吳桂花瞅著那大殿，想起不知道從誰(shuí)那聽(tīng)過(guò)一耳朵的閑話(huà)：蘊(yùn)秀宮的主殿從這些先帝的妃嬪們遷進(jìn)來(lái)就一直空著，因?yàn)槟鞘菫樗齻內(nèi)ナ蓝嗄甑闹髂感⒐Щ屎罂罩玫摹?/br>
    她也分不清麗妃是真不知道這個(gè)傳言，還是她所聽(tīng)到的傳言有誤，但整個(gè)宮里，連先帝遺孀懿貴太妃都沒(méi)住進(jìn)來(lái)的地方，麗妃一個(gè)弟弟的小妾竟然就這么大喇喇搬了進(jìn)來(lái)，真叫吳桂花不知道說(shuō)什么好。

    吳桂花跟著巧鵲進(jìn)了殿，學(xué)著懷夏教她的規(guī)矩，給坐在貴妃榻上那個(gè)穿洋紅挑金線(xiàn)縐紗裙子，身形微豐，一身艷飾的女人行了禮，聽(tīng)她問(wèn)：“前幾日，為什么太皇太后會(huì)見(jiàn)你？”

    她這才明白，問(wèn)題不是出在自己給蘊(yùn)秀宮做席的那兩母女身上，又暗自咂舌：麗妃能的啊，連她一個(gè)小宮女被太皇太后見(jiàn)過(guò)的事都查得出來(lái)?？磥?lái)以后她做事還得再低調(diào)些。

    吳桂花垂著眼睛，將那幾天發(fā)生的事簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍，只漏掉了春蠶來(lái)尋她的原因。

    麗妃也不關(guān)心兩個(gè)小宮女的交情，她的重點(diǎn)只在太皇太后喜歡的糕餅：“桑葚杏仁餅嗎？巧鵲，你領(lǐng)她到大廚房做來(lái)看看?！?/br>
    若說(shuō)這話(huà)的人是別人，吳桂花準(zhǔn)保會(huì)多嘴提一句，現(xiàn)在桑葚早就下市，只怕是做不了的，但麗妃么……

    她跟在巧鵲身后去膳房轉(zhuǎn)了一圈，果然又回到了華央殿。

    麗妃的火氣說(shuō)來(lái)就來(lái)，不等聽(tīng)完巧鵲的話(huà)，就手抄起引枕砸下去：“一個(gè)餅都做不了，要你有何用？！”

    巧鵲不敢躲，趴在冰涼的地磚上挨了個(gè)結(jié)實(shí)的，幸好那引枕是用藤編的，打在身上應(yīng)該不會(huì)很痛。吳桂花偷眼望去，這個(gè)在外邊趾高氣昂的小姑娘額頭都被砸紅了也不敢吭一聲，她連忙把身子伏得更低，生怕引火燒身。

    好在麗妃沒(méi)有找她麻煩的意思，但也不打算輕輕放過(guò)她：“那你還有其他太皇太后喜歡的方子么？”

    這不是廢話(huà)嗎？她跟太皇太后總共說(shuō)了沒(méi)兩句話(huà)，怎么可能知道老人家的喜好？

    但麗妃就不是個(gè)可以講理的人，吳桂花也只能說(shuō)：“這餅是奴婢誤打誤撞做出來(lái)的，沒(méi)想過(guò)太皇太后她老人家會(huì)喜歡?！笨贷愬旖堑哪莻€(gè)癤子紅得連脂粉都蓋不住，靈機(jī)一動(dòng)，說(shuō)道：“不如奴婢再多做些其他東西給娘娘送來(lái)，娘娘吃著好，再送去孝敬太皇太后如何？”

    麗妃嗤笑道：“你會(huì)做些什么？”心里卻一動(dòng)：當(dāng)今陛下最重孝道，她被皇上斥責(zé)品行有失，如果能在孝行上做做文章，說(shuō)不定能挽回一下在皇上心目中的印象。就是太皇太后這些年很少見(jiàn)外人，最多只跟皇帝皇后偶然吃一次家宴，她如今貿(mào)貿(mào)然貼上去，只怕不會(huì)有丁點(diǎn)作用。

