海得賽領(lǐng)主大人的馬車穿過半個城區(qū)，來到現(xiàn)任市長先生的府邸。

    從安普城來到瑪奇城后因擁有城堡支持混得風(fēng)生水起的市長先生殷勤地接待了伯爵大人，老臉上的諂媚比春光還溫暖。

    “準備好酒和女人——雪化之前，我要宴會一直開下去?！?/br>
    海得賽西北部，巴蒂城中。

    內(nèi)城區(qū)慘烈的屠殺持續(xù)到黃昏時分，最開始還心有不忍的人們殺到最后已是從身到心徹底麻木，只剩下機械的揮刀動作。飛濺的血液從刺目的紅變成了習(xí)以為常的景色，光是將尸首運往城外就加派了幾次人手。

    抱著拿錢辦事心態(tài)的兩大協(xié)會參與者進入戰(zhàn)斗后漸漸忘記了留手，很少參與這種大規(guī)模行動的獵人、冒險者們，被團體氣氛的魔力所影響，等到他們回過神來時，無數(shù)條性命和無盡的鮮血已將他們跟城堡體系的職業(yè)強者們粘合在一起，難分彼此。

    兩大協(xié)會影響力再大，畢竟也只是松散的民間團體。狡詐的金牌獵人、強悍的冒險者，說到底也是散兵游勇，并沒有與千百人混合戰(zhàn)成一團的經(jīng)驗。震天的殺聲、口號聲、眼前成片倒下去的敵人、漫天的血霧、時不時響起的慘叫，一切的一切是如此地撩撥人的神經(jīng)；熱血在澎湃、本性中的暴力因子在蘇醒，再聯(lián)想到被他們手起刀落砍殺的人是原本高高在上的貴族，混跡在海得賽這種窮鄉(xiāng)僻壤分部的人哪兒還能保持理智。

    最后一批藏到地道、地窖、閣樓、甚至水井里、水缸里的貴族被搜出來砍掉腦袋時，天色已經(jīng)暗下來了。獵人協(xié)會海得賽安普城分部的領(lǐng)頭人三階行者尤金，花了好一會功夫才把他帶來出任務(wù)、從三個城市匯集而來的人歸攏。好容易找全了這些殺紅了眼的小伙子們，望著一個個渾身浴血猶然不知、臉上疲憊與興奮交織的成員，心底有些發(fā)寒。

    將人帶進已被雷恩工程隊占領(lǐng)的巴蒂城市政廳，獵人協(xié)會那邊的人也集合過來休息了。與獵人協(xié)會的領(lǐng)頭人、擁有金牌獵人頭銜的三階游俠對上眼，兩位競爭多年的老對手都是一陣苦笑，臉帶戚戚。

    城堡這邊倒是對他們十分客氣，包下了市政廳旁邊一整間酒店讓他們休息。把小伙子們安排去休息換洗，互相也算有點默契的尤金換了身衣服去跟金牌獵人、游俠布拉德利碰頭。

    酒店大堂中，習(xí)慣性選擇靠窗位置休息區(qū)的布拉德利點起煙斗，對他的老對手嘆聲道：“咱們?nèi)肟恿耍匣镉??！?/br>
    尤金有些受不了煙味，微微側(cè)身躲開風(fēng)向，同樣面帶感嘆：“是啊，難怪領(lǐng)主大人要求三個城市都調(diào)人參與任務(wù)……弗蘭迪打著把海得賽分部全拉上船的主意啊?！?/br>
    “……不止如此，尤金。你記得吧，關(guān)于任務(wù)領(lǐng)頭人……也是弗蘭迪指定的。你和我，也不知道是從什么時候起就被領(lǐng)主大人盯上了?！辈祭吕嘈?。

    “什么？！”尤金大驚，這個他是真不知道。

    “仔細想想，擁有一定實力……哦，我這并不是在自我吹捧。不過，就海得賽的幾個分部而言，擁有一定實力、人脈不佳、受上峰排斥……這樣幾個條件綜合一下，你和我的名字幾乎是呼之欲出?！辈祭吕荒樸?，顯然，他自己很討厭承認自己人脈差、以至于一直呆在海得賽這種窮鄉(xiāng)僻壤。

    尤金臉色也不太好看，他是有那么點兒不會看人臉色，在組織松散的冒險者協(xié)會人緣不大像樣。但作為不到四十歲就升到三階中期的強者而言，被這么指出來可不會讓人心情愉快。

    金牌獵人這種頭銜是沒法子弄虛作假的，含金量極高。做人方面稍微有點兒問題的布拉德利并不笨，看穿某人的意圖后思維無比地清晰：“我沒猜錯的話……那位領(lǐng)主大人大概是不滿足只做個封地貴族了……”

