因此北堂戎渡沉吟一時(shí)之后，忽而舉杯淡笑道：“此事，我自有主張……咱們喝酒?！币笾滓仓闹凶杂袥Q斷，便也不再多說，重新命那兩個(gè)絕色胡姬進(jìn)來，服侍飲酒，二人互笑言談，倒也十分快活。

    正喝到興頭上時(shí)，忽聽樓下一片喧嘩，北堂戎渡停了杯，微微奇怪道：“這種地方，怎么也有人鬧事不成？”說著，就想要吩咐人下去看看：“我好容易回來請客吃酒，沒得叫人敗了興致。”殷知白卻仿佛見怪不怪一般，笑道：“不是鬧事，只不過是些文人罷了，自從漢王登位，北方大興，這些士子文人便也比起從前更活泛起來，時(shí)常有人召集一些有名望的文人，在這里聚會(huì)，作詩飲宴?！?/br>
    北堂戎渡點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“原來如此。”兩人此時(shí)所在的位置是三樓靠西的一面，半截樓臨著空，一面有擋風(fēng)的竹簾低垂，遮住陽光，一面卻正好可以看見一樓的大廳，因此北堂戎渡往樓下看去時(shí)，就見一群文人正在此聚會(huì)，年紀(jì)大小不等，不過更多的還是年輕人，由于北堂尊越以武立國，北方上下尚武風(fēng)氣格外濃郁，因此這些文人雅士無論是否會(huì)武，也大多不但手持折扇，腰間也懸有佩劍，以文武全才自勉，一眼望去，人人竟皆是長劍隨身。此時(shí)眾人正在吟詩作對，北堂戎渡在樓上細(xì)細(xì)聽了一會(huì)兒，不覺回頭對殷知白笑道：“噯，你別說，這些人里面，還真是有不少人很有些詩才。”殷知白用手轉(zhuǎn)著酒杯，亦笑道：“這是自然，這關(guān)月樓也不是什么人都能來的，這些人當(dāng)中，很多都是些有名氣的文人墨客?！?/br>
    殷知白說著，手上的扇子一揮，道：“你不知道，先前你在苗疆迎擊胡人，建萬人冢一事傳出，說你暴虐之人不在少數(shù)，但這些士子們?yōu)槟阏匍_詩會(huì)的也不少，縱酒狂歌之余，所作的詩詞，也全都是些金戈鐵馬的味道?！彼ь^看向北堂戎渡，用扇子敲一敲手，打趣道：“北堂，不如你我也去湊個(gè)趣？”北堂戎渡聞言一哂，搖頭笑道：“算了罷，作詩寫詞這種事，并非是我擅長的，比起這個(gè)，你讓我去殺人還差不多。”一時(shí)間心中已有了些計(jì)較，忽微微感慨道：“習(xí)得文武藝，還是終要賣與帝王家……在江湖上固然看起來自在，但總不及報(bào)效軍中，博些名利，如今正是大爭之世，仗總是有得打，功勞也總是有得掙?！?/br>
    正說著，樓下一名容貌清正的年青男子忽然離座站了起來，向四下拱手行了一禮，長聲說道：“今日以詩會(huì)友，在下不覺心生感慨，想那前時(shí)世子率軍抗擊胡夷，我等文人，雖不曾親臨沙場，當(dāng)初卻也有‘一身轉(zhuǎn)戰(zhàn)三千里，一劍曾擋百萬師’之嘆，生出為漢王開疆辟土，光宗耀祖之心。不怕諸位笑話，在下自幼也略學(xué)得幾分武藝，如今中原未平，在下不愿臨坪觀武，明日便棄了這扇子，去投軍中，日后隨軍建功立業(yè)，方足慰平生！”這人說著，果然將手里的折扇扔到地上，轉(zhuǎn)而抽出腰間長劍，重重按在了桌面間，一手穩(wěn)穩(wěn)扶著劍柄，他話音未落，只聽一聲震天價(jià)的喝彩，同時(shí)一名差不多年紀(jì)的高個(gè)青年已離席而起，慷慨道：“壯志饑餐胡虜rou，笑談渴飲匈奴血！昨日世子回京，在下曾有幸一睹真容，實(shí)恨不能一身仗劍，投效軍前，行平業(yè)拓疆之事?！鼻嗄暾f著，長身對著方才那名士子一揖，慨然道：“周兄之言，深得吾心，在下明日，愿與兄一同投軍，不知周兄意下如何？”方才那男子見狀，忙回了一禮，隨即朗聲笑道：“周某正求之不得！”

