李德英早有準(zhǔn)備，忠心耿耿地解釋?zhuān)骸盎乇菹拢褐{言是近幾日出現(xiàn)的，老奴不敢輕視，當(dāng)即著手調(diào)查源頭，孰料、孰料長(zhǎng)公主出事，太醫(yī)請(qǐng)您靜養(yǎng)調(diào)理，老奴縱使再糊涂無(wú)知，也不能在這節(jié)骨眼讓您煩憂?。∮谑?，便繼續(xù)追查，只盼盡快查清緣由，而后上報(bào)?！?/br>
    “你了解多少？朕要知道得清清楚楚！”承天帝黑著臉，尾音拔高。

    “老奴該死?！崩畹掠⒌兔柬樐?，據(jù)實(shí)以告：“自昭儀娘娘進(jìn)入冷宮后，曾夜間發(fā)病四次，病中說(shuō)了些話，被人聽(tīng)去了，口耳流傳。老奴斗膽猜測(cè)，那便是根源。”

    “王昭儀說(shuō)什么了？”承天帝瞪視發(fā)問(wèn)。

    “娘娘發(fā)病時(shí)，老奴并未在場(chǎng)，但據(jù)謠言所傳，確實(shí)牽扯了皇后娘娘和已故的淑妃娘娘?！?/br>
    承天帝深吸了口氣，嚴(yán)厲呵斥：“王昭儀神志不清，她說(shuō)的全是瘋話，毫無(wú)根據(jù)！皇后究竟怎么管理后宮的？一而再再而三地出事！她就沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)謠言？她就沒(méi)設(shè)法看緊王昭儀？”

    “這……”李德英一臉為難。

    “唉！”承天帝“咚”地捶打床榻，煩悶不堪。

    此時(shí)，御前內(nèi)侍行至屏風(fēng)后，畢恭畢敬通報(bào)：

    “啟稟陛下，慶王殿下求見(jiàn)?！?/br>
    “他又來(lái)干什么？”承天帝脫口問(wèn)。

    呃？

    內(nèi)侍錯(cuò)愕，正要回話，承天帝卻威嚴(yán)說(shuō)：“宣?！?/br>
    “是?！?/br>
    旋即，慶王帶著一身秋夜的涼意，穩(wěn)步踏入，一絲不茍地行禮：“兒臣叩見(jiàn)父皇，給您請(qǐng)安?！?/br>
    慶王的嗓音明顯沙啞。

    承天帝疑惑皺眉，怒意稍緩，沉聲道：“平身?！?/br>
    “謝父皇?！?/br>
    “你的嗓子怎么回事？”承天帝立即問(wèn)。

    慶王簡(jiǎn)明扼要解釋?zhuān)骸昂攘怂?，困的?！?/br>
    “困怎么不去——”承天帝停住，一口氣梗在胸口，半晌才徐徐吐出，轉(zhuǎn)而囑咐：“除了老四和小九，不拘叫誰(shuí)搭把手，你趕緊歇一歇?！?/br>
    “除了四弟和小九，兄弟們都在彌泰殿議事——”慶王屏息，也突然停住，父子對(duì)視一眼，同時(shí)黯然：昨夜以后，趙澤寧被幽禁，皇子們?cè)贈(zèng)]有“都”了。

    承天帝無(wú)聲嘆息。

    “兒臣一時(shí)口快，請(qǐng)父皇節(jié)哀?！睉c王低聲致歉。

    “罷了，你何錯(cuò)之有？”承天帝語(yǔ)調(diào)平平，欲言又止，最終疲憊問(wèn)：“那孽障如何了？”

    “兒臣傍晚順路拐進(jìn)皇子所看了，您派的太醫(yī)給八弟治了燒傷，彼時(shí)他正在休息?！睉c王干脆利落答。

    “不派太醫(yī)怎么辦？難道任由他傷口潰爛長(zhǎng)蟲(chóng)？”承天帝呼吸急促，咬牙顫聲道：“他是討債的逆子，朕卻不愿做毒父！”

