天子派遣兩個(gè)兒子到北邊就藩，令定國公鎮(zhèn)守北京，又派魏國公到順天練兵，加上異軍突起的大寧城，對北疆的重視可見一斑。據(jù)言，大寧雖比不上金陵等地的繁華，邊民和歸附牧民的生活卻日漸富裕，一天三頓，頓頓吃飽。

    “聽說大寧城中連乞丐都見不著?！?/br>
    “真沒有乞丐？”

    “真沒有?！?/br>
    外人不解其中緣故，唯一能給出答案的，只有大寧都指揮使司和臨時(shí)設(shè)置在城內(nèi)的兵仗局。

    在某個(gè)紅毛的刺激之下，雜造局和兵仗局里的工匠都爆發(fā)出了巨大的工作熱情。

    工坊規(guī)模不斷擴(kuò)大，新產(chǎn)品陸續(xù)上馬，人員缺口自然越來越多。

    沒有手藝？不要緊，當(dāng)雜役。

    是民戶？呔！是民戶不好好種田，四處閑逛，偷雞摸狗，先到局子里干兩天雜活，勞動(dòng)改造。視情況決定放還是不放。

    雜造局內(nèi)，佛郎機(jī)炮和火繩槍是主打，改進(jìn)冶鐵工藝有了一定成果。隨著技術(shù)的熟練和材料的完善，有工匠在鳥銃的基礎(chǔ)上造出了短銃，另有工匠認(rèn)為火繩槍的點(diǎn)火裝置過于不便，做出了自動(dòng)點(diǎn)火裝置，甚至提出了遂發(fā)搶的概念。

    雖然只是一個(gè)模糊的想法，理論和工藝都不成熟，大明工匠的研發(fā)和動(dòng)手能力還是讓孟清和大吃一驚。

    認(rèn)真想想，其實(shí)他才是土著，這些作坊里的工匠才是穿越來的吧？

    兵仗局得到鳥銃的圖紙，如獲至寶。

    白彥回立刻給皇帝打報(bào)告，同孟清和的奏疏前后腳抵達(dá)京師。

    靖難中，燕軍在南軍的大炮和火銃面前吃過大虧，李景隆用火炮圍困北平，盛庸組織的火器隊(duì)差點(diǎn)為朱棣的人生提前劃上句號。

    血淋淋的教訓(xùn)不容忘記，對火器能在戰(zhàn)爭中發(fā)揮的作用，朱棣和手下的一干武將都有極其深刻的認(rèn)識。

    武力強(qiáng)悍，不錯(cuò)。

    武器強(qiáng)悍，更好。

    兩強(qiáng)合一，并駕齊驅(qū)，不說天下第一，也是想揍誰揍誰，想踹誰踹誰。

    大寧進(jìn)獻(xiàn)的佛郎機(jī)炮讓朱棣眼前一亮。白彥回和孟清和描述的火繩槍，更是讓朱棣呼吸加快。

    永樂帝搓著雙手，興奮得在大殿中轉(zhuǎn)悠。

    如此犀利的火器，如果大量裝備軍隊(duì)，甭管北邊的南邊的，地上的海里的，通通洗凈脖子，等著挨宰吧！

    誰讓咱手里有槍，家里有錢！

    白彥回上報(bào)制造火繩槍同時(shí)，對興寧伯的忠義之心大加推崇。并言，大寧雜造局所造火銃皆一一造冊，同運(yùn)送到大寧的鐵料火藥完全對得上號。從側(cè)面印證，興寧伯私造兵器，意圖不軌，純屬污蔑！說這話的人才是真正的小人，jian佞！

    被宦官斥為jian佞，不知在詔獄中的禮部尚書會(huì)作何感想。

    朱棣卻是連連點(diǎn)頭，沒錯(cuò)，這些沒事亂蹦跶，見著好處就上，吃不到嘴里也要膈應(yīng)一下旁人的，才是該下狠手料理的對象。

    于是乎，錦衣衛(wèi)的業(yè)務(wù)指標(biāo)蹭蹭向上飆升。

    不出半個(gè)月，李尚書的獄友增加十?dāng)?shù)人，貪污受賄，巨額財(cái)產(chǎn)來源不明罪，屢試不爽。

    不愿見錦衣衛(wèi)過于囂張，也為探一探皇帝的口風(fēng)，浙江等道監(jiān)察御史充任領(lǐng)頭羊，將已經(jīng)下獄的禮部尚書和隆平侯張信捆綁彈劾。

