他們乘坐的是亞爾弗列德家族的馬車，老亞爾弗列德頂著個(gè)子爵的頭銜，雖然近幾十年家道隱約有些衰落了，但仍舊能夠使用子爵爵位的制式馬車。

    領(lǐng)主大人新修出來的大道寬闊而平整，馬車行駛得四平八穩(wěn)；但是一想到自家的兒子就是修路的苦工之一，老亞爾弗列德就怎么也高興不起來。同車的戈登·索爾男爵同樣臉色不怎么好看，他的兒子不是那種敗家子，相反來說，還很有可能是家族振興的希望。誰知道在那個(gè)該死的“黑暗日”里，埋頭鍛煉的小索爾只是上街透會兒氣就撞上了如狼似虎的治安隊(duì)呢。

    在索然無味的等待中行駛了一個(gè)多小時(shí)的馬車，漸漸接近了海因農(nóng)場。老遠(yuǎn)地，那幾乎連著天際線的紫花苜蓿田就刺瞎了三位紳士的狗眼。阡陌縱橫的農(nóng)田，挖得又深又寬的水渠，埋頭田間的農(nóng)夫，這是一副很不錯(cuò)的鄉(xiāng)間景象；但讓人蛋疼的是，那些田地里不種糧食，反而全部用來種了牧草。

    經(jīng)濟(jì)上有點(diǎn)兒窘迫的戈登·索爾眼角直抽，他已經(jīng)忍不住想象如果把那些茂盛的牧草換成農(nóng)作物，這么“富饒”的大片土地能帶來多棒的收益。感嘆了一會兒領(lǐng)主大人的敗家后他又忍不住佩服起這位傳說中的伯爵，連牧草都能種植得這么好，難怪能用幾十畝菜地種出十幾萬斤的青菜了。

    第一茬收成畝產(chǎn)連千斤都沒有的紫花苜蓿田讓付友光極度郁悶，但在這些土著眼里確實(shí)是了不得。畢竟他們種植牧草的方式完全放棄了治療，撒種到野地里后等著收獲就行。

    缺乏現(xiàn)代農(nóng)業(yè)工具，收割的速度相當(dāng)慢。馬車愈加靠近后，還能看見田邊地頭那些漸漸堆積起來的牧草堆。沒有了富余馬車的現(xiàn)在，運(yùn)送這些牧草的工具換成了兩個(gè)輪子的木板車。穿著清一色深藍(lán)工作服的農(nóng)奴們井然有序地忙碌著，把一捆捆的牧草往板車上堆放。

    自己就是敗家子的老亞爾弗列德老神在在地坐著沒動(dòng)，心里還在想著一會兒怎么奉承討好薇薇安女士；他的妻弟和戈登·索爾就坐不住了，拉開車窗往外面張望。

    還算得上是實(shí)業(yè)家的老亞爾弗列德的妻弟金·羅杰，以及為了家族復(fù)興cao碎了心的戈登·索爾，可不是什么都不懂的蠢貨。僅僅是現(xiàn)在可見的皮毛，就已經(jīng)足夠讓他們發(fā)覺異常：田地里茂盛的牧草也就罷了，或許領(lǐng)主大人的“巫術(shù)”本就有這種不可估量的本事；但那么多又寬又深的水渠、平整的鄉(xiāng)間小道、特別是工作起來十分專注、統(tǒng)一的工作服看起來精神又整齊的農(nóng)奴，可就大大地不對勁了。

    就算家里沒有農(nóng)場，也不可能沒見過農(nóng)夫。自家擁有土地的自由民農(nóng)夫都不可能穿得如此齊整地下地勞作，何況是在人們的印象里向來是衣不蔽體的農(nóng)奴？

    有過實(shí)業(yè)經(jīng)歷的中產(chǎn)階級，幾乎不會對底層的人民有任何好感。對他們來說懶惰和愚蠢就是底層人民的代名詞，鞭子不落到身上就不會去工作，監(jiān)管得松懈一點(diǎn)兒就會躲起來偷懶。偶爾心情好了賞賜幾個(gè)錢幣，轉(zhuǎn)過身立馬就跑去花掉。要說這些農(nóng)奴身上的衣服是他們自己買的，兩位先生是如論無何也不會相信。

