雖然路上有胡婢殷勤侍候，算不上風(fēng)餐露宿，但對于這幾年一直嬌養(yǎng)的瑤英來說，還是頗為辛苦。

    當(dāng)他們需要翻越山脈時(shí)，她必須下了馬車和其他人一樣騎馬。

    李仲虔教過她騎馬，也常常陪她去跑馬，不過那都是在平坦寬闊的原野上，是艷陽高照的三春天，而不是坎坷崎嶇的山路，朔風(fēng)凜冽的深秋。

    在山道上騎馬遠(yuǎn)比平地騎馬辛苦多了，而且為了躲避風(fēng)雪、及時(shí)在天黑前找到安全的過夜處，他們往往一走就是一整天。

    瑤英的大腿磨得傷痕累累，傷口結(jié)了血痂又被磨破，嬌嫩的手指被韁繩勒出一個(gè)個(gè)血泡。

    每當(dāng)隊(duì)伍停下休息時(shí)，她坐在馬鞍上，渾身骨頭散了架似的，手指頭都抬不起來，塔麗和阿依必須一人抱著她的一邊胳膊才能攙她下馬。

    這天他們終于翻過數(shù)座大山，到達(dá)一處位于山谷間的開闊平原，瑤英挪到了馬車上，阿依跪在一邊為她上藥。

    謝青照舊騎馬跟在馬車旁，刀柄掀開車簾一角，遞進(jìn)一只小瓷瓶。

    “公主，這藥是我平時(shí)用的，比公主帶的那些藥膏藥性更烈，用的時(shí)候會很疼，不過好得更快?！?/br>
    說完，又補(bǔ)充一句：“不會留疤?！?/br>
    瑤英趴在憑幾上，接過瓷瓶，輕笑：“你倒是心細(xì)?！?/br>
    他平時(shí)總板著一張冷臉，像個(gè)二愣子，沒想到竟然會主動(dòng)給她送藥。

    刀柄收了回去，車簾重又放下。

    不一會兒，傳來謝青的聲音：“公主……今天是您的生辰?！?/br>
    瑤英呆了一呆。

    恍惚想起小的時(shí)候，她去參加堂姐的及笄禮，一直到天黑還舍不得走。李仲虔過來接她，看她睡眼朦朧，舍不得吵醒她，背她回去。

    她趴在李仲虔背上，又精神了起來，嘰嘰喳喳告訴他宴會有多熱鬧。

    李仲虔哈哈大笑：“等小七及笄的時(shí)候，阿兄也給你辦一場及笄禮，比今天的更盛大更熱鬧，整條街的樹上全掛滿彩燈?！?/br>
    瑤英抱著李仲虔的脖子蹭了蹭：“我不要及笄禮，只要阿娘和阿兄陪著我，吃碗壽面就行了?！?/br>
    那時(shí)候無憂無慮。

    沒想到真到了及笄時(shí)，連吃一碗壽面都成了奢望。

    瑤英怔了許久，久到阿依為她擦好藥膏告退出去了，才慢慢回過神。

    “我都忘了……”她掀開車簾，仰起臉，看著謝青，笑靨如花，“阿青，難為你還記得這個(gè)?！?/br>
    她早忘了今夕何夕。

    謝青低著頭，沒有看瑤英。

    “我明白公主為什么不帶春如她們來葉魯部。”他望著馬蹄下覆了薄薄一層白雪的沙地，“假如您帶她們來了，她們看到公主吃了這么多的苦頭，一定整天哭哭啼啼?！?/br>
    瑤英一笑，聽謝青的口吻，他好像很嫌棄春如？

    謝青手指緊緊攥著刀柄：“而且她們在這里……一定難逃大王子的魔爪。”

    瑤英臉色微沉。

    大王子粗魯野蠻，看她的眼神一點(diǎn)都不遮掩。可能是終究畏懼父親葉魯酋長的緣故，這些天大王子不敢對她有不敬之舉，但是卻每天當(dāng)著她的面將部落里的女奴扯入帳中，不一會兒，帳篷里就傳出毫不掩飾的聲響。

