西戎被滅時(shí)，王族是朱煊就地?cái)貧⒌?；百越王被謝仁刺死后，也在高溫之下化作了一具枯骨；唯有吐蕃王被生擒入京，處斬之時(shí)，午門(mén)外人潮涌動(dòng)，爭(zhēng)相看劊子手行刑。

    宣帝也站在城頭觀看，目光卻極少落在門(mén)外行刑之處，更多卻是落在剛剛回京的朱煊臉上、身上。雖然他明知道朱煊這趟出征十分順利，也不曾受傷，還是忍不住背著人將他從頭打量到底，看他是否瘦了、或是被風(fēng)沙吹得滄桑了。

    其實(shí)他更想知道的是西北有沒(méi)有人非議朱煊的身份，私下為難他。

    這點(diǎn)小動(dòng)作周?chē)姵己统窍掳傩兆允强床坏剑瑓s瞞不過(guò)就站在他身旁的朱煊。朱煊面色不變，手卻如長(zhǎng)了眼睛一般，靈活而隱蔽地握上了宣帝的手，在他掌心微微用力，按了一按。宣帝面上笑容更深了幾分，也用力與他回握。兩人因是并立之勢(shì)，又有袖子遮掩，動(dòng)作并不明顯。

    然而再不明顯的動(dòng)作，落在有心人眼中，都是如白染皂一般，明明白白。除了朱煊暫無(wú)職務(wù)，是以皇后身份與宣帝并立，那三位夫人都是按官位立在文武百官列中，離得稍遠(yuǎn)一些，雖然看得清楚，卻無(wú)法動(dòng)手阻止，只得苦苦抑制心中妒恨之情。

    待吐蕃王問(wèn)斬之后，宮中依例要設(shè)宴慶賀。宣帝帶著后妃先入了集英殿，便見(jiàn)龍案肩左設(shè)了朱煊的桌案，下頭依次排了淳于嘉、鳳玄與謝仁的座位。這些日子朱煊不在，淳于嘉的“協(xié)理六宮”之權(quán)基本就是“掌理六宮”之權(quán)，這宴會(huì)安排自然出于他的手筆。

    他這一切排布卻都是出于公心，不僅把朱煊安排在了宣帝身邊，三夫人的座次也純是按資歷地位排的，并無(wú)特意突出自己之處，眾人自是無(wú)可指摘，各各依位次坐下?；侍珜O依例是坐在宣帝懷里的，并不另設(shè)桌，等到后頭文武百官都入了殿，宣帝便命教坊獻(xiàn)上歌舞，正式開(kāi)了筵。

    教坊中訓(xùn)出的美女他已送出去不少，這一年又沒(méi)沒(méi)入多少新人，因此歌舞有些不足觀看。更令人掃興的是鴻臚寺卿又提起了還關(guān)在他寺中的那位綠翹姑娘。宣帝如今既不敢也不愿將她納入宮中，連忙下旨將她送出鴻臚寺，與百越后妃關(guān)到一起供養(yǎng)。

    沒(méi)能替宣帝做成一回媒，陸琦十分可惜。他一面喝酒一面看著上座的一后三妃，怎么看怎么覺(jué)著沒(méi)一個(gè)是后妃該有的樣子。若他有機(jī)會(huì)給宣帝獻(xiàn)美人，絕不能挑著這樣……就是其中最為貌美的謝仁，也空有皮骨，沒(méi)有美人的姿態(tài)，能服侍得宣帝滿意么？

    他多看了幾眼，宣帝便親自關(guān)心道：“陸卿可有事要上奏？”莫不是他也有斷袖之癖，想撬朕的墻角？

    陸琦心頭一陣激動(dòng)，覺(jué)著宣帝大約是看出了他的好意，給他一個(gè)機(jī)會(huì)，連忙起身答道：“陛下如今威加海內(nèi)，四夷賓服，雖唐宗宋祖亦不能及。唯有一事可慮……”他深吸了口氣，挺起胸脯，豪情萬(wàn)丈地拱手看向宣帝：“陛下登極至今已有三年，宮中卻一直不曾添過(guò)宮女內(nèi)侍，如今后妃眾多，服侍之人卻不夠用。臣斗膽，請(qǐng)陛下在民間挑選淑女，以充實(shí)宮掖！”

    眾臣自恃家中沒(méi)有未曾出嫁的女兒，對(duì)他的話倒沒(méi)什么大反應(yīng)，上頭坐著的一后三妃神色卻都有些難看。

    陸琦自然也看得出那四人神色不善，但他一來(lái)家中夫人威懾遠(yuǎn)過(guò)于此，日日對(duì)著夫人，再看這點(diǎn)點(diǎn)威脅早不放在眼里；二來(lái)卻是因?yàn)樯项^的宣帝越聽(tīng)神色越放松，便確信自己這一番話說(shuō)到了宣帝心底。