    “您先別傷神了，請(qǐng)靜心休養(yǎng)，一切等康復(fù)再說(shuō)?！睉c王勸道。

    “靜心？哼，朕怎么靜心？朝政一堆事，宮里又一堆事！王昭儀發(fā)病嚷的那些瘋話，你聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)有？”承天帝開(kāi)門(mén)見(jiàn)山問(wèn)。

    她是瘋了，但說(shuō)的是真話。

    “略有耳聞?！睉c王答。

    “為何不及時(shí)上報(bào)？”承天帝威嚴(yán)逼視。

    “事關(guān)母妃之死，兒臣比任何人都重視。”慶王直言表明，肅穆地解釋?zhuān)骸安贿^(guò)，您龍?bào)w欠安，忌cao勞費(fèi)神，兒臣不敢魯莽，只盼父皇盡快康復(fù)，出面主持大局。”

    承天帝一怔，登時(shí)五味雜陳，沉吟半晌，道：“朕知道，你是實(shí)心眼的孝順孩子，淑妃、淑妃……此事容后再議！眼下你先督促禮部送宜琳入土為安?！?/br>
    “是?！睉c王垂首領(lǐng)命。關(guān)于生母的死因，他早有打算，正暗中搜集證據(jù)，隱忍不發(fā)。

    承天帝滿腹疑團(tuán)，但也欣慰于兒子并未急沖沖催促自己主持公道。他換了個(gè)坐姿，關(guān)切問(wèn)：“你深夜求見(jiàn)，有何要事？”

    “為一事請(qǐng)旨。”

    慶王快速道：“兒臣本有三個(gè)meimei，宜琳卻遭遇不幸，痛心是必然的。但，您還有兩個(gè)女兒，二meimei三meimei皆已及笄，二meimei早定了明年出閣，已看好黃道吉日。皇后娘娘的意思是推遲一年，但兒臣認(rèn)為，姑娘家花期短暫，不如服小功吧？何必留得她那么晚。”

    此番話說(shuō)進(jìn)了老皇帝心里！

    ——倘若宜琳別眼高于頂、她若是能早幾年出閣，性子也不會(huì)愈發(fā)急躁，興許已經(jīng)兒女成群，可惜偏偏沒(méi)有！她挑來(lái)挑去，耽誤了花期，留在宮里，與那孽障爭(zhēng)斗，鬧得骨rou相殘……

    承天帝痛定思痛，決意吸取前車(chē)之鑒，當(dāng)即贊同：“哀悼緬懷長(zhǎng)姐隨時(shí)隨地都可以，重在真情實(shí)意，而不必限期，小功已足矣?！?/br>
    “多謝父皇仁厚體恤?！睉c王松了口氣。

    “你把朕的意思轉(zhuǎn)告皇后，讓她喪禮期間慎言，別讓二駙馬家里誤會(huì)?！背刑斓壅佌伓?，后悔得無(wú)以復(fù)加，假如時(shí)光能倒流，他必定令長(zhǎng)女及笄后一兩年就出閣！

    “是?！?/br>
    “唉，皇后真是越來(lái)越糊涂了，你是兄長(zhǎng)都能考慮到，她反而沒(méi)留意！”承天帝忍無(wú)可忍，不滿地責(zé)備一句。

    慶王沉默傾聽(tīng)，沒(méi)接話。

    承天帝想了想，納悶問(wèn)：“老五怎么沒(méi)來(lái)？宜珊可是他胞妹。”

    “五弟正在與禮部商議明早起用的僧道人數(shù)?！?/br>
    “好。你們幾個(gè)很該齊心協(xié)力?！背刑斓蹪M意頷首。

    “父皇可有其它吩咐？倘若沒(méi)有，兒臣告退了，您請(qǐng)?jiān)缧┬?。?/br>
    “你忙去吧，盡量抽空歇會(huì)兒，要懂得勞逸結(jié)合?！背刑斓酆皖亹偵貒诟?。

    “是?！?/br>