“他捉到了？”

    “當(dāng)然沒(méi)有。他能捉到，今天就不會(huì)有您女婿的事了。但是從此他跟蛇精成了冤家。他自己憑著捉蛇技術(shù)，一般蛇不敢接近。但是他的家人遭遇就慘了。他妻子舀米會(huì)在米缸看見(jiàn)蛇，去地里種菜也發(fā)現(xiàn)蛇盤(pán)踞，洗衣的時(shí)候在衣袖里摸到蛇，單獨(dú)睡覺(jué)的時(shí)候會(huì)有蛇鉆進(jìn)被窩里。他妻子經(jīng)常被嚇得魂不附體，精神狀態(tài)變得非常不好。后來(lái)他們生了一個(gè)女兒，女兒開(kāi)始還好，但是七歲生日那天發(fā)了一次高燒，高燒后，他女兒過(guò)了幾天才醒來(lái)。從此就變了，整天像蛇一樣蜷縮在地上，嘴里發(fā)出‘咻咻’的像蛇一樣的聲音。在別人眼里，她就是一條有人身的蛇。她吃一切蛇吃的東西，去人家雞籠里將雞咬死，吃老鼠，還去水田里捉了青蛙來(lái)吃，讓周?chē)娜嗣倾と?。相反地，自從他女兒變成這樣后，他妻子發(fā)現(xiàn)身邊的蛇都不見(jiàn)了?！蹦侨嘶貞浀馈?/br>
    “相比來(lái)說(shuō)，他還算好的了?！彼夤戳撕槔阂谎邸?/br>
    “還沒(méi)完呢。我們幾個(gè)捉蛇人偷偷告訴盧朝暉，恐怕是蛇精開(kāi)始報(bào)復(fù)了。沒(méi)想到盧朝暉告訴我們說(shuō)，那個(gè)蛇精已經(jīng)找過(guò)他了，跟他談條件呢。我們問(wèn)他什么條件。他不肯說(shuō)，樣子非常難看。不久之后，他女兒就失蹤了。然后他發(fā)瘋自殺了。他自殺的方式讓我們幾個(gè)同行聽(tīng)到后心里發(fā)怵。他的死法跟我們捕蛇的方式一樣?！?/br>
    “哦？”他外公換了一個(gè)坐姿。

    “跟它們還能談條件？”洪利昂的外公將信將疑。

    6.

    我對(duì)談條件的說(shuō)法也不太相信，爺爺之前說(shuō)過(guò)蛇的陰氣太戾，殺心極熾，它們?cè)趺纯赡芨阏剹l件呢？

    不過(guò)在北京還真聽(tīng)說(shuō)過(guò)跟異類(lèi)談條件的傳說(shuō)。聽(tīng)人說(shuō)北京修某號(hào)地鐵的時(shí)候工程進(jìn)行得很不順利，不是這里出問(wèn)題，就是那里有險(xiǎn)情，還經(jīng)常遭遇根本無(wú)法解釋的難題。有人說(shuō)這是因?yàn)榈罔F施工中挖出來(lái)了好多尸骨，那些魂魄無(wú)家可歸就出來(lái)阻撓。

    后來(lái)施工方請(qǐng)了得道高僧，連做了好多天的法事，請(qǐng)求神靈庇佑施工，并且跟那些魂魄談條件，保證以后每晚子時(shí)之前關(guān)閉地鐵，然后讓列車(chē)空駛一個(gè)往返，每到一站都開(kāi)門(mén)關(guān)門(mén)，將被驚擾的魂魄安穩(wěn)地送回原地休息。說(shuō)也奇怪，此后的施工進(jìn)行得異常順利，最終才讓北京地鐵工程如期完工。

    此后，盡管北京地鐵又增加了好幾條線路，城市的夜生活也越來(lái)越繁榮，但所有的地鐵關(guān)閉時(shí)間從沒(méi)晚過(guò)子時(shí)，因?yàn)樽訒r(shí)開(kāi)始，是所有靈魂休息的時(shí)刻。

