杜六接過(guò)金寶遞來(lái)的一顆蜜棗，甜在嘴里：“小娘子但說(shuō)無(wú)妨?！?/br>
    林嬋笑問(wèn)：“他姓曹名寅，原是錦衣衛(wèi)的千戶，不過(guò)二十年紀(jì)，身長(zhǎng)不足八尺，會(huì)武功，性子冷淡，相貌清雋，眉眼漆黑?！?/br>
    金寶附和：“眉眼比常人要黑，有一對(duì)罕見(jiàn)的招風(fēng)耳?！?/br>
    杜六托起下巴凝思半晌，搖頭：“姓曹的將兵我認(rèn)得幾個(gè)，但與你所述不符，倒有個(gè)年紀(jì)輕輕，前些日戰(zhàn)死了。”他去拈碟里的棗子，卻被金寶端起，一扭身就走。

    “喲喛！金寶姑娘，過(guò)河拆橋！”他笑著嘀咕，林嬋執(zhí)壺斟茶聊表歉意：“金寶年輕任性，你大人大量，不與她計(jì)較?！庇值溃骸拔疫€想打聽(tīng)個(gè)人，他名喚蕭云彰，在軍營(yíng)里應(yīng)是個(gè)位高權(quán)重的人物！”杜六想了想：“好生熟悉！似曾誰(shuí)提起過(guò)！”

    林嬋的一顆心高吊起：“真的么？是誰(shuí)說(shuō)的？”杜六一拍大腿：“記起來(lái)了！粉子胡同的金桂姐，提過(guò)有位蕭大人是她的熟客。”

    “熟客？！”林嬋攥緊帕子，她想起從前蕭九爺胳臂受過(guò)傷，就是太平縣的粉子胡同里、在一個(gè)叫金桂的妓兒處遇襲。倒是十分的巧合。

    杜六嗯嗯兩聲：“金桂姐說(shuō)那蕭大人十分的斯文儒雅，喜歡到她那里聽(tīng)曲吃酒，還說(shuō)她的相貌像極他的夫人。”

    林嬋不信：“軍營(yíng)那邊紀(jì)律森嚴(yán)，禁止將士過(guò)河半步，怎可能到她的去處吃花酒呢！便是有，也是陳芝麻爛谷子的事。”

    杜六聽(tīng)著是個(gè)理兒，遂笑道：“那我確實(shí)不知了。小娘子也勿要焦慮，明日將士們就來(lái)縣里走動(dòng)，你直接問(wèn)他們豈不是更好?！卑严悴枰伙嫸M，起身告辭，還要去旁的店鋪告知訊息，林嬋抓了一大把桂圓給他帶著吃。

    金寶在灶前洗豆子，待杜六沒(méi)影了，反安慰起林嬋來(lái)：“他講話牛頭不對(duì)馬嘴，我們不信他?！?/br>
    林嬋點(diǎn)頭：“明日那些將士到這邊來(lái)吃茶觀燈，一問(wèn)便明了?！庇值溃骸澳阋矂e胡思亂想，越想越成愁?！?/br>
    金寶嗓音悶悶地：“我才不想他呢，與我有甚么相干！”屬鴨子的，煮熟了嘴偏生還硬。

    兩人不再提這事兒，一起淘米洗豆子鉗桂圓剝杏仁挑蓮心，再倒進(jìn)鍋里細(xì)細(xì)熬煮，一股子甜香味兒漫的滿堂都是。

    林嬋終是受不住疲累，腰酸腿疼的上樓歇息去了，金寶一面照看茶水生意，一面糊紙燈兒，幾個(gè)商戶人家的有錢少爺逗她說(shuō)話，也低著頭不理不睬，她手實(shí)在是巧，兔子燈、螃蟹燈，荷花燈，鯉魚(yú)燈一盞接一盞的做，做到茶館打烊，月爬花窗，方才吹熄了燈。

    蕭云彰背脊的傷處長(zhǎng)出新rou，有些發(fā)癢，醫(yī)倌抹涂著藥膏，他則在燈下凝神看書(shū)，營(yíng)房外分外熱鬧，聽(tīng)得水聲嘩嘩，將士們要往河對(duì)岸的太平縣去，都在清理自己，換上干凈的衣裳。

    幕僚梁青和將軍李綸稟報(bào)后進(jìn)來(lái)見(jiàn)禮，李綸笑問(wèn)：“九爺和我們一道去么！”蕭云彰翻著書(shū)頁(yè)未曾抬頭：“無(wú)甚興趣！”

    梁青打量他的傷處：“已經(jīng)大好，不礙行走。太平縣此刻張燈結(jié)彩，茶樓酒肆開(kāi)張，百姓同樂(lè)，九爺去吃一碗臘八粥，也算是過(guò)節(jié)應(yīng)景了?！?/br>
    蕭云彰依舊不為所動(dòng)。

    李綸又道：“寧王特讓我轉(zhuǎn)告，營(yíng)房由他來(lái)駐守，一定要你去對(duì)岸散散心?！?/br>
    寧王都搬出來(lái)了！蕭云彰無(wú)法推辭，亦知他們皆是好意，便把書(shū)冊(cè)一闔，起身穿戴齊整，叁人出了營(yíng)房，正是日落銜山之時(shí)，遠(yuǎn)看太平縣燈火通明，熙熙攘攘，才走下橋，一股子臘八粥甜糯的香氣隨冷風(fēng)縈在鼻息處。和尚叁五人結(jié)隊(duì)念佛，手持放了佛像的銀缽，站在橋頭化緣。一些百姓則往河里放蓮花燈祈福，待走進(jìn)太平街，但見(jiàn)兩邊商鋪檐前掛滿了花燈，鋪里賣各種的都有，更多的則是茶樓和酒肆，幡旗一面面錯(cuò)落掛著，被風(fēng)吹得撲撲作響。有人問(wèn)賣字畫(huà)的伙計(jì)：“這里哪家的茶樓最好？”

    伙計(jì)不答反問(wèn)：“大爺你說(shuō)的好，是指店面好？掌柜好？茶好？還是價(jià)格好呢？”

    那人笑道：“我貪心，想來(lái)個(gè)四全齊美！”

    伙計(jì)跟唱歌似的答：“大爺你可真夠貪心的，這世間哪來(lái)的四全齊美？能得兩全已是美矣！”

    李綸跟著湊熱鬧，高嚷道：“兩全齊美的茶館在何處？”

    伙計(jì)也抬高了嗓：“軍爺您往前走，到底回頭第叁家，其名喚春茗，店面不是最大，價(jià)格不是最廉，勝在茶水泡得香，掌柜長(zhǎng)得美，去得晚了，可沒(méi)空地兒給你們坐！”

    梁青瞎起哄：“掌柜長(zhǎng)得美？有多美？”

    “她們的美，似拜月的貂蟬艷，浣紗的西施弱，出塞的昭君冷，酒醉的玉環(huán)媚?！被镉?jì)道：“耳聽(tīng)為虛，眼見(jiàn)為實(shí)，我說(shuō)的花好稻好，也不及軍爺你去看一眼喛！”有客要買香糖果子，他轉(zhuǎn)身忙去了。

    “這伙計(jì)口才好?！崩罹]被挑起好奇心：“我們一道去瞧瞧，到底美不美！”