容佑棠扼腕痛恨：援手聯(lián)絡(luò)未及，追兵先到了！

    不多時，一隊帶刀禁軍順著斷斷續(xù)續(xù)的腳印追蹤至摘星樓，為首者名叫蔡集，他和方嬋對視一眼，不約而同猜測容佑棠和三公主躲進(jìn)了樓里，登時極頭疼。

    “狂風(fēng)大雪的，”方嬋飛速回神，她哭得眼睛紅腫，哽咽指出：“方才軍爺們都說，腳印屬于兩個人的，推測為一男一女，公主至今下落不明，也許、也許……她被歹人挾持了呀！”

    蔡集握緊刀柄，黑著臉，暗中抱怨：原本只是讓我?guī)说郊偕礁浇侥脃in徒，事實(shí)上卻搜查大半個御花園！yin徒和公主呢？鬧大了，會掉腦袋的，唉！

    “蔡大人，您說該怎么辦？”方嬋表面?zhèn)某槠?，眼神卻如尖刀，直直刺向同伙。

    蔡集心慌意亂，氣沖沖答：“你明明說與公主在西園一片失散，可我們搜尋大半個御花園了，跑到東園，仍未發(fā)現(xiàn)公主！方姑娘，摘星樓不比別處，可能瑞王殿下正在樓里休養(yǎng)，誰敢打攪呢？”

    “可公主是金枝玉葉，豈能任其失蹤？您若是為難，奴婢只能往上稟報求助?！毖鹱黧@惶的方嬋語帶威脅。

    賤婢！

    你抬出主子威脅老子？

    蔡集進(jìn)退兩難，氣急敗壞，泄憤般使勁一拍刀鞘，腰刀輕甲叮當(dāng)碰響，他硬著頭皮邁步，剛靠近摘星樓臺階，瑞王的侍衛(wèi)便阻攔詢問：“諸位為何而來？瑞王殿下正在安歇，請勿喧擾?！?/br>
    蔡集賠笑抱拳：“兄弟，是這樣的，有宮女稟報三公主游園失蹤近半個時辰，我們一路搜尋，找到此處，不知——”

    “沒有！”侍衛(wèi)長干脆利落打斷，爽快告知：“我自戌時值夜至今，并無任何人求見瑞王殿下，你們?nèi)e處找吧?！?/br>
    但蔡集、方嬋明顯不信，他們先入為主，只當(dāng)對方撒謊。蔡集掛著笑臉，低聲下氣說：“兄弟，咱們都是宮里當(dāng)差的，職責(zé)所在，必須盡心竭力，請允許我們進(jìn)去搜查一番，絕不會喧嘩吵醒殿下?！?/br>
    “你說什么？！”侍衛(wèi)長陡然變色，臉拉得老長，沒好氣道：“我已明明白白告知：三公主今夜并未到訪摘星樓！你們不趕緊去別處尋找，竟想入內(nèi)搜查？萬一驚擾了瑞王殿下，責(zé)任誰擔(dān)負(fù)？”

    “放心，我們一定輕手輕腳的?！?/br>
    “你拿什么保證？我們奉命守衛(wèi)，可不敢輕易放人進(jìn)去打攪殿下。”

    ……

    容佑棠一動不動，凝神細(xì)聽，不可謂不懼怕：因?yàn)椋厣硖幘嚯x最近的追兵禁軍不足兩丈，只要對方轉(zhuǎn)身稍加搜查，即可當(dāng)場擒獲發(fā)絲衣衫凌亂的一對狼狽男女！到時即使渾身長嘴也無法解釋。

    蔡集被當(dāng)眾駁斥，面子十分掛不住，剛想搬出禁軍搜捕特權(quán)壓倒對方時，忽然聽見身后傳來厲聲質(zhì)問：

    “你們是什么人？為何聚眾喧鬧？”

    殿下？

    是慶王殿下！

    外頭響起一片“卑職參見慶王殿下”的行禮聲，苦等援兵的容佑棠瞬間松了一口氣，高懸的心踏實(shí)落下，盤腿坐在雪窩里，疲憊至極，抬手一抹額頭，摸到滿手冷汗。

    慶王召集一隊禁軍，追蹤雜亂腳印火速趕到，唯恐自己來遲半步。他站定，威嚴(yán)掃視對峙的兩方，首先問瑞王侍衛(wèi)長：“怎么回事？”