    “我開(kāi)始也不相信蛇精會(huì)跟他談條件，但是根據(jù)他后來(lái)的死狀，我有幾分相信了。”那人一本正經(jīng)道。

    “因?yàn)樗乃婪?？”洪利昂的外公猜測(cè)道。

    那人摸摸二胡上的蛇皮，點(diǎn)頭道：“是啊。我們捉蛇有一種方法跟你們捉黃鱔差不多?！?/br>
    這一帶的人在夏季水田未干的時(shí)候經(jīng)常捕捉泥鰍和黃鱔。有的用“扎”的方法，這種方法我小時(shí)候也干過(guò)，將一把不用的牙刷的毛都剪干凈，然后將一根根長(zhǎng)針燒紅了倒著插入牙刷，一把牙刷插一排針即可，然后將這“長(zhǎng)針牙刷”綁在一根細(xì)木棍上。等到了晚上，就有兩個(gè)兩個(gè)的搭檔出門(mén)，一人手持火把，一人手持綁了“長(zhǎng)針牙刷”的細(xì)木棍，看見(jiàn)水田里有昏昏欲睡的黃鱔或者泥鰍，便迅速將細(xì)木棍朝它打去，只要瞄準(zhǔn)了，就能將黃鱔或者泥鰍扎在針上，這樣就捕到了。運(yùn)氣好的話一晚上能扎小半桶，足夠做兩三餐的菜。小時(shí)候覺(jué)得很有趣，長(zhǎng)大后覺(jué)得這種方法實(shí)在殘忍。

    有的用“釣”的方法，跟釣魚(yú)有幾分相似。只不過(guò)這種釣黃鱔的釣竿不一樣，它是直直的一根鐵線在末端彎成鉤狀，然后將一條蚯蚓穿在鉤上。釣黃鱔的人找到了水田邊的像黃鱔居住的小洞，便將釣竿伸入，等黃鱔上鉤之后拉出來(lái)。

    還有一種便是用“誘”。用竹條扎一個(gè)竹籠，乍一看像棒槌，兩頭有開(kāi)口。一頭開(kāi)口向外，可用一繩系住或者放開(kāi)；一頭開(kāi)口反向竹籠內(nèi)，越往內(nèi)開(kāi)口越小，黃鱔能從外鉆進(jìn)去，卻無(wú)法從內(nèi)鉆出來(lái)。捕者在竹籠內(nèi)放誘餌，然后將竹籠放到黃鱔出沒(méi)的地方，過(guò)幾天再來(lái)收，一般會(huì)捕捉到幾條困在里面無(wú)法出來(lái)的貪食者。捕者回家將系繩的一端解開(kāi)，就可收獲獵物。

    捕蛇人也經(jīng)常用到第三種方法，只是竹籠要比捕黃鱔的大一些長(zhǎng)一些，朝內(nèi)的開(kāi)口不僅要小，往往還在那個(gè)開(kāi)口上加一些倒刺，防止蛇強(qiáng)行鉆出。

    7.

    即使如此，還是有一些“無(wú)比倔強(qiáng)”的蛇硬生生地從倒刺中鉆了出來(lái)，傷痕累累，體無(wú)完膚。

    盧朝暉自殺之前扎了一個(gè)很大很大的竹籠，足夠裝得下一個(gè)人。別人還以為他想捕捉更多的蛇。結(jié)果幾天之后，他把自己裝在了里面。

    當(dāng)人們發(fā)現(xiàn)他死在竹籠里的時(shí)候，他全身皮膚都被開(kāi)口的倒刺劃爛，成了一個(gè)血人，十分恐怖。

    有稍知內(nèi)情的人說(shuō)，也許盧朝暉當(dāng)初用竹籠捕到了蛇精，雖然蛇精最后逃脫，但是被開(kāi)口的倒刺劃傷，從此跟他結(jié)下了梁子。也許蛇精開(kāi)出的條件是讓他自己鉆入竹籠體驗(yàn)同樣的痛苦。盧朝暉開(kāi)始并不答應(yīng)，后迫于女兒失蹤，只得服從蛇精。

    可是后來(lái)即使盧朝暉自囚于竹籠而死，他的女兒也再?zèng)]有出現(xiàn)。

    很久以后，洪小伍偶爾聽(tīng)得這段往事，大吃一驚道：“莫非當(dāng)年救蛇的女孩就是盧朝暉的女兒？”

    那人說(shuō)，自從盧朝暉出事之后，他們的同行紛紛轉(zhuǎn)行了，他自己開(kāi)始做二胡，由于需要蛇皮，沒(méi)有完全擺脫與蛇的關(guān)聯(lián)，但是捕蛇少了許多，心里也安穩(wěn)一些。

    那人從上衣兜里掏出煙盒，抽出一根煙點(diǎn)上，自嘲道：“就像抽煙，明明知道對(duì)自己不好，還是有癮，禁不住。不過(guò)，你說(shuō)的這個(gè)事情，我是無(wú)論如何不會(huì)插手的。”

    洪利昂的外公再三央求，那人仍不答應(yīng)。

    臨到出門(mén)，那人卻突然說(shuō)了一句：“要不，你去求求白毛老鼠幫忙？”

