幾位家族騎士頓時(shí)有些泄氣：“那咱們就什么也不干、等著這該死的雪停掉？”

    “當(dāng)然不是?！焙詹匚⑽⒁恍Γ瑵M(mǎn)臉自信，“見(jiàn)過(guò)這位高級(jí)官員，我已經(jīng)大概明白現(xiàn)在的海得賽是什么風(fēng)向了，伙計(jì)們。我們窩在薩爾瑪混沌度日時(shí)，外面的風(fēng)向已經(jīng)改變了——不客氣地說(shuō)，現(xiàn)在的海得賽，我們混出頭是很容易的事?！?/br>
    “是這樣嗎？我以前在北方聽(tīng)過(guò)弗蘭迪家……似乎只有當(dāng)軍團(tuán)長(zhǎng)的那個(gè)老大比較出色吧？”一位家族騎士懷疑地說(shuō)。

    “嘿，那你知道弗蘭迪家的雙生子半神出現(xiàn)是什么時(shí)候的事？”另一位家族騎士調(diào)侃。

    “那么我們現(xiàn)在干什么去？”說(shuō)這話的家族騎士比較務(wù)實(shí)。

    赫伯特·馬克思拍拍他的老下屬，眉眼間盤(pán)踞多年的陰霾一掃而空，輕快地說(shuō)：“別擔(dān)心，不會(huì)讓你無(wú)聊得整天想酒喝的。咱們現(xiàn)在就去問(wèn)問(wèn)紡織廠的女工，請(qǐng)她們替我們提出加入搜救隊(duì)的意愿?！?/br>
    “哦——你想見(jiàn)那位女士了吧？我記得她叫瑪麗？?jī)蓚€(gè)孩子的母親了還風(fēng)韻猶存……”家族騎士擠眉弄眼。

    “別亂說(shuō)！”

    入夜，整理好明日要用的文件后瑪麗小姐去了一趟薇薇安的社會(huì)司，談了一下關(guān)于私營(yíng)企業(yè)申請(qǐng)貸款的問(wèn)題；又去了一趟黛西的民政司，與黛西閑談的同時(shí)從“臥底”的秘書(shū)小姐那里拿了點(diǎn)材料。

    出市政廳大門(mén)后瑪麗小姐出城去了一趟紡織廠——現(xiàn)在的安普城城門(mén)是徹底不關(guān)閉了，若非考慮到過(guò)于驚世駭俗，付友光連城墻都想拆掉——上次的裙帶處理事件中，與瑪麗小姐同名的那位年輕姑娘冒失地輕信了薇薇安的前夫，丟掉了正式員工的名額?，F(xiàn)在這位姑娘已經(jīng)沒(méi)有優(yōu)待補(bǔ)貼了，也不愿意住在城里，就回了工廠宿舍，與另外一位瑪麗——那位兩個(gè)孩子的母親——擠一個(gè)房間。

    “看看是誰(shuí)來(lái)了——小瑪麗，快出來(lái)，瑪麗小姐來(lái)了呢……”瑪麗夫人笑呵呵地將瑪麗小姐迎進(jìn)家里，招呼她的孩子們來(lái)向瑪麗小姐行禮。

    “瑪麗小姐來(lái)了嗎？”小瑪麗從床上爬起來(lái)，一瘸一拐地跑出來(lái)。

    “你的腳還沒(méi)好嗎？”將給孩子們的禮物遞給瑪麗夫人，瑪麗小姐嗔怪地伸手去扶住小瑪麗，“沒(méi)痊愈之前別再亂來(lái)了，你又到災(zāi)民區(qū)那邊亂跑了？”

    “呃……我太悶了，所以去幫幫忙……”

    “好了，親愛(ài)的，那邊不缺你一個(gè)，你也不要去添亂了。上次你想幫忙修窗戶(hù)，結(jié)果反而把自己腿摔了……不要這么拼了，大家都知道你是好姑娘，太用力表現(xiàn)會(huì)有反效果哦！”

    在與自己同名的兩位瑪麗房間里呆了一會(huì)兒，離開(kāi)工廠區(qū)回到城里，走在入夜后冷冷清清的大街上，瑪麗小姐仍舊感覺(jué)心煩意亂。

    “唉……不能平靜下來(lái)是正常的吧……畢竟那份文件上的東西我全知道……”瑪麗小姐順著墻角走，愁眉苦臉，連巡邏的城管隊(duì)員沖她揮手打招呼都沒(méi)看到，“……誰(shuí)能做到像伯爵和史蒂文·西蒙先生那樣鐵石心腸啊……那可是……上千條人命呢……唉……簽字了的莉莉絲夫人……現(xiàn)在也不好受吧……”

    市政廳二樓，辦公廳辦公室內(nèi)。

    莉莉絲站在窗前，沖著夜幕下的城市發(fā)呆。

    “……神是……不存在的吧……祈禱、懺悔……毫無(wú)用處。”

    莉莉絲輕聲呢喃著，閉上眼睛。

    “……不，或許是有神存在的……他……不就是神的恩賜嗎？他那樣的人，這個(gè)世界哪會(huì)存在呀……”

    下意識(shí)地雙手抱胸，莉莉絲輕輕將額頭貼在冰涼的玻璃上。

    “我并不是自我安慰，只不過(guò)，這種事情總要有人去做。我去做……總比他去做好?！?/br>
    一月二十九日，凌晨。

    海得賽領(lǐng)地西北部，巴蒂城城郊一戶(hù)農(nóng)莊中。

    雷恩大馬金刀跨坐在蝎尾獅上，他身前，幾位獵人協(xié)會(huì)、冒險(xiǎn)者協(xié)會(huì)的職業(yè)強(qiáng)者全副武裝，松散地站在院子里。稍外側(cè)一點(diǎn)的地方站著一圈人，半數(shù)是城堡體系出身的職業(yè)強(qiáng)者，半數(shù)是兩大協(xié)會(huì)帶來(lái)的人。

    這座小小的農(nóng)莊外，上萬(wàn)名工程隊(duì)的員工排列成黑壓壓的數(shù)個(gè)大方陣，十人一組的小隊(duì)由組頭帶領(lǐng)著，舉起的火把照亮了半個(gè)天際。

    一名騎士策馬穿過(guò)人群，進(jìn)入農(nóng)莊后跳下馬背，在無(wú)數(shù)雙目光的注視下將一份文件送到雷恩手上。雷恩快速翻閱后將文件遞回，這名騎士接過(guò)，又將其交給兩大協(xié)會(huì)的領(lǐng)頭人傳閱。

    “這次的事件，我們海得賽城堡會(huì)負(fù)起責(zé)任?！崩锥麝?duì)長(zhǎng)開(kāi)口，聲如洪雷，“在領(lǐng)主大人治下出現(xiàn)這種喪盡天良的人渣，作為領(lǐng)主大人的追隨者，我們本就有將其清除的義務(wù)！”

    “安娜！”

    “在！”

    雷恩工程隊(duì)女隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)、一位身高小兩米、胳膊比某半神大腿還粗的女漢子從城堡所屬的職業(yè)強(qiáng)者隊(duì)列中走出。這位彪悍的女漢子是如假包換的海得賽本地土著，獵人世家出身；因貧寒而無(wú)法參加職業(yè)考核，但本身實(shí)力早就接近一般的二階戰(zhàn)士。