第40節(jié)
原來(lái)三皇子自敬貴妃成為他養(yǎng)母以來(lái),一年里多次生病。天子和敬貴妃擔(dān)心孩子身體,一向不對(duì)他多加約束,便是行禮也只是在年節(jié)哄著他簡(jiǎn)單磕兩個(gè)頭便罷。 天子還記得年前這孩子見了他,還只會(huì)呀呀叫幾聲父皇母妃,現(xiàn)在連“祝父皇福壽安康”這種復(fù)雜的句子都能口齒分明地表達(dá)出來(lái),如何不讓他驚喜? 三皇子實(shí)歲不滿三周歲,他偎在父親懷里,初時(shí)有些緊張,自然無(wú)法告訴父親,他能這么做,全是有賴于那個(gè)叫吳桂花的宮婢,她同我講故事,還說(shuō)故事里的大唐天子跟兒子如何見禮,我都是照著學(xué)的。 吳桂花的確是擔(dān)心有了后娘就有后爹,但她怎么能不明白,如果三皇子能討好皇帝,就等于在宮里有了最大的一座靠山?因此,她一有時(shí)間就洗腦這小胖墩,見了皇帝該怎么做,見了后妃和太皇太后又怎么做。自己是沒辦法在他身邊長(zhǎng)留,但能在走之前為他鋪點(diǎn)路,那自然要竭力為之。 天子轉(zhuǎn)向麗妃,神色更是和藹:“這段日子辛苦愛妃了?!?/br> 麗妃心下微喜,自謙一番。帝妃二人難得和氣地?cái)⒄勂?,麗妃抽個(gè)空,看見巧鵲在帷闈旁同她使眼色,起身笑說(shuō):“陛下,午膳已備好,不如先用膳吧?” 天子與三子幾句對(duì)答,見他神色開朗許多,說(shuō)話也不像平常三歲小兒一般,而是條理分明許多。再加上這孩子生得圓頭圓腦,一張小嘴不笑卻上揚(yáng),天生長(zhǎng)得有種憨然的喜意。更要緊的是,許久不見,也不見他對(duì)自己生疏,不覺歡喜非常,竟一伸手,親自抱起他,道:“走,三郎跟朕一道用飯!” 古人講究抱子不抱孫,在三皇子記憶中從未被父皇抱過(guò),此時(shí)父子天性,緊緊回抱住父親,反而將此間主人麗妃給落在了一旁。 一家三口攜手圍座一席,天子一眼看過(guò),這些呈上的菜品都是自己平日叫得上名字的,滿心的興致頓時(shí)減了三分。只聽麗妃道:“此地離膳房有些遠(yuǎn),臣妾準(zhǔn)備不足,倉(cāng)促間只cao辦出這些吃食,但望陛下不要嫌棄?!?/br> 天子這才想起,今日政務(wù)不多,自己批完奏折之后臨時(shí)起意要來(lái)看看兒子,能在半個(gè)上午cao辦出這桌宴席,麗妃的確是很盡心了,當(dāng)下溫言道:“愛妃辛苦了。” 正要執(zhí)筷用膳,卻見麗妃笑道:“臣妾還沒謝過(guò)陛下惦念,今日賜下莼菜,否則臣妾這席中無(wú)湯,就要貽笑大方了?!?/br> 幾年前,皇帝因?yàn)樯眢w過(guò)于肥胖,曾有御醫(yī)建言,讓皇帝注重養(yǎng)生,并提了若干建議,其中就有“飯前喝湯”這一條,使得天子聽見“湯”這個(gè)字就打心眼里抵觸:“這湯也不必每頓飯都喝,沒有就沒有罷?!?/br> 麗妃菀爾道:“陛下還是那么不愛喝湯。不過(guò)不必?fù)?dān)心,臣妾的湯,跟其他人不同,包管陛下喝了會(huì)喜歡?!?/br> 麗妃除了美貌一無(wú)是處,尤其天子生性體仁寬和,跟她性格相差極大,為何她能將皇帝的心攏住這么長(zhǎng)時(shí)間?無(wú)非就是“玩”。被禁足以前的麗妃出身頂級(jí)世家,不僅愛玩,更是會(huì)玩。 天子興致略提:“哦?