我知道夏言一旦做了決定是沒有人能改變的，從當(dāng)初的薛侃案就能看出，何況如今貴為首輔，只是我沒有想到夏言這次的大刀闊斧會來得如此猛烈，因?yàn)閺纳弦淮沃?，我再也沒能見到嚴(yán)世蕃，大理寺給出的理由是牽扯過廣，所有人犯一概禁止探望。

    這樣的消息無疑是最糟糕的，再加上如今陳寅一手督辦錦衣衛(wèi)的事情，我好像就完全被隔絕在了所有之外。

    于是我去找到了嚴(yán)嵩，彼時(shí)，夏言和翟鑾都不在，只有他一個(gè)人在文淵閣里整理著那些無足輕重的文書，我告訴他嚴(yán)世蕃的事情，饒是他再冷靜的偽裝也經(jīng)不住流露出了眼底的擔(dān)憂。

    “嚴(yán)大人，浙江的事情到底怎么回事，你該比我清楚，你想想辦法，求求夏言，如今再鬧下去，我怕連——”我沒有說下去，因?yàn)椴恢箛?yán)世蕃，趙文華等人，我怕連著敬之，郭潯都逃不脫。

    “老夫身為朝廷命官怎可徇私枉法，多謝陸大人的提點(diǎn)，不過老夫也相信公道自在人心?！蹦呐率堑搅巳缃?，他悄無聲息的偽裝下仍然不動分毫。

    我失望的坐在了椅子上，我知道，這注定會是一場沒有硝煙的戰(zhàn)爭。

    那是年前的最后一個(gè)月，距離嚴(yán)世蕃被關(guān)三個(gè)月，距離我上一次見他一個(gè)月零十六天，也許作為父親的嚴(yán)嵩也耐不下去了，在府里備席宴請夏言，然而，這場盡心竭誠的宴席最終卻成為了嚴(yán)嵩的難堪，因?yàn)橄难愿揪蜎]有去。

    一時(shí)，滿朝沸然，謠言里有說夏言自視甚高，也有說故意刁難嚴(yán)嵩，但不管是哪一種說法，這樣□□裸的政治敵對，都明顯不是一個(gè)好的預(yù)兆。

    玉佩在手中反復(fù)摩挲，我嘆了口氣，看著窗外的梨樹又落成了光禿禿的桿，我最終拿起筆在信封上落下了幾個(gè)歪歪扭扭的字——楊博親啟。

    沒有冬雪的那一年就這樣結(jié)束了，因?yàn)樗械暮涠冀蹬R在了嘉靖二十一年的春天。

    我揣著袖子從西華門走出，一直訥訥的盯著地面，心里一步兩步的數(shù)著，總會忍不住的猜測起距離監(jiān)牢的路途，距離那個(gè)人的路途，不管在哪里。

    天空飄起了點(diǎn)點(diǎn)晶瑩，落在臉上是刺刺的涼，我沒有抬眼，仿若抽離靈魂那樣游走在街上，直到一雙白底黑緞的朝靴映入眼簾，我才停下了步子，一點(diǎn)一點(diǎn)抬起頭，面前之人如陽春白雪般的笑容就露了出來，他手中的油紙傘仿佛在頭頂撐出了一片安定踏實(shí)的天空。

    我嚅動嘴唇，帶著所有難以承受的崩潰在那一刻開口：“惟約······你回來了······”

    “阿炳。”他伸出手給了我一個(gè)全世界最安心的擁抱。

    都說瑞雪兆豐年，可是沒有一個(gè)人告訴我春雪會如何，后來聽老人們說春雪年是一個(gè)不好的征兆。

    我左手一盒人參，右手一卷古畫，踩著地上的薄雪跟在楊博后頭走著，一路上我總在不停的問他：“你說，我要不要再準(zhǔn)備點(diǎn)其他的？這些夠嗎？”

    他無奈搖頭道：“早和你說了，不用準(zhǔn)備東西，恩師不會收的，你這樣做反而會讓他誤會的?！?/br>
    “可是求人辦事哪有不送禮的，你再和我說說，他還喜歡什么？”

    “放心吧，只要此案確實(shí)與他們無關(guān)，好好解釋一番，恩師會通情達(dá)理的?！?/br>
    “那如果有關(guān)呢？”我一撇嘴，苦笑。