    洪利昂的外公急忙拉住他，央求道：“求你把話說(shuō)明白?！?/br>
    那人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，說(shuō)道：“洪家段不是還有一個(gè)名稱(chēng)嗎？叫鼠仙莊。聽(tīng)說(shuō)那里有一個(gè)沒(méi)有人居住的老宅子，里面住著一只白毛老鼠，它連它的天敵貓都不怕。蛇也是吃老鼠的，或許有仇呢，你去求求它，說(shuō)不定能成?！?/br>
    洪利昂的外公如同抓住最后一根救命稻草般仍舊死死抓住他不放，乞求道：“我去找白毛老鼠，它不一定見(jiàn)我啊。既然你說(shuō)蛇也是老鼠的天敵，而你又經(jīng)常捕捉它的天敵，或許你去找它，它更愿意幫忙。求求你了，你不能幫忙捕捉它，就幫忙請(qǐng)出能制伏它的幫手吧。我老到這把年紀(jì)，實(shí)在精力體力都應(yīng)付不過(guò)來(lái)?？晌业男⊥鈱O一天不安穩(wěn)，我就一天不敢閉眼入土啊?！崩项^聲淚俱下，著實(shí)感人。

    那人動(dòng)了惻隱之心，長(zhǎng)嘆一聲，點(diǎn)頭答應(yīng)了。他告訴洪利昂的外公，他叫胡淼先，住在往東走三十里一個(gè)叫狐仙嶺的地方。他叫洪利昂的外公三天之后去找他，他要做一些準(zhǔn)備。他還說(shuō)他家在狐仙嶺是單家獨(dú)戶(hù)，很容易找。

    8.

    洪利昂的外公用心記下。

    那人走了出去，卻又折了回來(lái)，囑咐洪利昂的外公在事成之前千萬(wàn)不要將今天的對(duì)話告訴別人。

    洪利昂的外公覺(jué)得這個(gè)要求有點(diǎn)兒奇怪，但好不容易讓他答應(yīng)幫忙，怎能不答應(yīng)？

    三天之后，洪利昂的外公去狐仙嶺找胡淼先。

    果然，狐仙嶺上只有一戶(hù)人家，形單影只。以他粗略的風(fēng)水知識(shí)來(lái)看，也知道這里雖然人跡罕至，但是風(fēng)水極好。房屋靠山，山成弧形，將房屋半包圍，房屋跟山一起如同元寶。房前一條小溪，水可聚氣，山可擋風(fēng)，可謂是一個(gè)極佳的風(fēng)水寶地。

    也許是主人為了讓這個(gè)“元寶”更加神似，房屋前的木柵欄故意修成了半圓形。他心中一驚，料想這個(gè)胡淼先是大膽之人，一般人家會(huì)將圍墻修得四四方方，只有墓地修圍墻才會(huì)刻意弄成圓形。

    他敲開(kāi)胡淼先家的門(mén)，不見(jiàn)胡淼先本人，卻見(jiàn)一個(gè)眼睛哭得紅腫的上了年紀(jì)的婦女。

    他詢(xún)問(wèn)：“這是胡淼先的家嗎？”

    婦女點(diǎn)頭稱(chēng)是。

    他說(shuō)道：“胡淼先在家嗎？他叫我今天來(lái)找他的?！?/br>
    婦女用哭得嘶啞的聲音回答道：“是嗎？恐怕今天您見(jiàn)不著他了。他出去找兒子已經(jīng)兩天，到現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)。您這么大年紀(jì)了，找到這里不簡(jiǎn)單，進(jìn)來(lái)喝杯茶吧?！?/br>
    他進(jìn)了屋，頓時(shí)覺(jué)得陰涼清凈。他問(wèn)道：“兒子不聽(tīng)話？”

    婦女訴起苦來(lái)，說(shuō)兒子本來(lái)是很聽(tīng)話的，學(xué)習(xí)成績(jī)也很好。她跟胡淼先算是老來(lái)得子，對(duì)這個(gè)兒子非常疼愛(ài)。兒子命里缺金，便取名叫胡鑫次，今年上高三，眼看要參加高考，這次放假回來(lái)，忽然就不見(jiàn)了蹤影。

    他問(wèn)道：“是不是跟其他同學(xué)玩去了？忘記了回家？”

    婦女搖頭道：“這里單家獨(dú)戶(hù)的，他跟誰(shuí)玩？前天傍晚淘米時(shí)我還見(jiàn)他在自己房里看書(shū)，等飯一熟叫他吃飯就不見(jiàn)了人。那天晚上他爸還安慰我，可是等了一晚上也不見(jiàn)他人影。第二天他爸就出去找，到現(xiàn)在還沒(méi)回來(lái)，肯定是還沒(méi)有找到。我這心里急得呀……”她連連跺腳，眼淚又涌了上來(lái)。

