“當(dāng)”！

    火花并濺。

    喬公山應(yīng)刀斷線風(fēng)箏般拋往門(mén)外，仰跌甲板上，還連翻七、八轉(zhuǎn)，到撞上帆桅的下座，才停得下來(lái)。

    守在船面的六、七名長(zhǎng)林兵，到此刻仍未真正弄清楚艙里面發(fā)生何事，見(jiàn)喬公山倒地葫蘆般滾出來(lái)，駭然下?lián)踉诘闷呷澃怂氐膯坦矫媲?，擺開(kāi)護(hù)駕的陣勢(shì)。

    沈牧好整以暇地提劍跨出艙門(mén)，環(huán)目一掃，兩岸鑼鼓齊鳴，馬奔人跑，大戰(zhàn)一觸即發(fā)。

    跳下渠道逃生的拼命往岸邊游去，榮妖女則出現(xiàn)在西岸處。

    船上的水手船夫當(dāng)然半個(gè)不留，只要看看兩邊的長(zhǎng)林兵人人彎弓搭箭，瞄準(zhǔn)大船，誰(shuí)都明白這是個(gè)不宜久留的險(xiǎn)地。

    “砰”！

    徐子陵弓背撞破艙頂，來(lái)到二樓舵室前方，往船頭方向瞧去，還有五十多丈就可穿過(guò)渠口的關(guān)防，但這卻是沒(méi)有可能逾越的難關(guān)。

    在渠口兩旁，依城墻而筑是兩座石堡，上有絞盤(pán)，以索控制封渠鐵柵的升降，鐵柵此時(shí)緩緩降下，肯定可在大船出關(guān)前把前路封閉。

    石堡上置有投石機(jī)，全部蓄勢(shì)待發(fā)。兩邊更是密布箭手，嚴(yán)陣以待。

    一隊(duì)人馬從東岸沿渠奔來(lái)，帶頭者赫然是李元吉、可達(dá)志和梅洵，只這三大高手，已夠他們應(yīng)付。

    無(wú)人控制的大船，順?biāo)橈L(fēng)的往關(guān)口沖去，一副不成功便成仁的壯烈氣勢(shì)。

    箭矢聲響，光芒如虹，以百計(jì)的勁箭分從兩岸射來(lái)，襲向沈牧和在上層艙面的徐子陵。

    沈牧涌起劍光，輕輕松松震下所射來(lái)的箭矢，他背后有船艙掩護(hù)，只應(yīng)付從兩側(cè)射來(lái)的箭矢自是容易。

    徐子陵則缺乏他的有利形勢(shì)，變成眾矢之的，立即從破洞撤回艙內(nèi)，躲避箭矢。

    七名長(zhǎng)林兵同時(shí)發(fā)喊，朝沈牧攻去，喬公山嘴帶血污的勉力爬起來(lái)。

    沈牧長(zhǎng)劍劃出，帶起一匝劍光，敵兵紛被擋開(kāi)，潰不成軍。

    接著沈牧箭步標(biāo)前，長(zhǎng)劍左右開(kāi)弓，兩名長(zhǎng)林兵應(yīng)刀拋跌，他又抬腳踢倒另一人。

    李元吉的怒喝聲傳來(lái)道：“立即離船。”

    眾兵恨不得李元吉有這最受他們歡迎的命令，立即一哄而散，亡命地躍離大船。

    沈牧并不理會(huì)，長(zhǎng)劍揮擊，劍氣照頭照面往剛爬起來(lái)的喬公山劈去。

    喬公山勉力舉刀一格，“鏘”的一聲，大刀硬生生被沈牧砍斷，心嘆必死，豈知沈牧刀勢(shì)一轉(zhuǎn)，不著痕跡地抵在他咽喉處，好像他本來(lái)就打算這么辦似的。

    刀法之妙，教人難以相信。

    喬公山現(xiàn)出硬漢本色，狠狠道：“殺??！不是手軟吧？”

    沈牧完全無(wú)視兩岸的緊張形勢(shì)，微笑道：“我和你往日無(wú)冤，近日無(wú)仇，殺你干啥！”

