穆宣帝道，“許卿當(dāng)差勤懇，也是三品大員，他的嫡長女為側(cè)室，太低了?！?/br>
    “倘許氏女穩(wěn)重端莊，便是許家官職再低些，皇子正妃也使得，可皇帝聽聽說的那是什么話。阿慎不過是性喜清靜，且先時(shí)他受了委屈，不愿意去鳳儀宮湊熱鬧，叫她一個(gè)外臣女說來，反倒成了糊涂人?！彼{(lán)太后老眼一瞇，斷然道，“這樣的女子，斷不可為皇子正室！”

    “還有嘉祥，說的都是什么話！鳳儀宮不是一向大度么，在外人跟前對阿慎關(guān)懷備至，私底下倘是一樣，嘉祥如何說得出這樣的話?！彼{(lán)太后道，“嘉祥的規(guī)矩，該重新學(xué)一學(xué)。她是諸公主之首，先時(shí)就鬧出與如玉的亂子，去年及笄未曾指婚，今年也該指婚了。她還是沒有半點(diǎn)長進(jìn)，以后指了婚日子要自己過的，她這樣也不知哪家男兒消受得了?！?/br>
    *

    鳳儀宮。

    陸皇后服侍著穆宣帝換上常服，訝異的說，“這不是妾身多心，三殿下向來不喜歡鳳儀宮，先時(shí)妾身的生辰酒，三殿下都沒露面?；萑灰酝c三殿下素不相識，三殿下怎么突然相中惠然了？”

    穆宣帝淡淡，“嘉祥與許氏女在御花園說話，安之聽到，覺著許氏女聰明伶俐，說很喜歡她。”

    陸皇后心下一驚，心如電轉(zhuǎn)，“前兒嘉祥說三殿下的不是，我還斥責(zé)了她。她那直腸子，倒是與三殿下有些像，她們小姑娘在一起說些姐妹淘的話，不是我說，嘉祥的性子，難道還夸三殿下不成？我也不知道她們說的什么，可依三殿下的性子，若是惠然勸嘉祥的話，三殿下定是不屑的。若是惠然順著嘉祥說三殿下的不是，三殿下說相中惠然，無非就是堵氣。”

    慈恩宮的事，陸皇后不敢擅自打聽，但，只聽這一席話，便可知陸皇后聰明厲害。穆宣帝用中指揉著眉心，“安之這混賬，就相中了許氏女，必要娶許氏女，你說能如何？”

    陸皇后細(xì)長的眉毛微微蹙起，皇子的親事，當(dāng)然是御旨賜婚。若是以往，穆安之沉默寡言，但凡御令未有不從?？勺詮臓帠|宮失利，穆安之性情大變，當(dāng)朝罵暈御史的事都做得出來，可見是不要臉面的。這事若不能說服穆安之，縱是另給他指婚旁人，他在外說出些什么，也毀了外甥女的名聲。

    陸皇后為難的說，“三殿下相中惠然，也是惠然的福氣。只是，惠然到底是我的外甥女，三殿下再不喜鳳儀宮，我也得問問三殿下，到底是真心想娶惠然，還是那天惠然言語不當(dāng)，得罪了他，他要堵氣。倘是后者，讓惠然來給三殿下賠個(gè)不是，也沒的為這個(gè)把倆人的終身定下。陛下覺著如何？”

    這席話入情入理，穆宣帝不能不考慮皇后的立場，何況，許箴亦是當(dāng)朝重臣，便是穆安之要許氏女為妃，也要兩相情愿方好。

    *

    穆安之翻閱著自內(nèi)館借來的關(guān)于北疆的書籍，小易在旁給他打扇，周紹過來，躬身行禮道，“壽膳房剛供上的寒瓜，太后娘娘說天氣熱了，讓奴才挑了好的給殿下送來?！?/br>
    “有勞。替我謝皇祖母關(guān)心?！蹦滦N著二郎腿的腳尖朝周紹點(diǎn)了點(diǎn)。

    周紹笑道，“太后娘娘說請殿下過去，陛下和皇后娘娘也在，請殿下過去說話?！?/br>
    “說什么話？我與鳳儀宮無話可說?！?/br>
    周紹稍稍湊近，悄悄告知穆安之，“是殿下娶親的事。”

    穆安之放書一放，衣裳也沒換就帶著小易去了慈恩宮。穆安之照舊是與藍(lán)太后坐在寶榻上，藍(lán)太后道，“聽說你要娶許氏女，皇后有些不放心，過來問問你?！?/br>
    “有什么不放心的？人家姓許，也不姓陸，便是姓陸，也該姓陸的不放心，皇后娘娘把心都cao到許家去了，這心也cao的太長了些吧?！蹦掳仓催^宮人遞上的涼茶，喝了半盞道。