愛妃有何好物獻(xiàn)上?” 麗妃微微一笑,輕輕三擊手。 天子凝目看去,只見一女子身穿灰色道袍,頭戴黃冠,一副坤道打扮,從殿外走來(lái)。 她兩手托住一塊只刷清漆的木漆盤,而盤子上只放了一個(gè)嚴(yán)絲合蓋的素瓷大碗。 那坤道扮相的女子在身側(cè)兩個(gè)小道童扮相的小太監(jiān)幫助下,將素瓷大碗放進(jìn)席面最中央的空檔,向兩位貴人只行了個(gè)揖禮,便退到了一邊。 滿宮人都知道,皇帝現(xiàn)在迷戀老莊之學(xué),甚至還要在宮里建道宮,但敢把身邊人打扮成道士,甚至將宴席的重頭戲只用一只素瓷碗盛起來(lái),以示簡(jiǎn)單自然,只有麗妃一個(gè)。 皇帝的興致已被nongnong吊起,等麗妃起身,親自揭起碗蓋,他看清碗中物事,不覺驚異:“這是何物?” 麗妃為保宴席無(wú)失,在皇帝來(lái)之前,每樣菜做完她是先品嘗過(guò)一回的。但這菜做法特殊,而且事起倉(cāng)促,成品她也是頭一次看到,她也是心思靈敏之人,將驚異壓回眼底,笑著執(zhí)起湯勺:“這是何物,陛下一看便知。” 皇帝事先已經(jīng)知道,麗妃如此濃墨重彩推出的只是一碗湯。但眼前這湯顏色一分為三,湯面上飄著幾片翠綠的莼菜,莫非是莼菜羹?皇帝又覺得不像:因?yàn)槌司G色的莼菜之外,還有兩色是湯的顏色。一色清湯上點(diǎn)著一枚白丸,而一色白湯上則是一枚黑丸,這構(gòu)圖像極了他這段時(shí)日??吹降年庩?yáng)魚太極圖。 還沒吃,此菜構(gòu)思之巧已讓見多識(shí)廣的皇帝嘖嘖稱奇。若此菜用的是瓊脂或米漿為底,不是不能做出相似的效果,但皇帝一看便知,這湯面凝厚軟綿,不像是瓊脂米漿為底湯。 不及多想,麗妃已盛起白色的那一面湯,并那一顆烏丸遞給了皇帝。 皇帝的好奇心已到了極點(diǎn),等試菜太監(jiān)吃完,用金羹舀起湯汁放入口中,頓時(shí)一愣:這湯汁甜滑如膏,而且甜中微有些咸意,果然是他喜歡的口味。 皇帝可以肯定,這不是他吃過(guò)的任何一種食材! 再舀起那枚黑丸,只嚼兩下,皇帝已嘗出味道:“這是用桑耳包著芋泥,豆腐,還有澄米粉,不錯(cuò),湯味甘香,湯料也有巧思!只是這湯是用什么做的?” 麗妃笑而不答,指指另一只碗:“陛下再嘗嘗這個(gè)。” 這一次,皇帝卻嘗出了湯底:“加了火腿高湯熬煮的莼菜湯,唔,這白丸是什么?吃著像魚?魚rou有這么筋道嗎?” 而一旁的三皇子看到一連兩碗湯,自己一碗都沒吃到,頓時(shí)急得直扯皇帝的袖子:“父皇,父皇!” 皇帝揉揉兒子胖乎乎的小腦瓜,哈哈一笑,親自舀起一勺白湯喂給他:“來(lái),我兒也嘗嘗這陰陽(yáng)魚湯。” 麗妃頓時(shí)笑容如花:“多謝陛下為此湯賜名!” 皇帝這么喜歡這碗湯,想來(lái)以后會(huì)經(jīng)常點(diǎn)來(lái)食用。每一次皇帝點(diǎn)菜,必然會(huì)想到,此菜首創(chuàng)于她麗妃宮中,由她親自呈上,并被圣上喜愛! …… 皇帝大贊此湯的時(shí)候,吳桂花正在聽嚴(yán)御廚傳授她揉面的技巧。嚴(yán)御廚最擅白案,因?yàn)槿首右郧白類鄢运龅聂~兒面,才將他撥到麗妃宮中來(lái)伺候。 而吳桂花教給他的這道莼菜魚丸湯,其中關(guān)鍵的白湯要添上打發(fā)的奶油,這可不是一般人隨便能琢磨出來(lái)的。