眼見入了七月，天氣越來越熱，照估算滿山的啤酒花也就這幾日開花了，葉杏?jì)勺聊ブ@兩日回鄉(xiāng)守著啤酒花，趕著花期釀造第一批啤酒。

    只還沒動(dòng)身，這縣上便出了個(gè)大事。

    竟有人去了縣衙門口敲響了鳴冤鼓，例來擊鼓鳴冤可都是大事。

    劉縣太爺治下清明，一般小事百姓在衙門門口告訴值勤的捕快，捕快都是立即通知縣太爺立時(shí)就辦了——這鳴冤鼓可有日子沒響過了。

    “咚咚”的鼓聲傳得遠(yuǎn)，饒是吃早飯的時(shí)辰，各家各戶也撂下碗筷來看熱鬧。

    劉縣太爺更是著即升了堂，待衙役將鳴冤之人宣到堂上時(shí)，這才看清來的是一個(gè)婆子與老漢，扶著老漢同來的正是葉貴禮與楊氏。

    葉貴禮前些日子剛受了罰，劉縣太爺自是認(rèn)識(shí)，只心道這人原就是潑皮，此番擊鼓鳴冤也不知道鬧得哪出，只雖是認(rèn)識(shí)照例也是要問上一問：“堂下何人，狀告何人？”

    “我要告那挨千刀的小娼婦，不要臉的賤蹄子，縣太爺你得幫我做主，打死她去！”牛氏先一步開口，只到底是鄉(xiāng)下婆子，張嘴就臟字，話也說得不清不楚。

    劉縣太爺見狀，皺了皺眉，心道這婆子也不是慈善之人。

    葉貴禮比牛氏多些見識(shí)，這會(huì)子連忙補(bǔ)充：“這位是我娘牛氏，今日我代我娘鳴冤，狀告葉杏?jì)赏滴壹易鎮(zhèn)魇炙?，求大人主持公道！?/br>
    先前的事歷歷在目，這隔了沒幾日，這幾人又起幺蛾子，劉縣太爺只煩膩的很，可這有人狀告，就得有人應(yīng)訴，照例是得喊了葉杏?jì)蛇^堂。

    去喊葉杏?jì)傻难瞄T的老捕快，與葉杏?jì)纱蜻^幾次照面，平時(shí)不當(dāng)值時(shí)也總來鋪?zhàn)永锖壬弦粔匦【疲陨蠋字恍↓埼r。

    與葉杏?jì)伤阌袔追纸磺?，這會(huì)子特偷偷告訴了葉杏?jì)桑骸澳闶迥隳桃婺阃邓麄冏鎮(zhèn)魇炙?，看那架?shì)實(shí)在必行，你可當(dāng)心些?！?/br>
    葉杏?jì)牲c(diǎn)了點(diǎn)頭，連道了聲謝。

    沒想到這牛氏不光在村里吹噓她做小龍蝦的手藝是老葉家祖?zhèn)鞯?，如今更是鬧到縣上，看來以往她還是太過仁慈了些，只想著讓他們自生自滅。

    現(xiàn)下看來是得讓他們長(zhǎng)一長(zhǎng)見識(shí)了。

    只面上卻不動(dòng)聲色，只整了整衣裳，跟著捕快一道去了縣衙。

    還沒走到堂前，就聽見葉貴禮口口聲聲說道：“做小龍蝦的手藝，是我老葉家祖?zhèn)鞯?，她葉杏?jì)善桨讓⑹炙囌剂巳ィ诳h上開鋪?zhàn)?，可沒經(jīng)過我家的同意?！?/br>
    “葉杏?jì)?，原告的話，你可聽清了，他說得可是事實(shí)？”劉縣太爺見葉杏?jì)蛇M(jìn)來，雖說心里覺得老葉家無端纏磨人，可以示公允總是要問上一問的。