    陸皇后道，“倒不是我心cao的太長，只是三殿下向來看不上我這姓陸的，惠然正好是我的外甥女，我昨天問了嘉祥，知道惠然說了幾句不大中聽的話。若是得罪三殿下，宣她入宮給你賠個(gè)不是。殿下終身大事，何必要堵這口氣?！?/br>
    “哪里，話不在中不中聽，忠言逆耳，不中聽的話有時(shí)反是真話。我一直不知外頭人是怎么評判我的，那日聽許姑娘一席話，真是勝讀十年書。我就得要這么個(gè)侍妾，以后生兒育女，忠言直諫，多好啊?！蹦掳仓址诺较ド锨昧饲茫菩Ψ切搓懟屎笠谎?。

    “侍妾？三殿下要惠然做你的侍妾？”

    “是啊，皇祖母說許氏女出身不高，做正妃不相宜，做侍妾就無妨了。”穆安之寬慰的說，“皇后娘娘只管放心，待她生下長子，我就把她扶正。反正我也不娶旁人，我就要許家姑娘?！?/br>
    陸皇后氣的渾身顫抖，向穆宣帝道，“許侍郎亦是三品大員，惠然是他的嫡長女，要三品大員的嫡長女為侍妾，臣妾從未聽聞這等荒唐事！許家莫不是做錯了什么事，三殿下要這樣侮辱他家！”

    “侍妾是侮辱？那做側(cè)妃罷了。許侍郎三品，側(cè)妃四品，這總不是侮辱了吧？”穆安之道，“要這樣都不成，就不知許氏女如何這樣貴重，還非皇子正妻不行？”

    陸皇后怒道，“許氏女便是尋常民女，與皇室結(jié)親也要兩廂情愿，三殿下舉止輕佻，也不過是為堵一口氣，拿許氏女來折辱罷了。陛下倘應(yīng)了這樁親事，置朝中大臣于何地？以后是不是哪個(gè)皇子看臣女不喜，便可侍妾側(cè)室的拿來說長道短，言語間可有半分尊重！我的確不姓許，也管不到許家的事，可我是中宮皇后，我認(rèn)為，這樁親事當(dāng)慎重，還望陛下三思而行，莫寒百官之心！”

    陸皇后說完起身離去，都未曾向藍(lán)太后施禮，穆安之輕輕一笑，“果然做了太子之母就是不一樣，好大氣派?！?/br>
    藍(lán)太后的臉色已經(jīng)沉了下來，顯然是被穆安之的話戳中心坎。穆宣帝不悅的視線掃過穆安之，穆安之冷笑，“陛下別這么殺人似的看著我，皇后娘娘如此動怒，想來這許氏女我也娶不起。好啊，許氏女可以不嫁我，我倒要看看，誰敢娶她！”

    穆安之起身向藍(lán)太后行一禮，未理穆宣帝，揚(yáng)長而去。

    穆宣帝臉色鐵青，藍(lán)太后怒道，“你也莫把這嘴臉給我看，許你那好皇后無禮，就不許阿慎發(fā)發(fā)脾氣。究竟是誰挑起的事！是許氏女自己言情不謹(jǐn)！”

    *

    鳳儀宮內(nèi)傳來細(xì)細(xì)哭聲，許太太手里的帕子哭的已可擰出淚水，“倘真是三殿下真心求娶，這是咱家的體面。若只為堵一口氣，蕙然以后的日子要怎么過呢？”

    陸皇后垂眸思量半晌，“還有一計(jì)。可令惠然解此劫難?！?/br>
    “jiejie請講，只要能不嫁三殿下，什么法子我都愿意?！?/br>
    陸皇后招手，許太太附耳上前，陸皇后輕言幾句，許太太皺眉，“如今也十幾年未見，只知那孩子一直隨李氏在鄉(xiāng)間生活，具體如何，并不知曉。”

    “只要還活著，就把人接來。他不是要娶許氏女么，我就遂了他的愿！”

    第14章 一章

    炎炎夏日。

    流火般的炎熱都未能消減半分朱雀大街上的熱鬧，街道兩畔店鋪鱗次櫛比，令人目不交睫，來往車輛穿梭不斷，著綢飾錦的貴人與麻布粗衣的行人或消遣或忙碌，店家鋪面里掌柜伙計(jì)招呼客人的聲音，絲竹笙簫悠揚(yáng)的樂聲交織成帝都最繁華的一幕勝景。