    前幾天大王子更是直接找瑤英討要塔麗，她斷然拒絕。

    大王子瞇了瞇眼睛，沒說什么，夜里偷偷摸去塔麗的帳篷，欲行不軌，幸虧塔麗機(jī)警，沒有讓他得逞。

    瑤英掃一眼左右，馬車旁跟著的都是她的親兵。

    她輕聲道：“阿青，大王子這是想讓我害怕?！?/br>
    嬌滴滴的漢家公主，遠(yuǎn)嫁和親，還沒見到丈夫就遇到這樣的事，一定嚇得驚慌失措——只要她惶恐不安，大王子很可能就會下手。

    謝青握著刀柄的手青筋暴起：“公主，我去殺了他?！?/br>
    瑤英蹙眉：“阿青……你殺不了大王子?！?/br>
    葉魯部的勇士都是在馬背上長大的，弓馬嫻熟，謝青不是大王子的對手。

    謝青面孔緊繃：“如果我?guī)е魈幼吣?？?/br>
    瑤英搖頭：“阿青，我們不能跑……”

    她這個(gè)時(shí)候離開就是失約，而且南楚的細(xì)作已經(jīng)深入長安，一旦她離開，盟約被毀，南楚肯定煽動(dòng)葉魯部發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭，屆時(shí)生靈涂炭，中原再次陷入戰(zhàn)亂，她的下場也不會比現(xiàn)在好到哪里去——要么落入南楚手中，淪為他們挑起戰(zhàn)爭的工具，要么被憤怒的葉魯部抓回蹂躪。

    瑤英耐心和謝青解釋：“我們現(xiàn)在不能跑，也跑不了，朝廷為什么一定要和諸胡部落結(jié)盟？為什么非要倚仗葉魯部的騎兵才能發(fā)兵收復(fù)涼州？”

    謝青抬起頭，目光直直地落在她臉上。

    瑤英道：“因?yàn)檫@里是他們的地盤?！?/br>
    中原王朝早在幾十年前徹底失去對河隴、西域的控制，假如沒有諸胡部落的協(xié)助，魏軍連涼州到底盤踞著多少勢力都不清楚，談何一舉收復(fù)？

    “阿青，我現(xiàn)在是大魏公主，是葉魯可汗即將迎娶的夫人，只要盟約還在，大王子就不敢輕慢于我。”

    她眼簾抬起，看向遠(yuǎn)方。

    “如果我跑了，大王子馬上就會抓到我們，一個(gè)犯了錯(cuò)的魏朝公主落到他手上，能有什么下場？”

    謝青身上滾過一道戰(zhàn)栗。

    大王子是故意的，他恐嚇公主，讓公主驚懼，就是等著公主出錯(cuò)！

    謝青松開手指，極力按下多日來的浮躁。

    瑤英笑了笑：“阿青，不管發(fā)生什么，我會好好活下去?！?/br>
    阿兄養(yǎng)好傷以后，一定會來找她。

    在那之前，她得好好活著。

    她轉(zhuǎn)頭望著東邊方向，天邊一座座巍峨雄壯的崇山峻嶺阻隔了她的視線，在那些山巒之后，是她的故土。

    “早晚有一天，我們會回到中原，和家人團(tuán)聚?！?/br>
    她要回去。

    不管有多艱難。

    謝青點(diǎn)點(diǎn)頭，握緊刀柄。

    不管到了哪里，他都會好好保護(hù)公主。

    隊(duì)伍繼續(xù)朝西進(jìn)發(fā)。

    幾天后，瑤英看到了戈壁之間一條隨著山勢蜿蜒流淌的河流，河水還未結(jié)冰，河邊長有稀稀落落的荒草，偶爾可以看到有牛羊在河畔喝水。

    塔麗告訴瑤英：“順著這條河再走幾天，就能到牙帳了?！?/br>
    他們在河邊裝滿水囊，沿著河道折往東南方向。

    河流是戈壁唯一的水源，越往東南走，路上能看到的牛羊越多，有時(shí)候還會遇上舉族遷徙的部落和駝鈴陣陣的商隊(duì)。

    瑤英聽到鈴聲，掀開車簾，打量那支行走在寒風(fēng)中的商隊(duì)。

    親兵忽然擁了上來，簇?fù)碇鸟R車往一旁的山坡駛?cè)ァ?/br>
    塔麗看一眼那支商隊(duì)，臉上露出悲憫的神情，對茫然的瑤英道：“公主，大王子準(zhǔn)備劫掠那支商隊(duì)?！?/br>
    瑤英沉默。

