刑部要查世子病危的背后線索，卻讓吏部拖住了腳步。

    薛延陀在西北邊境頻頻動(dòng)作，而兵部卻受中書(shū)密令指派，非但不讓熟悉薛延陀的朔方做好迎敵準(zhǔn)備并派援兵增援，反而借朔方安西的矛盾，調(diào)離沈寒溪。

    朝廷這么大的事，瞞的上下皆不知情。

    而其中不可避免起著推動(dòng)作用的，毫無(wú)疑問(wèn)就有現(xiàn)今正在中書(shū)要職上的沈寒林。

    文武，江湖，威望都有的秦國(guó)公府，正在風(fēng)口浪尖上的秦國(guó)公府，這么多年風(fēng)浪皆平的秦國(guó)公府，怎么會(huì)不懂韜光養(yǎng)晦，反而一反常態(tài)，如此不知收斂呢？

    還有那個(gè)猝不及防，沒(méi)有一點(diǎn)征兆的病。顧太醫(yī)出身江南，乃是曾經(jīng)江南名醫(yī)昭軒堂顧家的后人，還有什么疑難雜癥，或者說(shuō)毒，讓他都看不出來(lái)呢？

    是這毒本身就太離奇罕見(jiàn)，還是說(shuō)有人故意知情不報(bào)呢？

    今年沒(méi)有征兆就入京的三叔沈寒潭，外頭一直有傳言，三房與國(guó)公府一直不和，今年怎么就一反常態(tài)地回京過(guò)年了呢？

    是因?yàn)槔蠂?guó)公或者沈寒潭他們誰(shuí)終于退了一步，還是說(shuō)是為了三叔娶得那位"飛霜圣手"呢？

    ——再或者，這根本就是為了遮掩什么事情的彌彰呢！

    沈秦箏心口突突直跳，他本能地不愿意順著自己的想法繼續(xù)往深去抓，可是這些已經(jīng)連起來(lái)的念頭卻像一條正"嘶嘶"吐著蛇信的毒蛇，沿著他心里那些控住不住的念頭，慢慢地往進(jìn)鉆，最后爬出了一條沾滿(mǎn)毒液的網(wǎng)，翻著凌凌的冷光。

    冰涼，幽深而毛骨悚然。

    一時(shí)間，那念頭一下子淹沒(méi)了沈秦箏，他覺(jué)得難以置信，卻被心里那個(gè)念頭逼得不得不去想："為什么不可能呢？"

    他那乾坤朗朗的父親沈寒溪，言笑晏晏的三叔沈寒潭的樣子，一直在他心頭逡巡不去，心中擠出了一個(gè)角落偷偷想："他們都知道嗎？他們一直明白，所以一個(gè)人把握著西北重兵，一個(gè)去江湖上招攬人心，留一個(gè)人在朝中攪弄風(fēng)云。"

    "大人？大人？公子？"莫青見(jiàn)他不說(shuō)話，于是伸出手在沈秦箏眼前晃了又晃："公子？說(shuō)話？"

    沈秦箏愣愣地看向他，這個(gè)聽(tīng)音閣的"截影"。

    他很早以前都一直有這樣的疑問(wèn)，為什么天元皇帝要獨(dú)獨(dú)將聽(tīng)音閣這柄利劍交到他手上？為什么又偏偏把他放在沈家？

    他當(dāng)初以為老皇帝是為了讓他蟄伏，因?yàn)槁?tīng)音閣只聽(tīng)皇主?？涩F(xiàn)在……

    沈秦箏慢慢回過(guò)神來(lái)，終于掙扎出聲："去讓所有人守著國(guó)公府。讓所有人去收集有關(guān)國(guó)公府的證據(jù)。"

    "證據(jù)？什么證據(jù)……"

    "秦國(guó)公沈弘勾結(jié)外邦，叛國(guó)謀逆！"

    莫青呆了。

    那可是沈秦箏的本家，國(guó)之倚仗。

    謀逆？

    謀逆是要抄九族的！

    還沒(méi)等他問(wèn)出聲，沈秦箏一字一頓道："飛鴿傳書(shū)，同時(shí)讓滅影用最快的速度趕往朔方，務(wù)必?cái)r住沈?qū)④姡屗f(wàn)不要前往安西換防……對(duì)！安西！安西！安西節(jié)度使史朝緒一定也有問(wèn)題！"

