容佑棠面色平靜，正色說：“皇后和國丈是去世了，可大成還有國舅呢，陛下仁慈，已恩準(zhǔn)襲爵奏請，現(xiàn)任平南侯乃先皇后的嫡親弟弟，楊盛平?！?/br>
    “你想讓楊盛平壓制周、周大人？”郭達(dá)頗為詫異。

    “聽說，自周夫人去世后，因?yàn)橹髂竼识Y和周姑娘等若干糾紛，他們兩家很是鬧了一場，情分日漸薄弱，如今老侯爺又病故，估計(jì)等喪葬結(jié)束后，關(guān)系會加倍冷淡?！蔽樗践i捻須，據(jù)實(shí)指出：“楊小侯爺剛襲爵，正忙著給老侯爺治喪，想必焦頭爛額，若想挑動他出頭，恐非易事?！?/br>
    容佑棠胸有成竹，侃侃而談：“據(jù)查，楊盛平與故去的周夫人姊弟親厚，周夫人當(dāng)年喪禮從簡，他十分不滿，帶人上周家狠鬧了一場、令姐夫狼狽不已?，F(xiàn)在他已襲爵，迫切需要立威，雖然平南侯府不比從前了，但收拾周家綽綽有余?！鳖D了頓，他盡力客觀告知：

    “譬如，周家沒了主母，周大公子周明杰氣不忿，長期與代為執(zhí)掌中饋的父妾蘇姨娘不合，每隔三五日大鬧一場，雞犬不寧，并且視蘇氏所出的庶子為眼中釘，嫡、庶勢同水火——在那種情形下，可以斷定，周大人說抬我娘為貴妾，只是嘴上威脅罷了，他始終畏懼岳家?！?/br>
    “那，可否不予理睬呢？諒他也不敢撕破臉皮?！惫_(dá)試探著提議。

    “不行?！比萦犹膿u搖頭，咬牙說：“任由他胡攪蠻纏，亡母泉下有知豈能安心？況且，我也受夠了！”

    “你盡管放手去做?！睉c王直接囑咐。

    “多謝殿下支持。”

    容佑棠垂首致謝，強(qiáng)自鎮(zhèn)定，語速稍快：“朝廷明令規(guī)定：官員不得嫖宿青樓?？芍艽笕孙L(fēng)流成性，每逢休沐，必去狎妓，眼下正值國丈喪期，若將此事捅出去，他輕則被申斥罰俸、重則丟官。此外，我將設(shè)法暗示周明杰向其舅舅求助，為了威嚴(yán)臉面，楊盛平必不會袖手旁觀，讓他們內(nèi)斗一番。還有……”

    “還有什么？”慶王耐性十足。

    容佑棠深吸了口氣，下定決心，毅然決然，一字一句表明態(tài)度：“殿下，我知道咱們一直在暗中調(diào)查，假如查獲周大人為大殿下或二殿下做出傷天害理之事的證據(jù)，請?jiān)撛趺崔k、就怎么辦，他咎由自取，我、我——我容佑棠，今生注定是不孝子。”

    “為匡扶正義，大義滅親者難能可貴，容大人正直堅(jiān)韌，老朽佩服?！蔽樗践i很是感慨。

    容佑棠急忙擺手，苦澀說：“先生實(shí)在謬贊了。在世人眼里，我已是大逆不道，或許死后會下地獄油鍋的?！?/br>
    “是非功過，老天自有裁斷，做人但求無愧于心?！睉c王沉聲寬慰。

    “我們都明白你的難處，日后到了九泉之下，一定幫你解釋解釋?！惫_(dá)一本正經(jīng)地承諾。

    “多謝將軍！”容佑棠鄭重抱拳。

    “子不語怪力亂神，你們嚴(yán)肅點(diǎn)兒。”慶王莞爾。

    伍思鵬斟酌再三，點(diǎn)頭說：“眼下京都局勢復(fù)雜，變幻莫測，不宜多生事端，先按容大人的意思，告誡一二，實(shí)在不行再另想辦法。對了，廣平王何時入京？怎么無聲無息的？”

    “驛報(bào)稱其已抵達(dá)關(guān)中，估計(jì)再有五六天即會覲見陛下，到時京城才叫熱鬧呢?！惫_(dá)唏噓答。

    “是啊。”伍思鵬憂心忡忡，扼腕道：“咱們可得小心了，仔細(xì)被兩方夾擊?！?/br>
    憶起前幾年部分朝臣爭相彈劾慶王的亂象，容佑棠起身，躬身拱手，愧疚道：“因?yàn)槲业乃绞拢屩T位費(fèi)神了，實(shí)在慚愧。唉，我這次回京，可能又會連累殿下——”