    葉杏?jì)蓛刹缴锨笆┝藗€(gè)禮，只道：“不盡不實(shí)！我們宜河村以往并無吃小龍蝦的，縣上的‘葉氏龍蝦’也是我第一家開的，我的手藝與老葉家無半點(diǎn)干系?！?/br>
    “呸，你個(gè)賤蹄子胡說，你的手藝就是我家的，喪天良哦，當(dāng)著縣太爺扯胡話哦，你要造大報(bào)應(yīng)……”牛氏一聽葉杏?jì)砷_口，頓時(shí)坐下地上當(dāng)?shù)亓俗嘏诤窟恢?。好似那手藝真是她的?/br>
    “肅靜！”被牛氏這一攪合，堂上熱鬧的很，只擾得劉縣太爺一拍驚堂木。

    手藝這東西看不見摸不著，最是掰扯不清，這官司有得纏磨。

    “大人，我娘說的是實(shí)情，做小龍蝦的手藝就是我娘的，只被她葉杏?jì)赏盗巳?，大人您可是父母官，可得為我們主持公道?！睏钍系淖炱ぷ幼钍抢洌皇窃缜懊鎸?duì)柳家的那種惡人不敢作聲，這會(huì)子沒人嚇唬又抖了起來，整個(gè)老葉家只仗著她那張靈巧的嘴皮子。

    “既然兩家說辭不一，可有證據(jù)？”柳縣太爺問道。

    葉杏?jì)蓻]作聲，只掃了一眼楊氏，他們既然是有備而來，總得讓他們亮亮相。

    “自然是有的！”果不其然，楊氏連忙說道，接著又轉(zhuǎn)頭看向牛氏：“娘，快把咱家的文書拿出來?！?/br>
    往日老葉家的東西都是牛氏收著的，這會(huì)子牛氏從衣裳里摸出兩張文書，楊氏一把奪過遞給了衙役，衙役將這文書呈了上去。

    這文書不是旁得，一封是葉杏?jì)膳c老葉家分家的文書，一封是葉杏?jì)膳c老葉家斷道付給老葉家八十兩銀子的斷道文書。

    柳縣太爺原只聽說葉杏?jì)膳c老葉家關(guān)系不太好，早早就分了家。如今看見這文書險(xiǎn)些笑了，萬就沒見過這頗有家資，分家只給幾十年的破土坯房和那不事生產(chǎn)的山頭，也沒見過哪家父母逼著小輩要斷道的買斷錢。

    只這文書有村里里正用的印，也是作數(shù)的。

    這等家事他身為縣太爺不太好置喙。

    “這分家文書與買斷文書同這樁官司有什么關(guān)系？公堂上可由不得你們胡來！”劉縣太爺再次問道。

    “那自然是有的！我這文書可作數(shù)的！”楊氏笑了笑，只賣乖說道：“大人，這文書可是黑紙白字做不得假，尤其是分家那處文書上可清清楚楚寫了，分給他們的只有兩間土屋和一座山頭，這小龍蝦的手藝可沒寫在上頭，沒寫上頭就是沒分給她，那她憑啥用我家祖?zhèn)鞯氖炙囎錾猓俊?/br>
    這話純屬胡攪蠻纏，可細(xì)想下來竟也有幾分道理。

    葉杏?jì)蓲吡艘谎蹢钍?，這說法潑皮的很，老葉家那起子人的手段她是見慣的，這般潑皮耍賴的法子只怕是后頭有人指點(diǎn)。

    “大人，這文書不文書都是其次，這官司要斷，不過是要查清楚這做小龍蝦的手藝出自誰家！”葉杏?jì)傻拈_口。

    劉縣太爺一聽正是這話，只示意葉杏?jì)烧f下去。

    “大人，早前縣上出了臭蝦害人的事，想來大家都是記得的?！比~杏?jì)深D了頓接著又說：“早前兩家‘葉氏龍蝦’，另一加掌勺的正是我三嬸，這兩家鋪?zhàn)拥目谖杜c手藝哪家好哪家壞，大伙盡是知道的……”

    葉杏?jì)稍捳f道這邊頓住了，堂下看熱鬧的百姓也跟著嘀咕了起來，葉杏?jì)傻氖炙嚳杀葪钍系氖炙?，好了不是一星半點(diǎn)。這任誰都知道，怎么可能手藝好的是手藝差的教的？