    尤金木著臉點點頭：“……直接跳過職業(yè)工會找上咱們兩家，野心昭昭。更糟糕的是……咱們應(yīng)該是無法拒絕的。”

    布拉德利目光森然，冷笑了一聲：“沒法兒拒絕，老伙計。你和我說不的話……就會被咱們頭上那些老家伙推出來頂缸?！?/br>
    巴蒂城的貴族一掃而空，作為領(lǐng)主的弗蘭迪家必然要就此做出解釋。而作為代表海得賽協(xié)會分部參與行動的他們，其責(zé)任可有可無。這次的事兒，倘若他們只是外圍做做樣子也就罷了，沒聽過哪方勢力會不理會正主反倒是抓著雇傭兵不放的；偏偏行動開始沒多久他們帶的隊伍就失控了，到最后更是完全殺成了一片；這樣情形下他們要說只是受雇傭拿錢辦事，估計也就能夠騙騙三歲小孩——當(dāng)然，重點是某人就差對著他們流口水了。到了這份兒上還敢拒絕，估計下一盤端上桌的就不是什么好菜了。

    “反過來，你和我答應(yīng)的話……或許那位領(lǐng)主大人……會把我們推到海得賽分部真正領(lǐng)頭人的位置?！庇冉鹉救坏卣f，到了現(xiàn)在要還看不出某人對他們及他們身后協(xié)會的覬覦，那他也就白活這幾十年了。

    布拉德利牙癢地點頭：“……連那些泥腿子都肯浪費糧食去救助，弗蘭迪確實足夠大方……以海得賽的財力，這塊地面上有什么是他們不敢干的?！?/br>
    兩位老對手同時陷入沉默，作為被自家協(xié)會流放到海得賽的邊緣份子，一點蠅頭小利就能讓壓在他們頭上的各分部總負責(zé)人收拾他們，這對于弗蘭迪來說是再簡單不過的事兒。反過來，與弗蘭迪合作的話，好處倒是明顯得猶如禿子頭頂上的虱子。

    精力旺盛的年輕獵人、冒險者們換洗干凈后那股興奮勁兒還沒下去——有背景的人家，自家出了職業(yè)強者的話可不會舍得讓這種優(yōu)秀子弟在海得賽沉淪。出身都不怎么樣的這些小伙子們一晚上干掉了那么多家貴族，那種異樣的激動可以理解——在戰(zhàn)斗中培養(yǎng)出了革命友誼的這些年輕人勾肩搭背，三三兩兩跑出來喝酒進餐，冷清的酒店因這些活力四射的小家伙們很快熱鬧起來。

    坐在大堂休息區(qū)一角的兩個領(lǐng)頭人面對面枯坐一陣，首先開口的是心情十分之郁悶的尤金：“……這種受人脅迫的感覺太糟糕了，老兄?！?/br>
    布拉德利深吸一口煙再緩緩?fù)鲁?，表情?fù)雜：“……總不能拋下一切……回過頭去帶人冒險吧……”

    兩位強者都沒聲兒了，雖然受排斥，但以他們現(xiàn)在的地位還是過得不錯的，真要轉(zhuǎn)回去過那種出生入死餐風(fēng)露宿的冒險日子……那就更不甘心了。

    “嗨，尤金，布拉德利，都在這兒呢？”

    雷恩的大嗓門響了起來，這家伙一臉春風(fēng)得意，走路帶風(fēng)，衣服都沒換下了戰(zhàn)場就找過來了：“你們住得近倒是方便來，來來，把東西都搬進來?！?/br>
    幾個工程隊麾下職業(yè)強者一連串地抬了四口大箱子進來，一溜兒排在酒店大堂里。

    “咱們這次收獲頗豐，尤金，布拉德利，說好了一成繳獲歸屬友軍，這事兒咱們決不食言。兩位老兄，分發(fā)紅利的事兒可就交給你們了，哈哈哈?！?/br>
    雷恩來去如風(fēng)，擺下一排四個箱子就走了，毫不拖泥帶水。當(dāng)然，這家伙也不是真就像表面上那么蠢，臨走前沒忘記掀開兩個箱子，讓金光閃閃的金幣、精美的金銀器具、防具鎧甲展現(xiàn)在人前，晃瞎酒店業(yè)者、兩大協(xié)會領(lǐng)頭人、出來發(fā)泄剩余精力的小伙子們的狗眼。

    這神來一筆讓尤金和布拉德利徹底絕了推諉、拖延時間的念頭，兩個老對手相視苦笑，互生惺惺相惜之感。紅利在大庭廣眾之下送到他們手中由他們來分發(fā)，的確是能讓這兩個人緣不佳的家伙收服人心；但反過來說，眾目睽睽之下如果他們不識好歹把箱子退回去，不僅城堡方面可以堂而皇之地報復(fù)、給他們下絆子，他們領(lǐng)出來的人也會心生不滿……