    ……難道是領(lǐng)主大人發(fā)放給他們的？兩位先生不約而同地想。如果是這樣，那這位領(lǐng)主大人真是夠敗家的。如果發(fā)套衣服就能讓農(nóng)奴賣力氣干活兒，兩位先生會毫不猶豫地模仿；但他們非常清楚即使自己這么干了，自家的農(nóng)奴也只會轉(zhuǎn)過頭就把衣服賣了換酒。這些人工作得如此勤奮專注，已經(jīng)超出了他們的想象力。也許這也是領(lǐng)主大人那古怪“巫術(shù)”的效用之一吧，兩位先生只能如此地理解了。

    薩琳娜戴著一頂草帽，主持著收割工作的同時(shí)，也在聽秘書小姐瑪麗的匯報(bào)：“咱們牧場里送來的牲畜糞便已經(jīng)被肥料公司的布倫達(dá)弄走了，她說伯爵大人說過牛馬糞是飼養(yǎng)蚯蚓的最好飼料……養(yǎng)殖公司提供的豬糞已經(jīng)跟草木灰混合開始漚制，但很顯然杯水車薪。我們的希望看起來要落在馬克身上了……”

    薩琳娜抹了一把汗，手上的泥灰把自己弄成了大花臉卻恍然未覺：“妮娜肯撥人給馬克了嗎？現(xiàn)在馬克在城里可招不到人，咱們都被貼上惡魔、黑暗勢力之類的標(biāo)簽了。”

    瑪麗一臉的為難：“有蘿絲夫人和薇薇安在呢……妮娜雖然同意撥人，但您也知道，咱們農(nóng)場沒多少富余人力了。”

    “……唉，我開始贊同雷恩的想法了，咱們?yōu)槭裁床辉倥淮未笞ゲ赌?？工程?duì)那些家伙們一開始怕咱們怕得要死，現(xiàn)在還不是老老實(shí)實(shí)的干活兒領(lǐng)錢，攆都攆不走了?！彼_琳娜咬牙埋怨。

    瑪麗掩嘴笑著說：“……吃過了饅頭的人誰肯回家吃面包去呀，今天早餐的咸菜配上饅頭真是棒。伯爵大人說的飯桌外交、美食政策什么的，雖然沒有聽過，可是好有道理呢?！?/br>
    “嗯，青菜那樣做起來真不錯(cuò)，味道簡直好吃得停不下來。伯爵說這種做法可以讓青菜儲存很久，我都想送一些回去給族人嘗嘗了?！彼_琳娜連連點(diǎn)頭，渾然未覺話題跑偏了。

    “我聽莎莉說，伯爵大人傳授咸菜的時(shí)候提過豆角也能做得很好吃……”瑪麗已經(jīng)完全忘記剛開始的話題是什么了。兩位女士嘰嘰喳喳的說著，沒注意身后的大道上一輛標(biāo)著子爵家紋的馬車飛速駛過。

    金·羅杰和戈登·索爾坐回了位置上，若說一開始他們只抱著試探的心態(tài)，現(xiàn)在已經(jīng)開始認(rèn)真考慮追隨領(lǐng)主大人的可能性了。羅杰家是暴發(fā)戶，雖然現(xiàn)在家境蒸蒸日上，但在安普城的名利場中并不怎么被人看得起；而索爾家呢，如果年尾之前不能償還借的高利貸，就得淪落到賣土地的地步了。其他人家畏“巫術(shù)”若猛虎，他們倒是不見得；牧草交易上的便宜暫且不提，如果自家的農(nóng)場能得到領(lǐng)主大人的傳授，也能如此地昌盛……

    在利益面前，所謂的信仰通常是要讓道的。

    農(nóng)場外圍的危房區(qū)，在員工宿舍建成之前仍舊是各家公司員工的居住地。主要干道東面搭建了一座簡陋的草棚，從蚯蚓養(yǎng)殖工作中解脫出來的牧師賓利先生正在里面坐堂，接待排隊(duì)前來看病的人們。

    如果是半個(gè)月以前讓賓利先生為這些低賤的農(nóng)奴、農(nóng)夫治病，牧師先生肯定會找各種借口推脫，或者索性敷衍了事。但在經(jīng)歷了飼養(yǎng)所那種“地獄”般的工作磨煉后，賓利先生對于能夠穿上干凈衣服釋放光明魔法的輕松活兒簡直感激淋涕。特別是因?yàn)樘鞖鉂u漸轉(zhuǎn)暖，飼養(yǎng)所馬上就要開始養(yǎng)蛆準(zhǔn)備的現(xiàn)在……