    “你說什么？”

    “沒什么，待會還要煩勞你再幫我多美言幾句?！?/br>
    “說什么客氣話，見到你來信的第一刻我就趕回來了，放心吧。”

    扣響銅環(huán)，開門的管家雖不認(rèn)識我，但見到楊博卻很親切，“原來是楊大人，快請進(jìn)，我這就去通報(bào)老爺?！?/br>
    我跟著楊博一路往里走，經(jīng)過院子時(shí)，草堆里卻突然竄出一只兔子出乎意料的撞在了我的腿上。

    我驚了一下過后，拎起它的耳朵，對上它的紅眼睛道：“好你個(gè)兔崽子，敢嚇我?！?/br>
    “哪里來的無禮之徒？快把我家小姐的兔子還來?！边@時(shí)一個(gè)婢女模樣的丫頭也跟著跑出草堆生氣道。

    我一看這丫頭片子還挺橫，正欲張嘴，楊博卻先我一步開口道：“環(huán)兒，不得無禮，這是錦衣衛(wèi)的指揮使陸大人。”

    “??？”小丫頭一聽立馬失了臉色，趕緊閉上嘴巴，畏懼的低下頭。

    原先想要教訓(xùn)教訓(xùn)她的那些話也都咽到了肚子里，“罷了罷了，不知者無罪?！?/br>
    “好一個(gè)不知者無罪，素聞陸大人之名，今日一見果真不同?！币坏狼逋竦呐曌员澈髠鱽?，我回過身去。

    只見那踏著蓮步而來的女子不過二十妙齡，生得端莊秀雅，雖沒有尋常官宦千金以面紗示人的忸怩，但暴露在陽光下的美麗容顏卻也自有一種矜傲之韻。

    “小女子見過陸大人?！彼磺飞?，盡顯大家閨秀的風(fēng)范。

    “我來給你介紹一下，這位乃恩師之女，夏小姐?！睏畈┟Φ?。

    “原來是首輔大人家的千金，方才是在下得罪了，這就給小姐賠不是，望小姐莫要往心里去?！?/br>
    “豈敢，錦衣衛(wèi)指揮使小女子可不敢得罪。”她揚(yáng)起顎，帶著幾分不悅的樣子。

    弄得我僵在原地，一下不知如何回復(fù)，只有求救的看向楊博，他卻也笑了，“蘭澤是和你開玩笑的?！?/br>
    于是，那小姐突然掩嘴一笑，我才恍然明白，也跟著莫名的傻笑。

    原想再說些什么的時(shí)候，夏言一道厲聲傳來，“還不趕緊回屋里去，身為女子，拋頭露面成何體統(tǒng)！”

    我一看夏言正站在通往廳堂的石階上遠(yuǎn)遠(yuǎn)朝這里望來。

    我心里算明白了，原來首輔大人不光是在官場，在家里也這樣，我不免朝那位夏小姐投去了同情的一目。

    果然，夏小姐微微的吐了記舌頭，饒是再不情愿，當(dāng)著夏言的臉色在這里，也只能帶著丫鬟轉(zhuǎn)身離去了。

    夏言站在石階上俯看著我們，過了一會兒還是做了一個(gè)進(jìn)來的手勢。

    想著自從沿海的事情發(fā)生后，我跟夏言的關(guān)系委實(shí)不算好，所以如今只能跟在楊博后面。

    中途我按捺不住八卦的心，附耳問他：“你和那夏小姐什么關(guān)系？”

    “什么什么關(guān)系？”我還沒說什么他就紅了臉，急道：“你莫誤會，我就和她見過兩次而已?！?/br>
    “噓！你聲音輕點(diǎn)?！蔽矣终{(diào)侃他道：“只見過兩次，人家會把閨名告訴你，蘭澤，咦，是那個(gè)涉江采芙蓉，蘭澤多芳草的蘭澤嗎？”

    “恩，不對，重點(diǎn)不是這個(gè)，我真的就和她見過兩回，其中一回還是昔年趕考時(shí)府上拜謁所遇，你莫要瞎想。”

    “行了，行了，我心里有數(shù)的，放心我不會說出去的。”我一副了然的點(diǎn)頭道。

    “阿炳······”

