慢慢地，連木槳拍打湖水的聲音也沒(méi)有了。李苦兒努力睜大眼睛，好使自己適應(yīng)現(xiàn)在身處的環(huán)境。船還在漂，周?chē)煌耆呛诎?，有月光，有遠(yuǎn)處的燈火，雖說(shuō)微弱，時(shí)間久了卻也能讓雙目看到些什么。

    “何jiejie……我們到底來(lái)找什么？”李苦兒的聲音本能地小到了極點(diǎn)，她依稀能看見(jiàn)何未染的輪廓，卻看不清那臉上的表情。

    “現(xiàn)下戌時(shí)過(guò)半，尚早，我且講一個(gè)故事與你聽(tīng)?！焙挝慈韭暰€溫柔沉靜，似有安撫人心的功效，讓李苦兒心內(nèi)鎮(zhèn)定不少。她點(diǎn)頭，忽又想到何未染或許看不見(jiàn)，便“嗯”了一聲。

    何未染將木槳收入船中，任船自流，又?jǐn)n了攏鬢發(fā)，望向頭頂那一彎殘?jiān)拢溃骸跋鄠靼儆嗄昵?，王母身邊有一貌美酒侍，喚作煙女。煙女生于太上老君煉制延年丹時(shí)掐錯(cuò)丹訣化出的一縷青煙，她極具慧根，卻生性頑劣不服管教。一日，她偷飲了王母的仙酒，醉酒之間逃下凡塵，胡作非為。她所到之處，皆是煙霧彌漫，那段日子，百姓無(wú)法勞作，農(nóng)田日益殘敗，幼童牲畜走失，還有體弱之人因這煙霧患上惡疾，人間儼然亂成了一團(tuán)。天上幾個(gè)時(shí)辰，人間已是數(shù)月，王母得知此事，怒極，掀翻了手邊茶盞。那茶盞掉落到人間，恰成了一池玉湖，王母將煙女打入那湖底淤泥之中，并遣荷花仙子日夜看守，叫煙女永世不得再霍亂人間。”

    “原來(lái)荷花仙子除了掌管世間荷花開(kāi)與謝，還得看一個(gè)犯錯(cuò)的仙女呢?！崩羁鄡簷?quán)當(dāng)是一個(gè)神話(huà)故事聽(tīng)。

    “故事還沒(méi)有完。”何未染轉(zhuǎn)回頭，看著李苦兒已然放松下來(lái)的身影，繼續(xù)道：“煙女生而在天庭，修行吸取的是世間至純至凈的靈氣，功力自是不俗。而荷花仙子不可能以真身在湖中看守，只用靈力化出一池藕葉花。但荷花花開(kāi)有時(shí)，由以冬日最是奚落凋零，靈力也最是孱弱。煙女得以趁此逃出淤泥束縛，籠在湖上看世間悲歡之事，而一到夏秋荷花繁盛之際，便只有被死死困于淤泥之中無(wú)法脫身。也正因此，王母的茶盞所化之湖，被世人稱(chēng)作煙籠湖?！?/br>
    “啊？煙籠湖？不就是這里么？”李苦兒很驚訝，她在清水鎮(zhèn)住了十五年，都不曾聽(tīng)過(guò)這個(gè)傳說(shuō)，何未染到這里也不過(guò)半月有余，怎么會(huì)知道這些？

    “何jiejie該不會(huì)是隨口胡謅來(lái)唬我的吧？”

    何未染笑笑，也不正面回答，只道：“苦兒愿信便信，若實(shí)在說(shuō)服不了自己，便只當(dāng)聽(tīng)了個(gè)杜撰的故事，也沒(méi)什么所謂?！?/br>
    “那……那我還是信好了。”李苦兒嘴上這么說(shuō)，心里橫豎是不信的，就算何未染當(dāng)真是從哪個(gè)老人家那里聽(tīng)來(lái)的傳說(shuō)故事，也不能保證它本身就是真的了。難不成人還能知道天上的事么？

