年會那晚的遭遇，對艾金而言，也只不過是人生中的一場意外而已。很快，新的一年到來了，艾金休完了年假，重新回到法務(wù)局工作，生活又變得正常了起來。

    但是好景不長，表面的平靜似乎也只是一種想要令艾金放松警惕的假象。

    年后，市議會召開了一次會議，討論關(guān)于監(jiān)獄的諸事宜。

    黎加市管轄下的幾所監(jiān)獄，目前的情況都不太好。這幾年來，監(jiān)獄多了很多因?yàn)楸I竊罪而入獄的老年囚犯，他們因?yàn)榻?jīng)濟(jì)上面臨貧困，而無法維持日常的生活，最終，他們選擇向監(jiān)獄尋求幫助——犯罪入獄后，吃住方面不僅能夠得到保證，監(jiān)獄還會為犯人提供免費(fèi)的醫(yī)療服務(wù)。對他們而言，監(jiān)獄生活要比在社會上過著食不果腹的貧窮生活更幸福。

    而老年犯罪者的數(shù)量飆升，給監(jiān)獄帶來的直接后果就是財(cái)政上的困難。老年人比年輕人更容易生病，導(dǎo)致監(jiān)獄在醫(yī)療方面的開銷增多。而犯人數(shù)量的增加，則導(dǎo)致監(jiān)獄不得不雇傭更多的人手。總而言之，現(xiàn)在黎加幾所監(jiān)獄的財(cái)政狀況已經(jīng)不容樂觀，市里需要盡快拿出方案來解決這個(gè)問題。

    說是要立馬解決，但是想要拿出方案來也特別困難。首先，即便知道監(jiān)獄里那些老年囚犯是并非真的懷著惡意，而是想要過上有飯吃的生活才會選擇犯罪的，監(jiān)獄也不可能將他們從牢里趕走，因?yàn)樗麄兇_實(shí)觸犯了法律，如果把他們從牢里放出來，法律的絕對權(quán)威就會受到質(zhì)疑。但市政府的財(cái)政本身就比較緊張，預(yù)算大頭在經(jīng)濟(jì)和軍事上，如果要向監(jiān)獄方面傾斜，經(jīng)濟(jì)和軍事方面的人絕對會有意見。

    所以這件事情，是個(gè)燙手山芋，在好幾個(gè)有資歷的議員手里甩來甩去，都沒拿出個(gè)可行的方案來。

    結(jié)果，推脫到最后，這事兒就落到了艾金頭上。甩鍋的人還要美其名曰，他是打算讓新人鍛煉一下。

    而艾金認(rèn)為，這件事單靠一個(gè)法務(wù)局是無法解決，需要其他部門的協(xié)助，才能有所突破。

    “你想的是很好，可是要哪些部門來幫忙，怎么幫呢？”艾金的頂頭上司攤了攤手，一副為難的模樣，“雖然我們都是為市里工作的，看上去還挺和睦，但事實(shí)上各個(gè)部門之間都是各自為政，生怕自己的預(yù)算被挪給別人了影響自己的政績。”

    說完，他還擺出一副語重心長的模樣，嘆了口氣道：“唉，要我說呢，這事還是得靠企業(yè)捐款，該低頭的時(shí)候就得低頭啊，李希斯特。”

    ……企業(yè)捐款？

    艾金不是很能理解，如果遇到了事就向民間伸手要錢的話，只能證明政府的無能，他絕不認(rèn)為這是個(gè)好的方案，實(shí)屬下策中的下策。

    上司看艾金似乎還沒咂摸出味兒來，只好把話說得更直白了一點(diǎn)：“李希斯特，你不是還有個(gè)企業(yè)家哥哥嗎？讓他帶頭做個(gè)表率，其他企業(yè)就會跟著捐的，這事兒就迎刃而解了啊?！?/br>
    聽他這么一說，艾金算是徹底明白過來了。他本來還奇怪，他當(dāng)上議員這么大的事情發(fā)生了，拉格倫居然毫無反應(yīng)，連sao擾電話都沒給他打一個(gè)，仿佛無事發(fā)生一樣，原來是在這兒等著他呢。