    他心中一喜，正要將自己憋了多年，一直無(wú)處宣講的女子要賢德溫柔論調(diào)改頭換面講上一番，忽然聽(tīng)到宣帝有些憐憫地看著他，溫和地答道：“皇家之事，陸卿就不必管得太多了。朕后宮皆是男妃，召那些女子入宮多有不便，盡使太監(jiān)也足夠了。若是陸卿有空，不妨替朕向西域來(lái)使問(wèn)些有用的東西——如今西戎、吐蕃皆亡，朕正想效仿前朝，派人打開(kāi)絲綢之路……”

    淳于嘉當(dāng)即接過(guò)了他的話頭：“陸大人精通西域諸國(guó)語(yǔ)言，當(dāng)是使節(jié)的不二人選。此事臣早有腹案，待擬奏疏后呈與陛下。”

    陸琦臉色微變，正要求情，見(jiàn)著淳于嘉詭異的神色，和朱煊等人淡漠的目光，心中忽然一陣陣發(fā)冷，不由自主便悔恨起自己方才攛掇宣帝選美來(lái)。虧得他做媒路上的前輩何大人拔刀相助，起身勸道：“陸大人雖通西域諸國(guó)之務(wù)，但他身為九卿之一，怎能棄本職而出使各國(guó)？當(dāng)從鴻臚寺中另選賢材?！?/br>
    宣帝聞言立刻應(yīng)道：“人選當(dāng)由陸卿來(lái)定，朕十日之內(nèi)要見(jiàn)著你的奏折?！?/br>
    既然陸琦不是要勾引后妃，又好意想叫宣帝充實(shí)后宮，宣帝也就不再計(jì)較之前他偷看朱煊等人之事，反過(guò)來(lái)幫他化解了出京之厄。有陸琦這個(gè)出頭鳥(niǎo)試探，百官心里終于有了底——這樣允文允武的后妃，自然比一般世家女子更能吃醋，動(dòng)起手來(lái)皇上都未必管得了，他們這幫臣子還是不要送上門(mén)找死的好。

    酒宴過(guò)半，皇太孫便已困倦欲眠。宣帝讓人送了他回宮，自己又陪眾臣同樂(lè)一陣，也就起身離席。那四位后妃更不停留，一并跟出了集英殿，趕在宣帝身后，欲與他同行。宣帝雖然宴上飲了些酒，心里卻還很明白。見(jiàn)這四人來(lái)勢(shì)洶洶，就連最文雅的淳于嘉笑容中都帶了幾分不知針對(duì)何人的算計(jì)之意，就覺(jué)著心頭跳得快了幾分，有種不妙的預(yù)感。

    朱煊攔在眾人之前，抱著雙臂似笑非笑地看著那三人，目光更在謝仁臉上多轉(zhuǎn)了兩圈：“我久未回京，之前三位大人想來(lái)也親近圣上夠了，今日還是由我隨陛下同行吧?！?/br>
    謝仁冷冷地瞪了回去，伸手便去拉宣帝。宣帝對(duì)此情形也略有些習(xí)慣了，無(wú)奈地嘆了口氣，便要先安撫謝仁。他的手才伸出去，中途便有兩只手?jǐn)r了上來(lái)，鳳玄盯著朱煊笑道：“皇后才回京，不如先去梳洗一番，這樣滿身風(fēng)塵，怎好見(jiàn)駕？”

    朱煊正欲答話，一旁車(chē)輦上忽然傳來(lái)淳于嘉的聲音：“臣今日不曾備轎輦，不得不與陛下共乘，請(qǐng)陛下勿棄我?！?/br>
    這樣的爭(zhēng)寵若擱在平時(shí)，宣帝自然要放下身段一一哄過(guò)來(lái)?？伤タ创居诩螘r(shí)，赫然發(fā)現(xiàn)廊下立著一個(gè)身影，只是天色太暗，認(rèn)不出到底是誰(shuí)。

    無(wú)過(guò)無(wú)論那人是誰(shuí)，當(dāng)著大臣的面，宣帝都要先保住自己的威嚴(yán)，不能再縱容后宮吃醋爭(zhēng)寵，因此一甩袖子，厲色道：“都不必多說(shuō)，朕還要去文德殿看奏章。阿煊才回宮，當(dāng)早些回去休息；鳳卿與阿仁也是，你們與幼道共乘龍輦回去，天色已晚，無(wú)事不要在前朝耽擱！”