    “別胡說?！睉c王皺眉打斷。

    郭遠(yuǎn)擱下茶杯，和顏悅色地安慰：“小容，你多慮了，即使沒有你的存在，對手也會千方百計(jì)尋缺口攻擊殿下的?！?/br>
    “其實(shí)，那也不盡是糟糕?！蔽樗践i忽然笑了笑，喟嘆指出：“列位請想一想：容大人在京城，對手往往一窩蜂攻擊殿下的私情；假設(shè)沒有容大人，對手便會絞盡腦汁尋求其它缺口。前者咱們心里有數(shù)，后者卻難以預(yù)料、防不勝防，反而不妙?！?/br>
    容佑棠愣了愣，很有些反應(yīng)不過來，脫口而出：“如此一聽，原來我不全算是殿下的絆腳石了？”

    “哈哈哈~”郭達(dá)樂不可支，放聲大笑。

    “什么絆腳石？”慶王搖搖頭，莫名心酸，諄諄訓(xùn)導(dǎo)：“愚笨，你分明是本王的盾牌！每當(dāng)你在京城時，以前彈劾慶王‘冷酷暴戾’者，往往改為彈劾‘有違倫?！耍罢哧P(guān)乎秉性，后者牽涉私德，孰輕孰重？”

    容佑棠忍俊不禁：“殿下言之有理！那就好，省得我總是擔(dān)心拖您后腿?！?/br>
    慶王緩緩掃視在場眾人，沉重說：“因此，世人都誤會小容大人了，他與本王交好，長遠(yuǎn)而言并無益處，倒是本王平白得了個堅(jiān)實(shí)盾牌，難道不是么？”

    “這個……”伍思鵬罕見地語塞，垂首捻須。雖然心里贊同，可郭遠(yuǎn)、郭達(dá)兄弟倆在場，顧忌渴盼外孫成家的郭老夫人，他明智地選擇閉嘴。

    “呃？”郭達(dá)撓撓下巴，琢磨片刻，不得不認(rèn)同：“似乎真是那么回事兒?！?/br>
    對方不遺余力的維護(hù)自己，容佑棠十分感動，輕聲謙道：“殿下說笑了，我只是無名小卒，萬萬當(dāng)不起的。”

    “你當(dāng)?shù)闷?，別妄自菲薄?！睉c王低聲安撫，專注凝視時兩眼炯炯有神。

    二人情不自禁對視，瞬間涌動情意萬千，書房內(nèi)仿佛僅剩下彼此，其他人無形亦無聲。

    半晌

    “咳咳！”郭達(dá)清了清嗓子，竭力朝椅子里縮，因?yàn)樗麚踉诹巳萦犹那胺健?/br>
    容佑棠猛然驚醒，倍感尷尬之余，立刻正襟危坐，雙手握膝。

    慶王扭頭看了看更漏，主動催促：“時辰不早了，諸位都回去歇息吧。”

    “是。”伍思鵬恭敬從命。

    “好勒！”郭達(dá)迫不及待離座，狠狠伸了個懶腰，骨節(jié)咯咯響。

    “殿下也請盡早安歇?！惫h(yuǎn)一板一眼地道別：“我和子琰先回府了。”

    慶王頷首：“去吧?！?/br>
    “老朽告退?！蔽樗践i隨后告辭。

    慶王點(diǎn)點(diǎn)頭。

    容佑棠余光一瞥便心領(lǐng)神會，大大方方留在最后。

    片刻

    “殿下有何吩咐？”容佑棠笑問。

    慶王慣常板著臉，開門見山問：“你在喜州已任滿三年，倘若有人叫你奏請連任，你會答應(yīng)嗎？”

    “連任??？”容佑棠兩手交握，輕快繞動大拇指。

    “本王認(rèn)為不妥，可你小子一貫有主意，真令人擔(dān)憂。”慶王坦率直言。

    容佑棠頓時汗顏，即刻解釋：“你的意見，我何曾忽視過？殿下放心，此一時彼一時，當(dāng)年是迫不得已，連陛下都發(fā)話了，所以必須離開。但現(xiàn)在情況有所變化，我留京的可能性更大些，且靜觀其變吧，估計(jì)最遲萬壽節(jié)前后會有旨意?！?/br>