    “怎么會(huì)這樣？”他不安道。他隱隱覺(jué)得，是自己給他們家?guī)?lái)了霉運(yùn)。

    “哎，他從來(lái)沒(méi)有出過(guò)事，突然這樣，我的心七上八下，吊著懸著啊?！?/br>
    他見(jiàn)狀便要走，婦女說(shuō)道：“這樣吧，他回來(lái)了我跟他說(shuō)一聲，就說(shuō)有人來(lái)找過(guò)他。您留個(gè)姓名吧?！?/br>
    他想了片刻，說(shuō)道：“你就說(shuō)一個(gè)買(mǎi)二胡的老頭吧，三天前說(shuō)好了的那個(gè)?！?/br>
    9.

    等了幾天，胡淼先還是沒(méi)有給他音訊。他坐不住了，再次去狐仙嶺。

    他再次敲開(kāi)那個(gè)有些冷清的門(mén)，開(kāi)門(mén)的人正是胡淼先。

    胡淼先一見(jiàn)他就連連道歉，然后說(shuō)：“不是我食言，是我兒子不見(jiàn)了心里不安寧，等找到兒子，我再幫您求助白毛老鼠吧。”幾天不見(jiàn)，胡淼先瘦了一圈?？梢?jiàn)他所言不假。

    他只好先放下自己的心事，探問(wèn)道：“找了這么多天還是沒(méi)有找到嗎？”

    胡淼先道：“找到了，但是他又消失了?！焙迪葘⑺I(lǐng)進(jìn)房?jī)?nèi)，將前因后果一一說(shuō)來(lái)。

    洪老頭托話的第二天，他的兒子自己回來(lái)了。

    胡淼先將兒子訓(xùn)斥了一頓，責(zé)問(wèn)他為什么不事先告訴就離家出走。

    他兒子說(shuō)，那天他正在房間里看書(shū)，還聽(tīng)見(jiàn)了母親淘米準(zhǔn)備煮飯的鍋碗瓢盆碰撞聲。忽然，他看見(jiàn)一個(gè)漂亮的女人坐在頭頂?shù)姆苛荷希l頻拋媚眼。他正要問(wèn)她怎么爬到房梁上去的。那女人卻將食指放在嘴邊，輕輕“噓”了一聲。她指了指房外，意思是別讓外面淘米的母親知道她在這里。

    他沒(méi)有說(shuō)話。

    那女人“刺溜”一下順著墻角滑了下來(lái)，動(dòng)作輕盈嫻熟得令人驚訝。她靠近他的耳邊，輕聲曖昧道：“我?guī)闳€(gè)好地方，好不？”

    他感覺(jué)到耳邊一陣風(fēng)拂過(guò)，又冷又癢，但是冷得舒服，癢得愜意。他扔下了書(shū)，用力地點(diǎn)頭。

    于是，她領(lǐng)著他偷偷溜了出來(lái)，不一會(huì)兒就到了一個(gè)大宅子前面。他記得自己家附近沒(méi)有大宅子，心覺(jué)奇怪。

    那女人拉起他的手，帶他走進(jìn)大宅子，他未加推脫。好奇和另外一種隱秘情愫遠(yuǎn)遠(yuǎn)勝過(guò)了恐懼。

    大宅子里的陳設(shè)非常華美，不像是普通之家。宅子里還有一位更加漂亮的女人，下巴尖瘦，一副天然的瓜子臉。她自稱(chēng)姓盧。

    姓盧的美女問(wèn)帶他進(jìn)來(lái)的女人：“飯菜都熟了吧？”

    那女人點(diǎn)頭：“嗯，都好了。”

    他更加驚訝，那女人難道有分身術(shù)？能在帶他來(lái)這里的同時(shí)做好飯菜嗎？轉(zhuǎn)念一想，這么大的宅子也許不止兩個(gè)人居住，還有其他人幫忙做飯做菜。可是之后從頭到尾，他沒(méi)見(jiàn)到第四個(gè)人。

    帶他來(lái)的女人擺好飯菜，無(wú)比溫柔地詢(xún)問(wèn)他：“該是吃飯的時(shí)候了，你肚子餓了吧？”

    他想起母親淘米弄出的聲音，點(diǎn)頭道：“嗯，有點(diǎn)兒餓了?！?/br>
    姓盧的美女微微一笑，邀請(qǐng)道：“那就一塊兒吃吧?！?/br>
    他想起父親說(shuō)的“魚(yú)上彎鉤是因?yàn)樨澇哉T餌，蛇進(jìn)竹籠也是因?yàn)樨澇哉T餌”的警告，但是此時(shí)他已經(jīng)顧不得那么多了。

    帶他來(lái)的女人親密地挽起他的手，給他遞過(guò)來(lái)一個(gè)小酒杯，說(shuō)道：“我們倆這樣盛情，難道你還要推卻不成？放心吧，這里比你家里好多了。我們倆也會(huì)順從你的意思，你會(huì)快樂(lè)無(wú)比的。你安心待在這里，沒(méi)有必要有那么多顧慮。”

    他不說(shuō)話，接過(guò)小酒杯，一飲而盡。

    10.