    圖謀不軌不成，同樣的借口用多了，大家都嫌煩。

    貪污受賄也不成，下東洋的船隊(duì)回來時(shí)，領(lǐng)錢的隊(duì)伍中不缺隆平侯的身影。

    御史們統(tǒng)一口徑，彈劾兩人上班遲到，下班早退，遇上祭祀天地這樣的大場合，最后才到，只比天子早一步，絲毫沒有敬謹(jǐn)之心。

    “此輩不加懲戒，無以肅群僚?！?/br>
    李至剛已經(jīng)進(jìn)了詔獄，囫圇個(gè)出來的可能性不大，好壞已經(jīng)這樣的，用他來試水最好。張信在靖難中立有大功，沒他報(bào)信，天子連北平城都出不來。但比起朱能等人，張信不善于帶兵，手里沒兵權(quán)，算是半個(gè)富貴閑人，一樣是個(gè)好對象。

    如果陛下重懲，張信必定逃脫不掉，屆時(shí)，武將不出頭也不能保持沉默。

    若是輕輕揭過，事情更好辦。同樣的罪名，不能辦一個(gè)放一個(gè)，身為大明的最高統(tǒng)治者，總要一碗水端平吧？

    當(dāng)然，眾人的目的不是將李至剛救出詔獄，而是以此為借口，限制錦衣衛(wèi)的行動(dòng)。

    嚴(yán)格點(diǎn)說，是為了自保。

    今天抓了禮部尚書，明天抓了翰林編修，后天抓了兵科給事中，大后天抓誰？洪武朝的清掃六部行動(dòng)又要上演？

    會(huì)不會(huì)因此讓李尚書由充軍變成砍頭……總之，這不重要。

    彈劾大寧一事再?zèng)]掀起一點(diǎn)浪花。

    朝大寧伸手，隨時(shí)都可以。被牽連進(jìn)六部貪墨一案，才會(huì)真的要命。

    錢重要，命更重要。

    朝堂之上，眾臣慷慨陳詞。

    錦衣獄中，紀(jì)綱站在李至剛的囚室前，將朝廷上發(fā)生的事，一五一十，沒有任何添油加醋的道出。

    身為當(dāng)事人，李尚書當(dāng)有知情權(quán)。

    說完，紀(jì)綱嘿嘿一笑，“想不到，真想不到，比起堂上諸公，卑職要學(xué)的地方相當(dāng)多。真是應(yīng)了那句老話，活到老學(xué)到老啊?！?/br>
    李尚書哭了，一邊哭一邊捶地，傷心得無以言表。

    紀(jì)綱吩咐，今天給李尚書備壺酒，下酒菜送兩盤。

    “一醉解千愁?！?/br>
    跟著紀(jì)綱的兩名校尉板著面孔，只以眼神交流。

    “這樣就哭了？太禁不住打擊了?！?/br>
    “所以僉事才說咱們要學(xué)的還多?！?/br>
    “不動(dòng)鞭子就能把人打擊成這樣，應(yīng)該學(xué)習(xí)，值得佩服！”

    “佩服！”

    李尚書在牢里借酒澆愁，醉后拋卻斯文，紅著眼睛跳腳大罵，都是一群混賬XX蛋！

    楊鐸沒再讓紀(jì)綱提審他，當(dāng)天給宮內(nèi)遞了條子。隔日，皇帝對張信和李至剛的處置下來了。

    隆平侯罰俸半年，閉門思過一月。

    前禮部尚書李至剛涉貪墨一案，繼續(xù)交由錦衣衛(wèi)審理。

    表面看，處置很公正。

    實(shí)際上，張信不過是被彈了一指頭，李至剛面臨的卻是巴掌寬的大板子，緩刑期過去，板子落下的力道會(huì)更大。

    張信閉門思過了。一邊思過一邊感慨，當(dāng)年冒著巨大的風(fēng)險(xiǎn)給今上報(bào)信，果然是英明之舉。

    李至剛在詔獄中凄風(fēng)苦雨，最后的希望已然崩塌。

    楊鐸再一次坐到了錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的大堂之中，大紅的御賜麒麟服，黑色繡著銀邊的幞頭，單手支著面頰，指尖擦過眼角，隱去了嘴邊的一抹冷笑。

    錦衣衛(wèi)的駕帖很快送到了刑科。

    刑科都給事中面色慘然，左右給事中站起身，任憑詞鋒如刀，也拉不慢錦衣衛(wèi)抓人的速度。