    “好了，快進(jìn)去了，要不然你恩師要發(fā)起火來，今兒的事就全泡湯了?！闭f著，我趕緊推他進(jìn)門。

    我?guī)淼臇|西，夏言一眼都沒瞧，就像楊博說的，他根本不需要，我只能尷尬的放下東西，第一回這么腆著臉皮的坐在人家家里，好在一旁的楊博還幫著緩和了一下彼此的氣氛。

    “依學(xué)生所見，閩浙一案重在多年的虧空耗損，當(dāng)著重審理那些盈私主犯，至于其余牽連者，按罪論處，若有主動伏法者當(dāng)寬宏處理，方能彰顯朝廷恩德?！?/br>
    “你的意思是老夫在牽累無辜？”

    “學(xué)生不敢，學(xué)生的擔(dān)憂是，案情遲遲不結(jié)，難免引發(fā)人心惶恐，猜忌四起，此實(shí)非幸事?！?/br>
    “倒不是老夫不想結(jié)案子，是有人不想?！闭f著夏言的目光看向我。

    我不自在的笑笑，道：“今日而來，也是為之前的事情與首輔大人致歉，望首輔大人莫往心里去，其次，有些事情，還望首輔大人能網(wǎng)開一面。畢竟，畢竟，大家都同朝為官?！?/br>
    “陸大人所謂的網(wǎng)開一面是何意思，恕老夫不能理解。”

    “我的意思是，是······其實(shí)就是，關(guān)于嚴(yán)大人和曹國公的事情，這件事情，我也多有查詢，一個(gè)是私交趙文華，一個(gè)是在沿海挪了些銀子，但，畢竟罪不至死吧，況且曹國公一門忠烈，都是功大于過，興許是有難言之隱呢？”

    “呵！”夏言嘲諷一笑：“看來陸大人還是不了解實(shí)情呀?！?/br>
    “什，什么意思？”

    “趙文華在浙江的事情，已經(jīng)有了供詞，那沈嶸全招了，若真屬實(shí)，那么嚴(yán)世蕃頂多治個(gè)知情不報(bào)的罪，這點(diǎn)老夫可以答應(yīng)陸大人寬厚處理，只是曹國公的事情恐怕就沒這么簡單了吧。”

    我心里一咯噔，“我，我不理解首輔大人的意思?！?/br>
    “陸大人，事已至此，何苦自欺欺人，兩廣的虧空與沿海的虧空是何緣由，江南的稅銀去了哪里？那日宮中為何起火，陸大人再仔細(xì)想想罷。”

    夏言的話如同一盆冷水從頭澆下，跟著身體都不自覺的顫抖了一下，原來那些所有想躲避的東西還是沒能躲避，那些所有不愿意面對的真相還是無法掩蓋，原來，真的是這樣啊——

    “阿炳。”楊博輕輕推了推我，我擺擺手，強(qiáng)裝著鎮(zhèn)定。

    “如果陸大人，還是不肯相信，老夫不妨與你打個(gè)賭。就賭郭潯回京！”

    出門我回望夏言的那一刻，他誓在必贏。

    我曾經(jīng)不顧一切的追求過絕對的公平與正義，就像堅(jiān)信明天的太陽依然會升起那樣，可是很多年以后，我再次回想起這些所有，才終于明白，這世間，其實(shí)是沒有什么絕對的，真與假，對與錯(cuò)，不過是人性的另一種掩蓋罷了。

    郭潯回京的消息被傳的沸沸揚(yáng)揚(yáng)，繼江南案后，群臣里已經(jīng)有人開始猜測郭潯此番是否還能逃脫一劫。

    與此同時(shí)，仇鸞卻在獄里寫下了多年來兩廣的明細(xì)賬務(wù)，其中更是涉及到與安南國莫登庸父子的私賄，頓時(shí)驚起一片嘩然。

    將賬本移交北鎮(zhèn)撫司的第三天晚上，我坐在冰冷的椅子上，手指從案上撫過，在一片漆黑的寂靜里似乎只能聽見自己的呼吸。

    我閉上眼睛，聽見門外逐漸接近的腳步聲，有人從窗口矯健的跳入了，他一步一步向前，摩挲到桌案上的賬本。

    我瞬間抽出身旁的劍，寒光一現(xiàn)間，那人一驚，未來得及躲避，只聽布料嘶拉的聲音，手臂上被劃出一道血口。

    但他速度很快，轉(zhuǎn)身飛踢，一張椅子在面前碎裂，阻擋了我和他的距離，他迅速跳窗而出，隱入夜色。

    這時(shí)，錦衣衛(wèi)們迅速趕來。

    “大人！發(fā)生什么事了！”

