陸珩淡聲道：“我若不答應(yīng)呢？”

    “您不答應(yīng)？”陸相時(shí)做垂淚狀，“您不是最疼我的嗎？您怎么能不答應(yīng)呢？你不答應(yīng)我，若是被祖母和娘知道了，會(huì)罰我跪祠堂的，祠堂又陰又冷，跪一晚上肯定會(huì)染風(fēng)寒的，我聽說，那年紀(jì)輕輕的李家夫人就是死于風(fēng)寒，指不定我……”

    “胡說什么？”陸珩打斷她的話，眼里有幾分不悅。

    陸相時(shí)被嚇了一跳，可憐巴巴地望著他，暗自琢磨，怎么就生氣了？

    陸珩扶額：“放心，我不說?！?/br>
    “多謝十三叔，”陸相時(shí)不敢惹正在生氣的陸珩，低眉垂首地回應(yīng)道，她一副乖巧的樣子讓陸珩懷疑是不是自己的語氣有點(diǎn)重了。

    馬車在定王府的大門前停下，陸珩卻不下馬車，他道：“你先回去，我還有事處理?！?/br>
    “豫州的貪污案還沒有辦完嗎？”陸相時(shí)隨口問道。

    她會(huì)問出這樣的問題，陸珩并不意外，陸相時(shí)本就喜歡琢磨當(dāng)下局勢(shì)，她雖未入朝堂，但是朝堂上的事情多多少少還是知道的。

    他點(diǎn)頭道：“出了點(diǎn)問題，要趕著回去處理。”

    陸相時(shí)覺得莫名其妙：“您既然有公務(wù)要忙，怎么還有閑情逸致跟朋友跑去百戲樓聽?wèi)颍恳矝]聽說您喜歡聽?wèi)虬?！?/br>
    陸珩輕輕掃她一眼。

    陸相時(shí)立刻做了個(gè)封口的動(dòng)作，繼而擺擺手道：“我不多問了，您快去忙吧?！?/br>
    進(jìn)了定王府的正大門，沿著長(zhǎng)廊往里走，過了正院，便到了儀門，陸相時(shí)沿著長(zhǎng)廊往里走，一直走到了內(nèi)院的垂花門。

    垂花門內(nèi)便是內(nèi)院，入垂花門，東西兩側(cè)都有抄手游廊，陸相時(shí)沿著西側(cè)的抄手游廊往里走，剛走到半月居的門前，守門的婆子就上前躬身道：“四姑娘，大夫人派人來說，有客人來，請(qǐng)您好好打扮一番，然后去東籬院見客?！?/br>
    陸相時(shí)一路回來，頗有點(diǎn)灰頭土臉，先回房換了身衣裳，又重新洗臉上了妝，才去東籬院。

    她人才剛?cè)霒|籬院的門，便聽到里面?zhèn)鱽碚f笑聲，她笑問旁邊的丫鬟：“誰來了？”

    “是黃國(guó)公府的黃三夫人，正與大夫人說話呢?！毖诀吖Ь吹鼗卮?。

    陸相時(shí)聞言，眼皮不由地跳了跳，硬著頭皮朝客廳走，到了門口，便見到里面坐著兩位貴夫人，坐在主位上的便是如今定王府的長(zhǎng)媳許若蘭，陸相時(shí)的娘。

    她生了張鵝蛋臉，眉眼彎彎的，看起來沒什么脾氣，很是好說話的樣子，身上穿著牡丹花紋錦衣，頭上戴著赤金鑲紅寶石發(fā)簪。

    坐在她下首的貴夫人梳著圓髻，手腕上戴著赤金纏絲瑪瑙鐲子，身材比之許若蘭要圓潤(rùn)許多，她見陸相時(shí)進(jìn)來，立刻笑盈盈道：“四姑娘可算是回來了！”

    陸相時(shí)邁進(jìn)門檻，斂衽行禮道：“見過三夫人?！?/br>
    轉(zhuǎn)而又朝許若蘭行禮，繼而乖巧地站到許若蘭身邊，黃三夫人打量著陸相時(shí)，越看越滿意，笑道：“數(shù)日不見你們四姑娘，今兒再見，好像又長(zhǎng)開了些?！?/br>
    長(zhǎng)輩說話，沒有小輩插嘴的道理，陸相時(shí)低著頭，只溫溫地笑。