    一腳飛出，喬公山應(yīng)腳側(cè)拋，掉往渠水去，窩囊至極點(diǎn)。

    被他早先擊倒的三人連爬帶滾的奔到船沿，飛般墮水逃命。

    沒(méi)有顧忌下，兩岸箭矢飛蝗般灑過(guò)來(lái)。

    沈牧直退至船艙入口外，一邊撥箭，一邊大笑道：“齊王真客氣，不用送啦！”

    沈牧和徐子陵仰躺雪坡上，看著藍(lán)天白云，不住喘氣。

    沈牧辛苦的笑起來(lái)，道：“李元吉那小子今晚肯定睡不著覺(jué)?！?/br>
    徐子陵笑道：“他不是睡不著覺(jué)，而是不肯睡覺(jué)，我們至少要兩天時(shí)間才可離開(kāi)關(guān)中，他怎會(huì)甘心放我們走，只好犧牲睡覺(jué)的時(shí)間?！?/br>
    沈牧道：“你有否覺(jué)得我們的功力確是深厚了，換過(guò)以前，這么在水內(nèi)潛游近半個(gè)時(shí)辰，上岸后又一口氣趕五十多里路，早該筋疲力盡，可是我現(xiàn)在仍是猶有余力。”

    徐子陵點(diǎn)頭道：“我們?cè)撜剂诵暗凵崂氖裁幢阋?，亡命飛奔下，功效立竿見(jiàn)影。”

    沈牧坐起來(lái)道：“我們?nèi)晕措x險(xiǎn)境，下一步該怎么走?！?/br>
    徐子陵仍悠閑地躺在雪坡上，感受積雪的冰寒，道：“若我們只是一心逃走，現(xiàn)在當(dāng)然須立即上路。但我們目前的任務(wù)是要牽引追兵，該趁機(jī)好好調(diào)息，養(yǎng)精蓄銳的看看會(huì)是誰(shuí)先找上我們?！?/br>
    沈牧指著東南方，道：“那邊就是把長(zhǎng)安和大河連接起來(lái)的廣通渠，中間有兩座大城新豐和渭南，由這里到渭南的一段路會(huì)是最危險(xiǎn)的，因?yàn)閿橙丝蓮乃汾s在我們前頭，再布下天羅地網(wǎng)等我們送上去?！?/br>
    徐子陵沉吟道：“我們只有抵達(dá)大河始有脫身的機(jī)會(huì)，屆時(shí)買(mǎi)條船兒，順流東放，一天便可出關(guān)，想在大河上攔截我們豈是易事。且必要時(shí)可棄船上岸，要打要逃，非常方便?！?/br>
    沈牧道：“那就往北直上，照我估計(jì)，今晚該可抵達(dá)大河?！?/br>
    徐子陵跳將起來(lái)，笑道：“看！”

    斜飛而起，掠上坡頂，足尖到處，只留下淺淡到僅可辨認(rèn)的足痕，此時(shí)在雪原吹拂的和風(fēng)雖不強(qiáng)勁，已足可在短時(shí)間內(nèi)把痕跡消除。

    沈牧照本宣科的掠到他旁，一拍他膊頭道：“陵少果然有智慧，我們雖不能千里不留痕，卻可十里或五里不留痕，短暫的辛苦，卻可換回下半生的風(fēng)光，有什么比這更便宜的?！?/br>
    徐子陵道：“不過(guò)這樣是要冒點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)闀?huì)令我們真元損耗，若給寧道奇在這段時(shí)間截上我們，我兩兄弟就要吃不完兜著走。”

    沈牧倒抽一口涼氣道：“你猜這老小子會(huì)否高明得在大河南岸喝酒賞月，恭候我們呢？”

    徐子陵道：“這個(gè)非常難說(shuō)，我們對(duì)他可說(shuō)一無(wú)所知，他會(huì)用其什么手段只有老天爺才曉得。盛名之下無(wú)虛士，何況是被譽(yù)為中原第一人的老寧?！?/br>
    沈牧嘆道：“我有個(gè)不祥的預(yù)感，就是無(wú)論我們這兩個(gè)逃命專家如何施盡法寶，最終仍逃不過(guò)他的仙掌。”

    徐子陵微笑道：“不是害怕吧？”

    沈牧雙目神光大盛，嘴角逸出一個(gè)充滿自信的笑容，淡淡道：“不是害怕，而是敬重，不過(guò)想想我們竟能驚動(dòng)他老人家，足可自豪?！?/br>
    又道：“你猜師仙子是否舍得對(duì)你陵少出手？”