    周圍一時(shí)沉寂，須臾，忽有人高聲打破了沉默，起身道：“兩位仁兄若是不棄，黃某亦求同往！”此言一出，又有一人隨聲道：“在下亦愿同行！”……

    轉(zhuǎn)眼一樓大廳中已是人聲鼎沸，說不出地?zé)狒[，北堂戎渡笑看著這一幕，道：“人心可用……”隨即朝門外吩咐一聲，立時(shí)就有人進(jìn)來，垂手聽候吩咐，北堂戎渡拿起一顆糖漬榛子，慢慢剝開，道：“傳我的話，不得打擾樓下這些人。”那人應(yīng)聲而去，不多時(shí)，果然就有被樓下震天的喧鬧聲擾得惱怒的達(dá)官貴人遣了隨從，前去意圖喝止，但一早已有北堂戎渡派去的人在側(cè)，暗中將其阻下，眾官員巨賈得知原來是世子吩咐，自然再不敢言語，只任憑樓下群情激昂，沸騰不止。

    一時(shí)殷知白把酒而笑，與北堂戎渡談天說地，末了，攬過一個(gè)胡姬，以手把玩著對方的秀發(fā)，對北堂戎渡笑道：“北堂，此刻面對如花美人，怎么你倒好象心不在焉，一副無欲無情的模樣。”北堂戎渡聞言笑了笑，忽對另一名胡姬道：“把衣服脫了?！?/br>
    女子依言乖乖解下衣衫，露出牛乳般光滑白嫩的身子，北堂戎渡以手托腮，另一只手捏著筷子指了指那動(dòng)人的女體，懶洋洋地道：“無欲無情……知白，你看，當(dāng)你面對著這么一個(gè)脫光了的絕色美人，想必心中便要升起欲念，小腹慢慢發(fā)熱——這個(gè)時(shí)候，就好比我當(dāng)初極年幼之時(shí)，第一次看見我父王在我面前展現(xiàn)出來的力量，并且被這力量所懾，然后，就盼望自己有朝一日也能如此，向往自己變得更強(qiáng)?！?/br>
    北堂戎渡說著，用筷子輕輕劃過女子高聳的雪白胸脯，含笑侃侃而談：“等到與美人肌膚相貼，雙唇交纏之際，你會(huì)覺得丹田guntang，小腹發(fā)漲，按捺不住地打開對方的腿，蓄勢待發(fā)地就準(zhǔn)備即將進(jìn)去——這就好比我略微大了一些時(shí)，開始爾虞我詐，江湖拼殺，讓自己變得更強(qiáng)，手中逐漸握有權(quán)力，并且想要站得更高……而這些，就像是還在與這美人調(diào)情前戲而已，不過如此，這‘欲’和‘情’，‘翻云’和‘覆雨’，都還沒有真正開始，我又哪里會(huì)覺得欲濃情迷，能夠忘我投入？”

    殷知白似是若有所思，北堂戎渡接著一笑，用筷子輕點(diǎn)了一下女子平坦嫩白的小腹，道：“等到一時(shí)對身下美人投身入巷，雙方rou皮交合，被翻紅浪，這就如同征戰(zhàn)天下，率師伐國……而最終云收雨散，一腔精元噴涌而出，身心皆快慰難言，這才是俯望如畫江山，登臨四海之時(shí)?！?/br>
    北堂戎渡微微一笑，目光流轉(zhuǎn)之間，輕言款款：“知白，方才你說我心不在焉……其實(shí)只不過是因?yàn)閷儆谖业挠杏星槟且蝗眨€未真正到來罷了。”

    ……

    王宮。

    巍峨莊嚴(yán)的王城如同一頭巨獸，蹲踞睥睨于天地之間，過了王城內(nèi)拱門，映入眼簾的便是幾株葉蔭繁盛，冠如華蓋的蔥蘢古榕，古樸的飛檐上雕著祥瑞異獸，琉璃瓦把陽光一折，便將人眼照得生疼。

    六棱石子鋪成的小路上，抬轎輦的內(nèi)監(jiān)腳下走得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，夏日里天氣炎熱，此處周遭濃蔭垂地，陰涼清靜，走在這里，轎輦中的人便不會(huì)覺得心悶生熱。