    她面上淡定，內(nèi)心卻丁點(diǎn)不平靜，這位黃三夫人是出了名的喜歡做媒，今日許若蘭專程讓她來見黃三夫人，指不定是又有什么想法，陸相時(shí)十分忐忑，一動(dòng)不動(dòng)地站著。

    許若蘭端茶道：“小孩子變化都快，你們家姑娘，如今不也已經(jīng)亭亭玉立了嗎。”

    “我家那孩子野得很，不好管教，我瞧著還是你們四姑娘乖順，不知平日里都有什么喜好？”黃三夫人笑問。

    她許是慣常臉上帶笑的，笑起來的時(shí)候非常有親和力，很容易讓人卸下防備。

    陸相時(shí)溫聲回答：“怕是和別的姑娘有所不同，別的姑娘約摸都喜歡女紅或琴棋書畫之類的，我卻獨(dú)獨(dú)喜歡唱戲，三夫人可喜歡聽?wèi)?？您若是喜歡，我現(xiàn)在就可以給您唱一段?！?/br>
    許若蘭臉上的笑容凝了凝。

    黃三夫人面上閃過意外，然而，到底是見過風(fēng)浪的，神色很快恢復(fù)如常，笑道：“百戲樓幾個(gè)戲班子的戲我都聽過，你會(huì)唱什么？”

    陸相時(shí)甩了甩袖，唱道：“有日月朝暮懸，有鬼神掌著生死權(quán)。天地也，只合把清濁分辨，可怎生糊涂了盜拓、顏淵。為善的受貧窮更命短……”

    她唱了一段《竇娥冤》里面的內(nèi)容，語調(diào)抑揚(yáng)頓挫，十分動(dòng)聽，聽得黃三夫人和許若蘭都有些錯(cuò)愕，黃三夫人不由地贊嘆道：“四姑娘唱得可真好?。　?/br>
    陸相時(shí)繼續(xù)溫溫地笑：“都是自己閑來無事的時(shí)候瞎琢磨的，讓三夫人見笑了?！?/br>
    許若蘭表情有點(diǎn)尷尬。

    黃三夫人極會(huì)看人臉色，一見許若蘭表情不太對(duì)勁，便知道多留無益，起身道：“府里還有事情要忙，我便先告辭了?！?/br>
    許若蘭客氣了幾句，起身親自送她，陸相時(shí)跟在許若蘭身后一起送黃三夫人。

    等送走了客人，許若蘭轉(zhuǎn)身，冷眉凝著陸相時(shí)。

    陸相時(shí)低垂著腦袋，半聲不敢吭，她隨許若蘭走到西梢間，待許若蘭坐到臨窗的大炕上，陸相時(shí)就屈膝跪了下去。

    屋里伺候的見狀，紛紛退了下去，只余她們母女在屋內(nèi)說話。

    許若蘭不悅道：“你跪什么？”

    “我惹了娘生氣，請(qǐng)娘息怒，”陸相時(shí)垂著腦袋，低聲說，“我知道黃三夫人過來，是想給我說親來著，可多半是被我攪黃了，所以您不高興了?！?/br>
    “你既然知道她是來說親的，你還唱什么戲？”許若蘭氣得心肝肺都在發(fā)疼，“有哪戶人家會(huì)喜歡唱戲的女子？你就是故意氣走黃三夫人的，你以為我看不出來？”

    陸相時(shí)不敢吭聲。

    “你說說，你都多大了？明日你就及笄了，早該說親事了，你卻這也不愿那也不愿的，你說你到底怎么想的？”

    “你嚇走多少個(gè)媒人了，你自己說！”許若蘭憤然道，“見第一個(gè)媒人，你把自己的臉畫得跟鬼一樣；見第二個(gè)媒人，你把人家推進(jìn)了湖里；見第三個(gè)媒人，你用一條蛇嚇得人家腿軟得站都站不起來，今日這是第四個(gè)了，你就這么不想嫁人？！”

    陸相時(shí)跪在地上，仰頭望著許若蘭。

    “娘，我這條命是您救的，我這輩子都留在您的身邊伺候您，照顧您，不好嗎？”陸相時(shí)可憐巴巴地望著許若蘭，她眸光殷切：“我不嫁人，不好嗎？”

