沈執(zhí)搖了搖頭，不肯喝。

    謝陵道：“是我騙了你，你喝了這個(gè)，我任你處置?！闭f(shuō)完，將先前那匕首塞進(jìn)了沈執(zhí)手里。

    “來(lái)，張嘴，喝一口，這是我借了漁夫家的廚房，特意給你燉的。對(duì)了，你吃不吃豆腐？”

    “嗯？”

    “你吃不吃豆腐？”

    “……”

    謝陵舀起一勺子豆腐，湊近沈執(zhí)唇邊：“那你先嘗一嘗罷?！?/br>
    原來(lái)是這個(gè)豆腐，鱸魚(yú)豆腐湯，被謝陵燉得很有滋味，湯鮮味美，豆腐吃在嘴里爽滑鮮嫩，連湯帶豆腐喝了一大盅，胃里有食了，感覺(jué)連精神都好起來(lái)了。

    “阿執(zhí)，我欺瞞你，確實(shí)是我不對(duì)。我只是不知該如何同你說(shuō)才好。”謝陵將碗放下，沉默了好一會(huì)兒才道：“我說(shuō)了，任你處置，你想怎么樣都行。”

    沈執(zhí)悶悶地將

    匕首推了回去：“我說(shuō)過(guò)的，我永遠(yuǎn)都不傷害謝陵。”

    “原來(lái)，這就是元祁討厭我的真正原因，可笑我此前那么努力地討好他，如今看來(lái)，就是天大一場(chǎng)笑話(huà)?！鄙驁?zhí)搖頭嘆氣，“你們騙我，所有都騙我。是我好欺負(fù)么，連你也要騙我，你就一點(diǎn)都不怕我離開(kāi)你嗎？”

    “我怕，我特別怕，”謝陵攥著他的手，親了親沈執(zhí)的手背，聲音低沉，“阿執(zhí)，哥哥任你處置，好不好？”

    沈執(zhí)還是搖頭：“謝陵，這是最后一次，你若是再騙我一次，我就徹底消失，找一個(gè)沒(méi)人的地方，挖坑把自己活埋了。讓你永遠(yuǎn)都找不到我?！?/br>
    “好，這是最后一次?！敝x陵將一樣?xùn)|西放入沈執(zhí)掌中，輕聲道：“這是你的長(zhǎng)命鎖?！?/br>
    沈執(zhí)有片刻的失神，手里這副長(zhǎng)命鎖，并非項(xiàng)圈，還是用了一根漆黑色的繩子編起來(lái)的，仔細(xì)一看，這繩子極細(xì)，好多股混在一起編的。

    謝陵解釋道：“我把你母親的頭發(fā)編進(jìn)去了，還摻了一些我的頭發(fā)。這是此間獨(dú)一無(wú)二的長(zhǎng)命鎖?！?/br>
    沈執(zhí)愣了很久，當(dāng)時(shí)那縷頭發(fā)就摔在他的腳下，有想過(guò)去撿起來(lái)，可最終還是忍住了。沒(méi)想到謝陵居然猜出了他的心思，并花了一整晚的時(shí)間，親手編了這副長(zhǎng)命鎖出來(lái)。

    據(jù)他所知，謝陵的手并非姑娘家那么靈巧，連補(bǔ)衣服都不會(huì)的人，怎么可能會(huì)編什么發(fā)繩，還編得如此工整，不知道要編廢多少次，才編出來(lái)這個(gè)。

    沈執(zhí)將謝陵的手拽過(guò)來(lái)一看，果見(jiàn)指腹都磨紅了，有些地方還破皮了。一時(shí)之間不知作何感想。好半天才悶悶道：“我們接下來(lái)去哪里？”

    “去一趟青州罷，元殊大鬧婚宴的事情，瞞不了多久。沈家同寧王府結(jié)仇，又被元殊破壞了婚宴，若是元殊再回封地的半路上身死……”謝陵略一思忖又道：“依我猜測(cè)，元祁會(huì)借題發(fā)揮，拿沈家開(kāi)刀了。我派人暫且將消息封鎖起來(lái)，但也瞞不了多久?！?/br>
    “可沈家是先皇后的母家，沈大人是元祁的舅父，他怎么能……”

    “怎么不能？”謝陵反問(wèn)道：“你還是先皇后的孩子，元祁的弟弟，他不一樣對(duì)你下了毒手？恐怕他早就想對(duì)沈家下手了，不過(guò)是在挑選一個(gè)

    極好的時(shí)機(jī)！”

    “什么時(shí)機(jī)？”

    “阿執(zhí)，即便你不說(shuō)，我也猜的到，其實(shí)元祁不僅一次地讓你重新回到他的身邊，可對(duì)？”

    沈執(zhí)的手心冒汗，一直以來(lái)不愿意直面的問(wèn)題，終究還是被刨了出來(lái)。

    “如果說(shuō)，元祁為了遮掩當(dāng)年先皇后與寧王之間的丑事，以?xún)杉夜唇Y(jié)為由，下旨抄家滅門(mén)。你定然不會(huì)坐視不理，元祁再以此要挾，讓你臨陣反水。你勢(shì)必要在沈家與我之間作出一個(gè)選擇?！敝x陵抬眸望他，語(yǔ)氣平靜道：“你要怎么選？”

    “我……”沈執(zhí)霍然站起身來(lái)，只覺(jué)得如置紅蓮業(yè)火之中，焚燒得他無(wú)可遁形，若真是如此，那豈不是兩難的局面了？

    不管選擇誰(shuí)，到頭來(lái)都要抱憾終身。

    難道他一出生，命就定下來(lái)，活該這么舉步維艱，進(jìn)退兩難？

    憑什么！

    “我不選！要么兩個(gè)都保，要么兩個(gè)都舍！該死的是元祁，不是我！”沈執(zhí)低聲道：“既如此，那我們還去青州去甚？你殺了我吧，這樣我永遠(yuǎn)都不會(huì)臨陣倒戈了。”

    “當(dāng)然是去成親，等天塌下來(lái)再說(shuō)，跟你成親才最重要?！敝x陵笑了笑，“阿執(zhí)，我有預(yù)感，從此以后，發(fā)生的所有事情都將一發(fā)不可收拾了。為了不讓你我抱憾終身，先成親罷！”

    沈執(zhí)沉悶了良久，終是點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    那錦盒里還藏著封信，寫(xiě)在了手帕上，赫然一行大字：情出自愿，事過(guò)無(wú)悔。

    原來(lái)，有的事情從最開(kāi)始就定下了。

    二人于十月十四日早上，走水路到了青州。

    算了算時(shí)間，自從謝陵被貶之后，再未回過(guò)青州，如今驟然一回故土，自然感慨良多。

    兩人默契十足，閉口不提那些糟心事兒了，該吃吃，該喝喝，該逛逛，先將青州逛一遍再說(shuō)。

    謝家在青州的老宅子已經(jīng)很多年沒(méi)人住過(guò)了，就留了一位上了年紀(jì)的老仆人在此守著。見(jiàn)到謝陵時(shí)，還有些不敢置信，詢(xún)問(wèn)了好幾遍才終是確認(rèn)下來(lái)。

    老樹(shù)皮般的面容掛滿(mǎn)笑意，時(shí)不時(shí)抬手擦拭著眼淚，目光轉(zhuǎn)向沈執(zhí)時(shí)，又問(wèn)：“這位……難不成就是小公子？”

    若是換了以往，謝陵必然是要點(diǎn)頭承認(rèn)的，今日反而搖了搖頭，道了句：“他不是?！?/br>