第68章 壽誕之日

    這天晚上，皇帝陛下留給皇子皇女們的課業(yè)內(nèi)容便經(jīng)由王太傅的府邸傳遍了整個(gè)京城的官宦人家。二皇子戚雨溟在王太傅府中聽(tīng)眾士子講學(xué)論道，直到下午才離開(kāi)的事也跟著傳播開(kāi)來(lái)。與之相對(duì)的，大皇子戚雨澈也在同日出宮卻只去了舅舅家中的事也被有心人探知并傳揚(yáng)出去。

    各種心思，各種算計(jì)，在平靜的夜色下悄然醞釀，暗自發(fā)酵。

    戶部尚書(shū)萬(wàn)山也把小孫女萬(wàn)莨叫到面前，將昨日種種仔仔細(xì)細(xì)地重新問(wèn)了一遍。

    萬(wàn)莨便是昨日被二皇女戚雨霖維護(hù)的伴讀。她是萬(wàn)山次子的嫡幼女，因自幼好吃懶做，身材便不像普通姑娘家那樣纖細(xì)苗條，也不怎么被父母重視寵愛(ài)。但因?yàn)槌錾臅r(shí)間好，懂事的時(shí)候，祖父萬(wàn)山就已經(jīng)成了戚云恒的麾下要員，萬(wàn)莨便跟著受了益，打小沒(méi)吃過(guò)苦，性子也被養(yǎng)得很是天真憨直。

    這次宮中挑選伴讀，萬(wàn)山雖不想被攪進(jìn)這場(chǎng)眼見(jiàn)著誰(shuí)都沒(méi)有勝算的太子之爭(zhēng)，卻也知道光靠躲避是不頂事的，便將這個(gè)小孫女挑了出來(lái)，送到人氣最低的二皇女身邊，既響應(yīng)了陛下的宣召，又避開(kāi)了大皇子和二皇子這兩個(gè)泥坑。

    決定送孫女做伴讀的時(shí)候，萬(wàn)山就做好了讓孫女吃苦頭的準(zhǔn)備。然而入宮一個(gè)月，孫女還是整日只知道吃喝傻樂(lè)，既看不出長(zhǎng)進(jìn)，也瞧不出愁容。

    萬(wàn)山旁敲側(cè)擊一打聽(tīng)，這才得知小孫女竟然真的是一點(diǎn)苦頭都沒(méi)吃著。

    二皇女雖然癱著一張臉，不好親近，卻也無(wú)需孫女伏低做小地伺候，課業(yè)上更是從沒(méi)出過(guò)差池，用不著身邊伴讀替她挨打受罰。只是二皇女似乎為人比較傲氣，非常受不了伴讀給她丟臉，每日授課結(jié)束后，都要親眼盯著幾個(gè)伴讀把課業(yè)完成才肯放她們出宮。

    但也正因如此，一個(gè)月下來(lái)，萬(wàn)莨不僅沒(méi)有挨過(guò)責(zé)罰，反而還正經(jīng)學(xué)到了不少東西。

    萬(wàn)山當(dāng)時(shí)就有些感慨，若二皇女是個(gè)皇子，陛下和朝臣也不必再為大皇子和二皇子這兩個(gè)大哥莫說(shuō)二哥的貨色而糾結(jié)頭痛了。

    萬(wàn)山既不喜歡大皇子戚雨澈，也不看好二皇子戚雨溟。

    在他看來(lái)，大皇子最大的問(wèn)題不在于自身而在于母族——他那個(gè)舅舅高名。除非高名能死在陛下立太子之前，不然的話，就是朱邊那種看熱鬧不嫌事大的家伙都得從看官席上跳出來(lái)，拼了命地把大皇子從太子之位上撕扯下來(lái)。

    無(wú)他，高名跟著陛下的時(shí)間太久，關(guān)系太近，知道的事情太多，這要是讓他當(dāng)了國(guó)舅，半朝文武都得受他轄制。

    至于二皇子，萬(wàn)山雖然只見(jiàn)了幾次，卻也看得出來(lái)，這孩子的性情有點(diǎn)軟，受母妃和母族的影響太大。若陛下福壽悠長(zhǎng)，能再活個(gè)二三十年甚至三四十年倒也罷了；若是天有不測(cè)風(fēng)云，十幾年內(nèi)就得把國(guó)家交給太子，那二皇子……恐怕?lián)尾黄鹨粋€(gè)百?gòu)U待興的國(guó)家。