    艾金笑了笑，對上司道：“謝謝您指點(diǎn)我，我再想一想?！?/br>
    上司以為他想開了，便揮手讓艾金出去了。

    艾金回到辦公室里，望著桌上的資料想事情。

    拉格倫真是打得一手好算盤， 先是暗中推了他一把把他送進(jìn)市議會，然后又讓他接了這么個(gè)沒人敢接的燙手山芋，想讓他知難而退，去求他捐款。

    繞了這么大一圈，就是想讓他向自己低頭求饒。

    可是他憑什么就要低頭求饒呢？解決越難的事，就越能提現(xiàn)他的才干和價(jià)值。這件事沒有人愿意接，只要他做好了，說不定還能讓自己比其他新議員跑得更快一點(diǎn)。

    而且說真的，雖然他并不支持采用號召企業(yè)捐款的提案，但這個(gè)想法還確實(shí)給他提供了一些新的思路。

    趁著周末在家，艾金連軸轉(zhuǎn)了兩天，把自己的思路繼續(xù)細(xì)化，然后整理成了文字，打印出來。

    工作日，他帶著自己的提案，直奔市商務(wù)局。

    商務(wù)局的局長過目之后贊不絕口，但是表示這個(gè)事情他無法定奪，需要上報(bào)給商務(wù)部判斷。

    于是艾金便耐心等待著，等著商務(wù)部給出的回復(fù)。沒過兩天，艾金就收到了商務(wù)部的人打來的電話。

    “您好，李希斯特先生?！贝騺黼娫挼氖莻€(gè)聲音聽起來冷冰冰的人，語調(diào)毫無起伏，平得像一條直線，“我是商務(wù)大臣鄧恩·霍克先生的秘書，夏利?！?/br>
    “您好，夏利先生?！?/br>
    夏利通知艾金道：“關(guān)于您的提案，大臣已經(jīng)過目了。大臣希望能在今明兩天內(nèi)與您詳談。”

    “今天下午三點(diǎn)鐘，可以嗎？”艾金問。

    夏利很快就確認(rèn)好了日程安排，回答：“可以。請您至少提前五分鐘抵達(dá)副首相官邸。如有其他問題，可以打這個(gè)電話向我詢問?！?/br>
    下午兩點(diǎn)二十分，艾金就已經(jīng)站在了副首相官邸的門口。

    中央政府高官們的官邸一般有兩個(gè)用處，一是作為官員極其家人的住所，二是作為官員的辦公場所。政府雖然也在各部為大臣們準(zhǔn)備了辦公室，但還是有一部分官員習(xí)慣于在官邸辦公會客，鄧恩顯然就是這類人。

    副首相官邸雖然比不上首相官邸那么寬敞豪華，也十分氣派了，是一座風(fēng)格復(fù)古的白色獨(dú)棟別墅。

    艾金到了之后，夏利便立刻出來將他迎了進(jìn)去，帶到了鄧恩會客的場所。

    夏利推開門讓他進(jìn)去的時(shí)候，鄧恩正坐在辦公桌前看一本厚厚的書。

    “坐吧。”鄧恩見人已經(jīng)來了，便合上書本放在一邊，到艾金對面落座，兩手交疊著，“我想聽聽你的想法，艾金?！?/br>
    夏利給他倒完茶之后就出去了，和鄧恩獨(dú)處在同一個(gè)空間里，還是讓艾金感到了些許緊張。畢竟，年會上發(fā)生的那件事情，實(shí)在是很尷尬——盡管他們之間并未發(fā)生什么，盡管罪魁禍?zhǔn)琢碛衅淙恕?/br>
    不過艾金早已不是大學(xué)時(shí)那個(gè)稚嫩的少年了，即便在這種情況下，他依然能保持專業(yè)的態(tài)度，很快地調(diào)整好自己的心態(tài)，進(jìn)行正題。

    “下面我說的這些話，僅僅是我個(gè)人的拙見，如有什么不妥的地方，請您予以指正批評。”艾金深吸了一口氣，繼續(xù)說道，“首先，我認(rèn)為要解決老年犯人激增所導(dǎo)致的監(jiān)獄財(cái)政問題，只靠一個(gè)市法務(wù)局是無法解決的，我們需要商務(wù)局的幫助。當(dāng)然，這種幫助并不是單純的重新劃分預(yù)算，而是在解決鑒于財(cái)政問題的同時(shí)，讓商務(wù)局的付出也能得到相應(yīng)的回報(bào)?！?/br>
    “我們的手頭拿不出足夠的資金來支援監(jiān)獄，那么就可以從企業(yè)家的手里拿，但并不需要他們捐款，只需要他們來提供相應(yīng)的服務(wù)?！卑鸬脑捳f得比較快，但也足夠清晰，“比如說，老年犯人腿腳不便容易受傷，那么就請經(jīng)營各類培訓(xùn)課的公司為他們提供免費(fèi)的柔軟cao課程，來鍛煉身體。”