    他直覺(jué)史朝緒也在摻和在這件事里，沒(méi)有任何征兆，可他就是止不住往這里想，就像這次針對(duì)秦國(guó)公府的懷疑！

    但是他不相信，他不相信他那遠(yuǎn)走高飛，自逐西北的父親會(huì)與他們同流合污。邊關(guān)孤雁看盡了黃沙血染，受夠了顛沛流離，他不信他的父親經(jīng)年風(fēng)霜，心中祈愿得不是天下安定，而是禍國(guó)殃民。

    莫青急了："公子！莫說(shuō)聽(tīng)音閣自那次事件過(guò)后，元?dú)獯髠耸指静粔颉＞退闳耸殖渥?，從京城往涼州都要?天！更別說(shuō)遠(yuǎn)在沙州的朔方城！換防令早都發(fā)了，沈?qū)④娨苍S早都動(dòng)身，就算把馬跑死也可能趕不上??！"

    "那就跑死！"沈秦箏瞠目欲裂，眼中似要滴出鮮血，吼道："一定要攔下他！"

    莫青愣愣地看向他，將軍府的松枝終于承受不住積雪的重量，"撲簌簌——"一聲，砸在了本就被來(lái)去忙碌的下人們踩亂的庭院里，打斷了此時(shí)的僵持。

    "是！"

    他消失之前在門(mén)口站定，沉默道："公子，先皇讓我們跟著您，是讓我們保護(hù)您。您心有宏圖，我等皆為公子折服。滅影畫(huà)影群龍無(wú)首，此去朔方只能是屬下前往，留在京中只有截影數(shù)人和那些關(guān)系網(wǎng)。若是沈?qū)④姽钾?fù)了您的信任……屬下相信先皇在天之靈，一定不會(huì)樂(lè)意看見(jiàn)這樣的場(chǎng)面。"

    沈秦箏知道莫青想通了這一系列的關(guān)竅，也明白他們此去也許就回不來(lái)了。

    一旦沈寒溪知道國(guó)公府的計(jì)劃，莫青他們貿(mào)然前去，一定會(huì)被滅口。就算沈寒溪不知道，那他手里握著聽(tīng)音閣這件事也暴露了。

    這無(wú)疑是最下策，可是除了滅影，沈秦箏實(shí)在想不出，還有什么方法能最快告訴遠(yuǎn)在千里之外很有可能早已動(dòng)身的朔方兵馬。

    沈秦箏拱起手："拜托諸位了。"

    莫青低頭輕輕笑了笑："大人客氣了，無(wú)論大人心在朝堂還是心在山野，聽(tīng)音閣都只是您手上的一支箭。您的弓無(wú)論拉滿(mǎn)還是放弦，我等都不會(huì)背叛您。"

    沈秦箏心中苦澀，只有每次特意揶揄地時(shí)候，莫青才會(huì)叫他大人。

    他只是用蒼白的語(yǔ)言，傾訴著此時(shí)的歉意："拜托諸位了。"

    "大人在京保重。"

    九日后，庭州城。

    朔方兵馬已經(jīng)屯守一天了，可哨樓上的將士把北方的黃沙都快望穿了，也沒(méi)有見(jiàn)本應(yīng)早在庭州等候他們前來(lái)交換防令的安西兵馬。

    沈寒溪站在庭州城墻上，看著遠(yuǎn)處大漠的一縷孤煙，心里有些奇怪。朔方城現(xiàn)今已經(jīng)是空城一座，可能是因?yàn)槊客矶紱](méi)怎么睡好，沈寒溪總覺(jué)得心里很不安穩(wěn)。

    他猶豫良久，終于招來(lái)副將朱番。

    "再等一日，要是一日不見(jiàn)人，我們就回朔方城。"

    要是安西兵馬真的在路上出了什么意外，他們此刻只有回城待敵，才是最穩(wěn)妥的做法。

    貿(mào)然而動(dòng)，是兵家大忌。

    "報(bào)——"哨兵突然驚動(dòng)了二位將軍："東南方有一小隊(duì)人馬正在接近。"