    四人從未受過(guò)這待遇，都被他罵得懵了，心里也不免反省自己是否爭(zhēng)寵爭(zhēng)得過(guò)頭了。宣帝假意生氣，轉(zhuǎn)身坐上一架轎輦，要內(nèi)侍將他帶到文德殿去。他頭一回這么疾言厲色地待這四人，眾人都有些發(fā)懵，暗地反省自己到底是何處惹得宣帝不快。

    直到宣帝身影遠(yuǎn)遠(yuǎn)消失在夜色之中，四人還是沒(méi)想出自己哪里做得不對(duì)，立在寒風(fēng)之中面面相覷。對(duì)視半晌，淳于嘉才終于想出一點(diǎn)理由：“陛下莫不是因?yàn)殛戠派鷼獾?？?/br>
    鳳玄立刻答道：“若是因陸琦，也只該氣大將軍，與我等何干？”

    朱煊道：“宴前七郎與我尚且執(zhí)手相親，定是酒宴上出了問(wèn)題?！彼?xì)細(xì)回想一番，仍覺(jué)著宴上除了陸琦沒(méi)人出來(lái)挑事，便試探著說(shuō)道：“莫不是為了不能選美人入宮服侍之故？”

    三人尚在討論究竟是何人惹惱宣帝，謝仁已悄然轉(zhuǎn)身離去，循著宣帝離開(kāi)的方向快步追向文德殿。他行動(dòng)極快，之前雖因怕宣帝惱怒，耽擱了一會(huì)兒工夫，此時(shí)盡力趕起路來(lái)，不過(guò)一盞茶的工夫便到了文德殿。

    宣帝卻不在文德殿。謝仁進(jìn)殿時(shí)無(wú)人阻攔，但找了一圈也找不到宣帝的人，只得出來(lái)問(wèn)小太監(jiān)。值守的內(nèi)侍卻也是全不知情：“陛下今日不曾來(lái)過(guò)文德殿，不會(huì)是已回后宮了吧？德妃娘娘不如去問(wèn)問(wèn)外頭侍衛(wèi)，總該有人看見(jiàn)陛下。”

    謝仁點(diǎn)了點(diǎn)頭，掉頭就走。正要回集英殿問(wèn)詢值守侍衛(wèi)，門(mén)外卻闖進(jìn)來(lái)朱煊等三人，那三人見(jiàn)了他也都愕然：“陛下當(dāng)真震怒至此，連你也趕出來(lái)了？”

    謝仁急于知道宣帝下落，也無(wú)心和朱煊冷戰(zhàn)，便把宣帝不在殿中之事說(shuō)了。這下子情況更為嚴(yán)重，眾人臉上都籠了一片憂色，連朱煊都忍不住說(shuō)：“七郎從未有過(guò)這樣不悅的時(shí)候，之前幾回不得納妃選美，也不過(guò)就這樣罷了。這可究竟是……”

    話雖這樣說(shuō)，他也沒(méi)有讓宣帝往宮里弄人的打算。這三個(gè)實(shí)在沒(méi)辦法了，那些女子……宣帝敢弄進(jìn)宮，他就敢叫宣帝沒(méi)精力去碰！

    四人各懷心思，一道走回了集英殿。問(wèn)了那處的侍衛(wèi)才得知宣帝已經(jīng)出了宮，臨行時(shí)還留下旨意，說(shuō)是因天下平定、朝中無(wú)事，他要輟朝三日，帶著皇孫去延福宮暫住。

    那侍衛(wèi)敏銳地感到空中一片殺意，攏了攏衣襟，乍著膽子把下半截旨意也說(shuō)了出來(lái)：“陛下還有旨，叫皇后與三位皇妃不必出宮尋他，待三日后，陛下自然還要回宮視朝?！?/br>
    朱煊瞇著眼點(diǎn)了點(diǎn)頭，拉長(zhǎng)聲音答道：“原來(lái)如此，不過(guò)宮中旨意一向是由內(nèi)侍傳達(dá)，未有侍衛(wèi)傳旨之禮。我怕有人偽傳圣旨，必是要向七郎求證的?！?/br>
    謝仁道：“大將軍何必諸多借口，陛下不在宮中，我自然要去找他。也要弄個(gè)清楚，到底是誰(shuí)觸怒圣上，令他忍無(wú)可忍，離宮出走的！”