    “大人，卑職愿隨您一同去。”

    我搖頭，跨上了門口的馬。

    金字打造的匾額在門口懸掛的燈籠下折射出一絲薄弱的光芒，上頭提著的敕建曹國公府幾個(gè)大字在夜色里忽明忽暗，即便是式微已久的家族仍不減其昔日風(fēng)采。

    我駕輕熟路的越過墻，落地的時(shí)候手指觸到了地上的點(diǎn)滴血跡，心里一聲苦笑。

    這時(shí)，四周風(fēng)起，草木窸窣，一枚短鏢忽然飛來，我當(dāng)下一個(gè)后仰閃身，短鏢擦過我的臉頰定入身后的墻上，我亦抽出隨身的殺豬刀就朝那道黑影甩去，似乎是再無可躲，又似乎是不愿再躲，蒙面落地，發(fā)繩相斷，他在散落的發(fā)絲里緩緩轉(zhuǎn)過側(cè)臉，月光勾勒出那熟悉的容顏。

    “敬之······”像是呢喃又像是重復(fù)的自我欺騙。

    “阿炳?！彼α耍K于選擇對上我的眼睛，這次沒有了回避與隱藏。

    “為什么？”直到此時(shí)此刻，我仍然無法去相信敬之會是那樣的人。

    “沒有為什么，仇鸞和王真不是說過了嘛，白花花的銀子誰見了都心動?！?/br>
    “可你不是那樣的人！”不知在氣什么，我朝他吼道。

    他不在意的笑道，“我是什么樣的人，我心里清楚，只是很抱歉，讓你失望了?！?/br>
    “你不是讓我失望，你是讓廉之失望，讓你父親失望，更讓，更讓小七失望。”我努力平息著內(nèi)心所有的悲憤，想去試著原諒那些過錯(cuò)，然而他輕描淡寫的態(tài)度還是讓我產(chǎn)生難以平復(fù)的痛心。

    “小七他那么相信，那么維護(hù)你，你怎么可以······你知不知道他到死都沒說出是你！”

    他垂眸了一會，若無其事那樣的說道：“至少證明了他是個(gè)合格的錦衣衛(wèi)?！?/br>
    “你混蛋！”

    我一拳打在他的臉上，嘴角滲出的血襯得他更加的滿不在乎，他看著我的臉繼續(xù)笑道：“是，我是混蛋又如何，為了堅(jiān)持你所認(rèn)為的我，選擇和夏言決裂，如今后悔了吧？”

    “后悔，對，我最大的后悔就是這輩子認(rèn)識你這樣的人！因?yàn)槟阌肋h(yuǎn)都比不上你哥哥！”我?guī)е鴲憾疽馕兜恼f道。

    不知為何那一刻我恍惚在他的眼里看到了一抹痛苦的神色劃過，然而很快又被他掩蓋在了不屑一顧的笑容下：“是，這樣的話我已經(jīng)聽過很多遍，如今的我也不會有什么可在乎的。換句話來說，蘇州城外的刺客是我密謀的，秦準(zhǔn)也是我派在東廠的人，阮昱成最后沒敢說出來的就是東南沿海的秘密，這，不就是你想追尋的真相嗎？如今可還滿意？”

    我踉蹌后退了一步，盡管是早該知道的事實(shí)，可當(dāng)這些從他口中親自說出時(shí)，心里猶如重?fù)?，一時(shí)難以承受。

    “這么說，詣陵那晚和郭潯火燒營帳的也是你！還有東華門失火的賬本，劉成是你的人吧！”

    “我不否認(rèn)?！?/br>
    天！我閉上眼睛，往日所有的畫面與娃娃臉的少年終在心中轟然坍塌。

    “你為了這些，你自私的利益，和郭潯狼狽為jian，你——”我忿忿道：“知道嗎，仇鸞根本就沒有寫下什么賬本，設(shè)下這個(gè)局只是因?yàn)槲液拖难哉f你絕不可能做出這種事情，現(xiàn)在，我感覺這就像個(gè)笑話。我輸了，不是輸給夏言，是輸給你，敬之，是輸給我對你絕無僅有的信任?！?/br>
    我自嘲的苦笑，他卻沒有再說話，望著遠(yuǎn)處那棵光桿桿的樹枝沉默了許久，然后眼神帶著一些哀傷卻諱莫如深的道：“阿炳，這世上沒有什么是絕對的，你要記住，哪怕是到了以后，哪怕——是再過很多年。”