    許若蘭忍不住紅了眼眶。

    十五年前，她在蘄州將被遺棄的小小女嬰帶回來，取名為陸相時(shí)，寓意為“相識(shí)會(huì)有時(shí)”，意思是這是她們本該有的母女緣分。

    陸相時(shí)自幼懂事聽話，除了說親，在其他事情上，就沒有讓她cao過心的，可她倒寧愿她調(diào)皮些，不要在說親的事情上鬧那么多幺蛾子。

    她是真心疼陸相時(shí)這孩子，不止因?yàn)殛懴鄷r(shí)曾經(jīng)救過她的命，還因?yàn)殛懴鄷r(shí)的確招人喜歡，招人疼愛，可她再如何喜歡，也不能讓她一輩子都留在自己身邊。

    她得為她的將來打算。

    許若蘭將陸相時(shí)扶起來，讓她坐到自己旁邊，語重心長(zhǎng)道：“我知道你有孝心，可是身為女子，哪有不嫁人的，我若是真讓你一輩子不嫁人，便是我這個(gè)當(dāng)娘的失職，對(duì)不住你，耽誤了你一輩子，那旁人得指著我的脊梁骨說我的不是?！?/br>
    “不是的，”陸相時(shí)搖頭道，“是我自己不想嫁人的，跟您沒關(guān)系?！?/br>
    許若蘭凝著陸相時(shí)的眼睛：“那你告訴我，你不想嫁人，到底是因?yàn)槭裁?？是不是因?yàn)槟阋呀?jīng)有心儀的男子，不想嫁給別人？”

    陸相時(shí)眸底閃過慌張，卻在瞬間恢復(fù)如常。

    她輕輕搖頭道：“不是，我只是覺得嫁人太辛苦了，不是孝敬公婆、和睦妯娌辛苦，而是和別的女人分享丈夫辛苦，娘，我的心很小很小，我的眼也很小很小，容不下別人，與其如此，倒不如不嫁人，就留在您的身邊，還能逍遙快活?！?/br>
    “胡說?！痹S若蘭道。

    “我并未胡說，我便是這般想的，嫁人哪有留在娘的身邊好，您將我當(dāng)做寶貝，別人卻不見得會(huì)將我當(dāng)做寶貝，您若怕人說閑話，我便以養(yǎng)病為由，搬去別院居住，可好？”陸相時(shí)抓著許若蘭的衣袖祈求道。

    第3章

    “這怎么成？”許若蘭不贊同道。

    “娘，我知道我不嫁人的這個(gè)想法太荒謬，放眼汴京，有幾個(gè)男子不是三妻四妾的，可是您看看，又有幾個(gè)女人不是委曲求全地在活，嫁人哪有好的，還是不嫁人好，您說是不是?！标懴鄷r(shí)勸說道。

    “是什么是？”門口傳來厚重的說話聲，陸相時(shí)和許若蘭齊齊站起來，朝來人行禮。

    定王妃王景華穿著駝底團(tuán)花抗綢褙子，由身邊貼身伺候的吳mama扶著，慢慢走近屋里來，她坐到主位上，許若蘭和陸相時(shí)斂衽。

    王景華拍了拍身邊的位置，讓許若蘭坐下，朝陸相時(shí)道：“誰說都是在委曲求全地活，你見誰委屈了？又見誰求全了？你說別人委曲求全，那只是你自己的想法。你自己不想嫁人，倒是想了一通亂七八糟的理由來堵你娘?！?/br>
    王景華頗有點(diǎn)哭笑不得。

    陸相時(shí)有點(diǎn)腦仁疼，誰都想她出嫁，可是她就是不想嫁人，她小聲咕噥道：“干嘛就非要嫁人呢？十三叔都那么老了，也沒見他娶妻啊！”

    王景華險(xiǎn)些被陸相時(shí)的話給堵著，她老人家半晌才接話道：“好的不學(xué)，盡學(xué)些壞的！”

    陸相時(shí)吐了吐舌頭。

    次日，十月初十，陸相時(shí)滿十五歲，她的及笄禮在內(nèi)院的花廳舉行，許若蘭不想太過張揚(yáng)惹眼，只請(qǐng)了特別交好的幾家夫人和陸相時(shí)的幾個(gè)閨中好友，其余都是府里的人。