    比起跟蟲子打交道，賓利先生還是更樂意接觸這些已經(jīng)能夠有余力把自己料理干凈的員工。各公司的員工加上工程隊(duì)，總?cè)藬?shù)已經(jīng)超過了三千大關(guān)，每日的傷患還是有那么一些的。不再擺出高人一等架子的賓利先生，應(yīng)付這些工作中出了意外導(dǎo)致的傷病游刃有余。

    光明魔法圣潔的光芒漸漸散去，收割牧草時(shí)不小心在自己手臂上劃出一到猙獰傷口的少女驚奇地看著自己愈合了的傷口，那種驚喜和感激之情讓坐在問診桌后面的賓利先生頗為自得。嗯，賓利還沒意識到現(xiàn)在的自己居然會因?yàn)橘v民的感謝而高興，實(shí)在是勞作能力低下的他在飼養(yǎng)所受了太多“真可憐，什么也干不好”的憐憫目光了……

    “下一位?！辟e利先生頗有些得意地喊道，排在少女后面的一位建筑工人連忙一邊討好地笑著，一邊小心翼翼地在問診桌前的凳子上坐下，恭恭敬敬地把自己被磚頭砸傷的手伸出來。

    一輩子沒見識過光明魔法的土老帽們，對于這位輕描淡寫地念念句子就能把傷口治好的牧師先生崇拜得無以復(fù)加。伯爵大人臨時(shí)搭建起來的這間掛了個(gè)“賓利醫(yī)院”牌子的草棚，在極短的時(shí)間里就獲得了超過食堂的聲望。坐診了一個(gè)多小時(shí)的賓利此刻額頭上已經(jīng)冒出了汗珠，可是人群這種毫無保留地對他散發(fā)出來的崇敬和尊重實(shí)在是讓他飄飄然得不愿意喊累。真想讓布倫達(dá)那女人看看自己如此受尊敬受歡迎的場景啊，一直將肥料公司秘書小姐的善意當(dāng)做恥辱的賓利先生洋洋得意地想著。

    駛進(jìn)農(nóng)場的馬車自然也看到了排著隊(duì)伍的草棚，眼尖的金·羅杰似乎還瞄到里面好像坐著個(gè)穿白袍的家伙。只是馬車的速度在老亞爾弗列德的催促下趕得有些急，一晃眼就錯(cuò)過了能看清的角度。自覺眼花的金·羅杰搖了搖頭，教廷的人怎么可能坐在那種粗鄙不堪的地方。

    漸漸穿過危房區(qū)，離午休還早的農(nóng)場里安靜得有些詭異。靠近了廣場后，準(zhǔn)備午餐的食堂員工們忙碌的身影才給這座農(nóng)場添加了些許生氣。連在一起的幾座大棚子顯然沒有絲毫美感可言，頗有些講究的老亞爾弗列德子爵鄙棄地用手帕悟住了口鼻。

    “停下！停下！”從一座低矮棚子里走出來的兩個(gè)年輕人，其中一個(gè)看到這倆四頭角馬拉著橫沖直闖的馬車立即大叫起來。駕車的車夫猶豫了一下，因?yàn)樽约旱闹魅瞬]有出聲，于是又揮了一下鞭子。

    “停下！聽不見嗎？！快停下！”那個(gè)出聲的年輕人似乎生氣了，小跑著往馬車的方向跑過來，并用力揮舞手臂。

    老亞爾弗列德從窗口看到咋咋呼呼的是個(gè)穿著跟那些田地里勞作的農(nóng)奴一樣藍(lán)色古怪服裝的年輕人，頓時(shí)有些不悅。不過想到這是領(lǐng)主大人的農(nóng)場里，他忍住了火氣，對自家的車夫喊了一聲：“停車?！?/br>
    車夫猛拉韁繩，馬車又沖出去十幾米才穩(wěn)住了前沖的趨勢。此時(shí)聽到動(dòng)靜的女士也走出了蒜苗棚子，疑惑地看了一眼那輛陌生的馬車，隱約覺得不妙的她立即沿著車后的車轍線看過去，隨即驚呼起來：“我的蔥?。　?/br>
    老亞爾弗列德拉開車門，正想看看那年輕人到底在吆喝什么，就看見穿著同樣藍(lán)色服裝的一男一女眼睛都沒往這邊看，而是跑向了馬車后方。