買糯米, 打粽葉, 選豬rou，糯米要圓潤(rùn)飽滿的品種，粽葉需箬竹的闊葉, 豬rou則是黑皮豬的五花rou。又買好了其他配料食材，兩人方才回府。

    第二天傍晚, 李苦兒掃完了院子，便又去了后廚。旁人還奇怪最近這丫頭怎么這般貪食，總是頭幾個(gè)到后廚等開(kāi)飯的，哪里知道她為的不是那口飯, 而是那位并不負(fù)責(zé)他們飯食的廚娘。她也不知道為什么會(huì)這樣，只是覺(jué)著何未染長(zhǎng)得美又為人親和，還有令人咋舌的好手藝, 每回見(jiàn)她都很高興。

    李苦兒到的時(shí)候, 何未染正在做小炒, 韭菜炒蛋，簡(jiǎn)單，卻香得不得了。見(jiàn)了她來(lái)，手上也不停, 只道：“苦兒，一會(huì)兒吃完了飯可別走，別忘了咱們還有那事兒呢。”

    李苦兒知她說(shuō)的是河神阿宴要來(lái)吃粽子的事，本也沒(méi)指望摻和，那可是河神，何未染還稱呼她河神大人的，自己這區(qū)區(qū)一個(gè)凡人小丫頭，每回都在她眼前轉(zhuǎn)悠幫不上忙，怕是要唐突了仙家?？涩F(xiàn)下何未染都這般說(shuō)了，分明本意就是叫她一同參與的，沒(méi)有被排除在外，她心里樂(lè)極了，忙應(yīng)道：“好啊好啊，我記著呢?！?/br>
    “還有，今晚招待完她，恐怕也是很晚了，你就留府里吧?！?/br>
    “啊？不用了吧，我直接回家好了?！?/br>
    “大半夜的一個(gè)人回去也不安全，聽(tīng)話。”

    何未染隨便說(shuō)兩句，李苦兒便不知道固執(zhí)堅(jiān)持為何物了，抓著衣角扭扭捏捏道：“那……好吧，我先回家拿換洗的衣裳來(lái)。”

    “嗯，去吧?！本虏顺吹俺鲥?，何未染將菜盛進(jìn)盤子里，抬頭，又補(bǔ)充道：“對(duì)了，晚飯可別吃太飽了，留著肚子吃粽子?！?/br>
    “好呀?！?/br>
    李苦兒知道晚上又要飽口福了，腳步都輕快許多。回家取了衣裳，包了個(gè)小包袱，到王府庭院里找了個(gè)墻角先藏起來(lái)。她可不想被人問(wèn)帶個(gè)包袱來(lái)做什么，說(shuō)謊找不出借口，實(shí)話說(shuō)了又怕遭人嫉妒。何未染在王府里多受那些小丫鬟敬仰，她算是看出來(lái)了，平日掃地的時(shí)候就常聽(tīng)她們討論今天何姑娘給王爺做了什么好吃的，明天王爺叫何姑娘做什么好吃的，然后從那些好吃的食物開(kāi)始，一路夸到做了那些好吃食物的何未染，最后的結(jié)束語(yǔ)，要么是“我也能吃一口就好了”，要么是“我也能學(xué)來(lái)這手藝就好了”，還有更離譜的，“我是何姑娘的meimei就好了”……

    聽(tīng)到這些美好的祈望，李苦兒就特別不敢往那邊看，心虛啊，自己也不比她們好，偏就是在何未染那邊有吃有喝的，還干起了拿回扣的行當(dāng)。不過(guò)若是叫她們知道了何未染并非凡人的真相，不知她們是害怕呢，還是更為對(duì)她崇拜了。

    天漸漸黑下來(lái)，何未染做好了王爺他們的飯食，便出來(lái)與眾家仆一起吃晚飯。她很少和大家一起吃飯，就算一起，也吃得不多，很多人說(shuō)她是不喜歡張媽的手藝，恐怕多是給自己開(kāi)小灶了。不過(guò)就算是拿了府里的上等材料開(kāi)了小灶又如何，畢竟說(shuō)白了，名義上她是老王爺聘來(lái)的，但那“重金”兩字掛在前頭，就有幾分請(qǐng)的意思了，金貴得很。

    李苦兒記著何未染的話，晚飯要少吃一點(diǎn)，便只盛了小半碗米飯，夾了兩塊蘿卜干草草了事。但蘿卜干這東西，吃了開(kāi)胃，后廚人剛走完，她那肚子就開(kāi)始打鼓了，餓啊……

    “許媽，今日你回去吧，我留下值夜?！?/br>
    后廚每晚都是有人值夜的，唯恐王爺王妃半夜餓了想吃東西。許媽雖疑惑何未染為什么想留下來(lái)，但可以早點(diǎn)兒回屋睡覺(jué)就再好不過(guò)了，管她這許多干嘛？

    許媽一走，后廚就只剩下何未染和李苦兒兩個(gè)。李苦兒回庭院去取她的包袱，就算沒(méi)被人發(fā)現(xiàn)，萬(wàn)一被野貓野狗叼走，也可以讓她哭好一陣兒了。取了包袱回來(lái)，踏進(jìn)灶房，便見(jiàn)何未染正切著香菇和五花rou。

    她跑到灶臺(tái)邊去看，水盆里盛著雪白的糯米，已經(jīng)泡了一整天；鍋里咕嚕咕嚕燉著高湯，好像是做晚飯用過(guò)的，一直燉到了現(xiàn)在；旁邊還擺著一籃子咸鴨蛋，是生的，連外面的泥殼都沒(méi)剝除。李苦兒又探頭看一眼高湯，問(wèn)何未染里面加了什么。

    何未染一一說(shuō)明：“是豬骨和雞架，一會(huì)兒有大用，一是拿來(lái)燉五花rou，二么，也是粽子味道的關(guān)鍵呢?！?/br>
    李苦兒聽(tīng)她這樣說(shuō)，也不大明白究竟是怎樣一個(gè)流程，只隱隱覺(jué)得，與從前吃過(guò)的粽子做法不大一樣。她以前看隔壁劉嬸的做法是，糯米泡水瀝干放入醬油等佐料拌勻，粽葉洗好卷成三角放上拌好的糯米和臘rou，包好粽子下鍋水煮即成。其實(shí)并不復(fù)雜，只要緊在佐料的調(diào)配和臘rou的味道，每家都是不一樣的。

    何未染切好了五花rou和香菇，分別放在碗里，朝rou碗中倒了醬油放在一邊腌制，又轉(zhuǎn)身去處理糯米。

    “糯米要瀝干，然后下鍋干炒，炒到透明為止，里面的水沒(méi)有了，香氣也出來(lái)了?！彼槔胤瓌?dòng)著炒勺，沙沙的響聲格外好聽(tīng)，不多會(huì)兒，糯米果然變了色，散發(fā)出自然的香味，李苦兒覺(jué)得大開(kāi)眼界了，她都不知道粽子的糯米還需炒香，果真不一樣。

    糯米出鍋，何未染準(zhǔn)備做rou了。李苦兒看她起了油鍋，將切成方塊的五花rou下鍋油炸，炸至邊緣焦黃，撈起，倒出油，復(fù)將炸好的五花rou放回鍋里，加香菇片、鹽、糖、醬油、黃酒，再舀幾勺高湯，一同燜煮。

    “等rou煮爛，就可以出鍋了。”