    坐在七寶車?yán)锏睦钣袢A已經(jīng)感到汗?jié)窦贡?，卻依舊腰身筆直，沒有動彈分毫，她不想被車?yán)锏难经h(huán)與嬤嬤小瞧，更因心中那一股說不出來也不想承認(rèn)的惶恐、不安、或者憤怒，她沒有轉(zhuǎn)動僵硬的脖頸，更沒有望一眼窗外那從未見識過的帝都?xì)馀伞?/br>
    她就這樣一路筆直的坐到了朱雀大街朱衣巷，許家。

    汗水濕透了夏天的蘇紗湖綢，粘在后背，透出一小片洇濕。鄭嬤嬤心下嘆口氣，輕聲在李玉華耳邊說，“老太太盼姑娘久矣，原該立刻去見老太太。只是咱們遠(yuǎn)道過來，不好不先換件衣裳，大姑娘不嫌棄，我家里孫女在二姑娘房里當(dāng)差，要不，您去二姑娘那里換衣如何？”

    盡管一直在車?yán)?，李玉華的臉頰熱出一片赤紅，她在鄉(xiāng)下做慣了活的人，知道汗?jié)窳艘律咽鞘裁礃?，心知鄭嬤嬤好意，連忙說，“我都聽嬤嬤的?！?/br>
    自府前由車換轎，小轎一路抬進(jìn)二門，沿經(jīng)數(shù)重院落朱門，李玉華偶有余光掃過轎窗薄紗，只看到齊整肅穆的青磚烏檐，轎子約摸走了一柱香的時(shí)辰，才到了鄭嬤嬤說的二姑娘的院子。

    鄭嬤嬤挽著李玉華穿過一道黑漆月亮門，繞過油白影壁，便見四四方方一座精致小院，曲折的回廊前植有碧綠芭蕉翠竹，為這小院兒添了幾分綠意。守門的婆子迎上來，一邊兒給鄭嬤嬤見禮，眼睛往李玉華身上一溜，笑道，“李大娘回來了，唉喲，這是大姑娘吧？”

    里頭接著出來五六個(gè)穿紅著綠的少女，個(gè)個(gè)干凈齊整，有略小些的，頭上簪一二絨花，有大些的，則是銀簪銀釵，李玉華抬眼望去，不知哪個(gè)是這院子的主人二姑娘。其中一個(gè)頭簪銀釵杏眼長臉的姑娘對著鄭嬤嬤叫了聲，“奶奶，你可回來了。”

    鄭嬤嬤說，“這就是大姑娘了，我們這就要去拜見老太太，借你屋子用一用?！?/br>
    小清笑對李玉華一福，“給姑娘請安了，請隨我來。”

    “麻煩你了?！崩钣袢A說。

    小清一笑，“都是婢子份內(nèi)之事。姑娘是尊貴人，不好用奴婢房間，請姑娘到我們姑娘房里暫歇?！?/br>
    李玉華見鄭嬤嬤未推辭，便跟著祖孫二人一起邁上青石臺階。小清打起湘簾，鄭嬤嬤請李玉華先行。李玉華還不大適應(yīng)軟羅繡鞋的腳輕輕一邁，踏進(jìn)此生未曾見過的最奢華的屋子。

    迎面便是一股說不出的清涼異香襲來，她眼尖的發(fā)現(xiàn)屋角高幾上擺一闊大白瓷盆，瓷里是一大塊半融的冰。李玉華心想，夏天用冰消暑倒也不算稀罕事，只是她在縣中那些見聞斷然及不得許府之萬一。

    李玉華聽得輕輕腳步聲，便見里間出來一位無法形容的美貌小姐，渾身綾羅輕紗，眉眼間的美貌是李玉華平生僅見，后面跟著一位丫環(huán)，年紀(jì)打扮與小清相仿。小清笑著上前稟道，“姑娘，這就是大姑娘了。我奶奶帶著大姑娘過來，想著借咱們這里屋子一用，請大姑娘先過換衣裳，再過去給老夫人請安，方顯恭敬?！?/br>
    許惠然在離李玉華三步遠(yuǎn)的地方止步，不著痕跡的皺了皺鼻尖兒。李玉華明白，天兒太熱，車上轎里都熱，她身上出了不少汗，定是不好聞的。許惠然搖著手中白地雙飛蝶的團(tuán)扇笑的一派親熱，“我當(dāng)什么事，這事容易，請jiejie先隨我去暫且歇息，我去吩咐她們再取些我的胭脂水粉來，你再洗把臉，重勻些胭脂妝容才好。”