    “啟稟殿下，”侍衛(wèi)長難掩氣惱地稟報：“瑞王殿下正在歇息，卑職等人負(fù)責(zé)守衛(wèi)，他們自稱在尋找三公主，意欲進(jìn)入摘星樓搜查！”

    “冬夜寒冷，三公主為何游園？誰是跟著伺候的？”慶王頓了頓，怒吼：

    “說！究竟是誰伺候不力？”

    蔡集大呼倒霉，縮著脖子，指著方嬋澀聲說：“殿下息怒，是、是這個宮女上報公主失蹤的?！?/br>
    “你？”慶王面無表情，先給跟隨入宮服侍的親信太監(jiān)左凡遞一個眼神，而后審視方嬋，冷冷問：“報上名來，公主游園，怎么只帶一個宮女？管事嬤嬤和大太監(jiān)呢？”

    方嬋倏然抬頭，脫口喊；“三公主被歹人挾——”她一語未落，左凡已越眾而出，扇了一巴掌，高聲喝止：

    “放肆！”

    左凡嚴(yán)肅訓(xùn)斥：“沒規(guī)沒矩，你竟敢瞪視殿下？而且殿下問話，你聾了不成？為何不一一回答？”

    一見慶王，方嬋便知今夜敗了，她索性不管不顧，又嚷：“公主被yin——”

    “大膽！”

    左凡揚(yáng)手又是一耳光，尖亮嗓門完全蓋住污蔑控訴，他事先得到慶王授意，噼里啪啦地吆喝：“這宮女瘋了吧？對著殿下大呼小叫的，目中無人，狂妄無禮，想來三公主失蹤跟她有脫不了的干系！快來人吶，拿下她，嚴(yán)加審問，以免其發(fā)瘋襲擊殿下?！?/br>
    混亂中，慶王朝左右一點(diǎn)頭，另一隊禁軍會意，即刻上前擒拿，方嬋會武，本能地反抗。

    左凡見了，張口想詫異提醒，卻被慶王悄悄阻止。慶王強(qiáng)硬吩咐：

    “此宮女言行舉止瘋癲失常，倨傲野蠻，伺候不力致使公主下落不明，你們立即將其扭送監(jiān)牢，讓禁軍統(tǒng)領(lǐng)曹立群請示貴妃，具體該如何發(fā)落，由他們商議”

    “是！”禁軍領(lǐng)命，押走方嬋。

    周圍鴉雀無聲，誰也不敢觸犯冷著臉的慶王。

    他沒被抓，估計帶著三meimei逃了，到底藏在何處？慶王心急如焚，冥思苦想，表面卻不能如何，正欲審問蔡集時，摘星樓里卻突兀傳出幾聲咳嗽，伴隨清朗嗓音：

    “大晚上的，勞動三哥又來探望我。”

    慶王回頭一看，快步迎上前，關(guān)切道：“四弟，可是吵醒你了？”

    瑞王攏緊垂地大氅，搖搖頭：“我雖歇得早，卻睡不著，聽樓下熱熱鬧鬧，所以起來問問。聽說，是三meimei淘氣了？”

    兄弟倆對視，慶王心念一動，緩緩點(diǎn)頭。

    瑞王扭頭吩咐蔡集：“本王下樓時，隱約看見西邊的芙蓉圃有人影，興許三公主在那兒游玩，你們?nèi)フ艺??！?/br>
    “啊？”蔡集猶猶豫豫。

    “瑞王提供線索，你們還不速去探查？愣著做什么？”慶王強(qiáng)硬督促。

    “是、是，卑職遵命?！辈碳诡^喪氣，遵從兩個親王的指揮，夾著尾巴，不敢多說半個字。

    “此事可大可小，你們?nèi)蛶兔Γ业焦骱?，立即護(hù)送其回寢宮?！比鹜跤种ё咦约旱氖绦l(wèi)。

    “是！”

    片刻后