    沈寒溪疑問(wèn)："一小隊(duì)？帶我去看。"

    他們登上城樓，只見(jiàn)塵土飛揚(yáng)，馬蹄陣陣裹挾著一股殺氣，十幾個(gè)人氣勢(shì)洶洶而來(lái)。樓上的弓箭兵已經(jīng)拉滿(mǎn)了弓，沈寒溪一擺手："不忙。"

    與此同時(shí)，他們寂靜聽(tīng)見(jiàn)轉(zhuǎn)眼就快沖到城門(mén)口的人大喊："將軍府來(lái)信——有要事報(bào)告沈?qū)④姟?

    沈寒溪此刻已經(jīng)能看清那人的樣子——他并不認(rèn)識(shí)。

    "放他們進(jìn)來(lái)。"

    七日后，未正三刻，秦國(guó)公府。

    "父親，史朝緒回信了？"

    沈弘的面容在昏暗的燈火下晦暗不明，一只手將手里的字條捏成一團(tuán)，咬牙切齒："史朝緒說(shuō)老二回朔方了！"

    沈寒林大吃一驚："不是特意把他調(diào)開(kāi)了嗎？"

    沈弘陰惻惻地開(kāi)口："庭州有人攔住了他，在庭州呆了一日立刻趕回了朔方。朝中有人走漏了消息！"

    "是誰(shuí)！"

    一只信鴿撲棱著落在了沈弘的窗棱上，那是來(lái)自西北的信使。沈弘和沈寒林不約而同地對(duì)視了一眼——他們都清楚，那是沈家的信鴿。

    沈寒林將信鴿腿上的字條取下來(lái)，緩緩展開(kāi)——

    "父親尊前：寒溪頓首。久居邊關(guān)竟不知家中精圖偉略，兒子不孝。兒子不愿失家，更不愿失國(guó)。若家國(guó)難全，兒子只能身祭河山，以?xún)敯傩樟麟x。來(lái)世再報(bào)父親母親養(yǎng)育之恩，沈寒溪叩首，再叩首，三叩首。"

    沉默，良久。

    老國(guó)公一聲長(zhǎng)嘆，眼中已然含滿(mǎn)了淚水："誅心，誅心吶——"

    沈寒林亦是長(zhǎng)嘆："就知道他會(huì)反對(duì)，才特意把他調(diào)開(kāi)。我……"

    他們永遠(yuǎn)失去這個(gè)家人了。沈寒溪一定不會(huì)將此事公諸于眾，但是也一定再也不會(huì)回家了。

    沈弘此刻只覺(jué)得自己心里生生被剜掉了一塊心頭rou。他們本想先斬后奏，等最后功成，沈寒溪顧家至極，只能也不得不妥協(xié)。

    "一定要查清楚，庭州那伙人是什么人。"老國(guó)公雙目通紅，聲音嘶?。?一——定——要查出來(lái)！"

    正在這時(shí)——

    "父親！"

    沈寒潭冒冒失失地闖進(jìn)來(lái)："阿簫知道聽(tīng)音閣的事！您不是答應(yīng)過(guò)我不讓他涉足朝廷爭(zhēng)斗嗎？"

    "老三，你慌什么！"

    "阿簫知道聽(tīng)音閣！"沈寒潭急著重復(fù)了一遍："父親，您答應(yīng)過(guò)我，只要我應(yīng)了太白山莊，您就再也不讓阿簫沾上朝廷任何事。您答應(yīng)過(guò)我的！"

    "父親從來(lái)沒(méi)——"

    "寒林，"沈弘開(kāi)口止住沈寒林的話音，轉(zhuǎn)向沈寒潭，"把阿簫帶過(guò)來(lái)，讓爺爺問(wèn)問(wèn)他。"

    沈寒潭已經(jīng)急瘋了："我和霜妹問(wèn)過(guò)了，他現(xiàn)在只是哭，什么也不說(shuō)！"

    "你把他帶過(guò)來(lái)！我來(lái)問(wèn)。"