    這樣一想，頓時(shí)蕭瑟起來(lái)：“我廢那么多神做什么，那老——做再多的事，也不一定有人肯領(lǐng)情。”頓時(shí)覺(jué)得提出這主意的人面目可憎，眉毛一立，就要罵出聲。

    吳桂花一直在悄悄觀(guān)察她的表情，看她這副兇相就知道不對(duì)，忙高聲道：“娘娘，您是去關(guān)心太皇太后的身體，又不是一定要請(qǐng)她老人家吃東西。若您進(jìn)上的東西太皇太后喜歡固然是好，若她老人家不喜歡不想要，又有什么打緊？說(shuō)明您得了什么好東西頭一個(gè)就想到了孝敬長(zhǎng)輩，您盡了您的心意，大家都有眼睛看得到的?！?/br>
    麗妃一怔：這些道理以前不是沒(méi)人同她說(shuō)，但那時(shí)候她高傲無(wú)忌，不屑于用這些小手段屈身邀寵，吳桂花在今天說(shuō)的這話(huà)還真是恰到好處地提醒了她！

    麗妃眼中厲色略收，卻說(shuō)：“太皇太后享天下貢奉，什么好東西沒(méi)吃過(guò)？偶然一次看得上你的餅已是你的大造化，你憑什么以為還會(huì)有第二回 ？”

    吳桂花腹誹不已：太皇太后吃我做的東西換來(lái)叫你盯上，這造化我可真受不起！

    嘴上卻不能這么說(shuō)，她想起直到這個(gè)季節(jié)都特別受歡迎的老面饅頭，來(lái)了主意：“太皇太后年紀(jì)大了，肯定喜歡吃軟爛好嚼的食物，正好奴婢會(huì)做一種叫‘饅頭’的面食，吃起來(lái)香甜喧軟又有嚼勁，說(shuō)不準(zhǔn)太皇太后會(huì)喜歡，娘娘若是不嫌棄，不如讓奴婢試著做一做？”

    麗妃看她說(shuō)得頭頭是道，不覺(jué)跟著點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    吳桂花只當(dāng)她答應(yīng)了，歡喜伏地道：“多謝娘娘?！?/br>
    巧鵲也是個(gè)機(jī)靈人，看麗妃沒(méi)再說(shuō)話(huà)，趕緊拉著吳桂花退了出來(lái)。

    有了麗妃剛剛施加的壓力，巧鵲對(duì)吳桂花客氣了不少，問(wèn)她：“要不要我撥兩個(gè)人去膳房幫你？”

    吳桂花剛剛看過(guò)蘊(yùn)秀宮的膳房，十來(lái)個(gè)灶眼排在一起，若是同時(shí)點(diǎn)燃蒸炸煮鹵，想必那溫度憑空就能生煎雞蛋，叫人光是想想就生畏。又一想，饅頭又不是什么金貴東西，在哪不是做？當(dāng)即生出了退意。

    她婉拒了巧鵲，看她還有些不放心的樣子，索性給她主動(dòng)找了個(gè)事做：“我今天上午熬了些涼茶，若是jiejie不怕麻煩，不如隨我再去趟景華宮帶回來(lái)給娘娘嘗嘗？”

    巧鵲竟也答應(yīng)了，把吳桂花熬的這最后一鍋涼茶全部提走了。

    只是吳桂花想不到的是，中午午飯剛過(guò)，饅頭還在餳面，巧鵲竟又來(lái)了，她提著那個(gè)茶壺說(shuō)，涼茶喝完了，讓她再燒一壺出來(lái)。

    吳桂花想了想，那可是一大鍋涼茶??！麗妃她上輩子是牛魔王，才一中午就喝完這么大一鍋水吧？

    她忍著心里的好奇，跟巧鵲說(shuō)了金銀花用完的事，想不到她回去一趟，給她提了一大包過(guò)來(lái)，說(shuō)：“這些夠了吧？”