嚴(yán)御廚深知,此菜若放到外面隨意一家酒樓都可以成為鎮(zhèn)店大菜,自己只是央求兩下,這女子便毫不藏私地交了出來(lái),自己怎么能不感念其恩,而對(duì)她有所回報(bào)呢? 不錯(cuò),剛剛得到皇帝賜名的陰陽(yáng)魚湯,它的清湯無(wú)甚出奇,但說(shuō)穿了,它的白湯就是奶油蘑菇湯的變種——奶油莼菜魚丸羹。 吳桂花以前吃的也沒有這么復(fù)雜,她是知道皇帝的口味的,嚴(yán)御廚又催得這么急,她就想起了這道以前大閨女帶她去京城大館子里吃過(guò)的奶油莼菜魚丸羹。 但是這菜她就是吃個(gè)新鮮,要不是嚴(yán)御廚求她,她還想不到這上頭去。魚丸她們村家家戶戶都會(huì)打,莼菜煮湯,更是不在話下,難的是奶油。 好在她那年給孫女用蒸鍋蒸出一鍋雞蛋糕后,孫女對(duì)用中式鍋碗做西式糕點(diǎn)產(chǎn)生了興趣,在網(wǎng)上查了好多什么黃油奶酪奶油的做法,連帶著吳桂花天天看都看會(huì)了。 但奶油味道偏厚,一般人吃兩口就膩了,只是這一道菜端上去,怕也無(wú)法出彩。 嚴(yán)御廚不愧是能當(dāng)御廚的人,他看到吳桂花打發(fā)的奶油,及試制出的成品,頓時(shí)想出了一個(gè)主意:能否把傳統(tǒng)的莼菜羹與這奶油莼菜羹相合,做出更加精巧出色的菜品? 吳桂花受他啟發(fā),想起太極陰陽(yáng)魚圖案,由嚴(yán)御廚將奶油放在素碗中,捏出一個(gè)黑白邊界,又放在冰桶中凍了半個(gè)時(shí)辰,待到奶油凍硬,將用牛奶熬制的白湯和火腿雞湯熬制的清湯和魚丸素丸分別倒下去,這碗陰陽(yáng)太極湯果然成功制出。 除了要端上便要開始食用之外,這碗湯無(wú)論是擺盤,還是顏色搭配,甚至是味道,都是完美! 嚴(yán)御廚盡管信心滿滿,但聽見前面來(lái)人傳話,說(shuō)皇帝要見做菜人的時(shí)候,也不由得緊張失態(tài):“陛下要見做湯的人,吳姑娘,不如你還是跟我一道去吧?” 第64章 吳桂花知道嚴(yán)御廚只是因?yàn)橥蝗幻媸ザo張,寬慰他兩句, 自己留在后廚等消息。 大約是因?yàn)閿?shù)月前那樁吃幼豬rou的官司已經(jīng)被嚇過(guò)一次, 離這具身體的丈夫這么近, 吳桂花心情還挺平靜。她這次是想了又想,確定自己做的這道菜沒有犯諱之處, 又有很大程度上會(huì)合乎皇帝的口味, 才敢讓嚴(yán)御廚拿出來(lái)獻(xiàn)給皇帝。 皇帝喜歡吃肥rou,物有相通,那么莼菜滑軟如膠的口感應(yīng)該也不會(huì)討厭。何況這是皇帝的叔叔獻(xiàn)上來(lái)的, 要不是對(duì)皇帝的口味有所了解,也不會(huì)巴巴只獻(xiàn)這點(diǎn)野菜進(jìn)宮。 先不說(shuō)吳桂花對(duì)皇帝各種不靠譜的猜想, 她在后廚等了約有一刻鐘,果然看見嚴(yán)御廚面有喜色地回來(lái)了。 一進(jìn)門他先對(duì)吳桂花拱手相謝:“唉呀,這回多虧了桂花姑娘你, 不然,老夫這回可就懸了?!?/br> 吳桂花左右看一圈, 這廚房人來(lái)人往, 兩人之前做菜窩在一起用竹簾子擋著, 原本沒幾個(gè)人注意, 但后頭小太監(jiān)傳嚴(yán)御廚面圣時(shí)沒避人,因此他一進(jìn)門, 眾人都或明或暗地,都在看他。吳桂花笑著道:“我就是打了個(gè)下手,看嚴(yán)師父您, 把我說(shuō)得像大功臣似的,弄得大家都要笑話了?!?