    有了昨日之事，萬(wàn)山對(duì)二皇子更不看好。

    大皇子再怎么魯莽，至少他敢于為至親出頭，可以贊一句兄妹情深，敢作敢為。而二皇子不僅沒(méi)有護(hù)著meimei，更在事發(fā)之后躲到一旁，看似作壁上觀，實(shí)則卻是做了那縮頭烏龜，讓旁觀者不恥，讓相關(guān)者齒寒。

    ——若二皇女是皇子便好了！

    ——不，哪怕二皇女只是還沒(méi)被揭穿身份也是好的！

    萬(wàn)山再一次扼腕嘆息。

    不管皇子皇女們?cè)谌鲁醵@一日收獲了什么或是一無(wú)所獲，他們都不得不在第二日暫停下來(lái)，拿出各自早已準(zhǔn)備好的壽禮，參加皇帝陛下的三十三歲壽宴。

    歐陽(yáng)也在初三上午的時(shí)候就被戚云恒接到了泰華宮里，但一直等到壽宴正式開(kāi)始的時(shí)候，他才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)在慈安宮里“休養(yǎng)”了很長(zhǎng)一段時(shí)間的太后云氏竟然也來(lái)到了舉辦壽宴的泰華宮前殿，安排給她的位置就在戚云恒的右手邊。

    雖然歐陽(yáng)有心把太后云氏再給擠兌走，但考慮到今日不同于新年，再加上座次安排如新年那場(chǎng)宮宴一樣，他的位置在戚云恒的左下首，陪在云太后旁邊的是王皇后，兩人無(wú)需相鄰或是對(duì)眼，歐陽(yáng)便決定還是給戚云恒一個(gè)面子，別去壞了他的心情，當(dāng)即撇了撇嘴，選擇了視而不見(jiàn)。

    太后云氏這邊也一樣不想看到歐陽(yáng)。

    云氏一直覺(jué)得，兒子之所以會(huì)與她發(fā)展到如今這種離心離德的地步，完全就是近墨者黑的緣故。若不是被歐陽(yáng)那個(gè)妖精勾走了魂魄，兒子又怎么會(huì)以堂堂男子之身下嫁給那妖精，分隔了十年都還要想方設(shè)法地把那妖精接回身邊供養(yǎng)起來(lái)。說(shuō)到關(guān)懷，兒子對(duì)那妖精更是比對(duì)她這個(gè)親生母親都要細(xì)致入微，體貼周到——云家到現(xiàn)在都還沒(méi)人獲得封爵呢！

    但經(jīng)過(guò)兩個(gè)月的“休養(yǎng)”生活，太后云氏也不敢再把心中怨忿表達(dá)出來(lái)。她擔(dān)心自己若是再不能把這個(gè)兒子哄得回心轉(zhuǎn)意，繼休養(yǎng)之后，她恐怕就要臥床不起，甚至一睡不醒了。

    然而云氏卻不確定自己該怎么做才能挽回兒子。

    云氏早年精挑細(xì)選出來(lái)的陳氏和呂氏雖然如她所希望的那樣生下了戚云恒的孩子，但戚云恒對(duì)她們二人卻毫無(wú)喜愛(ài)之情，讓二人受孕之后便再不親近。之后，云氏也曾嘗試過(guò)找些漂亮的女人給兒子，但把這些女人送過(guò)去之后，身份高的被“婉拒”了回來(lái)，身份低的直接就沒(méi)了蹤影，生死不明。

    云氏一度都開(kāi)始考慮是不是該挑些如歐陽(yáng)一般年輕俊美的少年郎，但她乃是寡婦之身，一旦這樣做了，人家未必會(huì)想到她兒子的喜好，倒是會(huì)懷疑她受不住空虛寂寞，動(dòng)了老樹(shù)逢春之想。

    出于這種擔(dān)憂，云氏想來(lái)想去卻一直沒(méi)有行動(dòng)。

    然而歐陽(yáng)那邊卻得寸進(jìn)尺，讓云氏越發(fā)地忍無(wú)可忍。今日壽宴，當(dāng)她步入大殿，歐陽(yáng)不僅沒(méi)有起身向她行禮問(wèn)安，更連眼神都欠奉一個(gè)。以致于她那做皇帝的兒子也不曾動(dòng)一下屁股，只朝著她點(diǎn)了下頭。