    “苦兒真是乖巧?！焙挝慈疽膊徊鸫├羁鄡旱男乃?，又說(shuō)：“今日是荷花誕辰，仙子白日在人間與民同樂(lè)，夜里亥時(shí)便會(huì)上天宴請(qǐng)仙友，所以每年這時(shí)候，又是煙女的可乘之機(jī)哪?！?/br>
    “這是什么意思？何jiejie，你別嚇我?！崩羁鄡翰欢?，但就是心慌得厲害。怎么就說(shuō)得好像確有其事一樣？

    “呵呵，別怕。亥時(shí)快到了，我們且耐心等著，一會(huì)兒便能知道了。噓……”何未染說(shuō)著，便俯身捂住李苦兒的嘴示意噤聲。

    李苦兒像被點(diǎn)了xue道，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲響。此時(shí)她已習(xí)慣了周?chē)墓饩€，近處何未染的臉也變得清晰異常，帶著神秘莫測(cè)的味道。

    何未染的呼吸清淺得幾乎沒(méi)有一點(diǎn)聲音，李苦兒能聽(tīng)到遠(yuǎn)處集市的嘈雜和游人的談笑，船上悠揚(yáng)的琴樂(lè)和婉轉(zhuǎn)的吟唱，風(fēng)吹荷葉沙沙作響，荷上青蛙咕呱唱叫，還有自己心跳的聲音，撲通撲通，震動(dòng)得清晰，仿佛要從胸口蹦出來(lái)了。是害怕，還有緊張，李苦兒想起了那日在稻川的情景，她極力忘記的恐懼，而此刻，何未染便要帶她進(jìn)入那個(gè)不曾觸摸的世界，一切都是不可思議。

    也不知過(guò)了多久，水流稀稀落落的聲音伴隨著植物生長(zhǎng)的聲音進(jìn)入李苦兒的耳膜。植物生長(zhǎng)的聲音是如何？是葉片綻放舒展的摩擦碰撞，不同于荷與風(fēng)的互動(dòng)，這聲音發(fā)自其本身，昭示生命的萌發(fā)一般，是新的，在此時(shí)此刻也顯得尤其突兀。

    李苦兒與何未染對(duì)視一眼，見(jiàn)對(duì)方微點(diǎn)了頭，便循聲望去。遼闊荷田的中央，隱隱有一絲光亮，不耀眼，甚至可以說(shuō)暗淡，但它的的確確地存在。李苦兒偷偷擦了擦眼睛，好確定不是自己眼花。

    那是什么？一朵豁然綻放的粉荷，通體泛著微弱的靈光，好比月下美人瞬間的驚艷。李苦兒不敢置信地睜大了眼睛，她從沒(méi)想過(guò)這輩子能目睹這樣的奇景，仿佛置身夢(mèng)境。

    當(dāng)粉荷綻放到了極致，一縷裊娜的青煙自那嫩黃的蓮蓬中飄散而出，它悠長(zhǎng)且悠遠(yuǎn)，久久不散，繚繞于荷葉之間，穿梭在暗色的夜里，飄過(guò)荷田，撩sao了李苦兒的鼻尖，然后繞過(guò)她的頭頂，往更喧鬧的地方去了。

    “阿嚏！”李苦兒忍不住打了個(gè)噴嚏，又連忙捂住嘴。何未染無(wú)奈地笑笑，拿起木槳，道：“罷了，已經(jīng)被發(fā)現(xiàn)了呀，不過(guò)也不打緊了，看來(lái)是位調(diào)皮的仙子呢?！闭Z(yǔ)畢，又用木槳輕輕撥開(kāi)前方重重疊疊的荷葉，往那朵不凡的荷花駛?cè)ァ?/br>
    “可以說(shuō)話(huà)了么？”李苦兒放下捂嘴的手，緊緊抓著船沿，見(jiàn)何未染點(diǎn)頭，又問(wèn)：“那我們現(xiàn)在過(guò)去做什么？”

    “當(dāng)然是采一會(huì)兒夜宵的食材啊?！?/br>