尼格瑞姆愣了一下，他沒(méi)想到自己的承諾會(huì)攬來(lái)這么一個(gè)活兒，說(shuō)實(shí)在的，比起艾比的婚事，他寧愿對(duì)方說(shuō)某某大貴族一直找他們麻煩，叫他幫忙擺平——哪怕是其他國(guó)家的大貴族呢，權(quán)力斗爭(zhēng)多容易，家事才是最難擺平的事，尤其和婚姻有關(guān)，這可事關(guān)這位小姐一輩子的幸福啊。

    尼格瑞姆不由得謹(jǐn)慎起來(lái)。

    艾比看出他的遲疑，忙道：“您應(yīng)該是最能體諒我的心情的呀！一個(gè)人的出身怎么能決定他的人格和品質(zhì)？若非如此，您怎么會(huì)愛(ài)上您的男仆呢？”

    尼格瑞姆：“噗咳咳咳咳！”

    艾比被尼格瑞姆的反應(yīng)嚇了一跳，連忙關(guān)心道：“您沒(méi)事吧？”

    “我沒(méi)事……”嘴上這么說(shuō)著，尼格瑞姆還是忍不住幽怨地看了艾比一眼，隨后才道：“我覺(jué)得這事您需要慎重考慮，托比利亞子爵能夠教養(yǎng)出您這樣優(yōu)秀又善良的女兒，一定不是那種會(huì)在意他人出身的傲慢貴族，這其中也許有什么誤會(huì)?！?/br>
    艾比聽(tīng)到這話，臉上露出了悲傷的表情，她說(shuō)：“我從前也是這樣認(rèn)為的，但他對(duì)湯姆真是充滿了偏見(jiàn)，不論我怎么說(shuō)他都不理會(huì)我，只堅(jiān)定地認(rèn)為湯姆是一個(gè)卑劣的小人?！?/br>
    艾比難過(guò)道：“但我知道不是的，他是那樣真誠(chéng)善良的人，我們是真心相愛(ài)的！這話說(shuō)出來(lái)可能很可笑，但我真羨慕您和您的男仆，沒(méi)有人能阻擋在你們中間，即便得知了王都的流言蜚語(yǔ)，您也愿意在來(lái)我家時(shí)將他帶在身邊，你們之間的愛(ài)情一定純粹又堅(jiān)貞……”

    尼格瑞姆：“……”

    如果不是精靈先遇到了安娜，尼格瑞姆覺(jué)得他和這位艾比小姐搞不好會(huì)很有共同語(yǔ)言。

    尼格瑞姆輕咳一聲，說(shuō)道：“您的心意我明白了，我回去之后會(huì)查一下那位湯姆的底細(xì)，婚姻畢竟是一輩子的事，在確定他是一個(gè)正直的人之前，我暫時(shí)不會(huì)替您去說(shuō)服子爵，當(dāng)然，如果他確實(shí)是一個(gè)好人，我會(huì)讓子爵不再阻攔你們?！?/br>
    聽(tīng)到這話，艾比頓時(shí)露出笑顏，她雀躍地說(shuō)道：“真是太謝謝您了！我相信湯姆的品質(zhì)一定能夠說(shuō)服您！”

    尼格瑞姆不置可否地笑了笑，轉(zhuǎn)而道：“為了保證我能成功雇傭那位西勒·斯威姆，也希望我今天向您打聽(tīng)的事情您不要告訴任何人。”

    艾比連連點(diǎn)頭，說(shuō)道：“請(qǐng)放心吧，我一定替您保密！”

    尼格瑞姆離開(kāi)的時(shí)候托比利亞子爵分外焦慮，他看著自己女兒對(duì)休諾丁伯爵的態(tài)度一步步發(fā)生變化，生怕她是又被一個(gè)混蛋欺騙了，直到艾比一臉驕傲地告訴他尼格瑞姆是去查湯姆的為人了，子爵才終于放下心來(lái)。

    不僅如此，他還非常感謝這位休諾丁伯爵，畢竟他心知肚明那個(gè)湯姆究竟是個(gè)什么樣的人，如果對(duì)方能勸他的女兒回頭真是再好不過(guò)了，隨后他又有些羞愧，為了他之前對(duì)這位伯爵品格的誤會(huì)。

