“說(shuō)是五百年前，有一猴仙，先鬧地府，又亂西天，將高高在上的神佛打落凡間，將地府名冊(cè)上定下的尊卑階等撕了個(gè)精光！因此犯了大忌！于是漫天神佛便一同出手，要滅殺猴仙，奈何那猴仙早已練就了不壞之身，殺之不能，便被高山封鎮(zhèn)！小老兒祖輩曾經(jīng)親身經(jīng)歷，說(shuō)是天崩地裂，宛如末日！”

    山間小道，老獵人坐于石臺(tái)，侃侃而談。

    “您說(shuō)的，就是被壓在山下的那猴……那位猴仙？”陳祎問(wèn)了一句，便忍不住回望。

    “正是！”老獵人嚼了嚼麻葉，滿臉唏噓，“小老兒還未出生時(shí)，那猴仙就被鎮(zhèn)在山下了，寒來(lái)暑往，風(fēng)雨雷電，幾十年下來(lái)，模樣依舊，真真是神仙中人?！?/br>
    陳祎點(diǎn)點(diǎn)頭，表情凝重。

    方才幾尊兇悍巨人來(lái)襲，那心猿破山而出，與之一番激戰(zhàn)，讓他大開(kāi)眼界，有心探查，但些許人間武道，根本抵擋不住交戰(zhàn)余波，狂風(fēng)一來(lái)，便將他吹飛，落入此間林中，所幸落于草叢，未傷筋骨。

    待得交戰(zhàn)過(guò)后，四周一片狼藉，山川易貌。他循著記憶里的方向找了回去，但任憑如何翻找、搜尋，都再也瞧不見(jiàn)那破山而出的猴頭，連馱著他來(lái)的白馬都不見(jiàn)了蹤影。孤身行于荒郊野嶺之中，陳祎不免焦急，幾經(jīng)周折遇到了個(gè)老獵人，蒙其心善，與他同行，途中忍不住問(wèn)起山中猴，才有了方才那番對(duì)話。

    “此番也是幸運(yùn)，如果不是正好遇到那猴仙，不知會(huì)有何等下場(chǎng)。唉，還未出大唐地界，就遇了這許多波折，損兵折將。不知那些護(hù)衛(wèi)是否安全……”

    陳祎正在想著，前面突然傳來(lái)一陣悉悉索索的聲響。

    老獵人停下腳步，示意陳祎也停步，而后定住身子，瞇起眼睛，仔細(xì)傾聽(tīng)、窺視，面露疑色。

    陳祎見(jiàn)他表情不對(duì)，低聲問(wèn)道：“老人家，怎么了？可是有猛獸？”

    “不是野獸，聲音不對(duì)，而且……”老獵人壓低了身子，聲音很輕，“方才那神仙大戰(zhàn)，什么飛禽走獸都被嚇跑了，所以來(lái)的不是野獸……”

    是人！

    陳祎一下子就警惕起來(lái)！

    “小心！”

    老獵人忽的提醒，跟著拔出短刀，面露戒備。

    “公子！”

    “可算是尋得你了！”

    草叢被人撥開(kāi)，走出來(lái)七個(gè)人。

    他們一見(jiàn)陳祎，立刻精神大振，滿臉的欣喜之色，就走上前來(lái)。

    “是你們！”陳祎一呆，進(jìn)而大喜，主動(dòng)迎了上去。

    這七人，正是護(hù)送他的那一百零八人中的七個(gè)，而且是武功最為高強(qiáng)的幾個(gè)，先前在路上始終護(hù)在陳祎身邊，已然相熟，這時(shí)重逢，自有一番悲喜。

    一番唏噓過(guò)后，陳祎問(wèn)起他們的情況，同時(shí)打量幾人，見(jiàn)七人渾身上下衣衫破爛，顯是受過(guò)重創(chuàng)，但衣衫下的皮膚卻是完好無(wú)損，甚至……比他記憶中，還要白上幾分。

    莫名的，他心中一緊，隨即想起來(lái)，這幾人之前稱(chēng)呼自己，都是“總管”。

    “唉……”為首的護(hù)衛(wèi)嘆了口氣，就道：“公子，你逃離之后，我等勉強(qiáng)脫身，被那些追兵一路追趕，險(xiǎn)死還生，好不容易才擺脫了追兵?！闭f(shuō)話時(shí)，他不由自主的歪頭，眼珠子微微外凸，旋即又?jǐn)[正了腦袋，恢復(fù)如常。

