以前莊園里的城堡，實(shí)在沒(méi)有城堡的樣子。

    商人們一直以來(lái)都不愿意工作，寧愿用自己帶去的東西，比如毯子等等換食物，到現(xiàn)在，他們自己的財(cái)產(chǎn)已經(jīng)花光了，不得不另謀生計(jì)，想要繼續(xù)走商也沒(méi)有成本，工作？讓他們?nèi)シN地？他們很多幾代人都是商人，知道怎么數(shù)錢(qián)，卻不知道怎么種地。

    這里也沒(méi)有士農(nóng)工商的排序等級(jí)，商人并不低賤，很多大商人還能跟貴族平起平坐，要被王室拉攏，甚至連圣院都要跟這種大商人打好關(guān)系。

    商人們經(jīng)營(yíng)的買(mǎi)賣(mài)很多，小到一勺鹽，大到一個(gè)軍隊(duì)，只有想不到的，沒(méi)有他們做不到的。

    國(guó)內(nèi)最厲害的商人手下有自己培養(yǎng)的軍隊(duì)。

    軍隊(duì)里全都是牛頭人——要知道牛頭人生性溫柔，能把那么多牛頭人培養(yǎng)成殺人如麻的戰(zhàn)爭(zhēng)工具，就知道他有多大的能耐。

    沒(méi)有商人不想成為這樣的人。

    讓他們像農(nóng)人一樣種地，那是不可能的，嘗過(guò)經(jīng)商帶來(lái)的好處，怎么可能再去從事得利少的工作？

    喬什住在緊挨著城堡的一棟房子里——因?yàn)樗堑谝粋€(gè)向池晏投誠(chéng)的商人，再加上他帶來(lái)了棉花種子，所以他得到了優(yōu)待，他的侄子和老仆也跟他住在一起，除了他自己以外，侄子和老仆都覺(jué)得現(xiàn)在的日子比以前好過(guò)。

    畢竟不用風(fēng)餐露宿，有屋頂擋雨遮雪，有厚實(shí)的墻壁，只要點(diǎn)燃壁爐，整個(gè)屋子都是暖和的。

    行商的利潤(rùn)大，但商人們居無(wú)定所，他們只相信自己，所以每一次運(yùn)送貨物，他們都要跟上課。

    “叔叔，領(lǐng)主大人為什么叫你過(guò)去？”阿爾杰烤了個(gè)卡坨，他生的人高馬大，看起來(lái)比艾伯特和卡爾更像個(gè)騎士，要是生在貴族家庭，應(yīng)該也會(huì)成為一個(gè)體面人。

    喬什穿上袍子，把自己裹得密不透風(fēng)，一邊換鞋一邊笑著說(shuō)：“肯定是讓我重新干老本行。”

    阿爾杰覺(jué)得跑商不是什么好活，他雖然有一個(gè)大個(gè)子，卻又一顆不思進(jìn)取的心：“叔叔，我覺(jué)得我們?cè)谶@兒挺好的，風(fēng)吹不到，雨打不著，外面再缺食物，我們也餓不到肚子，像以前一樣有什么的？”

    喬什翻了個(gè)巨大無(wú)比的白眼：“你說(shuō)的容易，不餓肚子？糧食哪里來(lái)？你種還是我種？還是讓老威爾去種？我們現(xiàn)在得到的食物，都是用我以前帶給大人的好處換的！領(lǐng)主大人又不是瘋了，白養(yǎng)著我們。”

    弄來(lái)那些棉花，喬什可吃了不少苦。

    喬什：“我得比那些種地的織布的人帶給大人的好處更多，你們才有現(xiàn)在這樣的好日子過(guò)?！?/br>
    他的侄子，空長(zhǎng)個(gè)子不長(zhǎng)腦子，喬什擔(dān)心自己死后侄子擔(dān)不起自己的衣缽，恐怕他們家最后一個(gè)行商的人就是自己了，喬什開(kāi)門(mén)離開(kāi)的時(shí)候嘆了口氣。

    趁他還走得動(dòng)，多掙點(diǎn)錢(qián)吧。

    喬什離開(kāi)房子以后，發(fā)現(xiàn)商人們都已經(jīng)站在街道上了，他們哈氣暖手，看喬什出來(lái)了以后才熱切地湊上來(lái)。

    “老哥，你知道大人要我們?nèi)ジ墒裁磫幔俊?/br>
    “這冰天雪地的，冬天可不好出去?！?/br>
    喬什拉緊領(lǐng)口，免得寒風(fēng)從領(lǐng)口灌進(jìn)去：“我怎么知道？見(jiàn)到大人以后自然就知道了，冬天也有生意可以做。”