    艾比·托比利亞畢竟是尼格瑞姆的恩人，回去之后他便立刻開(kāi)始著手調(diào)查那個(gè)名叫湯姆的年輕人，此外，他也沒(méi)忘派人去盯著大邁爾威斯那邊的動(dòng)向，他可能要晾上對(duì)方一陣，如果他們真的鋌而走險(xiǎn)想要提前轉(zhuǎn)移那位“小王子”，他也得有所應(yīng)對(duì)才行。

    那個(gè)名叫湯姆的家伙并沒(méi)有什么背景，所以調(diào)查結(jié)果很快就出來(lái)了，和艾比口中那個(gè)善良正直并對(duì)愛(ài)情忠貞不渝的人不同，尼格瑞姆所查到的湯姆是游離在平民和貧民區(qū)之間的一個(gè)小混混，他沒(méi)什么本事，但因?yàn)槠は嗪每?，平日里由幾個(gè)妓女一同養(yǎng)著，時(shí)不時(shí)干些偷雞摸狗的事。

    對(duì)方和艾比形容的那個(gè)人實(shí)在相差太多，尼格瑞姆險(xiǎn)些以為自己找錯(cuò)了“湯姆”，畢竟這個(gè)名字實(shí)在太普通了，但最終他還是確定了對(duì)方的身份。

    就在幾個(gè)月前，湯姆去平民區(qū)偷盜的時(shí)候被發(fā)現(xiàn)了，他被人追打了兩條街，偶遇了出行的艾比·托比利亞，好心的小姐救下了他并且給了他一些錢。

    從艾比那邊的信息可以得知，從那之后，這個(gè)窮小子便開(kāi)始千方百計(jì)地和艾比接觸，甚至包括爬托比利亞家的墻，而他嘴里的那些故事也漸漸吸引了不諳世事的貴族小姐，艾比開(kāi)始沉醉于湯姆口中的那個(gè)他，具有善良、堅(jiān)強(qiáng)、上進(jìn)等等優(yōu)秀的品質(zhì)，哪怕出身束縛著湯姆，他也一直奮力地想要擺脫這泥沼。

    如果艾比像其他三流貴族家的小姐一樣趨炎附勢(shì)倒還好了，哪怕相信了湯姆的鬼話，她也絕不會(huì)為這個(gè)窮小子動(dòng)心，但正因?yàn)樗^(guò)單純，這才叫湯姆得逞，和他成為了秘密情人，這位小姐甚至為了支持湯姆的“奮斗”，給了他不少自己的零花錢和首飾。

    但據(jù)尼格瑞姆所知，那位湯姆并沒(méi)有什么事業(yè)可奮斗，艾比給他的錢全部被他揮霍了，而他甚至沒(méi)想著回報(bào)一點(diǎn)給那些一直養(yǎng)著他的妓女——就在不久前，一直養(yǎng)著他的妓女之一因?yàn)閻翰∵^(guò)世，他連棺材錢都沒(méi)出一分。

    直到最后一個(gè)信息點(diǎn)出來(lái)之前，尼格瑞姆都沒(méi)打算對(duì)這個(gè)名叫湯姆的家伙下定論，但在那之后，他覺(jué)得沒(méi)有必要再浪費(fèi)時(shí)間了，一個(gè)連感恩之心都沒(méi)有的家伙當(dāng)然不可能是什么好人，養(yǎng)了他那么久的人他都無(wú)心回報(bào)，難不成會(huì)真心感謝一個(gè)只幫過(guò)他一次的小姐嗎？

    尼格瑞姆有了答案，便直接去托比利亞家向艾比告知了這些情況。

    那個(gè)湯姆劣跡斑斑，毫無(wú)可信之處，尼格瑞姆原以為這位小姐在得知這些消息后會(huì)立刻醒悟過(guò)來(lái)，和這個(gè)小混混一刀兩斷，但他實(shí)在高估了戀愛(ài)當(dāng)中的人的智商。