    這個(gè)細(xì)節(jié)落入陳祎眼中，卻讓他越發(fā)不安，正待再說(shuō)，忽聽(tīng)邊上聲響，看了過(guò)去。

    “走走走！”

    幾個(gè)護(hù)衛(wèi)竟將老獵人驅(qū)趕到一旁。

    “此乃貴人，爾等不可擅自靠近，速速離去！”

    “不可如此無(wú)禮！”陳祎趕緊開(kāi)口，“這位老丈……”

    只是，他的話到底是說(shuō)晚了，老獵人已是拱拱手，滿臉敬畏之色的快步離去，頭也不敢回。

    “唉，這……”陳祎苦笑搖頭。

    幾個(gè)護(hù)衛(wèi)神色如常，緩緩靠了過(guò)來(lái)，將陳祎前后的道路盡數(shù)圍住，催促他趕路。

    “公子，我等這一路逃難，發(fā)現(xiàn)了處安穩(wěn)所在，能避毒蟲(chóng)，能擋風(fēng)雨，你一路辛苦，不如過(guò)去休息休息。”

    陳祎心里越發(fā)不適，但事已至此，也只能跟著七人同行。

    但走著走著，幾人卻逐漸沉默不言，氣氛越發(fā)沉重，陳祎也越發(fā)不安，終于，他試著打破沉默。

    “幾位怎么看先前襲擊吾等的那伙悍匪？”

    “什么怎么看？”護(hù)衛(wèi)首領(lǐng)轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，滿是不解，“不過(guò)是群山上賊匪，看咱們車(chē)馬眾多，以為懷有重金，動(dòng)了邪念而已?！?/br>
    “不是這么簡(jiǎn)單，”陳祎哀嘆一聲，既慌亂，又傷心，但還有幾分僥幸之心，兀自說(shuō)道：“大唐乃是馬上平定天下，得國(guó)甚正，今上又是英明神武的開(kāi)創(chuàng)之主，甫一登基，便大刀闊斧的革鼎，總歸是有新朝新氣象的，按理說(shuō)，地方上哪會(huì)有那么多悍匪？”

    “有盜匪不是正常之事嗎？”

    幾個(gè)護(hù)衛(wèi)對(duì)視一眼，從彼此眼中看出不解，繼而生出了警惕。

    “他的意思還不夠明顯？你等既為皇室挑選出的護(hù)衛(wèi)，連這些事都看不透？”

    突然，一個(gè)聲音從不遠(yuǎn)處傳來(lái)——

    “什么人！”

    七個(gè)護(hù)衛(wèi)拔劍抽刀，一個(gè)個(gè)眼珠子咕嚕嚕的轉(zhuǎn)動(dòng)，打量著周?chē)?/br>
    那聲音怡然不懼，繼續(xù)傳來(lái)：“那些悍匪說(shuō)是土匪，但行進(jìn)間頗有章法，攻伐間還有軍中令旗搖動(dòng)，來(lái)歷恐怕不簡(jiǎn)單啊！”

    陳祎心中一動(dòng)，尋聲看去，入目的卻是個(gè)道士。

    這道人拿著一根拂塵，健步如飛，初見(jiàn)時(shí)還在幾丈外，再看已近在眼前。

    他邊走邊說(shuō)：“你等此番西行牽扯多少勢(shì)力，難道心中不知？凡俗王朝之中，很多人不忿這請(qǐng)真經(jīng)、拿釋經(jīng)權(quán)的機(jī)會(huì)，落到你這無(wú)名小卒的手中，他們勢(shì)力、爪牙遍布朝中、地方，安排個(gè)把兵卒扮成山匪、拿著利器伏擊爾等，又算什么稀罕事？”

    “你是什么人？”

    幾個(gè)護(hù)衛(wèi)擋在陳祎前面，臉上的皮rou隱隱扭曲，似有細(xì)長(zhǎng)之物在皮下游動(dòng)。

    “貧道張競(jìng)北，恭候取經(jīng)人多時(shí)了。”道人走到跟前，將拂塵一掃，便有淡淡的光華散溢出來(lái)，落在幾人身上。

    “你做什么？！”