    他說這話的時(shí)候我遠(yuǎn)不能理解，然而墻外不遠(yuǎn)處傳來的馬蹄聲與腳步聲卻讓我此刻聽得更加分明，他們急切又匆忙。

    “他們來了?！蔽艺f。

    “我知道，這一天遲早會來?！彼挠牡膴A著一絲微微的嘆息。

    “你想知道的我已經(jīng)告訴你了，這個(gè)局結(jié)束了，夏言該是在等你回去交差，動手吧?！?/br>
    我握著兩側(cè)的手站在原地，不知在等待什么，或者想熬過什么，那些本該做出的抉擇在今晚卻遲遲下不了決心。

    “別逼我再動手，拿起你的配刀，阿炳?！彼蝗挥妹畹目谖堑馈?/br>
    “我······”手掌撫上腰間的繡春刀仿佛是一件很可怕的東西，那些躊躇與猶豫使我遲遲握不住它。

    我聽到了敬之的一聲蔑笑，只是沒料到下一秒他卻揚(yáng)手抽出了我腰間的配刀，劍光過眼的那一刻，我大駭，趕忙伸出手去搶，然而就在我剛抓住刀柄時(shí)，另一端卻刺入了他的身體，一種巨大的沖力引得我猛然向前一傾，那利刃就全部沒入了他的身體。

    “敬之！”

    就在這時(shí)，有人沖了過來，那撕心裂肺的哀吼是這個(gè)夜色里最響亮的訣別。

    敬之一下子跌到在地，那些血液順著刀刃不住的往下滴落，他伸出了沾滿殷紅鮮血的手，目光始終追尋著我的身后：“潯……”

    “敬之！”郭潯一把推開了我，我握著手中的刀，那把沾滿鮮紅的繡春刀，愧疚與震驚不斷從心底涌出。

    他抱緊了那個(gè)滿身是血的人，恐慌，驚懼，悲傷，這些都是我第一次在郭潯的臉上看到，仿佛在那一瞬間，我突然就明白了什么。

    “敬之，你怎么樣？”

    “不······不要怪他，是我，是我的意思，你怎么·····回來了······他們在抓你······”

    “這些都怪我，是我沒管好仇鸞，是我的錯(cuò)。我們?nèi)ソo皇上請罪，你不要死?！?/br>
    “事已至此，我沒有什么好后悔的······只是······”敬之看向我，他艱難的吐息著：“阿炳·····”

    “我在，我在這?！?/br>
    “阿炳，不必因?yàn)榻袢罩露鴥?nèi)疚······從踏出第一步的時(shí)候，我已料到會有今日，死在你的刀下……我很滿足，以后……北鎮(zhèn)撫司就交給你了·······”

    “敬之，你不要說了，我去替你向皇上求情，好不好。”眼淚落在手上和斑斑的血跡混合。

    他搖搖頭，氣若游絲，“阿炳，我還有一件事情要拜托你，求你······看在我們多年的交情·······務(wù)必答應(yīng)我······”

    “你說，我一定做到?！蔽疫煅手?/br>
    他吃痛的皺眉，目光越過我們投向身后的屋子帶著一絲憂慮道：“那個(gè)孩子，紳兒，他······他其實(shí)是我兄長的遺孤，······今日一事，我自知李氏一門在劫難逃，所以我想拜托你······”他沒有說下去。

    “我答應(yīng)你，我全都答應(yīng)你，我發(fā)誓會待他如親生?！?/br>
    我握住了他的手，那一刻他像把所有的希望都交托過來了那樣釋懷的笑了，“那就好······”

    他最后一次抬起沉重的眼睛看向郭潯，聲音變得越來越低：“阿潯，若有來生······我們，我們······”

    他好像還在輕輕地說著什么，然而他的手已經(jīng)從我的掌中滑落，那微微顫動的睫毛停止了，周匝吹來一陣清風(fēng)，帶有了他最后的呢喃。

    “敬……敬之…”