    徐子陵露出苦澀的表情，道：“我們的所作所為，令她對(duì)我們徹底失望，以她大公無(wú)私的性情，再不會(huì)對(duì)我們論什么交情，你認(rèn)為呢？”

    沈牧遠(yuǎn)眺雪原盡處，點(diǎn)頭道：“她肯定要被迫出手，因?yàn)闊o(wú)論寧道奇如何厲害，仍沒(méi)法在我兩兄弟聯(lián)手下把我沈牧殺死，但我仍不明白，她為何會(huì)徹底失望？舍利落在石之軒手上確是我們的失著，不過(guò)卻達(dá)到令邪道各派分裂的目標(biāo)，有過(guò)亦有功。”

    徐子陵嘆道：“你似乎忘記在她眼中我變成言而無(wú)信的人，你寇少帥得不到寶藏我仍不勸你放手，又沒(méi)有依諾和你分道揚(yáng)鑣，你說(shuō)她會(huì)怎樣瞧我這個(gè)人？”

    沈牧陪他嘆一口氣，伸手搭上他肩頭，安慰的用力把他摟緊，苦笑道：“人與人的交往就是這樣，皆因只能從自身的立場(chǎng)和角度去了解真相，即使仙子仍難窺全貌，致誤會(huì)叢生。都是我害你?！?/br>
    徐子陵灑然一笑，道：“大家兄弟說(shuō)這些話來(lái)干什么，少帥有沒(méi)有興趣比比腳力，看誰(shuí)先抵達(dá)大河?！?/br>
    沈牧放開(kāi)手，猛提一口真氣，掠下丘坡，笑道：“先發(fā)者制人，后發(fā)者被制于人，此乃兵家至理?！?/br>
    徐子陵放開(kāi)懷抱，追在他身后飛弛而去。

    兩人在雪地留下一個(gè)個(gè)淺淡的印點(diǎn)，微風(fēng)拂來(lái)，轉(zhuǎn)瞬被雪花掩蓋。

    兩人駭然伏往雪地，在夕陽(yáng)的余暉襯托下，一頭獵鷹姿態(tài)優(yōu)美的在他們上方繞圈，下降至離他們四十丈許的高處，又振翅高起，往大河方向疾飛過(guò)去。

    縱在冰天雪地中，兩人仍渾體冒汗，全身濕透，茫不知時(shí)間的飛逝，更不曉得夕陽(yáng)被明月替代，月色灑遍雪林。

    他們就像在怒海中兩葉孤舟，隨著風(fēng)浪不住轉(zhuǎn)強(qiáng)，仍在浪峰上掙扎救生，力圖避免舟覆人亡的大禍。

    對(duì)外界他們不聞不問(wèn)，更沒(méi)能力去顧，只曉得力保靈臺(tái)間僅有的一點(diǎn)清明，苦抵經(jīng)脈即將爆裂前錐骨噬心的痛楚。

    若他們的耳朵能聽(tīng)到聲音，當(dāng)聽(tīng)得狗吠聲不住接近；若眼能視物，更可見(jiàn)火把的光芒把天邊地平染紅。

    兩人逐漸接近崩潰的邊沿，鮮血漸由眼耳口鼻甚至皮膚滲出來(lái)，若非他們經(jīng)過(guò)改造的經(jīng)脈的容忍度遠(yuǎn)超乎任何練氣之士，哪捱得到這一刻。

    天色微亮?xí)r，兩人越過(guò)七、八座大小山丘，抵達(dá)樹(shù)林邊綠的疏林區(qū)，外面是一望無(wú)際的雪原。

    依沈牧估計(jì)，若折北而行，午后時(shí)分可抵達(dá)黃河南岸，但這段路卻難蔽行蹤，在光天化日下更難避過(guò)鷹兒的搜索。

    可以斷定黃河沿岸乃敵人重兵所在，因?yàn)槟鞘请x開(kāi)關(guān)中最直接便利的捷徑，順流而下，兩天即可出潼關(guān)。

    潼關(guān)雖為天險(xiǎn)，可是只針對(duì)東來(lái)的敵人而言，從西放流疾下，只要捱得過(guò)矢石，片刻即可過(guò)關(guān)。

    徐子陵把目光從天空收回來(lái)，低聲道：“你的情況如何？”