/br> 嚴(yán)御廚一點(diǎn)即明,當(dāng)即改口道:“那也是桂花姑娘你下手打得好。”說(shuō)罷,向她使個(gè)臉色,兩人去到外面找了個(gè)清凈地。 嚴(yán)御廚道:“我馬上就要調(diào)回東掖庭為陛下做這魚羹,桂花姑娘,大恩不言謝,你來(lái)日有用得到嚴(yán)某的地方,盡管開口?!?/br> 麗妃實(shí)在不是個(gè)好伺候的主子,嚴(yán)御廚能早日脫離苦海,哪怕不受到褒賞,也是件可喜可賀的事。 吳桂花跟他言談投契,知道他并不像眾人口中說(shuō)的那樣,是個(gè)敝帚自珍的小氣人,也替他高興:“大師言重了。我還沒謝過(guò)你這幾天教授我這么些做菜技巧,您若覺得不好意思,多教我兩手就是了。” 嚴(yán)御廚擺手道:“只是一些處置菜品的技巧,桂花姑娘有心,哪里學(xué)不到?不過(guò),桂花姑娘的救命之恩,老夫本該以絕學(xué)相授,但現(xiàn)在要趕著回東掖庭,只能等有機(jī)會(huì)再說(shuō)了?!?/br> 吳桂花可惜了一會(huì)兒,想到嚴(yán)御廚那手本事,別的不說(shuō),就說(shuō)在湯碗里同時(shí)平穩(wěn)而快速注入兩種魚湯的能耐,就不是一時(shí)半刻都能學(xué)會(huì)的。若非他這手絕技,他千方百計(jì)凍硬的奶油立刻便會(huì)融化。還有他說(shuō)的揉面的技巧,都是說(shuō)來(lái)簡(jiǎn)單,需要下苦功來(lái)練的本事。 現(xiàn)在別說(shuō)吳桂花沒條件來(lái)練,就是有條件,她還不知道練多少年才出得了師。 這么一想,她心底的惋惜一掃而空。因?yàn)閲?yán)御廚馬上就要離開蘊(yùn)秀宮,他抓緊時(shí)間同吳桂花傳授了不少技巧,兩人約好,若吳桂花再去東掖廷,一定要到膳房再去同他交流,方互道珍重告別。 吳桂花現(xiàn)在是想不到,她不過(guò)是隨手為之的一道菜,后面嚴(yán)御廚將凍硬的奶油外面裹上一層糯米紙,使之遇熱融化的速度變慢,又因?yàn)榕D踢^(guò)腥,他在白湯那一面的牛奶一半兌換成米湯,更令其多了許多風(fēng)味,味道做得越來(lái)越接近后世她吃到的口感,真正做到了濃厚而清淡,滑軟而脆爽的奇妙結(jié)合。最后此菜入選宮宴大菜單,更是風(fēng)光一時(shí)。 嚴(yán)御廚原本是從民間被征辟來(lái)的名廚,因此一進(jìn)宮就可以獨(dú)掌一處灶眼,成為副掌案。但像他這樣不是出自御膳房?jī)?nèi)部體系的民間大師想要在內(nèi)宮獲得升遷很難。因?yàn)檫@道得到皇帝親睞的獨(dú)門絕藝,他在御膳房的官路也為之打開,很是風(fēng)光了一陣子。 這些都是后話,暫且不提。 吳桂花不打算這時(shí)候用奶油去討好小胖墩,一是她跟嚴(yán)御廚有過(guò)約定:至少一年內(nèi),奶油不能用到其他地方。除了這一點(diǎn)之外,她也有意收斂鋒芒。像小胖墩這樣,視滿宮奴才于無(wú)物,只跟她玩,只聽她話的情況,如果她有心更進(jìn)一步當(dāng)然是極大的優(yōu)勢(shì),但以她這個(gè)見光死的身份,平平安安脫身對(duì)小胖墩最好。 做飯這事順利挺過(guò)去,吳桂花現(xiàn)在最關(guān)心的,是麗妃復(fù)寵有沒有希望。 