    北堂戎渡幾乎是饒有興趣地看向一旁的殿宇迤儷，亭閣長長，覺得胸腔當(dāng)中有些意氣風(fēng)發(fā)的暢快，如同一楨江山萬里的畫卷在眼前徐徐展開，他極端喜歡這種快意，并且認(rèn)為自己十分享受這種感覺……北堂戎渡倚在座間，從袖中掏出絲帕，蓋在臉上，暫時(shí)打起盹兒來。

    此時(shí)外頭暑氣漸盛，半晌，一行人抬著轎輦徑直走到了乾英宮，北堂戎渡步下輦輿，就見一群內(nèi)監(jiān)正端著冰涼的井水，潑灑沖洗宮殿四周，用以降溫，殿內(nèi)則垂著湘妃竹細(xì)簾，雪色紗帷重重舒落，隔斷了外頭的艷陽。由于北堂戎渡身份特殊，向來最受北堂尊越寵愛，因此自然無人阻攔，只讓他一直進(jìn)到深殿當(dāng)中。

    殿內(nèi)的青瓷花樽內(nèi)盛著兩三枝鮮花，幾縷幽香細(xì)細(xì)繾綣，東面的棋桌上放有一盤殘棋，黑白二色棋子零落，北堂尊越坐在案前的蟠籠雕花大椅上，發(fā)束玉冠，正沉靜無聲地批閱著面前堆疊的公文。

    半晌，北堂尊越忽然抬起頭來，藕色的廣袖掃過書案，微微瞇起眼睛，看向殿門方向，那里驟然被推開的雕花朱門似涌進(jìn)一天一地的明亮，逆光中有人長衣墨發(fā)，步入殿內(nèi)，身后是細(xì)碎顫動(dòng)的金光，既而這所有光影，又重新被掩在了門外。

    北堂尊越放下筆，見那人靜靜走進(jìn)來，空氣中也不知何時(shí)融進(jìn)了一股淡淡的茉莉香氣，他將面前的東西都推在一邊，仔細(xì)看去，才發(fā)現(xiàn)對方那張清絕如畫的面孔上似乎與往常有些不同，眼角也帶著不自然的紅暈，越發(fā)顯得目如海波，因此就笑了，道：“……怎么，喝酒了？”

    北堂戎渡根本沒有嘗試著為自己辯解，只照直笑著說道：“今日下了朝之后，便跟殷知白去喝了點(diǎn)兒酒……我和他也有段日子沒見了?！闭f著，隨意看了一眼案上的公文，北堂尊越見他滿面微笑，不由得也輕笑了一下，只覺心頭的暑氣散去了許多——和少年相處久了，哪怕是多暴躁的脾氣，也到底容易被這個(gè)人一點(diǎn)一點(diǎn)地磨去了棱角……他看了看北堂戎渡，說道：“本王在這里做事，你倒在外面自在快活，嗯？”北堂戎渡聽父親這么說，想了想，忽然就從袖中取出一樣?xùn)|西來，塞進(jìn)北堂尊越手里，道：“那么……這個(gè)給你。”

    北堂尊越一怔，隨即看了看手里的那個(gè)物事，突然間就有些哭笑不得，那玩意兒是用竹架子編成的，糊著花花綠綠的紙，是一架精致的小風(fēng)車，明顯是給孩子玩的，此時(shí)被外面送進(jìn)來的風(fēng)一吹，便開始微微轉(zhuǎn)動(dòng)起來。北堂尊越看著這東西，懷疑地開口道：“你確定這玩意兒是……給本王的？”

    北堂戎渡眼中露出一絲困窘之色，臉上似乎微微紅了起來，也不知道是不是因?yàn)楹攘司频木壒?，他撤回目光，似乎在與男人的對視中敗下陣來，小聲咕噥道：“我剛才在街上看見這東西做得還挺好看，便買了來，原本是想給佳期的……你不要拉倒?！闭f著，就伸出手去，想要把風(fēng)車拿回來。