    劫掠是葉魯部的本性，他們在馬背上長大，不懂耕種，不懂織作，他們生來就跟隨父輩在草原上掠奪一切可以掠奪的東西，食物，人口，財(cái)富。

    等馬車到了地勢較高的地方，大王子勒馬回首，隔著人群，看向馬車?yán)镙p紗蒙面的瑤英，緩緩拔出從一場戰(zhàn)役中繳獲的吐蕃彎刀。

    他雙眼一眨不眨地望著瑤英，眼神比漫天撲來的箭矢還要鋒利。

    霸道，野蠻，殘忍，冷血。

    猛烈的征服欲撲面而來，混雜著嘶嘶咆哮的電流。

    瑤英身上一陣寒栗滾過，袖中雙手微微顫抖。

    她知道露出怯懦之態(tài)只會讓大王子更加得意，指尖深深陷進(jìn)柔嫩的掌心，穩(wěn)住心神，一動(dòng)不動(dòng)。

    薄紗后的美麗面孔面無表情，高貴淡漠。

    如斯優(yōu)雅，如斯清冷。

    似雪峰之巔盛開的花，無邊蒼穹高懸的月。

    正因?yàn)楦卟豢膳?、遙不可及，才更誘人，更魅惑，更讓人無法控制對她的渴望和占有欲。

    真想一把撕碎纏裹著那副美麗軀體的衣衫，讓這朵嬌花在自己掌中盛放。

    讓她哭泣，讓她臣服。

    熱流滾過身體，大王子渾身血脈賁張，低頭輕舔冰冷的刀刃，仿佛舌頭底下的薄刃就是漢人公主滑嫩如羊脂的皮rou。

    情欲和殺戮欲交織，他無比爽快，身體哆嗦了兩下，咧嘴大笑。

    蹄聲如雷，大王子一馬當(dāng)先，手舉彎刀，奔向廝殺的戰(zhàn)場。

    他的親兵緊隨其后，十九人組成嚴(yán)整的隊(duì)形，猶如一頭嗜血的猛獸，張開獠牙，很快在商隊(duì)陣前撕開一條口子。

    第32章 旗幟

    行走在大道上的商隊(duì)大約有兩百多人。

    打馬走在最前面的是身著皮襖、頭戴氈帽的胡商, 中間兩排隊(duì)列整齊的良馬大車，后面跟著駝隊(duì), 腰佩彎刀的護(hù)衛(wèi)緊跟在商隊(duì)兩側(cè), 幾匹快馬來回穿插于隊(duì)列首尾警戒。

    當(dāng)發(fā)現(xiàn)南邊突然騰起漫天塵土?xí)r，護(hù)衛(wèi)立刻反應(yīng)過來, 大聲呼哨，拔出彎刀，擺出防御的隊(duì)形。

    他們長年行走于危機(jī)四伏的戈壁之上, 早已經(jīng)習(xí)慣隨時(shí)在馬背上作戰(zhàn)，可惜他們這一次面對的不是尋常盜匪，而是葉魯部最兇悍的騎士。

    瑤英下了馬車，騎馬馳到山坡最高處，目睹了平原上一場血腥的屠殺。

    大王子直接撕破了商隊(duì)的防線, 手起刀落, 殺人如切瓜砍菜。

    不到半個(gè)時(shí)辰, 葉魯部就結(jié)束了戰(zhàn)斗。

    商隊(duì)被沖擊得七零八落，護(hù)衛(wèi)一個(gè)接一個(gè)倒在葉魯部騎士刀下，胡商們?nèi)掏捶艞壺浳? 四散而逃，還沒跑出幾十步, 就被追上去的騎士殘忍殺害。

    風(fēng)中送來絕望的嘶吼尖叫聲。

    大王子一刀斬下一顆腦袋, 滿身浴血，馳回山坡上，翻身下馬, 抹了把臉上黏稠的血水，提著幾顆血淋淋的人頭，大踏步走到馬車前。