麗妃脾氣本來(lái)就難伺候,日子再不順心,她只會(huì)比以前更難伺候一百倍。像吳桂花這樣默默做事,因?yàn)殚L(zhǎng)相礙她眼,從來(lái)不主動(dòng)往前湊的小小宮女,前天中午都因?yàn)楦∨侄罩v故事逗得他太開心,笑得過(guò)于大聲吵到她被打了五下手板子,何況其他人? 基于這一點(diǎn),她是真心盼望麗妃謀劃的事順利一點(diǎn),她們底下人的日子也可以好過(guò)一點(diǎn)。反正聽陳項(xiàng)說(shuō),麗妃家族來(lái)頭很大,上次出了這么嚴(yán)重的事,皇帝也只是將她遷宮,連位份都沒貶,就不用指望她有跌落云頭的一天了。說(shuō)不定吳桂花都出宮了,她還好好在這杵在這給人添堵呢。 要不這一回,她也不會(huì)那樣輕易答應(yīng)幫嚴(yán)御廚。嚴(yán)御廚事情辦砸,連累的絕對(duì)不會(huì)只有他一個(gè)人。 吳桂花本想找巧鵲和冷雁側(cè)面打聽打聽,但她倆不知道在忙活什么,直到這天晚上,吳桂花才見到巧鵲。巧鵲只神神秘秘說(shuō)了一句,她們?cè)诨I劃一件大事,如果此事成功,麗妃絕對(duì)會(huì)成功復(fù)寵。 看她談性不減,仿佛想接著曝猛料的樣子,吳桂花急忙岔開了話題。這種機(jī)密是能隨便聽的嗎?她還想不想回她的重華宮踏實(shí)種田了? 但盡管巧鵲信心很足,但直到元宵節(jié)過(guò)去,吳桂花也沒看到皇帝再次登蘊(yùn)秀宮的門。倒是小胖墩兒三皇子,皇帝好幾次差人來(lái)抱他去紫宸宮,顯得對(duì)他極為寵愛的樣子。 這事惹得蘊(yùn)秀宮又是好一陣熱鬧,那些平時(shí)只活在吳桂花八卦中的高位嬪妃也紛紛登門,向麗妃探聽情況。 宮里人都不是傻子,三皇子生母被皇帝厭惡,養(yǎng)母死得那么蹊蹺,皇帝不準(zhǔn)她在自己生前起居的熹春宮停靈,還像流放似的把她扔到謹(jǐn)霞宮這種偏遠(yuǎn)地界,連上次駕臨蘊(yùn)秀宮,路過(guò)謹(jǐn)霞宮都沒進(jìn)去看一眼。怎么看怎么像三皇子的養(yǎng)母也因?yàn)椴恢脑蚴艿搅嘶实鄣膮拹骸?/br> 這種情形下,其他人肯定要多想一想:比如,三皇子是不是也一同遭到了皇帝的厭惡? 正因這點(diǎn)顧慮,前些天麗妃出手爭(zhēng)奪三皇子的臨時(shí)監(jiān)護(hù)權(quán)時(shí),才只是略施手段就達(dá)成了心愿。 可她們?cè)趺磿?huì)知道,麗妃自己都搞不明白。小胖墩一共跟麗妃沒相處過(guò)幾刻鐘,甚至宮里的其他人都不會(huì)知道,小胖墩被皇帝喜歡,只是因?yàn)樗麑W(xué)會(huì)了一樣技能:抱大腿。 就是字面意義上的,抱大腿。 這個(gè)年紀(jì)的小孩子最好玩,尤其現(xiàn)在是冬天,小胖墩穿得像個(gè)球一樣,又是一副憨憨的長(zhǎng)相,這樣的小孩子做出童趣十足的動(dòng)作是很招人的。吳桂花打聽到皇帝前面的兩個(gè)兒子和幾個(gè)女兒最小的都在七歲,而小胖墩下面的小弟弟才一歲多些,走都走不穩(wěn)當(dāng)。皇帝本人多年為帝,龍威甚重,想也想得出來(lái),他的身邊,沒有人敢不規(guī)規(guī)矩矩。 再嚴(yán)肅的人也不可能不疼愛自己的親生兒子。