    吳桂花怎么也想不到，她的金銀花危機(jī)竟然是麗妃的人幫忙解決的。不由嘆了聲世界真奇妙，在巧鵲的催促聲中，架起鍋又燒了一大鍋。

    煮茶的途中，她想起來(lái)手里的薄荷也不多了，現(xiàn)成一個(gè)大財(cái)主在這，干嘛委屈自己？跟巧鵲說(shuō)了，她連句怪話(huà)都沒(méi)說(shuō)，留下一句“你晚上送饅頭過(guò)來(lái)時(shí)，我把東西交給你?！碧嶂鑹刈吡?。

    吳桂花都沒(méi)來(lái)得及問(wèn)“你不是讓人來(lái)取嗎？”，巧鵲就已經(jīng)走得不見(jiàn)人影兒了。

    饅頭蒸好的時(shí)候才到巳時(shí)，吳桂花想起陳項(xiàng)的提醒，往籃子里依舊塞根搟面杖，又去了趟蘊(yùn)秀宮。

    這一趟她沒(méi)見(jiàn)到麗妃，叫巧鵲攔在外頭，說(shuō)她在歇晌，讓吳桂花把東西放在這先走。

    吳桂花巴不得不跟麗妃打照面，放下東西高高興興地出了華央殿，跟著送她出來(lái)的小宮女走了沒(méi)多遠(yuǎn)，聽(tīng)見(jiàn)西邊有圍墻里傳出來(lái)幾聲念經(jīng)的聲音，不禁好奇地問(wèn)道：“這時(shí)辰還有誰(shuí)在念經(jīng)呢？”

    小宮女說(shuō)：“那是靜太妃的院子，她宮里的瓣兒不是死了嗎？她特地從太皇太后那兒請(qǐng)了廣智大師來(lái)為瓣兒超度，要念足七遍地藏經(jīng)的樣子。靜太妃對(duì)下面人可真好?！?/br>
    吳桂花“哦”了一聲，默默決定，以后記得繞著那個(gè)院子走。

    小宮女只把她送到了宮門(mén)口，吳桂花跟她道了別，走到獸苑后門(mén)，快到小竹林的時(shí)候，摸了摸籃子里的搟面杖，決定今天辛苦點(diǎn)，不抄小竹林的近路，繞段路走宮道。

    她自問(wèn)已經(jīng)做得足夠謹(jǐn)慎，可這附近尋常就少人走動(dòng)，有人既然盯上她，就不會(huì)容她輕易脫鉤。

    吳桂花剛踏上那條人跡罕至的宮道，聽(tīng)見(jiàn)后面的聲音，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看見(jiàn)小竹林那里跑出來(lái)三個(gè)穿寶藍(lán)衣裳的太監(jiān)。

    看見(jiàn)吳桂花看他們，為首的那個(gè)對(duì)她獰笑一下，加快步子追了上來(lái)！

    吳桂花回過(guò)頭去，宮道的另一頭，是另外兩個(gè)提著棍子的太監(jiān)。

    事實(shí)證明，若有人盯上了你，再怎么防都防不住。

    吳桂花被五個(gè)人夾在中間，慢慢退到了宮墻邊緣。

    第36章

    一對(duì)五，恐怕要關(guān)公附身才能不落下風(fēng)。

    吳桂花不住后退, 直到后背抵住宮墻。

    為首的那個(gè)太監(jiān)看見(jiàn)她陷入重圍, 不由得意地笑了一聲：“躲啊, 看你能躲到哪——”

    不等他說(shuō)完話(huà)，吳桂花頭一低, 猛地一個(gè)俯沖, 正朝著他的方向！

    那人身形微頓，作了個(gè)閃避的動(dòng)作。

    不想?yún)枪鸹ㄖ皇翘摶我粯專(zhuān)皖^的同時(shí), 手已經(jīng)摸上籃子里被紗布罩著的搟面杖。趁那人閃避的工夫，她抽出搟面杖, 猛地一回身，正好敲上一個(gè)人的頭！