    眾護(hù)衛(wèi)臉色一變，但不過(guò)瞬息之間，光輝就透過(guò)衣衫，滲入血rou。

    旋即，他們一個(gè)個(gè)血rou扭曲，根根細(xì)長(zhǎng)肢節(jié)刺破了后背的皮rou，腦袋膨脹起來(lái)，撐開(kāi)了頭顱，化作花紋蟲(chóng)腹！

    嘎吱！嘎吱！嘎吱！

    轉(zhuǎn)眼之間，七個(gè)活生生的人，就化作了七頭大蜘蛛！

    “這……這……”

    陳祎滿臉驚恐，愣在原地。

    “好個(gè)道人！壞我等好事！”

    幾頭蜘蛛嘶嘶吼叫，便朝著陳祎、道人撲了過(guò)去。

    但道人一揮手，狂風(fēng)刮起，將自己與陳祎籠罩，轉(zhuǎn)眼挪移到了另外一處地界。

    陳祎精神恍惚，還沒(méi)從方才的變故中恢復(fù)過(guò)來(lái)，但等那道人看過(guò)來(lái)的時(shí)候，忽然一個(gè)激靈。

    “不好，那獵人老丈……”

    “放心，那老頭可比你小子精明多了，你當(dāng)他為何匆匆離去？”道人哈哈一笑，指著陳祎，“那幾頭蜘蛛精固有些小聰明，知道拿著人皮遮掩，否則無(wú)法近你的身。但話說(shuō)回來(lái)，你若多幾分警惕，也不至于落入他們手中?！?/br>
    “人皮？難道，我那些同伴，當(dāng)真都已遇難……”陳祎哀嘆幾聲，這才拱手致謝，謝道人救他。

    張競(jìng)北卻道：“你方才與那幾頭妖怪同行，心里都覺(jué)得不對(duì)了，卻不敢說(shuō)，反而一味試探，卻是為何？”

    陳祎滿臉慚色，道：“實(shí)是本領(lǐng)低微，膽小惜命，是以不敢聲張，怕萬(wàn)一揭露，性命不保?！?/br>
    “惜命不是壞事，性命為本，若性命不存，一拍兩散，什么修行、抱負(fù)都是白搭。但你說(shuō)自己本領(lǐng)低微，也是對(duì)的?！睆埜?jìng)北點(diǎn)點(diǎn)頭，“此番西去，路途遙遠(yuǎn)，沿途不知有多少兇險(xiǎn)，如今日之悍匪，還只是人間手段，凡人拼卻性命還能將你送出，但剛才那七頭蜘蛛，個(gè)個(gè)成精，修為高的，已有二境圓滿，再次遇到，你要如何應(yīng)對(duì)？”

    陳祎面露難色，滿心苦惱，可等他一抬頭，見(jiàn)了張競(jìng)北臉上的笑意，卻突然明白過(guò)來(lái)，于是再次拱手，道：“看道長(zhǎng)方才的手段，也是神仙中人，不知能否……”

    “使不得，使不得，貧道做不慣苦力，陪你西行太苦了，這是人做的事？你還是另請(qǐng)高明吧！”

    “……”

    陳祎一時(shí)不知該如何再言。

    “你也不用擔(dān)心，”張競(jìng)北緊接著就道：“貧道來(lái)此，實(shí)是受人之托……”張競(jìng)北說(shuō)著，掌上光影變化，卻是顯現(xiàn)出一件道袍來(lái)，泛著五彩霞光。

    “這是……”陳祎本想說(shuō)什么，可一見(jiàn)道袍，便被陣陣青煙云霄迷了雙眼，忘了言語(yǔ)。

    “這是五色煙羅袍，水火不侵，諸邪辟易，有諸多妙用，甚至藏著一個(gè)小桃源，”張競(jìng)北似笑非笑的看著陳祎，“貧道受人之托，將此物交托給你。”

    “如此至寶，豈能無(wú)故而受？”陳祎如夢(mèng)初醒，將目光從道袍上收回，咬牙搖了搖頭，他倒也不懷疑東西是假的，畢竟此物光彩奪目，雖未穿在身上，但只是用眼去看，便有目眩神暈之感！