    贊禮到位，揖禮后唱，而后請(qǐng)贊者入席。

    ……

    待陸宏光和許若蘭入席后，賓客相繼入席，贊者唱：“笄禮開始，請(qǐng)?bào)钦叱鰩俊！?/br>
    陸相時(shí)深吸口氣，她有點(diǎn)緊張，反復(fù)地深呼吸幾次后，對(duì)贊者揖禮，繼而從廂房?jī)?nèi)走出，行拜父母、拜正賓等一系列的流程，這流程她早就爛熟于心，行起來便做得極為流暢。

    許若蘭請(qǐng)的正賓是陸宏光和王景華的嫡女陸妍，陸妍為陸相時(shí)梳頭加笄。

    最后加釵冠，賜字，唱：“禮儀既備，皓告爾字，字曰紅月，愿爾有如月光輝，又如月皎潔?！?/br>
    陸相時(shí)從正賓手里接過賜字文書，對(duì)曰：“紅月雖不才，敢不夙夜不改初心?！倍笕荩话莞改?，二拜師長(zhǎng)，三拜祖先。

    聆訓(xùn)后陸相時(shí)拜有司和眾賓，贊者唱：“禮成?！?/br>
    陸相時(shí)驀然間松了口氣，十五歲了，她默默地想。

    禮成后賓客在花廳用膳，都是女客，請(qǐng)的客人也不多，算上自家人，剛好坐了四桌，午膳后幾個(gè)長(zhǎng)輩約著打葉子牌，陸相時(shí)便領(lǐng)著幾個(gè)好友回了半月居喝茶。

    半月居的客廳里擺著一副畫，那幅畫半月懸于暗黑蒼穹，在月光的普照之下，是萬家燈火鋪陳而開，綿延至望不到的盡頭。

    這幅畫出自陸珩之手，名曰《半月》，也是“半月居”名字的由來。

    陸相時(shí)身份尷尬，她雖是嫡女，卻并非許若蘭親生，世家姑娘們大多在乎身份地位，陸相時(shí)血脈不正，便有許多人認(rèn)為她低人一等，不愿意與她多有交情，而陸相時(shí)心氣兒也高，從不屑于討好那些人，是以這些年來，與她相交的人著實(shí)不多，算得上密友的更沒有幾個(gè)。

    此時(shí)客廳里加上陸相時(shí)也只有四個(gè)人。

    一個(gè)是忠勤伯府的三姑娘鐘文燕，一個(gè)是柳太傅柳邵元的嫡長(zhǎng)孫女柳佩嵐，一個(gè)是莊國(guó)公府的二姑娘莊瑾瑤。

    此時(shí)莊瑾瑤就站在《半月》之下，仰頭望著那幅畫，鐘文燕笑問：“每次你過來，都見你瞧著那幅畫看，你很喜歡??？”

    “十三公子的畫有誰不喜歡的嗎？”莊瑾瑤頭也不回道，“這幅畫我曾經(jīng)臨摹過，可是好像無論如何也臨摹不出這幅畫的恢弘大氣?！?/br>
    陸相時(shí)剝了一顆葡萄喂進(jìn)嘴里。

    莊瑾瑤何止是喜歡，簡(jiǎn)直恨不得將這幅畫給帶回去，她第一次見到這幅畫的時(shí)候，就求她把畫送給她，可是這幅畫是她搬進(jìn)這個(gè)院子的時(shí)候陸珩送給她的，陸珩雖然是個(gè)大男人，但其實(shí)小氣得很，總是莫名其妙就生氣，他送的東西，她可不敢轉(zhuǎn)送給別人。

    莊瑾瑤沒要到這幅畫，就讓陸相時(shí)去陸珩面前幫她說好話，求陸珩另外給莊瑾瑤畫一幅，結(jié)果畫沒幫莊瑾瑤要到手，她還被陸珩給狠狠地訓(xùn)斥了一頓。

    自此陸相時(shí)就不敢再把陸珩送的東西給別的任何人了。

    鐘文燕笑問：“紅月，你十三叔還沒有說親呢？”

    “沒有，這汴京城的貴女成千上萬，可是我那十三叔心如磐石，誰都不愿意娶，也不知道到底是怎么想的。”陸相時(shí)慢悠悠地說。

    “難道他打算這輩子都不成婚了？”柳佩嵐好奇道。

    “這我就不知道了，我也不敢問啊，我那十三叔清心寡欲的，也不知道到底怎樣的女子能入他的眼了?！标懴鄷r(shí)說著，就有點(diǎn)感慨起來，心頭忍不住嘆了口氣。

    莊瑾瑤望著那幅畫陷入沉默。