    “而與之相應(yīng)的，商務(wù)局可以給到企業(yè)一些回報(bào)。如果企業(yè)需要口碑，我們就可以給他們榮譽(yù)。如果企業(yè)需要更廣闊的市場，我們就適當(dāng)?shù)貫樗麄兎艑捯恍l件?！闭f到這里，艾金笑了一下，“也就是說，要讓企業(yè)和我們做一場不涉及金錢的交易。”

    鄧恩認(rèn)真地聽完了，贊嘆道：“艾金，你果然很優(yōu)秀。”

    被大人物夸贊，還是讓艾金有一點(diǎn)點(diǎn)不好意思：“……不敢當(dāng)，謝謝先生?！?/br>
    “但你的提案涉及到的范圍主要還是由商務(wù)部主管的?！编嚩鞯?，“我們這邊會派個(gè)有經(jīng)驗(yàn)的人和你一起負(fù)責(zé)，可以嗎？”

    也就是說，鄧恩覺得他的提案可行。

    “當(dāng)然！”艾金點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “說實(shí)話，這份提案還要一些稚嫩的地方，需要再進(jìn)行修改和完善。”鄧恩勾起唇角，給了艾金一個(gè)鼓勵(lì)的眼神，“不過，作為新議員的第一份提案，已經(jīng)強(qiáng)過許多人了。”

    “我看得出來，你很有天賦，也很努力。”

    “……您真的過獎(jiǎng)了，我還需要繼續(xù)學(xué)習(xí)。”被連著夸了好幾句，艾金掩在黑發(fā)下的耳尖都紅了，他皮膚白，一紅就顯得格外的明顯。鄧恩看在眼里，但并不點(diǎn)破。他知道，像艾金這樣優(yōu)秀又要強(qiáng)的小孩，都很要面子。

    “艾金，有一件事情，我想問問你的意見?！编嚩鞯哪抗饴浠匕鹎逍愕拿嫒萆?。

    這倒是很讓艾金受寵若驚，趕忙道：“您說吧?！?/br>
    鄧恩道：“我想問問你，你愿意到副首相辦公室來工作嗎？我還缺一名秘書?！?/br>
    艾金微微怔住了。

    能從市政府的一名職員，一躍成為副首相的秘書，擁有一座堅(jiān)實(shí)的靠山，這確實(shí)非常誘人。可惜，艾金志不在此。

    “非常感謝您對我的賞識。”思考了片刻之后，艾金認(rèn)真地對鄧恩道，“但，我想繼續(xù)做法務(wù)相關(guān)的工作，或許無法回應(yīng)您的邀請?！?/br>
    一個(gè)小小的市議會議員，居然敢拒絕副首相的邀請，無論誰來評價(jià)，都會覺得他不知道天高地厚吧。艾金在心中苦笑道。

    他十分緊張地觀察著上位者的表情，生怕一會兒迎接他的會是雷霆怒火。

    良久過后，卻什么都沒有發(fā)生。

    “你的答案和我想的一樣。”鄧恩朝他微微一笑，那笑容中沒有任何的敵意。

    所以，剛才的那句邀請，其實(shí)只是對他的試探嗎？試探他到底愿不愿意堅(jiān)持自己的政治理想？

    鄧恩站起了身，在路過艾金身邊的時(shí)候，輕輕拍了拍他的肩膀：“如果你想做法務(wù)，就一直堅(jiān)持著做下去吧?！?/br>
    艾金略松了一口氣。

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    本章部分與監(jiān)獄相關(guān)的內(nèi)容，參考了日本法務(wù)省的犯罪白皮書。其他都是我自己瞎幾把編的（。

    鄧恩和艾金現(xiàn)在還只是對彼此有一點(diǎn)點(diǎn)好感，下一步就進(jìn)入曖昧期啦。