兩小時(shí)后，全地形穿梭機(jī)穿過(guò)大氣層飛向地球。機(jī)艙里，全息屏實(shí)時(shí)顯示著探針群發(fā)回的監(jiān)測(cè)結(jié)果：亞歐大陸仍舊不適宜人類(lèi)生存，尤其是東亞片區(qū)，土壤沙漠化，植物大面積枯死，地表彌漫生化毒氣，動(dòng)物蹤跡罕至……九百多年了，地球仍然未能消化掉人類(lèi)當(dāng)年遺留下來(lái)的一切。

    金軒控制穿梭機(jī)在平流層改變航道，漸漸轉(zhuǎn)為與地面平行飛行，而后以一個(gè)圓滑的切線緩緩穿過(guò)對(duì)流層，懸停在離地面五公里的高度。

    西北荒漠出現(xiàn)在眼前，透過(guò)前窗，巫承赫看到大片的黃沙在視野中綿延，空氣昏黃污濁，夾雜著細(xì)碎的沙礫，狂風(fēng)卷過(guò)，枯黃的駱駝草在沙地上翻滾。目力可及的遠(yuǎn)方，是長(zhǎng)城的輪廓，嘉峪關(guān)高聳的城樓像亙古的圖騰，在曠遠(yuǎn)的天地間留下一抹荒涼的剪影。

    “那道墻就是長(zhǎng)城嗎？”金軒問(wèn)。

    “是的，明長(zhǎng)城最西端的起點(diǎn)?！蔽壮泻栈卮?，記憶中雄偉的關(guān)隘已是斷壁殘?jiān)?，烽火臺(tái)佇立在風(fēng)化的頁(yè)巖基石上，仿佛懸崖上的鳥(niǎo)巢一般岌岌可危。

    “真是偉大。”金軒贊道，與巫承赫不同，他對(duì)這個(gè)星球沒(méi)什么歸屬感，完全是以旅行者的心態(tài)欣賞遠(yuǎn)古遺跡而已，“探針顯示東南方有一個(gè)大規(guī)模城市遺跡，要不要過(guò)去看看？”

    巫承赫打開(kāi)探針傳回的地形圖，見(jiàn)金軒所說(shuō)的遺跡貌似就建立在以前酒泉的舊址上，便道：“好。”

    穿梭機(jī)掠過(guò)荒漠，不久便到達(dá)城市遺跡上空。這里一片荒涼，看不到人或動(dòng)物的蹤跡，流動(dòng)的黃沙覆蓋著曾經(jīng)繁華的街市，坍塌的建筑物千瘡百孔，只有市中心一座空曠的廣場(chǎng)還算完整，廢舊的噴泉望天獨(dú)立。

    金軒cao縱穿梭機(jī)降落在廣場(chǎng)中心的空地上，道：“我下去看看，你在機(jī)艙里等我?！?/br>
    “一起去吧?！蔽壮泻战忾_(kāi)安全帶，想想馬上就將踏上母星的土地，心中頗有些興奮。

    金軒沒(méi)有再反對(duì)，給他扣上防護(hù)服的呼吸器，又將一把射線槍佩在他腰帶上，道：“別離我太遠(yuǎn)，這里被病毒侵蝕幾百年，也許會(huì)有變異物種出現(xiàn)?！?/br>
    “嗯，我會(huì)小心的。”巫承赫早已習(xí)慣他的保護(hù)，乖乖點(diǎn)頭，跟他下了穿梭機(jī)。

    時(shí)隔千年再次踏上地球，巫承赫有種奇異的戰(zhàn)栗感，防護(hù)服顯示外界溫度零上五度，紫外線弱，空氣中有少量刺激性氣體、輕微輻射，以及尚未徹底降解的生化病毒，不適宜普通人類(lèi)生存。

    “好嗆。”金軒抽了抽鼻子，深深皺眉，他沒(méi)有戴呼吸器，對(duì)異能者來(lái)說(shuō)這樣的大氣環(huán)境完全不造成困擾，最多刺激刺激鼻腔粘膜。

    “這里好像不是普通的城市，是航天城?！蔽壮泻账南掠^望，發(fā)現(xiàn)廣場(chǎng)上的雕塑和噴泉都和航天有關(guān)，星球、飛船、戰(zhàn)艦……一個(gè)巨大的紀(jì)念碑立在廣場(chǎng)正中央，雖然歷盡風(fēng)霜，表面仍舊平坦光滑。

    “不，這不是航天城，是亞歐太空基地遺址?！苯疖幫ㄟ^(guò)探針掃描的地面特征與個(gè)人智腦中保存的資料比對(duì)，道，“九百年前人類(lèi)建造的‘方舟’，有兩艘就是從這里組裝和升空的，這座城市是當(dāng)年的三大太空基地之一?！?/br>
    原來(lái)酒泉被擴(kuò)建成方舟基地了，果然這種大項(xiàng)目還是中國(guó)人最靠譜……巫承赫頗有點(diǎn)自豪，走到紀(jì)念碑前，隔著手套在上面摸了摸，觸動(dòng)右下角一個(gè)按鈕，一陣流光在光滑的表面躥過(guò)，很快上面便出現(xiàn)了密密麻麻的全息文字。

    如金軒所說(shuō)，這里果然是九百年前的太空基地之一，當(dāng)年人類(lèi)就是在這里把屬于亞歐兩洲的“方舟”送上了太空。之后這里的環(huán)境急劇惡化，病毒肆虐愈演愈烈，于是健康的市民被轉(zhuǎn)移到了東部的“安全區(qū)”，只留下感染者在這里等死。