    商人們：“什么生意？”

    往年冬天，他們都在家窩冬，畢竟一整年就只有這兩三個(gè)月能好好休息，其他時(shí)候都在受苦。

    喬什：“人的生意?！?/br>
    冬天，到處都是被領(lǐng)主或奴隸主趕走的奴隸，都不用買(mǎi)，抓就是了。

    之前喬什送到莊園的奴隸就是他抓來(lái)的。

    現(xiàn)在那些奴隸哪個(gè)不感激他？要不是他把他們抓來(lái)，他們還能不能活到現(xiàn)在都是個(gè)問(wèn)題，還有幾個(gè)奴隸給他送過(guò)糖和卡坨餅。

    那幾個(gè)奴隸都真心實(shí)意的感謝他。

    感激程度也就比對(duì)領(lǐng)主大人差那么一點(diǎn)了。

    商人們搓搓手：“還是喬什老哥想的多。”

    “是啊，不過(guò)這次出去我們得多準(zhǔn)備點(diǎn)東西了。”

    “聽(tīng)說(shuō)有暖手寶，最近矮人們?cè)谂S銅打的小盒子，里面放幾塊木炭，經(jīng)燒得很，可以用布裹著拿在手上，或者揣在懷里，不過(guò)貴的很！”

    “銅打得能不貴嗎？要是真有，我出去之前肯定要買(mǎi)一個(gè)?！?/br>
    “你手里還有錢(qián)？”

    “錢(qián)沒(méi)有，但是之前的貨物還剩了一些，應(yīng)該夠了?！?/br>
    “那你帶過(guò)來(lái)的東西可真不少?！?/br>
    “要出門(mén)，肯定得多準(zhǔn)備點(diǎn)東西，不過(guò)當(dāng)時(shí)走得急，還是有些東西沒(méi)能帶上?！?/br>
    喬什聽(tīng)他們?cè)谀情e談，覺(jué)得這些人還是年輕——他一說(shuō)話(huà)，寒風(fēng)就吹進(jìn)他嘴里，他寧愿悶頭閉嘴走路，等進(jìn)了城堡再說(shuō)話(huà)。

    他們步子不快，因?yàn)槿松?，所以只有一條主街道掃了雪，其他地方雪很深，他們深一腳淺一腳的往前走，慢慢也就沒(méi)人說(shuō)話(huà)了。

    等卡迪領(lǐng)著他們進(jìn)城堡，城堡的大門(mén)一關(guān)，他們才呼出一口長(zhǎng)氣，把身上的雪抖落，脫了斗篷袍子往里走，男仆們會(huì)把他們脫下來(lái)的衣物收起來(lái)。

    他們很快被帶去了一個(gè)房間，房間里已經(jīng)擺好了跟人數(shù)相應(yīng)的椅子，

    房間很大，也有壁爐，城堡的好處就在這兒，稍微大點(diǎn)的房間就有壁爐，莊園的城堡里只有兩個(gè)壁爐。

    現(xiàn)在城堡里的人少，仆人們沒(méi)活的時(shí)候也擠在有壁爐的房間休息，現(xiàn)在商人們待的房間就是仆人們休息的地方，等他坐好之后，仆人們還送來(lái)了熱水。

    商人們也不客氣，連忙把水杯捧在手里，即便房間有壁爐，暖起來(lái)也慢，但是水杯暖手還是很快的，他們朝仆人們笑了笑，以示感謝。

    說(shuō)起來(lái)領(lǐng)主大人也怪——仆人和平民，以及奴隸跟商人，在領(lǐng)主大人眼里似乎都是一樣的，大人身邊的這些仆人，態(tài)度也總是不卑不亢，只有在領(lǐng)主大人面前的時(shí)候，他們才會(huì)表現(xiàn)的很謙卑。

    除了熱水以外，仆人們還給他們送來(lái)了小面包片，吃起來(lái)又脆又香，烤得一點(diǎn)水分都沒(méi)有，撒上些糖渣，商人們一開(kāi)始還很克制，但一片接著一片，很快就吃得干干凈凈。