    我從沒想過這輩子第一次將繡春刀出鞘，染上的卻是敬之的血。那個(gè)會喚我阿炳的娃娃臉少年再也不會回來了，至此從記憶里碎去了······

    整個(gè)夜幕里只剩下郭潯悲痛的哀鳴。

    錦衣衛(wèi)比想的更加快，他們破門而入，燭火將四周照的一片通亮，府里的老少仆婦紛紛四散而逃。

    那新任的錦衣衛(wèi)同知將圣旨奉于我：“大人，圣上有命，內(nèi)閣授旨，經(jīng)查明翊國公郭潯與曹國公李敬之私相勾結(jié)多年，更在兩廣、閩浙巧立名目，貪沒軍需，罪無可恕，如今查抄國公府，并緝拿郭潯待審?！?/br>
    “陸大人？”

    “哈！好一個(gè)私相勾結(jié)多年，好一個(gè)巧立名目貪沒軍需，我若說此罪莫須有的憑空捏造，這冤屈又該向何人去訴！”郭潯說罷，抽出一把利劍瞬間將同知手中的圣旨砍成了兩半。

    那位錦衣衛(wèi)同知頓時(shí)戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的說不全話：“你·····大膽！”

    “陸炳，你瞧見了，今天的這一切。”郭潯轉(zhuǎn)頭看著我凄涼的笑了：“他承認(rèn)了那些事情是他做的，但他一定沒告訴你那些銀子去了哪里吧，沒關(guān)系，我現(xiàn)在來告訴你?！?/br>
    郭潯那種語氣更像是在揭開一個(gè)鮮血淋漓的殘酷，“倭寇何以不斷，沿海何以虧空，現(xiàn)在我告訴你，因?yàn)閺念^到尾，那就是個(gè)填不滿的窟窿！嘉靖三年的虧損要到嘉靖十年才能補(bǔ)上，下有倭民一體，上有官寇相結(jié)，海市走私禁不住，漁民要活路，沿海之戰(zhàn)打不起，朝廷要銀子，從哪兒來銀子？”

    一時(shí)間，我瞪大了眼睛。

    他又笑了，笑得嘶聲力竭，然而在那種近乎癲狂的笑容里，他還在繼續(xù)說道：“沒錯(cuò)，我在兩廣認(rèn)識了發(fā)往韶州的阮昱成，我舉薦了他做蘇州知府，事實(shí)證明他比我想得還要聰明，挪江南銀子填閩浙虧空的主意就是由他開始的，這些年來我們一直在做這些事情，然而——”

    他停頓了一下，失去了笑容，“我們開始發(fā)現(xiàn)這就是個(gè)填不滿的窟窿，朝廷逼得越嚴(yán)，下海的人越多，倭寇多了，戰(zhàn)爭就要開始，艦船火炮哪些不要花銀子，而那些人，高居廟堂上，每天斗得你死我活，他們何時(shí)管過下面的人！”

    那每一句話，每一個(gè)字都來自于切膚之痛的真相，我屏住呼吸，聽他將這些遲來的真相一一道來。

    “所以敬之才極力反對禁海，所以——”

    “是的，禁海，只要禁海還在，沿海的爛攤子便永遠(yuǎn)都在，可憐我大明，多少年以后世人將會知道這是一個(gè)多么錯(cuò)誤的決定！”

    “我們拼盡了所有，卻還是補(bǔ)不滿沿海的千瘡百孔，所以當(dāng)初你想不顧一切揭開這些的時(shí)候我有想過殺了你，就像蘇州城外的那些刺客，可是，敬之猶豫了?！闭f到這里，他無奈又絕望的笑了，我卻聽得心里再次猛然一怔。

    “其實(shí)他從來沒有讓他們李家失望，因?yàn)槔盍篮笏钪奈ㄒ幌Ｍ褪潜Ｗ⊙睾?，那是他所有的夢想?！?/br>
    “現(xiàn)在，你明白了嗎，陸炳——”郭潯看著我道，語氣凝成了一種幽幽的哀傷。