    云氏面上隱忍，心里卻恨不得撲上前去，從歐陽(yáng)身上咬下幾塊rou來(lái)。

    戚云恒確實(shí)是注意到了歐陽(yáng)的無(wú)禮也才跟著失禮的。

    比起母親那邊的一點(diǎn)感受，歐陽(yáng)這邊怎么都要更加重要一些。為了不讓歐陽(yáng)的行為太過(guò)突兀，戚云恒特意拉高聲線，吩咐皇后三妃以及一眾皇子皇女也不要多禮，將今日這場(chǎng)壽宴定義為一次尋常普通的家宴——家宴嘛，自然是怎么隨便怎么來(lái)。

    一旁的太后云氏卻是快要被氣得瘋魔了，立刻在心中暗暗發(fā)誓：她一定要再弄個(gè)男妖精給兒子，讓歐陽(yáng)那個(gè)老妖精盡快失寵！

    不管太后云氏如何惱火，下面的皇后三妃以及皇子皇女又做何感想，隨著太后云氏的入席，皇帝一家全部到齊，壽宴也正式開(kāi)始。

    由皇后領(lǐng)銜的拜壽、祝酒完成之后，包括皇夫在內(nèi)的一眾家眷便開(kāi)始奉獻(xiàn)壽禮。

    身為皇夫九千歲，歐陽(yáng)的壽禮是第一個(gè)被送上來(lái)的。一本用紫檀木盒子盛放的珍貴書(shū)籍配上一套制作精美的景觀模型，價(jià)值高大上，寓意偉光正，作為獻(xiàn)給皇帝陛下的壽禮，還是在一切從簡(jiǎn)這個(gè)大前提下，怎么看都稱得上是無(wú)可挑剔。

    接下來(lái)，由皇后和三妃奉上的壽禮便顯得有些中規(guī)中矩。

    皇后獻(xiàn)出的也是書(shū)籍，卻是前朝的前朝流傳下來(lái)的一套《山河志》，乃是一套講述水文地理的雜學(xué)典籍。高妃獻(xiàn)的是自己親手繡制的一塊桌屏。陳妃獻(xiàn)的是一套八張的山水古畫(huà)。呂妃獻(xiàn)的壽禮最為“貴重”，卻是一對(duì)半人高的紅珊瑚盆景。

    在這之后，便輪到了四個(gè)皇子皇女。

    年紀(jì)最長(zhǎng)的大皇子戚雨澈自然要第一個(gè)登場(chǎng)。

    戚雨澈帶過(guò)來(lái)的壽禮是由高妃為他準(zhǔn)備的一張百子千孫的畫(huà)卷。在高妃的逼迫下，戚雨澈還親自提筆給畫(huà)上的人物描了點(diǎn)顏色。

    但戚雨澈一點(diǎn)都不喜歡這張畫(huà)卷的寓意，也一點(diǎn)都不想把這張?zhí)^(guò)虛情假意的畫(huà)卷以自己的名義送給父皇當(dāng)壽禮。但他一窮二白，全部家當(dāng)都在高妃的掌控之下，想換壽禮都無(wú)從換起——昨日出宮回來(lái)的時(shí)候，戚雨澈曾在街上轉(zhuǎn)了一圈，結(jié)果便郁悶地發(fā)現(xiàn)，但凡他能看上眼的，沒(méi)一件是他買得起的。

    昨晚在床上憋了半宿，戚雨澈才終于拿定主意，效仿書(shū)中情節(jié)，彩衣娛親！

    當(dāng)然，他乃堂堂皇子，穿戲袍唱大戲那種事是不能做也做不來(lái)的。

    于是，當(dāng)唱禮的內(nèi)侍叫出大皇子的名銜時(shí)，戚雨澈便丟下高妃給他準(zhǔn)備的畫(huà)卷，空著手來(lái)到大殿中央。

    “兒臣年幼，亦無(wú)私財(cái)，只能打一套拳腳，祝父皇福如東海，壽比南山！”

    說(shuō)完，戚雨澈便展開(kāi)身形，把舅舅高名早年教給他的一套“通臂拳”從頭到尾施展了一遍。

    這套拳法，戚云恒也是會(huì)的。

    在戚云恒六歲的時(shí)候，高名的父親將這套拳法教給了他和高名以及他的其他幾個(gè)跟班，作為武學(xué)啟蒙之術(shù)。

    因?qū)W得早，練得熟，戚云恒對(duì)這套拳法很是自信，甚至還拿到歐陽(yáng)面前顯擺了一番，結(jié)果被歐陽(yáng)飛起一腳，踹倒在地，還笑話他下盤空虛，花拳繡腿。