng)柔美手在琴弦撫動(dòng)，彈奏出一段輕松愉快的調(diào)子，就算最愚蠢的粗魯男子亦知她因有沈牧在旁相陪而欣悅。

    沈牧頭皮發(fā)麻地恍然而悟。

    適才尚秀芳說(shuō)過(guò)可從男兒的表情神態(tài)，捕捉對(duì)方心意，現(xiàn)在自己對(duì)她的“獻(xiàn)媚”竟懵然不知，自該給她看作呆子。

    唉！怎辦才好？他的初戀對(duì)象是李秀寧，認(rèn)識(shí)宋玉致后，遂漸把愛(ài)意轉(zhuǎn)移到她身上，可是眼前的美女又是如此惹人憐愛(ài)，傷她的心實(shí)是非常殘酷的事。

    雖說(shuō)男人三妻四妾乃等閑事，可是自己卻從沒(méi)有廣納妻妾的念頭，覺(jué)得只能把愛(ài)集中在一位女子身上，濫情實(shí)非他負(fù)擔(dān)得起。而且他矢志要一統(tǒng)天下，根本沒(méi)有閑情去顧及男女之私，牽腸掛肚是個(gè)最難捱的思想包袱。

    尚秀芳停止撫琴，余音仍縈繞不去。這美女微微一笑，輕輕道：“少帥心內(nèi)想些什么呢？”

    沈牧苦澀地笑道：“秀芳小姐這回看不透嗎？”

    尚秀芳柔聲道：“英雄俊杰總是別有懷抱，今天請(qǐng)得少帥大駕光臨，秀芳非常感激?！?/br>
    沈牧怕她繼續(xù)說(shuō)下去，岔開(kāi)話題道：“那晚李建成請(qǐng)客，你好像尚未看破我的身份，為何忽然又會(huì)知道。”

    尚秀芳道：“離別時(shí)你瞥我那一眼，泄漏出你的身份，所以人家說(shuō)，秘密是會(huì)在不經(jīng)意間流露出來(lái)的。”

    沈牧嘆道：“現(xiàn)在我真有點(diǎn)害怕你哩！”

    尚秀芳朝他瞧來(lái)，美眸深注地道：“不用害怕，秀芳已很清楚少帥的心意?！?/br>
    沈牧心中一熱，脫口而出道：“不！”話出口才知后悔。

    午后，徐子陵在侯希白的秘巢見(jiàn)到沈牧，后者神色復(fù)雜，雙眉緊蹙。

    沈牧勉強(qiáng)提起精神，問(wèn)道：“雷大哥呢？”

    徐子陵在他旁坐下道：“他去查探楊文干和虹夫人的事，你發(fā)生什么事？”

    沈牧道：“發(fā)生的事可多著哩！我到波斯寺找云帥，豈知卻墮進(jìn)楊虛彥精心布下的陷阱，幸好他想不到我這么容易上當(dāng)，大家都在措手不及下，讓我占上便宜，還聯(lián)絡(luò)到云帥。”

    再一番解釋后，道：“云帥想見(jiàn)李世民，我答應(yīng)在今天黃昏前給他一個(gè)答案，你可否做出安排。”

    徐子陵道：“這個(gè)沒(méi)有問(wèn)題，既然沒(méi)有泄露身份，為何你卻像斗敗公雞的可憐樣兒。”

    沈牧嘆道：“我現(xiàn)在方知選擇是要付出代價(jià)的，當(dāng)你只能作出一個(gè)選擇，那種感覺(jué)實(shí)在不好受，唉！”

    徐子陵聽(tīng)得一頭霧水，不解道：“你在說(shuō)什么？”

    沈牧苦笑道：“我確是胡言亂語(yǔ)，且是辭不達(dá)意。因?yàn)閱?wèn)題不在做出選擇上，而是人乃充滿感情的生物，會(huì)受感情的困擾，更會(huì)受不住誘惑。”

    徐子陵明白過(guò)來(lái)，皺眉道：“你和尚秀芳間發(fā)生什么事？”

    沈牧道：“暫時(shí)仍未算有什么事，只是留下一條尾巴。問(wèn)題是她擺明對(duì)我有點(diǎn)意思，我卻不忍拒絕。坦白說(shuō)，她的確非常迷人?！?/br>
    徐子陵記起昨晚紅拂女說(shuō)過(guò)尚秀芳“心有所屬”的事。暗忖難道尚才女的“長(zhǎng)相思，長(zhǎng)相憶”就是為沈牧寫的？

    這種男女間事即使身為兄弟的他，亦感難以相助。

    沈牧見(jiàn)他發(fā)怔呆想，奇道：“為何你不罵我意志薄弱？”

    徐子陵沒(méi)好氣道：“罵你有什么用？我著你不要卷入爭(zhēng)天下的煩惱去，你肯聽(tīng)嗎？”

    沈牧抗議道：“兩件事怎可混為一談。唉！暫時(shí)不要想這種種令人煩惱的事，今天有什么好節(jié)目？”

    徐子陵把情況扼要說(shuō)出來(lái)，道：“我認(rèn)為首要對(duì)付的人是石之軒，硬碰硬我們占不上多大便宜。但對(duì)付他的沖鋒卒子‘胖賈’安隆，仍有可能辦到?！?/br>