    沈牧仍在搜索鷹蹤，答道：“我的力氣比前好多哩！走了這么大段路，仍不覺(jué)氣喘，陵少有什么提議？”

    徐子陵笑道：“我是個(gè)懶人，只能有懶人的提議。你有沒(méi)有把握憑內(nèi)呼吸閉氣藏在雪下個(gè)把時(shí)辰呢？待敵人走后我們痛快的睡一覺(jué)，入黑后再潛往大河。”

    沈牧道：“我也只能想到這個(gè)辦法，在這里還是到外面呢？”

    徐子陵道：“這下面說(shuō)不定樹(shù)根交錯(cuò)，來(lái)吧！”

    兩人覷準(zhǔn)十多丈外兩個(gè)小丘間積雪特厚的一片雪地，展開(kāi)“踏雪無(wú)痕”的功夫，電疾而去，接著平躺雪地上，先肯定天空沒(méi)有鷹蹤，再運(yùn)功往下沉去。

    徐子陵嘆道：“還記得當(dāng)年離開(kāi)滎陽(yáng)，我貪玩沉進(jìn)雪下，后來(lái)還因此擊退宇文成都?！?/br>
    剎那間兩人沒(méi)入雪層下，雪層下一片寧?kù)o，只有他們的心跳和血脈流動(dòng)的聲音，點(diǎn)綴著這奇妙的世界。

    事實(shí)上他們是在別無(wú)他法下行險(xiǎn)一博，假設(shè)敵人來(lái)到他們上方，有很大機(jī)會(huì)發(fā)現(xiàn)上面雪溶的痕跡，又或高手如可達(dá)志之輩，對(duì)他們的存在會(huì)生出感應(yīng)。

    驀地響音把他們驚醒過(guò)來(lái)。

    徐子陵和沈牧功聚雙耳，聲音立時(shí)變得清晰可聞。

    可達(dá)志的聲音道：“他們逃向關(guān)西雪原，卡娜必能找到他們?！?/br>
    梅洵的聲音道：“雪地上怎能沒(méi)半點(diǎn)痕跡？”

    徐子陵和沈牧大懔，他們剛藏身雪底，敵人立即追至，可知敵人中必有擅長(zhǎng)追蹤的高手，一直綴在他們身后沒(méi)有追失，聽(tīng)口氣當(dāng)是可達(dá)志無(wú)疑。更奇怪為何在雪層下五尺，仍可把遠(yuǎn)在十多丈外地面上敵人的對(duì)話，聽(tīng)得這么一清二楚。

    李元吉咬牙切齒道：“這兩個(gè)小子狡變百出，幸好有達(dá)志領(lǐng)路，否則恐早把他們追失?！?/br>
    可達(dá)志冷哼道：“想逃過(guò)我可達(dá)志的追蹤，他們尚未夠道行?！?/br>
    邱文盛道：“足跡從山上直延伸到這里來(lái)，會(huì)否是他們的疑兵之計(jì)，要騙我們相信他們是逃往雪原去，事實(shí)上卻是從樹(shù)頂離開(kāi)，故此這片雪地上全無(wú)足印。”

    梅洵附和道：“邱當(dāng)家的話不無(wú)道理?！?/br>
    可達(dá)志道：“要不在雪地留下足印，短程內(nèi)我們也可辦到，咦！卡娜竟沒(méi)有發(fā)現(xiàn)。”

    沈牧和徐子陵此時(shí)才醒悟“卡娜”是那頭神鷹的名字。

    連李元吉亦信心動(dòng)搖，道：“我們千萬(wàn)勿要被那兩個(gè)天殺的小子愚弄?！?/br>
    可達(dá)志斷然道：“我敢肯定他們是逃進(jìn)雪原去，否則血腥氣不會(huì)至此而斷，即使他們從樹(shù)頂離開(kāi)，必仍留下氣味，只有直闖雪原，血腥氣才會(huì)像現(xiàn)在般往雪原的方向逐漸消散?！?/br>
    雪層下的沈牧和徐子陵聽(tīng)得倒抽涼氣，可達(dá)志的鼻子說(shuō)不定比狗兒更厲害。

