池晏忽然說(shuō)：“姆媽，你知道賭嗎？”

    姆媽點(diǎn)點(diǎn)頭：“我知道?！?/br>
    池晏：“你現(xiàn)在就是在賭，相信我，你們會(huì)有一個(gè)美好的未來(lái)，不相信我，我現(xiàn)在也能離開，但你會(huì)發(fā)現(xiàn)，你們依舊活的惶惶不可終日，每天都擔(dān)驚受怕，卻還要安慰自己這樣的日子過(guò)不久?！?/br>
    “現(xiàn)在選擇權(quán)在你手上?！?/br>
    池晏站起來(lái)：“你好好考慮，明晚這個(gè)時(shí)候我會(huì)再來(lái)一次，如果你不準(zhǔn)備接受我的提議，明天你可以在你的門前掛一串花，隨便什么花都可以，如果你接受，就什么都不用掛，我會(huì)敲響你的門?！?/br>
    池晏還行了紳士禮，他微微鞠躬：“我走了?！?/br>
    姆媽目送著池晏離開木屋，等池晏走后，她才向后倒下去。

    姆媽木愣愣地看著頭頂，她當(dāng)姆媽的時(shí)間并不長(zhǎng)，她十五歲接任，到現(xiàn)在也不過(guò)二十歲而已。

    精靈族的普遍壽命在四十五歲左右，活到五十歲都算高壽了。

    所以二十歲她的，年紀(jì)已經(jīng)不小了。

    姆媽從小就比其他精靈早熟，她很早就發(fā)現(xiàn)，精靈族并不是因?yàn)樽砸暽醺撸挪桓俗逋鶃?lái)，他們是害怕人族的，害怕到了骨子里，所以人族無(wú)論做什么，他們因?yàn)槿跣。荒芤贿呁春?，一邊龜縮，前往更隱秘，更沒有人煙的地方。

    但這樣地方的特點(diǎn)都統(tǒng)一——土地貧瘠，野獸眾多。

    前任姆媽曾經(jīng)對(duì)她說(shuō)過(guò)，人族最可怕的不是他們有多可惡。

    而是他們?nèi)硕啵⑶颐恳淮荚诓粩喔倪M(jìn)前一代留下的產(chǎn)物，他們一直在朝前走，而其他種族卻從來(lái)都在原地踏步。

    前任姆媽甚至對(duì)她說(shuō)，如果再這樣下去，可能精靈族不能再撐一個(gè)一千年了。

    現(xiàn)在還剩多少精靈呢？

    這個(gè)國(guó)家的精靈加在一起，能有兩萬(wàn)嗎？

    可能一萬(wàn)都?jí)騿堋?/br>
    姆媽從床邊編織的箱子里拿出一塊像是石頭的東西，她在心里詢問(wèn)祖先，然后拋起了石頭，石頭在木板上蹦了兩下，又打了旋，旋轉(zhuǎn)到了樹屋的另一邊，姆媽走過(guò)去，拿起了那塊石頭。

    她不知道在這塊看起來(lái)平平無(wú)奇的石頭上看出了什么，但在這一刻，她的目光堅(jiān)定了起來(lái)。

    如果一定要做出改變。

    就從她開始吧。

    她肩負(fù)著一個(gè)族群的未來(lái)。

    姆媽咬著唇，她緊緊握著那塊石頭。

    祖先，應(yīng)該也是希望精靈族踏出這一步的。

    第180章

    圣城圣院的使臣在池晏拜訪姆媽后的第二天早上來(lái)到了斯德丁。

    他們?cè)谒沟露〉故菦]被怎么盤問(wèn)就放行了，然后直接坐馬車到了斯德丁的圣院門口。

    他們自從進(jìn)城以后就一直在驚嘆, 驚嘆斯德丁的道路, 斯德丁的人，還有堂而皇之走在斯德丁路上的奴隸, 一切都是那么新奇，那么與眾不同。

    到了斯德丁圣院之后, 他們又贊嘆伯特萊姆的高貴，竟然不輸給圣城的神職者。

    伯特萊姆也沒想到會(huì)有圣城圣院的傻子過(guò)來(lái)！

    現(xiàn)在他的待遇已經(jīng)比之前好了不少, 偶爾能在衛(wèi)兵監(jiān)督下出門活動(dòng), 但必須穿平民的衣服，不能穿他自己的院長(zhǎng)長(zhǎng)袍, 但伯特萊姆可沒有一點(diǎn)抱怨——能出門就不錯(cuò)了，至于這個(gè)圣院院長(zhǎng)，他也早就不想當(dāng)了！

    院長(zhǎng)有什么好當(dāng)?shù)?，還不如老鮑勃，聽說(shuō)老鮑勃現(xiàn)在干得風(fēng)生水起，已經(jīng)很得領(lǐng)主大人的“歡心”了，他也不奢求能跟老鮑勃一樣，但顯然當(dāng)個(gè)平民都比當(dāng)院長(zhǎng)好啊。