    說著，并不介嫌的上前一步要挽李玉華的手，請李玉華過去休息。李玉華卻是手一縮，退后一步避開許惠然的親近，拘謹(jǐn)?shù)牡拖骂^，小聲說，“我手上都是汗，別臟了姑娘的手?！?/br>
    “夏天誰還不出汗了?！痹S惠然大大方方的挽住李玉華，拉她到里屋去了，吩咐丫環(huán)去準(zhǔn)備熱水沐浴，又令小清端茶端果，小涼倒茶倒水，請李玉華休息食用，一面問李玉華路上可還順?biāo)斓脑挕?/br>
    兩人很客氣的說著話，待丫環(huán)說備好了，許惠然就讓小清去服侍李玉華沐浴，留鄭嬤嬤在跟前說話。許惠然用羅帕擦了擦手中汗?jié)n，問，“這就是大jiejie嗎？”

    “是?！?/br>
    許惠然捏捏手指，想到剛剛挽李玉華手時(shí)的粗糙，比她院里三等小丫環(huán)的手都要粗，還有李玉華黑燦燦的皮膚，平凡的五官，金簪上頭都掩不了的一身村氣。許惠然嘆口氣，“怪可憐的?！?/br>
    “誰說不是。我想著，去見老太太，不好不恭敬些，就冒昧過來了，擾了姑娘午歇吧?！?/br>
    “嬤嬤又不是不知道，我中午從不睡覺，怕睡多了晚上失夜。嬤嬤有事，盡管過來，何況又是大jiejie的事?！痹S惠然將荔枝遞給鄭嬤嬤，“我知嬤嬤一向周全，只是外頭怕也沒什么合適的衣裳。大jiejie身量與我相仿，算來她也不過長我一歲，我這里尚有幾件夏衫還未沾身，我讓小清包上，先給大jiejie穿吧?！?/br>
    “我替大姑娘謝姑娘了。”鄭嬤嬤既驚且喜，連忙起身一福謝過二姑娘。

    許惠然拉她坐下，拿顆妃子笑慢慢剝著，荔枝的汁液沾染指尖寇朱，許惠然拈著帕子拭了去，雪白的絲帕上留下一抹清淺殘紅，許惠然的聲音有說不出的慵懶嬌貴，“這可就生分了，我跟大jiejie是親姐妹，這還不是應(yīng)當(dāng)?shù)?。?/br>
    鄭嬤嬤陪笑，“姑娘說的是?！?/br>
    許惠然將妃子笑含在嘴里，一股濃郁甜香直達(dá)心底，她舒適的瞇起雙眸，望向窗外長空，彎唇一笑。

    *

    李玉華尚不習(xí)慣讓人服侍她沐浴，那些她叫不上名字的香膏香脂由侍女精心的涂抹在身上的時(shí)候，她總有說不出的害羞。

    臉色赤紅的低下去，她小聲的對兩個(gè)侍女說，“你們幫我在背上搽就好，別的我自己來。”

    云雁將香膏盒放在一畔的矮幾上，輕聲問，“那一會兒我進(jìn)來服侍姑娘穿衣?！?/br>
    “衣裳我已會穿了的，云雁jiejie，你和小清jiejie去歇著吧。我穿好了就出去。”

    云雁是隨鄭嬤嬤一起去接李玉華的侍女，她原是許老夫人身邊服侍的大丫環(huán)，為人做事一向周全。李玉華礙于出身緣故，先前不會穿這一層又一層的輕紗軟羅做的衣裳，那些膝褲、小衣、羅帶、絲絳、玉佩、紗衣、披帛等，如何穿戴佩飾，李玉華是不懂的。一路行來，鄭嬤嬤云雁也給李玉華置辦了些可穿的衣裳，李玉華話很少，卻是個(gè)心里有數(shù)的性子，衣裳首飾穿戴這些事，她已是懂了的。

    既李玉華這樣吩咐，云雁便與小清一起出去了。

    李玉華望著被重新掩上的門，伸手拿起那白玉制的香膏盒子，也只輕輕挖了一小塊，這是二姑娘的東西，她不會肆意取用。所以，只是手腕腳踝頸項(xiàng)涂了些，李玉華就穿起紗羅衣裙，待整好衣衫，李玉華出了浴房，用二姑娘的妝鏡重梳了頭發(fā)。

    待發(fā)髻梳好，李玉華沒有耽擱，起身望向鄭嬤嬤。鄭嬤嬤明白她的意思，笑著對許惠然道，“今天擾了二姑娘，奴婢這就帶李姑娘去給老夫人請安了?！?/br>
    李玉華輕聲對二姑娘道謝，依舊有著揮之不去的拘謹(jǐn)，“今天多謝你。”