    而沈秦簫出現(xiàn)在眾人眼中時(shí)，少年已經(jīng)哭得上氣不接下氣了。

    十三歲的少年早已和五六歲的總角稚子揮手告別，他們自覺(jué)自己應(yīng)該像個(gè)有擔(dān)當(dāng)，守承諾的大人，已經(jīng)不需要父母長(zhǎng)者的擔(dān)心和庇佑了?？伤袢諡榱艘鈿庵疇?zhēng)，卻將對(duì)他二哥的承諾脫口而出，這讓他既羞愧，又難堪。

    而當(dāng)他說(shuō)出聽(tīng)音閣時(shí)沈寒潭不可置信地追問(wèn)他，讓他更覺(jué)得自己泄漏了一件了不得的事情。

    “阿簫，過(guò)來(lái)。”沈弘一如往常一樣，慈祥地看著他：“到祖父這兒來(lái)?！?/br>
    沈秦簫怯怯地低頭站在原地，猶豫了很久，終于還是走到了沈弘面前：“祖父……”

    “阿簫乖。”沈弘拉起剛想要行禮的沈秦簫：“來(lái)，跟祖父說(shuō)說(shuō)，為什么哭啊。”

    抬起頭沈秦簫看了看周?chē)娜?，這里有他大伯，有他父親，有徐伯，還有一干零零碎碎的下人們。許是自尊使然，許是不想一錯(cuò)再錯(cuò)，于是他只是悶聲含著下巴，然后使勁搖搖頭，并不再多說(shuō)話。

    沈弘當(dāng)然看見(jiàn)了他的反應(yīng)：“你們都出去吧。”

    沈寒潭還要在出聲，結(jié)果被沈寒林一拉眼一橫，只得悻悻地閉了嘴，跟著一起出去了。

    門(mén)“吱吖——”一聲被關(guān)上，好像隔絕了他所有的羞愧和錯(cuò)誤，讓他暫時(shí)得到了一個(gè)喘息的機(jī)會(huì)。

    “現(xiàn)在好了，來(lái)，跟祖父說(shuō)說(shuō)，為什么哭?！?/br>
    沈秦簫拱手抽噎：“阿簫……阿簫失信于人，自覺(jué)羞愧難當(dāng)，又無(wú)法補(bǔ)救，因此，因此……”

    沈弘的眼珠子“滴溜溜”一轉(zhuǎn)，把自己最想問(wèn)的話咽了回去：“唔，失信于人確實(shí)不該，阿簫要有這份君子之心，這是應(yīng)當(dāng)?shù)?，只是……?/br>
    少年經(jīng)過(guò)他爹的逼問(wèn)和貿(mào)然被領(lǐng)到此處的意外，心里本來(lái)就有些七上八下，但是現(xiàn)在來(lái)自長(zhǎng)者的肯定卻給他為了一顆定心丸，心里那翻江倒海的水桶剛隱隱有了穩(wěn)定下來(lái)的趨向，一句“只是”又讓他們開(kāi)始忐忑起來(lái)。

    沈秦簫抬起頭呆呆地看著他素來(lái)慈祥的祖父，沒(méi)注意自己已經(jīng)將心里的疑問(wèn)問(wèn)出口了：“只是什么？”

    沈弘輕輕笑了笑：“孩子，只是哭卻是于事無(wú)補(bǔ)！祖父祖母以前教過(guò)你的千字文里的話，還記得嗎？”

    他當(dāng)然記得，不僅記得，前一陣子上課老師還復(fù)習(xí)過(guò)來(lái)著。

    “知過(guò)能改，得莫能忘。”他的哽咽此刻已經(jīng)逐漸平復(fù)下去，反而讓愧疚更加的上涌，于是頭買(mǎi)的更低了：“就算無(wú)法補(bǔ)救，也要盡全力去彌補(bǔ)，阿簫懂了，阿簫現(xiàn)在就去寫(xiě)信?！?/br>
    他自覺(jué)沒(méi)有顏面再去找他的二哥，只能先借著單薄的書(shū)信以訴心中懊悔。

    “去吧?！?/br>
    待少年剛走出院子大門(mén)，沈寒林上前一步問(wèn)道：“父親，我們……”

    沈弘陰惻惻地點(diǎn)點(diǎn)頭：“把信拿過(guò)來(lái)?！?/br>