    “錯(cuò)了，”張競(jìng)北搖搖頭，“西行之事雖是你去，但牽扯的不止你一人，所以才有兵卒扮做匪人中途劫殺，有七蛛披著人皮來(lái)詐你。你可與這些人有仇？”

    陳祎搖了搖頭。

    “這就是了，和你無(wú)仇之人要?dú)⒛?，自然就有你未曾?jiàn)過(guò)的人要保你，這東西你拿著，護(hù)好自家性命，完成西行之事，便是報(bào)答！”張競(jìng)北將手中道袍往前面一拋，“說(shuō)到底，你收也得收，不收也得收！你這性命，已非一人之命！”

    道袍當(dāng)空展開(kāi)，靈性如神，朝著陳祎撲了過(guò)去，在其人反應(yīng)過(guò)來(lái)之前，便將他包裹起來(lái)。頓時(shí)，他精神煥發(fā)，身輕如燕，恍惚間見(jiàn)得一片石亭竹林的美景。

    “哈哈哈！成了，走也！”

    張競(jìng)北見(jiàn)著道袍落在陳祎身上，哈哈一笑，一副即將下班的模樣，再不愿意多說(shuō)一句，一步邁出，人已到了密林邊緣。

    突然，他神色微變，停下了腳步。

    后方，霧氣飄蕩，淡淡的歌聲傳來(lái)，有女子在低聲吟唱佛經(jīng)。

    剛才還稍顯陰暗的密林，忽然成了一處仙境，香氣彌漫，一名白衣女子赤著雙腳，自煙霧中款款走出。

    祂一身白紗，手執(zhí)凈瓶，容貌端莊，氣質(zhì)雍容。

    張競(jìng)北瞇起眼睛，眼底閃過(guò)一點(diǎn)精芒，目光在女子臉上掃過(guò)。

    女子淡淡說(shuō)道：“道友，你似早就料到了貧僧會(huì)來(lái)?！?/br>
    “菩薩折煞小道了，我這點(diǎn)微末道行，如何能做得了您的道友？”張競(jìng)北嘿嘿一笑，“不過(guò)，若只以您這具rou身來(lái)算，倒是勉強(qiáng)可稱(chēng)?！?/br>
    “道友的這番算計(jì)便可稱(chēng)絕妙，竟趕在貧僧之前捷足先登，予了那取經(jīng)人一個(gè)因果?！迸诱Z(yǔ)氣越發(fā)淡漠。

    “這話有失公允了，”張競(jìng)北還是笑著，“事本無(wú)前后，先落子者行，后落子者追，怎的您一開(kāi)口，仿佛天地間的事，都要爾等先為才是正理？”

    “吾佛門(mén)以佛光照耀人間，導(dǎo)人向善，安世守序，乃是人間正道，與吾等背道而馳者，自是逆行于世，是為亂道！你要拂亂取經(jīng)人之心念，亂西行之大局，貧僧不能容！”白衣女子眉頭微皺。

    “這小道就不懂了，不過(guò)是送件衣物，怎的就是拂亂心念了？”張競(jìng)北搖搖頭，察覺(jué)到四周漸漸彌漫著一股威壓，于是拱拱手，“算了，小道先不與菩薩在這里饒舌了，家中尚有一鍋菜未燒，先行告辭！”

    “想跑？西行乃人間大局，為天地主角所定！世外大教之主尚不能逆勢(shì)而為，吾輩沙門(mén)守護(hù)正道，自當(dāng)護(hù)持西行一路！西行人年歲不大，看似博學(xué)，其實(shí)見(jiàn)識(shí)不廣，宛如白紙，他往西天取經(jīng)，便是求學(xué)塑心，如人之生長(zhǎng)，漸增靈智，正該好生引導(dǎo)，若被爾等這些方外修士擾亂了，乃是吾輩失職！”

    白衣女子淡淡說(shuō)著，將凈瓶中的竹葉拿出，往前一掃，點(diǎn)點(diǎn)光輝朝張競(jìng)北激射而去！

    便在此時(shí)。

    “去！”

    不遠(yuǎn)處的林中，一頭呲牙咧嘴的兇猿立于枝頭，從腦后拔出三根毫毛，順勢(shì)一吹！