    這些面包片不容易壞，放在罐子里能放很久，安娜一次就做一堆，需要的時(shí)候再拿出來(lái)，放進(jìn)烤爐里烤一下，熱了就拿出來(lái)，現(xiàn)在城堡里所有人都愛(ài)吃這個(gè)。

    等喝了熱水，吃了面包片，商人們又放松又舒服的時(shí)候，池晏才姍姍來(lái)遲。

    池晏穿的是棉衣，里面填滿(mǎn)了彈好的棉花，看起來(lái)卻并不臃腫，他這一身新奇打扮倒是讓商人們眼前一亮，這衣服一看就知道暖和！他們的衣服都是里三層外三層，說(shuō)不定一身加起來(lái)還沒(méi)有這一件暖。

    池晏也沒(méi)有跟他們廢話(huà)，畢竟大家都是熟人了。

    “現(xiàn)在城這么大，人口卻很少。”池晏說(shuō)，“開(kāi)春以后，事情就多了，你們都清楚。”

    “清楚清楚，大人，我們都知道。”

    畢竟在莊園里待了那么久，關(guān)于莊園，他們了解的可不少。

    池晏點(diǎn)點(diǎn)頭：“所以我需要人手，才把各位請(qǐng)來(lái)，還有一些需要的東西，我已經(jīng)列好了單子，你們可以自己分配要帶哪些東西回來(lái)?！?/br>
    商人們松了口氣——有得商量就好。

    就怕沒(méi)商量。

    池晏：“好處也是有的，你們帶回來(lái)的東西我按正常的價(jià)格收，不會(huì)讓你們吃虧，誰(shuí)送回來(lái)的東西多，誰(shuí)就能先選鋪?zhàn)印！?/br>
    城里是有很多無(wú)主商鋪的，好地段的商鋪跟差的可以說(shuō)是天壤之別。

    商人們眼睛發(fā)亮。

    商鋪是好東西，以后城里的人多了，來(lái)的商人多了，他們就不用走南闖北了，守著鋪?zhàn)?，收下其他商人的貨物，就能擺在商鋪里，輕松的掙錢(qián)。

    雖然這個(gè)輕松也輕松的有限，但是總比到處跑來(lái)得好，他們里頭很多人都還沒(méi)有成家，就是因?yàn)榫訜o(wú)定所。

    小有家資家庭出身的女兒不會(huì)愿意跟他們。

    娶個(gè)貧窮的老婆也不合適。

    找個(gè)女奴？女奴生的孩子也是奴隸。

    商鋪的吸引力太大，池晏覺(jué)得好幾個(gè)商人的眼睛都綠了。

    喬什看明白了池晏的疑惑，解釋道：“其他城市的商鋪很難買(mǎi)，在當(dāng)?shù)赜猩啼伒纳倘耍瑤缀醵际菑男∩钤谀堑?，從父親手里繼承，要么就是得到了領(lǐng)主大人的獎(jiǎng)賞?！?/br>
    但領(lǐng)主大人的心，就好似陰晴不定的天。

    今天領(lǐng)主大人喜歡這個(gè)，明天喜歡那個(gè)，都是說(shuō)不定的。

    池晏點(diǎn)頭：“你們準(zhǔn)備什么時(shí)候動(dòng)身？”

    商人們倒是很有默契地說(shuō)：“大人，等我們分好每個(gè)人要帶什么回來(lái)，我們就走，最遲也就是五天后?！?/br>
    既然人來(lái)了，池晏自然也要招呼他們用餐。

    不過(guò)池晏沒(méi)跟他們一起吃，他在的話(huà)，商人們也放不開(kāi)手腳，而且他現(xiàn)在也不是很想跟人應(yīng)酬。

    池晏吃了點(diǎn)東西，就回到房間寫(xiě)計(jì)劃書(shū)。

    明年出了種地以外，還得挖掘鐵礦，如果可以的話(huà)，他想試試能不能把蒸汽機(jī)弄出來(lái)。

    其實(shí)蒸汽機(jī)說(shuō)直白點(diǎn)，就利用水蒸氣作活塞運(yùn)動(dòng)，蒸汽機(jī)本身不難做，難的是改良。

    工業(yè)革命的標(biāo)志就是瓦特改良蒸汽機(jī)。

    蒸汽機(jī)的改良讓手工業(yè)轉(zhuǎn)向動(dòng)力機(jī)器生產(chǎn)，最顯而易見(jiàn)的好處就是，當(dāng)時(shí)歐洲的自動(dòng)織布機(jī)必須建造在河邊，用水力運(yùn)作，而蒸汽機(jī)被改良后，即便不在河邊也能運(yùn)作。