    足音雜起，大批落后的敵人趕上來(lái)。

    李元吉下令道：“你們?cè)诹謨?nèi)四處搜搜看?！?/br>
    足音散開(kāi)。

    接著又是由遠(yuǎn)而近的足音，顯示李元吉一眾人等走出樹(shù)林，來(lái)至近處。

    兩個(gè)雪頭從雪內(nèi)鉆出，天地盡是茫茫飄雪。

    沈牧貪婪地深吸兩口氣，轉(zhuǎn)向徐子陵道：“怎么辦？”

    徐子陵就像個(gè)雪人般，仰首望天道：“你猜像我們現(xiàn)在這模樣，卡娜能否從空中把我們辨認(rèn)出來(lái)。”

    沈牧道：“只要你不抬頭望天，神鷹都看不到你，我們是否就這樣子等待黑夜的來(lái)臨?！?/br>
    徐子陵道：“我有種感覺(jué)，可達(dá)志絕非肯輕易放棄信念的人，所以他是詐作離開(kāi)，其實(shí)仍留在附近，看看我們會(huì)否現(xiàn)身?！?/br>
    沈牧朝山林方向瞧過(guò)去，剛被微微凸起的一座雪阜隔視線，假設(shè)可達(dá)志藏在林內(nèi)，勢(shì)將看不見(jiàn)他們。

    如他們爬上地面，會(huì)立即暴露形跡。

    沈牧道：“你的直覺(jué)肯定錯(cuò)不了?？蛇_(dá)志正是這種人。剛才真是險(xiǎn)過(guò)剃頭，如非梅洵與可達(dá)志抬杠，大批人死守在這里，我們肯定兇多吉少。”

    雪花不住落在他們頭上，四周的積雪緩緩增厚。

    沈牧笑道：“我有一個(gè)大膽的想法，不若就那么跳將出去，引那小子追來(lái)，我們腳程快，待拋掉其他人后，就回頭把那小子宰掉。沒(méi)有可達(dá)志，我們成功離開(kāi)的機(jī)會(huì)將大增?！?/br>
    徐子陵苦笑道：“要?dú)⑺揽尚∽釉鯐?huì)像你說(shuō)得的輕松容易，最糟是若因此給他們曉得我們的閉氣大法，那時(shí)就得不償失?！?/br>
    沈牧皺眉道：“那該怎辦才對(duì)？”

    徐子陵淡淡道：“現(xiàn)在敵人是疲于奔命，意亂心焦，我們卻是以靜制動(dòng)，不如好好養(yǎng)精蓄銳，到天黑后，就是我們的天下哩！”

    沈牧欣然道：“我有個(gè)更好的提議，剛才我們練功只練到一半就給人打斷，趁現(xiàn)在閑著無(wú)聊，繼續(xù)下去如何？”

    徐子陵嚇了一跳，道：“你還敢試嗎？”

    沈牧哂道：“有什么不敢的，舍利的邪氣已義贈(zèng)給那批笨蛋，剩下來(lái)的只有正氣，我們今次又有預(yù)防，絕不會(huì)出岔子?！?/br>
    徐子陵在雪內(nèi)的雙手與沈牧緊握，心中涌起強(qiáng)大的信心，道：“我們采取漸進(jìn)的方式，若感到不妥，立即停手?！?/br>
    沈牧緩緩把真氣輸出，笑道：“放心吧！是龍是蛇，就要看這回?！?/br>
    連沈牧亦不曉得，他這隨口說(shuō)笑的一句話，道盡實(shí)際的情況。

    雪愈下愈密。大雪不住降下，到把兩人頭頂蓋過(guò)。

    不知過(guò)了多久，大雪收止，雪原上空一片灰朦朦。兩人又聚到一起，瞰察遠(yuǎn)近，雪原荒空，山林虛寂，哪來(lái)敵人敵鷹的影子。

    沈牧駭然道：“為什么仍是白天？”

    徐子陵明白他的意思，因兩人在雪內(nèi)練功的時(shí)間頗為悠長(zhǎng)，現(xiàn)在即使不是深夜，也該是黃昏時(shí)分，此際雖然看不見(jiàn)太陽(yáng)，仍感到太陽(yáng)在烏云后中天的位置，這是不合理的。

    遠(yuǎn)方忽然轉(zhuǎn)來(lái)一陣?yán)青坡暋?/br>
    兩人跳將起來(lái)，循聲音來(lái)處掠去，不一會(huì)兒抵達(dá)一座小丘上，入目情景令兩人不忍卒睹。