    他們爭(zhēng)執(zhí)之余，便要內(nèi)侍備馬，好去延福宮面圣。宣帝的旨意卻已由太監(jiān)傳了下去，內(nèi)侍們不敢備車(chē)，只管苦苦勸他們不要離宮。然而這四人卻不是能勸得住的，在門(mén)外耽擱了一陣，待得眾臣都自殿中離去，便混入臣子當(dāng)中，出門(mén)后各搶了熟人的車(chē)馬，奔著延福宮奔去。

    此時(shí)宣帝卻早已帶著皇孫到了延福宮，先將小皇孫安頓在芳寧殿側(cè)殿，自己便著人做了精致酒菜，在芳寧殿外露天溫泉里泡了起來(lái)。他身上處處皆是愛(ài)痕，也不大見(jiàn)得人，因此沐浴時(shí)還穿著白縑寢衣，靠在光滑溫暖的石壁上，一盅接一盅地自斟自飲。

    如今四方蠻夷都已平定，比前世還早了幾年；國(guó)內(nèi)朱煊等將領(lǐng)又不曾謀反，真可稱得上人材濟(jì)濟(jì)；此后天下再無(wú)戰(zhàn)事；后宮沒(méi)那么多妃嬪要耗財(cái)帛，朝中也少了許多貪官污吏，他也有底氣減賦，百姓的日子必然要更好。

    待戰(zhàn)爭(zhēng)損耗都恢復(fù)了，再開(kāi)陸海通商，大夏必定繁榮昌盛，他這個(gè)皇帝將來(lái)定能名標(biāo)青史，比起前朝的漢武帝、唐太宗也不遑多讓了。宣帝這個(gè)謚號(hào)總是不夠好，這輩子他再活長(zhǎng)些，沒(méi)準(zhǔn)死后還能得個(gè)“文”字呢？

    仔細(xì)想想，這一世他過(guò)得遠(yuǎn)比前世更成功，只除了……宣帝將酒杯放在漂于水面的木案上，擰著眉頭捶了捶腰。這幾個(gè)后宮簡(jiǎn)直毫無(wú)婦德。萬(wàn)惡yin為首，百行德為先，怎么就沒(méi)一個(gè)人恪守婦德，勸著他節(jié)欲，反倒個(gè)個(gè)都似不榨干他不罷休呢？

    虧得他跑得快，今日若再叫朱煊那么不知節(jié)制地做下去，他就是再輟朝三日，也歇不過(guò)來(lái)了。宣帝輕嘆一聲，又去拿酒壺倒酒，然而他醉中動(dòng)作不穩(wěn)，一抬手未能夠著托盤(pán)，反推著它漂得遠(yuǎn)了些。宣帝無(wú)奈起身，向前走了幾步，腿卻軟得支不住身子，幾乎要往水中倒去。

    他正費(fèi)力地掙扎滑水，身后忽聞一聲“噗通”聲，有人從背后緊緊摟住他，低啞的聲音自水霧間漫起：“七郎竟丟下我一人在這里快活，實(shí)在該罰?！?/br>
    宣帝心中一驚，扭過(guò)頭去看著身后之人。是處月光朦朧，只能勉強(qiáng)看清輪廓，宣帝試探著問(wèn)道：“阿煊？”

    回答他的卻是一個(gè)令人窒息的長(zhǎng)吻。

    不遠(yuǎn)處又有人踏下水的聲音響起，仿佛有人在他耳邊笑道：“原來(lái)陛下已安排好如此風(fēng)雅之處以待我等，嘉定然不能辜負(fù)陛下心意。”

    一片片濕衣沾到宣帝身上，還有一雙雙灼熱的手在他肌膚上游走，轉(zhuǎn)眼便將他身周擠得密不透風(fēng)。謝仁的聲音在他耳旁泠泠響起，說(shuō)的話卻是從未聽(tīng)過(guò)的yin靡：“我當(dāng)初吃虧就吃在不曾看住陛下，又因?yàn)槟樒け×诵?，才叫人擠了出去。與其叫陛下弄陸鴻臚進(jìn)宮，或是再選什么美人兒，不如我自己把陛下這張口兒堵上，叫你再也沒(méi)空碰別人?！?/br>
    宣帝臉色漲得通紅，身下叫人握著的那處卻因這話更精神了幾分，只苦于無(wú)法說(shuō)話，只好“嗯嗯”地輕哼著，以示憤懣之情。鳳玄輕輕笑了起來(lái)，手下動(dòng)作又加快了幾分：“陛下可是愛(ài)聽(tīng)謝太守這話？臣也會(huì)說(shuō)——反正陛下要輟朝三日，臣就讓龍莖這么高興上三天三夜如何？”

    ——正文完——