    最原始的蒸汽機(jī)，就是一個(gè)鍋爐，用木柴，煤炭或者木炭燃燒，里面的水沸騰后產(chǎn)生水蒸氣，水蒸氣就能作為動(dòng)力源推動(dòng)工具進(jìn)行活塞運(yùn)動(dòng)。

    池晏雖然不記得珍妮機(jī)是什么樣，但他記得動(dòng)力織機(jī)，動(dòng)力織機(jī)需要鋼鐵打造，利用改良后的蒸汽機(jī)作為源動(dòng)力。

    池晏認(rèn)認(rèn)真真的畫(huà)圖紙——雖然很可能是無(wú)用功，雖然畫(huà)出來(lái)也不一定弄得出來(lái)。

    但他現(xiàn)在閑的發(fā)慌，無(wú)所事事，總得給自己找點(diǎn)事做。

    他花了一周多的時(shí)間畫(huà)動(dòng)力織機(jī)，然后才開(kāi)始畫(huà)經(jīng)由瓦特改良后的蒸汽機(jī)。

    蒸汽機(jī)就更復(fù)雜了，需要的東西不僅僅是原始的大鍋爐，池晏覺(jué)得自己畫(huà)的很快，但前前后后也花費(fèi)了一個(gè)多月的時(shí)間，并且他畫(huà)完以后看著圖紙，只能無(wú)奈的表示——很多東西，都不是現(xiàn)在的工藝能弄出來(lái)的。

    這耗盡他一個(gè)多月心血的兩張圖紙只能被收起來(lái)壓箱底。

    可能幾年，十幾年后，這兩張紙畫(huà)的圖才能變成現(xiàn)實(shí)中的物品。

    商人們也早就出發(fā)，天氣越來(lái)越冷，池晏又繼續(xù)弄度量衡，這里沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)的度量衡，每一個(gè)商人，每一個(gè)城，甚至每一個(gè)人，都有自己的計(jì)量方式，無(wú)論是長(zhǎng)度重量都沒(méi)有標(biāo)準(zhǔn)。

    池晏準(zhǔn)備先弄長(zhǎng)度，他自己比較清楚的基礎(chǔ)單位，還是毫米厘米和米。

    有標(biāo)準(zhǔn)的計(jì)量單位，很多東西才能造出來(lái)，不然每個(gè)人上手把握的長(zhǎng)寬高都不一樣，想要組裝一臺(tái)機(jī)器的難度簡(jiǎn)直就是史詩(shī)級(jí)別的。

    現(xiàn)在領(lǐng)地里用的織布機(jī)，就屬于很簡(jiǎn)易的那種，就算有誤差也不影響使用，當(dāng)然，后果就是效率低下，但這是沒(méi)辦法的事。

    池晏只需要畫(huà)出一米長(zhǎng)的直尺，再讓矮人們對(duì)照著雕刻在木板上就行了。

    但池晏是個(gè)認(rèn)真的人，既然要做，就要做的仔細(xì)，做的好，不然克萊斯特回來(lái)了，還以為他這幾個(gè)月都在領(lǐng)地里混吃等死。

    他先裁出一毫米的小紙片，再裁出一厘米的小紙片，然后對(duì)照，修改，再把經(jīng)過(guò)修改后的小紙片對(duì)照到紙上畫(huà)出來(lái)。

    不過(guò)沒(méi)有特定長(zhǎng)度的好處就是——哪怕他畫(huà)錯(cuò)了，只要領(lǐng)地里都用這一個(gè)模子。

    那也就是對(duì)的。

    所以容錯(cuò)度很高。

    如果后人覺(jué)得他這個(gè)長(zhǎng)度不規(guī)范，那就讓后人再去改吧。

    池晏把自己關(guān)在房間里，除了管家和卡迪以外誰(shuí)也不見(jiàn)，就跟閉關(guān)一樣，只有上廁所的時(shí)候會(huì)從門(mén)里出來(lái)，等他不知道廢了多少?gòu)埣垼K于弄出一版自己覺(jué)得差不多的長(zhǎng)度單位以后，才宣布自己結(jié)束閉關(guān)，可以正?；顒?dòng)了。