郭達(dá)輕巧跳下一處陡坎，轉(zhuǎn)身委婉地提醒：“小聲點(diǎn)兒，仔細(xì)引來殺手。”

    “！”趙澤武急忙閉嘴，咬緊牙關(guān)。

    “跳下來。”

    趙澤武點(diǎn)點(diǎn)頭，卻是直接坐地，毫無儀態(tài)地滑下去，剛站起，忽然整個(gè)人蹦起來，放聲慘叫：“啊——”

    “救命——什么東西咬人？！”

    “快幫幫我！”

    “殿下，殿下別慌。”

    郭達(dá)二話不說，火速拔刀，近前一看，頓時(shí)表情怪異，清了清嗓子說：“您踩著捕獸夾了?！?/br>
    “什么？”

    郭達(dá)打量幾眼：“估計(jì)附近村民放的。哦，已經(jīng)被野獸踩過，只是被它掙斷腿逃了，幸虧力道不大?！?/br>
    話說著，眾人七手八腳，三兩下解救趙澤武的左小腿，撒了金瘡藥，飛快包扎止血。

    郭達(dá)持刀而立，安撫道：“殿下并未傷及筋骨，只是皮rou傷，養(yǎng)十天半個(gè)月即可康復(fù)。林霄、胡海?！?/br>
    “屬下在！”兩名親兵應(yīng)聲上前。

    “攙著七殿下趕路?！?/br>
    “是?！?/br>
    趙澤武卻忍痛擺手：“罷了，讓我的人來，你的人身手高強(qiáng)，留著殺敵?！?/br>
    郭達(dá)這回是真正詫異，頓了頓，欣然頷首：“遵命?！?/br>
    又前行半個(gè)時(shí)辰

    趙澤武強(qiáng)忍傷痛，豁出去了地趕路，一路惶恐祈求列祖列宗保佑。

    然而，大成皇室的列祖列宗并未顯靈。

    銳器疾射破空，幾不可聞，但郭達(dá)身經(jīng)百戰(zhàn)，敏銳察覺，回身飛撲壓倒趙澤武，同時(shí)大吼：

    “小心！”

    “嘣”一聲，涂毒袖箭釘入樹干三寸。

    “保護(hù)殿下！”郭達(dá)吼完，銳不可當(dāng)提刀迎戰(zhàn)。

    與此同時(shí)

    午后的皇宮被狂風(fēng)大雪籠罩，一隊(duì)隊(duì)禁軍手握刀柄來回巡視，宮女太監(jiān)冷得縮脖子，卻不敢枉顧宮規(guī)奔跑，而是強(qiáng)撐著穩(wěn)步前行。

    窗外風(fēng)雪來襲，乾明宮內(nèi)卻溫暖如春。

    身穿輕便鎧甲的曹立群熱得冒汗，繃著臉皮正襟危坐，無措且戒備。

    滿桌山珍海味撤下后，太監(jiān)們手腳麻利，流水一般呈上幾十個(gè)巴掌大的碟子，內(nèi)置各色糕點(diǎn)干果，其中有窖藏的鮮果，琳瑯滿目。

    但在席三人都無心品嘗。

    容佑棠目不轉(zhuǎn)睛，仔細(xì)翻閱一份名冊(cè)，冊(cè)上除了列出禁軍中排得上名號(hào)的頭領(lǐng)外，還詳細(xì)紀(jì)錄月內(nèi)皇宮的防衛(wèi)分布與換崗，一目了然。

    “曹統(tǒng)領(lǐng)，不必拘束，只是每月例行詢問而已?！比鹜跷⑿捨?，手捧小茶鐘，淺茗一口花果茶，溫和道：“原本這應(yīng)該由太子安排choucha，但他此刻遠(yuǎn)在西北，信任委以手足重任，本王不敢疏忽，故代為查問。”

    “殿下所言甚是。”曹立群被盛情款待得十分緊張，正氣凜然表示：“請(qǐng)您隨便問，卑職一定如實(shí)回稟，絕不隱瞞！”

    瑞王滿意頷首，平易近人道：“你是父皇一手提拔的禁軍統(tǒng)領(lǐng)，太子也時(shí)常稱贊，一向盡忠職守，本王非常放心。這樣吧，容大人，你大概問幾句，按例完成差事?！?/br>
    “下官遵命。”

    容佑棠恭謹(jǐn)垂首，和曹立群對(duì)視一眼：

    彼此眼里都帶著客氣的笑意，幾年前宮廷動(dòng)亂，他們?cè)餐榘?，相處和睦?/br>
    “曹大人，那某就奉命行事了?！比萦犹闹t和招呼。

    “好的。”曹立群爽快點(diǎn)頭，毫無抵觸之意。

    容佑棠放下名冊(cè)，提筆蘸墨，首先例行公事地問：“不知上月皇宮的防衛(wèi)如何？”

    “一應(yīng)如常?！?/br>
    曹立群主動(dòng)起立，面朝瑞王恭謹(jǐn)垂首，細(xì)細(xì)稟報(bào)：“卑職自接任禁軍統(tǒng)領(lǐng)一職以來，初期沿舊例安排巡防路線、換崗地點(diǎn)等，而后遵照陛下旨意、請(qǐng)教太子殿下作了部分更改：縮短來回巡程、改十人為八人一隊(duì)、增加人手等，仰仗陛下圣明洪福，近幾月沒有實(shí)質(zhì)性的險(xiǎn)情。”

    陛下洪福？

    唉，陛下已經(jīng)駕崩了……

    容佑棠暗自嘆息，手上不停，簡要記錄。

    問了一刻鐘后，容佑棠擱筆，揉揉手腕，按原計(jì)劃掀開名冊(cè)，好奇問：“徐益豐？不錯(cuò)啊，年僅二十七，就管著兩千禁軍了?！?/br>
    “哦？”瑞王配合地詫異：“是嗎？”

    忐忑戒備的曹立群心里“咯噔”一下，忙懇切解釋：“徐益豐十七歲投軍，祖上出過參將，其為人正直勤懇，赤誠忠勇。實(shí)不相瞞，他是卑職提拔的，但絕非任人唯親，全憑其才干！”

    “隨口問問罷了，無需緊張?！比鹜鯕舛葟娜?。

    “是?！?/br>
    容佑棠興致勃勃，掀一頁名冊(cè)又問：“那鄧文通又是什么來頭？品性如何？”

    曹立群不明就里，如實(shí)回答：“他家伯母是原統(tǒng)領(lǐng)卓老大人的親戚，其為人憨厚，不善言辭，但做事認(rèn)真踏實(shí)?！?/br>