吳桂花便在守夜的晚上有意教導(dǎo)小胖墩作出一些可愛逗趣的動(dòng)作,萬(wàn)一哪天有機(jī)會(huì),就用上了呢? 小胖墩這幾日聽著故事,又有好吃的。雖說(shuō)桂花姑姑有時(shí)候會(huì)管著他,這點(diǎn)會(huì)讓他有時(shí)想起母妃,但他這樣寬嚴(yán)相濟(jì)的手段反而會(huì)讓孩子更快知道規(guī)矩,懂得道理。懂事又可愛的孩子誰(shuí)不喜歡?吳桂花不知道現(xiàn)代的育兒思想,但她會(huì)思考會(huì)觀察,小孩子在有愛的環(huán)境下成長(zhǎng),自己也會(huì)變得可愛柔軟。 要叫她那個(gè)文藝小青年外孫女來(lái)說(shuō),就是小胖墩會(huì)得到皇帝的喜愛,是因?yàn)樗F(xiàn)在也有了多的愛分出去給別人。 吳桂花原本還擔(dān)心,因?yàn)榛实蹖?duì)小胖墩的另眼相看引起麗妃的忌憚,但明顯她想多了。麗妃這幾天心情明顯不錯(cuò),有一次看到吳桂花帶著小胖墩在院子里溜彎,還和顏悅色地問(wèn)了她兩句話。 吳桂花是個(gè)有梯子絕對(duì)會(huì)順桿爬的人,趁麗妃心情不錯(cuò),她當(dāng)即提出,說(shuō)她到蘊(yùn)秀宮有段時(shí)間了,想回去看看屋子和她的那些家伙什有沒有問(wèn)題。 麗妃很意外,但還是答應(yīng)了她。 打開重華宮大門的那一瞬間,吳桂花大口吸著金波湖那新發(fā)柳芽的香氣,開心得恨不得在院子里跳一支舞。 近半個(gè)月沒回來(lái),她的那些家伙什兒已經(jīng)染上了一層薄灰,倒是因?yàn)樘鞖夂?,蔬果都只是略有脫水?/br> 吳桂花引燃灶火燒了鍋水,嘴里嚼著虎妹給她帶來(lái)的糖,從廚房開始,把灶臺(tái)鍋碗都抹了一遍。還沒抹到她住的廂房,墻頭“喵”的一聲,小二黑跑了進(jìn)來(lái)。 吳桂花跟它打了聲招呼,看見小二黑的肚子上用繩子綁了塊黑布。 她噗地一聲笑了:“你毛這么厚也怕冷?還學(xué)人穿肚兜了?你說(shuō)你一個(gè)小小子學(xué)人家穿什么肚兜啊,該穿裹肚才對(duì)?!惫鞘沁@邊太監(jiān)們穿在里頭的褻衣。 小二黑鄙視地看了她一眼,伸爪子扒拉扒拉那黑布,從里頭掏出一封信來(lái)。 吳桂花心里一個(gè)激動(dòng):“你主人給我寫信了?寫的啥我看看。明日午后,帶三殿下到謹(jǐn)霞宮。什么意思?” 因?yàn)樾∨侄帐蔷促F妃的養(yǎng)子,按道理他是要守靈至少到七七的。但小胖墩這么小,天氣又冷,麗妃發(fā)了話,讓他每天只用去一小會(huì)兒,跪著磕完三個(gè)頭就夠了,至于什么時(shí)候去,由他們自己決定。 近半個(gè)月的時(shí)間,吳桂花頭一次有了他的消息,心底懸起的石頭落下了一半,想起應(yīng)卓的承諾,心里有了數(shù),對(duì)小二黑道:“你讓他放心,我明天中午一定去?!?/br> 雖然重華宮也不是好地方,但吳桂花回到這里,仍然有了回家的感覺。她打掃完房間,給自己做了頓晚飯,直到天色快要黑盡,宮門將要下鑰時(shí),才磨磨蹭蹭地往蘊(yùn)秀宮走。 這個(gè)時(shí)候天黑得早,到吳桂花走到獸苑跟蘊(yùn)秀宮交接的胡同口,天已經(jīng)黑透了。 吳桂花摸摸懷里的搟面杖,正要拐出路口,忽然看見幾條黑乎乎的人影沿著墻根快步走了過(guò)來(lái)。