    但北堂尊越卻是忽然及時(shí)一收手，就讓北堂戎渡捉了個(gè)空：“……本王又沒說不要?！彼笾秋L(fēng)車的柄，仿佛認(rèn)真打量了幾下，這花花綠綠的小東西雖然做工比較精致，但其實(shí)也有點(diǎn)兒俗不可耐，不過此刻看在北堂尊越眼里，不知為何，卻覺得似乎還挺不錯(cuò)，就好象吃了一顆粗劣的糖果，雖然模樣不太像話，但吃在嘴里，卻怎么說也到底還是甜的……北堂尊越頓了一下，將手里的風(fēng)車插在筆架上，然后揉了揉北堂戎渡的額發(fā)，隱約有幾分笑意盡數(shù)落在眼里，似乎是在安慰，也可能是給對方一個(gè)臺(tái)階，他輕聲說道：“這東西……還行?！?/br>
    北堂戎渡不知怎地，心中覺得依稀有些歡喜起來，北堂尊越放在他額頭上的右手修長有力，指尖溫暖，正輕輕摸著北堂戎渡黑如密藻的發(fā)絲，北堂戎渡忽然發(fā)現(xiàn)自己的額頭好象癢得厲害，是被北堂尊越手上的紋路所帶起的，酥酥麻麻地很是奇怪，他不知不覺抬起手，按在了男人的手背上，偌大的殿中一時(shí)間有一種難言的寧靜之意——忽近忽遠(yuǎn)也好，忽冷忽熱也罷，或許這天下再大，有時(shí)候一個(gè)人真正想要的，也只不過是這手上的一絲溫暖……

    一時(shí)間北堂戎渡忽然看見桌上有澆了蜂蜜的冰碗，他向來不喜熱，見狀便拿了過來，用銀匙攪了攪，挖起一勺夾雜著水果塊的碎冰，就送進(jìn)了嘴里，頓時(shí)只覺滿口清涼生津，又酸又甜，因此又舀了一勺，送到北堂尊越嘴邊：“要不要？”

    北堂尊越嘗了一口，旋即伸手將北堂戎渡攬?jiān)谕壬献?，問道：“……不用叫人給你弄些解酒湯來，嗯？”北堂戎渡坐在他腿上，輕垂眼瞼，隨手翻了翻案間的公文，口中道：“不用了，我哪里有那么容易醉啊。”北堂尊越不置可否，只用了一只手環(huán)著少年修直的腰身，低笑道：“怎么，你這是在跟本王炫耀酒量？”

    兩人一時(shí)親密說著話，北堂戎渡看了一會(huì)兒公文，忽然停下手，說道：“噯，你這上面寫的是……唔，我也正想要和你說這個(gè)事呢。”北堂尊越拿過少年正看著的那張折冊，掃了一眼，道：“文武科舉制……這是晉升官員的制度，也是朝廷最重要的制度之一，此事眼下還不曾正式擬定，怎么，你有話說？”

    北堂戎渡掙扎著從北堂尊越的桎梏中脫身出來，去搬了一張椅子，在男人身旁坐下，一面磨墨，令那上好的徽墨在硯臺(tái)中一點(diǎn)一點(diǎn)地暈染開來，一面說道：“如今北方政局初立，一概的官員就職，除了朝廷任免之外，其他要么是保舉，要么是襲蔭，這其實(shí)是弊政，加大了那些門閥世家的勢力，但咱們又不好直接廢除襲蔭和保舉制度，不然下面人容易產(chǎn)生抵觸情緒，對朝廷有不利影響，不是治國之道……但這么一來，那些出身低微但有真才實(shí)學(xué)的人，卻難得做官?！北碧米鹪揭允州p敲案面，道：“這是自然，開國之初，總需循序漸進(jìn)，本王已決定設(shè)置科舉制度，沿用唐時(shí)的科舉制，選拔各色人才，通過科舉，來逐步削減門閥勢力?！?/br>
    說話間，北堂戎渡已磨好了墨，取筆蘸了蘸，在一張紙上寫寫畫畫，道：“唐時(shí)科舉制度？多少還不是很完善，我有些想法，不如拿出來，爹看看怎么樣。”北堂尊越微微一笑，道：“你說?！?/br>
    ……

    ……良久，北堂戎渡放下筆，嘴角噙著一絲冷笑，道：“這最后一條么，就是實(shí)行糊名和謄錄制度，將考生的卷上所寫的姓名籍貫等等，全都密封起來，命專人另行謄錄抄寫，考官評閱試卷時(shí)，不僅不知道考生的姓名，就連字跡，也無從辨認(rèn)?！彼f到這里，不覺冷然笑道：“我就不信，誰還能從這里，再給我弄出什么貓膩來……”