    “您這里怎么有……”一名使臣看見了正在圣院院子里種地的奴隸主。

    他倒分不清這是奴隸主還是平民, 只是奇怪圣院怎么會(huì)有人種地。

    伯特萊姆微笑著說(shuō)：“他們都是犯了罪的人，我和領(lǐng)主商量了之后, 決定讓他們?cè)谑ピ焊苫?，在圣靈的注視下改變自己?！?/br>
    使臣們七嘴八舌的夸獎(jiǎng)了起來(lái)，順便感嘆道：“這樣才對(duì), 圣院派遣的領(lǐng)主，才能跟圣院更好的商討事情，要是國(guó)內(nèi)都這樣，我們的國(guó)家已經(jīng)興盛起來(lái)了?！?/br>
    伯特萊姆但笑不語(yǔ)，同時(shí)覺得這群人是傻子。

    哪怕不是圣院派遣的領(lǐng)主，而是貴族，也沒少看到他們狼狽為jian，欺上瞞下。

    同一陣營(yíng)的就更容易了。

    好的，無(wú)私的院長(zhǎng)當(dāng)然有，甚至還有不少，但這種院長(zhǎng)，天然就處于劣勢(shì)地位，他們根本不知道怎么跟人爭(zhēng)，只會(huì)一步步被打壓，進(jìn)而送出手里原有的權(quán)力。

    伯特萊姆讓圣侍給使臣們安排了房間。

    使臣們道謝后就去安置自己的行李，順便洗澡換衣服，等他們收拾一新，就到了吃晚飯的時(shí)間。

    “這是什么？”使臣指著一份烤豆腐問(wèn)。

    伯特萊姆笑呵呵地說(shuō)：“這是烤豆腐，是黃豆做出來(lái)的東西，你們?cè)囋嚢??！?/br>
    使臣們頭一次吃這種食物，都覺得味道很好。

    “外面是焦黃的，里面卻是白的，這很好！”

    “味道也好！香料很香，還有股豆子的香味。”

    使臣們多數(shù)都是吃過(guò)苦的，不會(huì)像貴族一樣覺得黃豆是奴隸和牲畜吃的東西，只是他們以前吃的多數(shù)是煮的豆子，炒的都沒吃過(guò)，因此驚為天人，覺得豆腐可以算是這一百年來(lái)最偉大的發(fā)現(xiàn)之一。

    畢竟豆子……不怎么飽肚子，吃多了還容易放屁。

    但做成這樣的食物，不僅好看好吃，還能填肚子，不放棄。

    廚娘又端上了食物——煎雞胸rou。

    把煎過(guò)香料的油用來(lái)煎雞胸rou，煎出來(lái)的rou不僅沒有亂七八糟的香料，還十分美味，嫩而不柴，配上一杯葡萄酒，簡(jiǎn)直就是這個(gè)時(shí)代的最高享受。

    旁邊還配了一片烤過(guò)的白面包，上面淋了一點(diǎn)糖漿，又脆又甜。

    搭配著煎rou吃是咸甜口的，并不違和，喜歡的人會(huì)特別喜歡，不喜歡的也可能先吃其中一樣。

    除此以外，飯后還有冰沙，硝石制冰后，再用這些冰冰凍干凈的過(guò)濾煮沸后的水，制成刨冰，淋上糖漿或者蜂蜜，再擺點(diǎn)顏色鮮艷無(wú)毒，用糖腌制過(guò)的野果，吃起來(lái)清涼爽口，在夏天十分愜意。

    雖然現(xiàn)在已經(jīng)快入秋了，但依舊是人們喜歡的一道餐后甜點(diǎn)。

    其實(shí)主要還是這邊沒什么牛奶，不然池晏還能讓人弄出冰淇淋。

    不過(guò)這已經(jīng)讓使臣們大開眼界了，圣城有冰窖，是年年冬天時(shí)存儲(chǔ)下來(lái)的，到了夏天也只是用來(lái)給室內(nèi)降溫，圣院還那么大，不是每個(gè)地方都能分到。

    使臣們珍惜的吃完這一份刨冰，又在伯特萊姆的帶領(lǐng)下在圣院里走了一會(huì)兒，消過(guò)食之后，才跟伯特萊姆去了花園。

    談?wù)轮?，有使臣?wèn)：“我在城里看到了很多奴隸走在街上?！?/br>
    其他使臣也七嘴八舌的說(shuō)起來(lái)：“奴隸怎么能跟自由民走在一起呢？這太不像話了！”

    “他們是賤民，下等人，這樣做會(huì)讓他們分不清自己的身份。”