    許惠然挽著李玉華的手，親親熱熱的說，“jiejie不要這樣客氣，咱們可不是外人。祖母盼jiejie久矣，jiejie不嫌棄，我一起送jiejie過去。”

    李玉華垂下眼眸，掩去眼眸中的一切情緒，重復(fù)的說了一遍，“多謝?！?/br>
    許惠然有心親近，看李玉華一張臉木訥的很，許惠然并不介懷，帶著李玉華一起去了胡老夫人的壽德堂。

    許家侍郎府第，李玉華在路上已聽鄭嬤嬤說起過，她在鄉(xiāng)下，只聽說過縣太爺，再遠(yuǎn)一些，聽她的朋友說過州官，侍郎是什么官，她是不知道的。只是這滿府的青磚灰瓦齊整氣派，已足夠令她眼界大開，初登此富貴府第，李玉華半垂著頭盯著腳下青磚，無人知她在想什么。

    侍女撐著遮陽的油紙傘，仍是熱出淡淡薄汗，進(jìn)得老夫人院中卻是陡然生出一股清涼之意，不知哪里吹來的風(fēng)，抑或院中那一株冠蓋高聳的銀杏灑下的大片陰涼遮住的暑意，李玉華都不禁抬頭，樹葉間的碎碎陽光灑落在她的身上，一只不知名的鳥兒長鳴著自樹間飛射而出，凌空遠(yuǎn)去。

    樹葉娑娑而響，更添清涼。

    第15章 二章

    壽德院是一處三進(jìn)院落，院中除卻一株合抱粗的銀杏外，奇花異草隨處可見，甫進(jìn)院便有婆子迎出來，小丫環(huán)跑進(jìn)去回稟，不一時(shí)，幾個(gè)頭插銀釵銀環(huán)的女孩子出來，李玉華敏銳發(fā)覺，這府里頭上插銀的多是體面的侍女嬤嬤一類，再有不如的便多是絨花打扮。

    這些丫環(huán)親親熱熱的將許惠然與李玉華迎進(jìn)往那一溜明三暗五雕梁畫棟的正房去，丫環(huán)打起湘妃竹簾，入室便是一陣清涼花香，李玉華微微半低著頭，她盯著腳下擦的幾能照出人影的青色磚石，一只手被許惠然挽住，聽許惠然清脆的聲音，“祖母，大jiejie來給您請安了。”

    “好，好，來了就好?！苯又俏幻黠@蒼老的聲音。一個(gè)青色鍛子面兒的跪墊放在李玉華面前，李玉華跪下，對上拜了三拜，就被云雁扶了起來。

    許惠然繼續(xù)挽著李玉華的手介紹，“大jiejie，這是祖母?！?/br>
    李玉華低頭上前，原本被許惠然挽住的手被一雙皺紋橫生的手握住，干燥溫暖的掌心握住李玉華粗糙的手，李玉華聽到一聲哽咽，便被擁入懷里：

    “我的丫頭噯，你可是來了，你受苦了啊……”

    緊接著，簌簌而落的眼淚打在她的頸間。

    李玉華不知從何處生出一股酸梁，眼睛竟也覺酸燙，只是，她的淚未曾流下來便已是渾身僵硬。自母親過逝，已沒有人這樣擁抱她。這位老太太的擁抱讓李玉華不知所措、不明就里，縱李玉華心中有萬千應(yīng)對，縱她明白此時(shí)最好的應(yīng)對就是陪著這位老太太一場痛哭，她卻是心臟仿佛被各種莫明情緒充斥鼓噪，一時(shí)手腳發(fā)麻，不能思考，連話都說不出，更不必說流淚了。

    她如同一尊僵硬的木雕泥塑，呆呆的被這位老太太抱著，垂著眼睛，沒有任何情緒反應(yīng)。

    待老太太被諸人解勸著收了哭聲，李玉華仍是垂著頭，被人引薦著介紹了“母親”。

    李玉華驚訝的抬起頭，入眼是一位與許惠然十分肖似的貴婦人，與其說這位太太像許惠然，應(yīng)該說許惠然像這位貴婦人。虛眼一望，已知兩人必有血緣關(guān)系。只是，她有自己的母親，如何這位又是她的“母親”呢？

    這位太太望向她的眼神充滿激動，欲言又止。李玉華懵懂的看這位太太一眼，復(fù)垂下頭去，低聲道，“我娘已經(jīng)過逝了。”