    之后幾天，他天天與兩位美女尋歡作樂(lè)，樂(lè)不思蜀。

    幾天過(guò)后，他漸漸擔(dān)心起來(lái)，擔(dān)心他的父母因?yàn)檎也坏剿薄？墒撬稚岵坏秒x開(kāi)這里，猶豫不定。姓盧的美女似乎看透了他的心思，居然主動(dòng)勸慰道：“你想家了吧？要不這樣，我送你回去？如果你覺(jué)得待在這里不快樂(lè)，就不用留在這里。來(lái)去自愿，我不會(huì)強(qiáng)留的?！?/br>
    他非常驚訝，問(wèn)道：“你不會(huì)生氣吧？”

    美女搖搖頭：“當(dāng)然不會(huì)。己所不欲，勿施于人。哎，可惜你父親不懂得這個(gè)道理?！?/br>
    她居然說(shuō)到他父親，這讓他十分意外。他問(wèn)道：“你認(rèn)識(shí)我父親？”

    美女笑了笑，說(shuō)：“當(dāng)然啊，老熟人了。我在東北的時(shí)候就認(rèn)識(shí)你父親了。你父親也應(yīng)該記得我的?！?/br>
    他搖頭道：“我從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)父親提起過(guò)你呀?！?/br>
    美女?dāng)[擺手，抿嘴道：“他當(dāng)然不會(huì)隨便提。不多說(shuō)了，我叫小綠送你回去吧。”小綠是帶他來(lái)這里的那位美女的名字。跟面前的美女一樣，小綠也只說(shuō)自己姓綠，從來(lái)不說(shuō)名字。

    胡淼先的妻子正一邊淘米一邊等丈夫帶來(lái)兒子的消息，突然聽(tīng)見(jiàn)兒子的房間有窸窸窣窣的聲音。她趕忙放下手中的活兒，去兒子的房間。只見(jiàn)兒子毫發(fā)無(wú)傷地坐在書(shū)桌前看書(shū)。

    “兒子，你是怎么回來(lái)的？”胡淼先的妻子激動(dòng)不已，她雙手扶著門(mén)框，不敢邁進(jìn)屋，生怕眼前的兒子是幻影，一走進(jìn)去就消失了。

    “她送我來(lái)的啊?！眱鹤又钢砗蟮拇?。

    胡淼先的妻子朝床上看去，被子有些凌亂，但是沒(méi)有人的蹤影。

    兒子回頭一看，撓著下巴狐疑道：“咦？剛才還在這里的，怎么突然就不見(jiàn)了？”

    胡淼先的妻子見(jiàn)他能開(kāi)口說(shuō)話，顧不得那么多了，欣喜地沖進(jìn)屋里，抱著他號(hào)啕大哭起來(lái)。

    胡淼先失望地從外面回來(lái)，見(jiàn)兒子自己回家了，也是一番欣喜。他那顆懸著的心終于放下了。

    兒子問(wèn)他是否認(rèn)識(shí)那兩位美女。胡淼先愣了一下，急忙搖頭。

    “既然讓你回來(lái)，應(yīng)該對(duì)你沒(méi)有惡意，你不要亂想?！焙迪劝参?jī)鹤拥馈?/br>
    可是幾天過(guò)后，胡淼先的心又懸了起來(lái)。他發(fā)現(xiàn)兒子變了，經(jīng)常精神恍惚，有時(shí)候突然冒出一句不知跟誰(shuí)說(shuō)的話來(lái)。

    胡淼先的妻子本想叫他早點(diǎn)兒回學(xué)校，可是鑒于他的精神狀態(tài)不好，便讓他在家多休息幾天。

    一天，他們一家三口正在吃午飯，兒子突然將筷子往桌上一扔，發(fā)脾氣道：“這些飯菜太難吃了，怎么咽得下去嘛！完全沒(méi)有前幾天的東西好吃?！?/br>
    胡淼先夫婦面面相覷，不知道從來(lái)不挑食的兒子突然怎么挑起食來(lái)了。