    那人“啊”地一聲倒地，吳桂花“呼呼”甩著搟面杖不停, 又敲上另一個(gè)人的腦袋！

    第二個(gè)人比第一個(gè)人還慘，不知吳桂花敲到他哪里, 他腦門(mén)嘩啦流出血來(lái), 捂著臉踉蹌到了一邊。

    吳桂花一個(gè)寡婦想在村里好好活著不受欺負(fù), 不止要懂得巴結(jié)該巴結(jié)的人, 關(guān)鍵時(shí)候，該狠也絕不能手軟。

    她不知道這兩人傷到了哪里, 傷情如何，但她知道，假如今天真的被這些人捉住, 自己孤立無(wú)援，說(shuō)不定就是下一個(gè)瓣兒！

    這種地方死個(gè)人可太容易了。

    她不想死，死的就只能是別人！

    她趁其他三人被這接連兩棒嚇住，揮舞著搟面杖朝前逼近兩步，那三人果真低呼著往后退了好幾步。而吳桂花就在這個(gè)時(shí)候折身沖出包圍圈，像一只貍貓一樣，輕捷而無(wú)聲地沖進(jìn)了竹林！

    她今天走的這條宮道只有一面是墻，另一面是竹林，而她被堵在宮道的正中，不論往前還是往后，至少要跑五十米。她想逃過(guò)這幾人的包圍，只能往宮墻對(duì)面的竹林跑?，F(xiàn)在竹林里埋伏的人想必都已經(jīng)現(xiàn)身，她借助竹林的茂密和熟悉程度才有機(jī)會(huì)甩掉這幾個(gè)人。只要跑出竹林，到獸苑門(mén)前她就能得救了！

    身后那三個(gè)人只慢了一步，眼睜睜看她鉆了進(jìn)去。

    “快追！”為首的那個(gè)人臉色陰沉得能滴出水。只不過(guò)一個(gè)瘦巴巴的小宮女，怎么會(huì)這么難纏？

    盡管這里正有一場(chǎng)小型的圍堵戰(zhàn)激烈進(jìn)行，但不約而同的，兩邊都沒(méi)出聲。

    吳桂花是知道，這里人跡罕至，叫出來(lái)不但不會(huì)有人來(lái)幫你，只會(huì)驚動(dòng)那些人更快找到你來(lái)圍攻。另外一邊不必說(shuō)，做賊心虛，對(duì)眼下的情況求之不得。

    為首那人使了個(gè)眼色，三個(gè)人分開(kāi)到三個(gè)方向，跟著進(jìn)了竹林。

    這竹林不算大，而且種植的東西很單一，照理在這樣大的太陽(yáng)下，即使是竹林里的人也該無(wú)所遁形，但奇怪的是，吳桂花仿佛一進(jìn)竹林就消失了一樣，幾個(gè)人幾乎將林子翻遍，才有一個(gè)人高呼一聲：“在這！”

    蒼青的竹葉中，一角白紗若隱若現(xiàn)。

    幾人認(rèn)出來(lái)，那是吳桂花用來(lái)包頭的白紗，急忙握緊手里的棍子包抄了上去。

    只是這一次，想起那根兇悍的搟面杖，所有人的動(dòng)作都不由得謹(jǐn)慎了許多。等到靠近之后，為首那人忽然發(fā)現(xiàn)不對(duì)，三兩步搶上前，用棍子挑起那角白紗，怒道：“那娘們?cè)p我們！”

    而這時(shí)，林中的某一處地方一陣響動(dòng)，吳桂花那身翠綠的褙子忽然在竹林正中央現(xiàn)身！

    剩下那三人急了眼：若是叫這女人跑出去，獸苑的那些死對(duì)頭抓住這一點(diǎn)，絕不會(huì)放過(guò)他們！

    焦急之下，便連身側(cè)的荊棘也顧不得了，幾人硬是從雜亂無(wú)章的灌木叢中趟出一條路，直奔吳桂花而去。

    吳桂花聽(tīng)見(jiàn)身后腳步聲越發(fā)地近，仿佛已經(jīng)可以聽(tīng)見(jiàn)那幾人的呼吸，更是不敢回頭，扎著腦袋使足了吃奶的力氣往前沖。

    眼看竹林的出口近在眼前，吳桂花就要脫鉤，為首的太監(jiān)怒吼一聲，虎撲上去扯住了她的胳膊！

    “快來(lái)幫忙！”那人壓低嗓子命令其他人。

    吳桂花大驚失色，頭也不回，棒槌劃拉著往后打了一下。這時(shí)，她忽然發(fā)現(xiàn)，竹林外有幾個(gè)人從獸苑東邊的宮道走了出來(lái)，為首那人一顆光頭在太陽(yáng)底下簡(jiǎn)直比燈泡還閃亮。