    這塊碑與其說(shuō)是紀(jì)念碑，不如說(shuō)是這個(gè)城市的墓志銘，可以想見(jiàn)，“方舟”離開(kāi)，生化狂潮爆發(fā)，這里的人們，尤其是那些被遺棄的感染者，是多么絕望……巫承赫的視線漸漸挪到紀(jì)念碑最下方，忽然被一段貌似后來(lái)加上去的文字吸引了，沖金軒喊道：“嘿，你過(guò)來(lái)，看看這個(gè)?！?/br>
    “什么？”金軒正在用個(gè)人智腦各種自戀地自拍，聽(tīng)到他的話漫步走了過(guò)來(lái)。巫承赫一目十行地掃完那段文字，震驚之情簡(jiǎn)直無(wú)以言表：“這上面說(shuō)當(dāng)年從這里升空的方舟不止兩艘，他們還送了另外一批人上天！”

    “不可能吧？”金軒十分詫異，“當(dāng)年六艘方舟先后到達(dá)敦克爾星球，組建聯(lián)邦，沒(méi)聽(tīng)說(shuō)有更多的方舟跟過(guò)來(lái)……”

    “不，不是那六艘方舟中任何一艘，是完全不同的另一批人，一些幸存的感染者！”巫承赫指著紀(jì)念碑底端的文字給他看，“看看這兒，這是他們離開(kāi)之前記錄下來(lái)的文字?！?/br>
    原來(lái)，在“方舟”升空，幸存者撤往“安全區(qū)”以后，這座城市被徹底封鎖。為了防止病毒擴(kuò)散，威脅到“安全區(qū)”的生存，軍方?jīng)Q定對(duì)整座城市進(jìn)行毀滅性轟炸。

    席卷一切的大爆炸，然后是歷時(shí)一周的輻射清洗，嚴(yán)酷的打擊幾乎讓整個(gè)城市成為不毛之地。然而天無(wú)絕人之路，一小批感染者竟然幸運(yùn)地生存了下來(lái)——有人在大爆炸開(kāi)始之前就預(yù)料到了即將到來(lái)的厄運(yùn)，于是帶著一些感染病毒但尚未發(fā)作的“攜帶者”躲進(jìn)了太空基地一個(gè)秘密的地下掩體中。

    在輻射清洗之后，這些幸存的人們回到地面，尋找新的生機(jī)，不知道是因?yàn)檩椛湟鸬幕蜃兓?，還是本身的免疫機(jī)能突變，他們沒(méi)有像其他感染者那樣迅速發(fā)病，成為失去理智成為喪尸，竟然就這么半死不活地存活了下來(lái)。

    城市已經(jīng)毀滅，安全區(qū)不可能收留他們，離開(kāi)廢墟只能死路一條，這批人自動(dòng)自發(fā)地組成了一個(gè)集體，推選了新的市長(zhǎng)，在市長(zhǎng)的帶領(lǐng)下茍延殘喘。

    沒(méi)有食物，沒(méi)有藥品，甚至沒(méi)有干凈的水源……漫長(zhǎng)而痛苦的地下生活讓所有人都生不如死，最終一位參加過(guò)“方舟計(jì)劃”的工程師提出了一個(gè)大膽的計(jì)劃——利用太空基地倉(cāng)庫(kù)里一艘小型方舟樣機(jī)飛出地球，尋找出路。

    樣機(jī)只有正版方舟二十分之一大小，是早期的試驗(yàn)品，早就被廢棄了，別說(shuō)飛出地球，連升空都異常困難，但人在絕境之中往往能產(chǎn)生可怕的創(chuàng)造力，幾個(gè)月以后，他們居然真的成功了。

    “他們乘坐樣機(jī)離開(kāi)了地球，在木星采氫、給養(yǎng)，然后飛出太陽(yáng)系?！蔽壮泻湛粗o(jì)念碑喃喃道，“太神奇了，三萬(wàn)四千多名感染者，居然依靠一臺(tái)廢置的樣機(jī)就這樣離開(kāi)了這座死城！”

    “可是我們沒(méi)得到過(guò)他們?nèi)魏蔚男畔ⅰ！苯疖幟碱^緊蹙，“他們到底飛去了哪里？為什么沒(méi)有到達(dá)我們的星系？難道他們?cè)O(shè)置的目的地和聯(lián)合國(guó)當(dāng)初確定的不一樣？”

    “也許他們根本沒(méi)能飛出太陽(yáng)系，或者在別的什么地方就機(jī)毀人亡了——畢竟他們乘坐的是樣機(jī)，計(jì)劃也很倉(cāng)促?！蔽壮泻辗治龅?，“而且就算他們成功了，安全上路，也不可能朝著方舟的方向飛，他們是感染者，在地球上的時(shí)候就遭受遺棄和滅絕，如果和方舟會(huì)和，等待他們的很可能是新一輪的毀滅性打擊?！?/br>
    “你說(shuō)得有道理?！苯疖庂澩攸c(diǎn)頭。巫承赫頓了一下，肯定地道：“樣機(jī)是他們唯一的生機(jī)，他們不可能飛向人類(lèi)原先確定的目的地，那是自尋死路。”

    “所以說(shuō)在宇宙的某個(gè)地方，很可能還生存著一批人類(lèi)的后裔？”金軒若有所思地道。