    圣院是奴隸制的堅(jiān)決擁護(hù)者，并且他們有一套嚴(yán)格的劃分標(biāo)準(zhǔn)，把奴隸都劃分成了三六九等。

    比如人族奴隸，在奴隸中地位最高，如果奴隸主虐殺人族奴隸太過(guò)，圣院還會(huì)出手干預(yù)。

    其他種族的奴隸就沒這個(gè)待遇了，但因?yàn)榕ｎ^人踏實(shí)能干，所以如果牛頭人死得太多，圣院也會(huì)出手干預(yù)。

    簡(jiǎn)而言之就是，自由民分上等人和下等人，奴隸也一樣。

    圣院用這種嚴(yán)格的，甚至嚴(yán)苛的等級(jí)劃分，來(lái)確定自己高高在上的地位。

    伯特萊姆等他們說(shuō)完了，自己才微笑著說(shuō)：“你們不知道，斯德丁之前是很窮的?！?/br>
    使臣奇怪道：“斯德丁怎么會(huì)窮呢？”

    這是他們一路走來(lái)遇到的最繁華的大城，一個(gè)城，有這樣的大小，無(wú)論如何都是不會(huì)窮的，否則發(fā)展不到這一步。

    伯特萊姆嘆了口氣：“幾年前的蝗災(zāi)，讓周圍很多城都沒有糧食，然后就是瘟疫，餓死的人，染上瘟疫死的人，實(shí)在太多了，當(dāng)時(shí)領(lǐng)主還是貴族，他從來(lái)不管平民的辛苦，只顧自己享樂。”

    “他的糧倉(cāng)里有很多糧食，但寧愿存放著讓老鼠吃，也不愿意拿出一點(diǎn)施舍給他的子民。”

    “這真是太過(guò)分了！貴族就是這樣！”

    “幸好那個(gè)貴族死了，不然斯德丁現(xiàn)在還不知道是什么樣子！”

    “死得好！”

    畢竟要趕長(zhǎng)路，出來(lái)的除了大鼻子以外都是血?dú)夥絼偟哪贻p人，并且自詡正義，愛憎極為分明。

    只要是圣院的人，那都是好人。

    王室的人，都是壞人。

    他們的邏輯簡(jiǎn)單的讓伯特萊姆都想發(fā)笑。

    不過(guò)想想也是，不是被圣院那一套完全洗腦的人，又怎么會(huì)被圣院放出來(lái)呢？

    他們擁有堅(jiān)定的信仰，不是一朝一夕可以改變撼動(dòng)的。

    伯特萊姆接著說(shuō)：“城里沒有人，沒有商人，沒有搬運(yùn)貨物的壯勞力，也沒有縫補(bǔ)的裁縫，甚至沒有在城邊種糧食的人，死的人太多了，到處都是死人。”

    “我當(dāng)時(shí)已經(jīng)想方設(shè)法幫助他們了，可我……哎，我一個(gè)院長(zhǎng)，又不是領(lǐng)主，能有什么辦法呢？”

    使臣們被伯特萊姆聲音中的遺憾愧疚和悲涼打動(dòng)了，紛紛安慰起了伯特萊姆：“你已經(jīng)盡力了，不要因此責(zé)備自己，圣靈知道了，也會(huì)原諒你的?！?/br>
    伯特萊姆嘆了口氣：“后來(lái)，現(xiàn)在的領(lǐng)主大人就到了這里?！?/br>
    使臣們繼續(xù)聚精會(huì)神的聽著，他們喜歡聽圣城的功績(jī)，喜歡聽圣城派遣的領(lǐng)主強(qiáng)于貴族的事跡。

    伯特萊姆：“領(lǐng)主大人來(lái)了以后，對(duì)我說(shuō)最重要的事，是要讓人口變多，讓人們找到工作，不然斯德丁只會(huì)越來(lái)越窮，窮到最后，所有人都沒有活路了?！?/br>
    使臣們：“這個(gè)想法，我覺得是正確的，人多，才能做事。”

    “對(duì)啊，圣城能繁華，就是因?yàn)槭コ侨丝谑亲疃嗟?。?/br>
    他們認(rèn)可人口是勞動(dòng)力，是推進(jìn)發(fā)展的重要組成，但同時(shí)依舊不認(rèn)可奴隸上街：“那就讓奴隸干活好了，讓奴隸主好好的管束他們，為什么要讓他們走上街？”

    “對(duì)！奴隸就是奴隸，決不能跟平民混淆。”

    伯特萊姆：“可是我們需要給人們工作啊，要修路，才能讓人們都能找到工作，修路是肯定要上街的?！?/br>
    使臣們：“……”

    很有道理，沒有破綻，總不能讓奴隸鋪路，卻不讓他們上街吧？那他們?cè)趺葱蘼贰?/br>
    伯特萊姆：“后來(lái)就有其它活了，奴隸們也得去干，但是總跟著奴隸主走太麻煩了，他們應(yīng)該是圣院的一部分，而不是奴隸主的財(cái)產(chǎn)?！?/br>
    他巧妙的把斯德丁換成了圣院。