    電光火石之下，吳桂花明白了那人是誰(shuí)，急忙大叫：“救命??！”

    只叫了這一句，一只手從背后伸過(guò)來(lái)，就要捂住她的嘴巴。

    吳桂花搶先捉住那手，狠狠咬下去，趁他疼痛縮手之際又奔出兩步，邊跑邊叫：“廣智大師，救命??！”

    對(duì)面的隊(duì)伍停了下來(lái)，光頭廣智不知與另外幾個(gè)人說(shuō)了什么，兩個(gè)小沙彌脫離隊(duì)伍，朝這邊跑了過(guò)來(lái)。

    “糟了！”

    身后三人遲疑片刻，吳桂花已經(jīng)奔出了竹林。

    兩個(gè)小沙彌還記得她，其中一個(gè)圓頭圓腦的驚道：“吳施主，你是在林子里遇到野獸了嗎？怎地如此狼狽？”

    吳桂花剛剛為了躲避那幾個(gè)人，趴在地上不用看也知道現(xiàn)在的自己狼狽得很，此時(shí)看到這兩個(gè)小沙彌直如親人一般：“不是，有，有人——”

    她回身一指，竹林沙沙響動(dòng)，那三個(gè)人已經(jīng)不知道跑到哪去了。

    這時(shí)廣智已經(jīng)走了過(guò)來(lái)，看見(jiàn)吳桂花，同她微笑致禮：“阿彌陀佛，貧僧沒(méi)看錯(cuò)，女施主果真與我佛有緣?！?/br>
    吳桂花這時(shí)候顧不得跟他打機(jī)鋒，急道：“大師，我剛剛遇到五個(gè)歹人，能不能請(qǐng)您送我去獸苑？”

    雖然獸苑已經(jīng)在望，可她現(xiàn)在成了驚弓之鳥(niǎo)，是絕不敢再一個(gè)人在外頭走了的。

    好在廣智答應(yīng)了，他讓一個(gè)小沙彌去跟等在那頭的人說(shuō)了一聲，親自陪著她到獸苑門(mén)口，等到了大順子。

    大順子一聽(tīng)這事，立刻就說(shuō)：“我說(shuō)那幾個(gè)孫子怎么一下午都找不到，這幾天項(xiàng)哥看來(lái)把他們逼急了，他們不敢動(dòng)項(xiàng)哥，居然把腦筋動(dòng)到你頭上了！放心吧桂花姐，我這就去找項(xiàng)哥要人，一定把那些人都給你找出來(lái)！”

    他又邀請(qǐng)吳桂花去獸苑等，可她現(xiàn)在才遇到這種事，只想盡快回家，拒絕了大順子的好意。大順子還有些猶豫，怕吳桂花一個(gè)人回去不安全，這時(shí)一直沒(méi)插話(huà)的廣智說(shuō)：“如果女施主方便的話(huà)，我可以送你一程?！?/br>
    這樣自然更好，廣智這邊雖然只有一大兩小三個(gè)男人，可他是太皇太后請(qǐng)來(lái)的貴客，只憑著那顆光頭也不敢有人為難他。

    吳桂花謝過(guò)廣智，有了他的陪同，這次總算安全地回到了重華宮。

    她看著和尚跟著她來(lái)回跑，曬得臉上油汗淋漓，猶豫了一下，問(wèn)道：“大師不如進(jìn)來(lái)喝杯茶再走？”

    她其實(shí)就是客套一句，不想廣智抬頭望了一下匾額，笑著點(diǎn)點(diǎn)頭：“也好，女施主的涼茶別有風(fēng)味，若是能再品一次，也算不虛此行。”

    吳桂花心說(shuō)我怎么不記得我請(qǐng)你喝過(guò)茶？她是個(gè)藏不住話(huà)的人，這么一想，便問(wèn)了出來(lái)。

    廣智說(shuō)：“是麗妃娘娘身邊的巧鵲姑娘說(shuō)的?！?/br>