    原來想要延續(xù)另一個(gè)人的夢想就是將自己活成他，這就是敬之。

    屋內(nèi)的瓷器碎裂，門板坍塌，錦衣衛(wèi)們開始查抄府邸，老少仆婦被從屋子里拽出，尖叫聲哭喊聲映著身后不知何時(shí)跳躍起來的火苗，形成一種凄厲的畫面，而那跳動著的火紅開始變得越來越大，于是肆無忌憚的向四周蔓延，頓時(shí)火光沖天。

    郭潯不以為然的向身后退去，好像將所有的都一概傾訴交托了。

    “郭潯，你要做什么！”我意識到不妙朝他喊道。

    即將上前緝拿的錦衣衛(wèi)也一時(shí)停在了那里，不知該做些什么。

    “放心，我不會讓你為難。我要恭喜你了，你馬上要成為真正的錦衣衛(wèi)指揮使了。”

    “你再說什么呀，你和我去見皇上，我們?yōu)榫粗?，說他是冤枉的?！?/br>
    郭潯笑了，最后一次絕望的笑了：“你怎么還這么天真，一將功成萬骨枯，這是我和敬之最后能為你做的，回去復(fù)命吧。”

    話落，他從袖中抽出一把短刀，以最快的姿勢，在所有人沒來得及做出反應(yīng)之時(shí)，短刀割破頸項(xiàng)，白刃落地，襯著猩紅的血發(fā)出清脆的一聲響音——錚！

    背后熊熊燃燒的大火還在繼續(xù)，郭潯就倒在了敬之的身旁。

    那一刻我抱著頭徹底奔潰的跌倒在了地上，天地間好像只剩下了自己嘶啞的吶喊。

    敬之，等什么時(shí)候陳寅下臺了，你上去，咱倆的日子就都好過了。

    噓！以后這種話莫再說，當(dāng)心被陳大人聽去，你我都沒好果子吃。

    敬之，夢想還是要有的，萬一實(shí)現(xiàn)了呢。

    大雨滂沱而下，冰冷的水珠順著發(fā)絲淌過面頰灌進(jìn)衣領(lǐng)，任蒼白的唇在風(fēng)里打顫，我倔強(qiáng)的在養(yǎng)心殿外長跪不起。

    “陸大人，回去吧，圣上不會見您的。”李芳公公撐著傘來勸道。

    “您說您這何苦呢，瞧瞧身上都濕成這樣了，趕緊回去吧。”

    “勞煩公公再替我稟報(bào)，臣陸炳求見圣上，懇請圣上重審曹國公一案，還李氏一門清白！”

    “誒呦，我的陸大人，您怎么就不懂呢，這案子已結(jié)，天底下哪有主子的錯(cuò)，回去吧，別再惹皇上生氣了?！?/br>
    “臣陸炳求見圣上！懇請圣上重審曹國公一案，還李氏一門清白！”我朝緊閉的養(yǎng)心殿內(nèi)喊道，那相距不過百丈的距離，此刻仿佛是難以跨越的鴻溝。

    “陸大人······你，唉！”李芳重重嘆了口氣后離去。

    “皇上！求您開開門，曹國公之案實(shí)有隱情，皇上！”

    “皇上！”面前巍峨宮殿聳立，朱紅雕花的厚重之門仿佛永遠(yuǎn)不會打開，我那嘶啞的呼喊如同看不到的希望淹沒在一片呼嘯的風(fēng)雨聲里。

    遲遲沒有的回應(yīng)，終于讓我難以承受的匐在地上，我第一次知道，那些曾經(jīng)放縱的自以為是在權(quán)利面前是如此的不值一提。

    “陸大人，需要老夫幫你一把嗎？”

    那刻，我從悲傷中抬起頭，是嚴(yán)嵩，他亦然沒有撐傘，雨點(diǎn)也打濕了他鮮紅的正二品官服，但他卻向我伸出了攙扶的手。

    嘉靖二十一年的四月連下了一個(gè)月的雨，紫禁城上空云層密結(jié)，一片陰霾，那是四月的最后一天。

    距離嚴(yán)世蕃入獄整整五個(gè)月零七天，距離沿海結(jié)案過去二十一天。

    當(dāng)天夜里，嘉靖在翊坤宮內(nèi)遇刺！

    當(dāng)晚子時(shí)，皇后懿旨，司禮監(jiān)傳命，三品以上官員紛紛奔赴宮內(nèi)。

    與此同時(shí)，錦衣衛(wèi)已經(jīng)將那幾名行刺的宮女全部抓獲，看著那十幾個(gè)跪在地上的年輕女子，都是手無縛雞之力，她們顫抖著身子口中直喊冤枉，然而我的內(nèi)心居然再也起不了一絲漣漪，我淡淡的冷冷的交代了那名錦衣衛(wèi)僉事，“帶下去，好生審問。”

