天一書院是府城唯一一處官學， 雖說建在了最熱鬧的街面，但門前卻是成排的常青樹，頗有鬧中取靜的意味。

    能在此處上學的都是各個縣上的稟生，鳳毛麟角的人物。這的先生也多是翰林出身的老學究。

    同縣上一樣，學子一應住在書院里，每隔十日有一日沐休。

    葉杏嬌叩響了書院的大門，開門的小廝梳著抓髻，生得清秀，穿得尤為體面，頗有一些書卷氣。

    許是平日迎來送往的多了，這小廝瞧見葉杏嬌只上下打量了一番，冷眼瞧著并不說話。

    “這位小哥托您打聽個人，何炎可是在此處讀書?！弊怨盼ㄓ凶x書高，雖說只是書院里守門的小廝，葉杏嬌還是見了個禮。

    只那位小廝卻是皺了皺眉，像似在思考書院里是否有這么一位學子，隔了好一會才回應：“書院的學子太多了，一時倒是想不起來……”

    “是臨州縣來的，今歲院試的案首?！比~杏嬌又描補了一句，心下想著一屆案首想來走到哪都是打眼的。說話間，還摸了點碎銀子遞到那小哥手里。

    那小哥掂了掂銀子，幾不可查的皺了皺眉，打了個哈欠才慢悠悠說道：“哎，我們書院案首也有好幾位，一時也弄不清是哪一位，這位小娘子還是先回吧，待晚些時日我去尋一尋，你明日再來聽消息。”

    葉杏嬌正要說話，送她來書院的馬車夫卻忽地拉了拉她的衣角，將她拉到了一邊，壓低了聲音說道：“小娘子，他是嫌你銀子給的少了……”

    葉杏嬌例來聰慧，可慣是將書院看做清高之地，方才言語只見倒沒多想，這會才恍然大悟。

    那車夫瞧葉杏嬌醒過來，才低低的又說道：“小娘子，你別看這是讀書的地方，實則黑心的很，一個月光束脩就得二十兩銀子，另外還得繳筆墨錢、衣帽錢，每年每季還得交謝師禮，每位先生的生成更得備上厚厚的禮，哎，在這讀書的哪個不得刮掉一層皮?！?/br>
    葉杏嬌聽了這話，不禁皺了皺眉，為了培養(yǎng)人才大周朝每個州府都設有官學，例來只有各縣的稟生能入學，朝廷為了施恩可是有明文，這官學不收束脩更不收雜費。

    這稟生就是頭等的秀才，朝廷按月發(fā)銀響，不過最頭一等也只能得六斗米。何炎是案首自然也是稟生，只不過家資頗豐所以從未領過這稟米。

    可不少家貧的稟生，十年寒窗苦讀正是指著這稟米過活。哪里又負擔的起書院如此盤剝。

    葉杏嬌皺這眉，不由感嘆一句：“呵，想來在此處讀書的倒不一定是稟生了?！?/br>
    “小娘子聰慧，這里頭的名堂我們小老百姓哪里曉得那么清楚，只不過這里頭的從上到下的黑心腸，只認銀子不認人，小娘子若是想尋人還得花些本錢……”車夫撓著頭嘿嘿笑，說完瞧了一眼日頭，眼見天色不早了，與葉杏嬌打了個招呼便趕車走了。

    送走車夫葉杏嬌又折回書院門口，那守門小廝只依在門旁等著葉杏嬌掏銀子，說來葉杏嬌與車夫的談話，他也聽到了一些，只不過全然不在乎，他在乎的只是銀子，有了車夫的提點倒省的他多費口舌。

    葉杏嬌如今在瞧這守門小廝可再不覺又方才的清秀，只覺多看一刻都嘔得慌，可人在屋檐下不得不低頭，還是從荷包里摸了塊十兩的銀子塞倒那小廝手里。

    那小廝得了錢，頓時沒開眼笑，徑自將葉杏嬌迎進了角門，熱茶倒是沒有，不過熱水倒斟了一杯，忙著說道：“小娘子且坐坐，我這就去幫你喊人?！?/br>
    葉杏嬌沒作聲，只坐在椅子上靜等消息。

    隔了好一會子，那小廝一路小跑了回來說道：“這位小娘子真是不巧了，頭些日子倒是有位叫做何炎的秀才上門求學，不過如今轉投他處，已經不在書院里了……”

    葉杏嬌如今對天一書院的印象可謂差的很，可此處到底是官學，他不在此處又能再何處？

    想來這些日子何炎這頭也發(fā)生了不少事，只不過他頭些天傳回家中的信，只寫了如何應對三丫，自己的身在何處倒是只字未提。

    這偌大的府城又該去何處尋人。

    葉杏嬌耐著性子，又問道那位小廝：“小哥可知道何炎去了哪處？”

    “哎，這出了書院的門可就不歸我們管了，只不過……”那小廝說道這‘嘿嘿’笑了兩聲，意思還是得拿銀子說話。

    面對如此名目張大的勒索葉杏嬌不耐煩的很，當下沒作聲起身就是就走了。

    說來葉杏嬌可不是義氣之爭，這何炎來府城為得是今年的恩科，左右都是要讀書的。府城再大供秀才的讀書的地方也無非就是書院罷了。

    葉杏嬌出了天一書院，徑自找了個茶社，聽了兩段說書便從小二那打聽道：“這府城除了官學，也就天河書院與白馬書院知名些。小娘子若是尋人倒不如去這兩處看看?！?/br>
    得了這話葉杏嬌再不耽誤，忙地就去尋人，心下對官學更加厭煩，她打聽的不過是個人人都曉得的消息，偏生簡單的一句話那書院也得敲上些銀子。

    這天河書院和白馬書院都在城郊，只不過一個在城東一個城西，需要費些腳程。

    葉杏嬌兩邊跑了一趟，便在白馬書院打聽到何炎的消息。

    雖說這白馬書院看上去門庭比官學差了不少，可待人接物可比官學要好的多，只說那守門的小廝可就熱情了許多。

    葉杏嬌今日頗有些生氣，待見了何炎才緩和幾分。

    倒是何炎看見葉杏嬌來了府城，頗有幾分意外：“你怎么來了府城？事先也不與我說一聲？”

    “早就想來府城看看，順便瞧一瞧你?！比~杏嬌說話間低下了頭。

    何炎見狀哪里還不明白，一把將她摟在懷里：“想我了？要來陪我讀書？嗯？”

    葉杏嬌在他懷里掙扎了一把，臉漲紅了半邊，嘴上卻硬得很：“誰要陪你讀書，我是來府城做生意賺銀子的……”