    “是！”

    文淵閣內(nèi)亮起燈火，眾官員們?nèi)计翚饽?，皺著眉頭望向空落落的首輔之座。

    李芳公公從門外而入，一眼便看穿：“首輔大人呢？”

    沒有人回應(yīng)，我道：“怕是還沒來吧，我這就派人再去通傳?！?/br>
    “這都什么時(shí)候了，他怎么能犯這樣糊涂的錯(cuò)?！?/br>
    我站在通往皇城的午門內(nèi)，看著不遠(yuǎn)處的那個(gè)人影正加快著步子匆匆趕來。

    “首輔大人?！蔽衣冻鲎旖堑男?，即便此刻我并不想笑。

    “陸大人。”他停下了急切的步子，在幽深的黑夜里看著我。

    “快去吧，諸位大人還等著您議事呢?！?/br>
    他的眼里閃過一抹詫色，很快便明白了什么，一聲失笑而出，有點(diǎn)落寞的搖頭道：“原來如此。”

    在擦肩而過的時(shí)候，他側(cè)過了頭第一回如此平和帶著一點(diǎn)希望似的對我道：“陸大人，以后好自為之罷。”

    我朝他一頷首，不變的是那些偽裝的笑容。

    宮女謀反的事情沒有持續(xù)太久，但關(guān)于首輔遲來的事情卻引發(fā)了各種猜忌，再加上嘉靖與夏言素來不睦，使得流言蜚語傳的更加厲害。

    大受打擊的嘉靖已經(jīng)二十多天沒有上朝了，那是群臣長跪門外的第四次，養(yǎng)心殿的大門終于開啟，這個(gè)九五之尊似乎在短短的一個(gè)月里清瘦了許多，他套著寬大的衣袍，風(fēng)一吹，整個(gè)人都變得孤傲不可攀，李芳公公小心的攙著他，他走在九龍盤旋的石階上，俯視著下面的群臣，眼里好像有某些東西在遙遠(yuǎn)的離去，從此少了一些光芒，多了一些疏遠(yuǎn)與漠然。

    “李芳宣旨?！?/br>
    李芳作了一輯，然后開口道：“圣上口諭：昨夜忽夢靈寶天尊，乘鶴賜福，不覺醒來，誠感上蒼，故而從今往后，移駕西苑萬壽宮潛心修持，若非重事，不得干擾，違者嚴(yán)懲不貸！”

    一時(shí)，群臣訝然，紛紛楞在原地看向了臺階上的天子，李芳見無人叩首應(yīng)和，趕緊道：“諸位大人？接旨謝恩?！?/br>
    然而不光是群臣，即使是嘉靖也變得莫不關(guān)心，仿佛那些人的回復(fù)與否對他來說是一件無關(guān)緊要的事情，他轉(zhuǎn)過身就要再次踏回門內(nèi)，人群里卻有人發(fā)出了一聲高呼：“皇上！”

    帶著所有的挽留與嘶聲揭底。我知道是他，夏言！

    “自古國不可一日無君，家不可一日無主，皇上沉迷玄門詭道老臣不好說什么，只是如今這般是要廢了祖宗法度，棄這江山于不顧嗎？若真如此，和那夏桀商辛有何分別！”

    “夏言！”嘉靖轉(zhuǎn)身大喝，突然冷冷一笑，“好個(gè)夏桀商辛，朕是夏桀商辛，你是什么！朕可聽說你是要做于少保第二了?！?/br>
    嘉靖一語落地，群臣駭然，只因?yàn)橛龃坍?dāng)晚夏言遲來，宮里便有人以此為由，說置圣上生死于度外，夏言怕是要學(xué)于謙第二。

    “身為宰輔，剛愎倨傲，難容同僚，身為人臣，違逆君父，冒犯天威。內(nèi)廷遇刺，你身為輔政大臣，卻姍姍來遲，朕不去予你追究，如今你反倒，更加肆意膽大，你的眼里還有朕這個(gè)君父嗎！”