母親見(jiàn)自己的目的已經(jīng)達(dá)成，就開(kāi)始張羅起購(gòu)買(mǎi)十二段的事宜來(lái)。原本，如果不是父親到醫(yī)院搶救的話，那么父親的木匠同學(xué)昨天就會(huì)到那家棺材鋪去商談具體定做事項(xiàng)了。父親曾經(jīng)對(duì)自己的木匠同學(xué)說(shuō)過(guò)：“你辦事我放心”。因此，母親首先想到的自然是父親的這位木匠同學(xué)。

    在我表態(tài)之后，母親就立即去找父親的木匠同學(xué)了。

    現(xiàn)在的我，可是一步也不能離開(kāi)的。在守護(hù)著煤油燈、守護(hù)著父親及其靈魂的同時(shí)，我還得不斷地接待前來(lái)祭奠之人。

    中華民族，是個(gè)比較注重禮儀的民族。而親人病故乃是大事，所以只要有些關(guān)系的，自然都會(huì)前來(lái)，哪怕只是磕個(gè)頭也是好的。否則，就會(huì)被認(rèn)為失禮。一早的時(shí)候，過(guò)來(lái)的幾乎都是離得較近的本村之人。過(guò)些時(shí)候，就出現(xiàn)了聞?dòng)嵍鴣?lái)的離得稍遠(yuǎn)的親戚。

    又過(guò)了些時(shí)候，jiejie接到了電話，說(shuō)單位的領(lǐng)導(dǎo)和同事馬上會(huì)過(guò)來(lái)。村里人和親戚過(guò)來(lái)祭奠，我們最多中午或者晚上請(qǐng)人家過(guò)來(lái)吃頓飯也就是了。但單位的人過(guò)來(lái)，人家肯定是不會(huì)留下來(lái)吃飯的。人家過(guò)來(lái)是出于禮節(jié)，那我們自也不能失了禮數(shù)。因此，按照風(fēng)俗，我們得為每一位前來(lái)的同事準(zhǔn)備一份熱茶。據(jù)說(shuō)，前來(lái)祭奠的，是不能什么都不吃就離去的。至于為什么，我也不甚清楚。

    聽(tīng)jiejie提到此事，我即刻通知堂哥，讓堂哥按照單位禮節(jié)趕緊準(zhǔn)備一次性杯子和茶葉。幸好，堂哥已經(jīng)早有準(zhǔn)備。因?yàn)?，我昨天晚上已?jīng)跟堂哥提過(guò)了，說(shuō)我單位的領(lǐng)導(dǎo)和同事很可能今天會(huì)過(guò)來(lái)。在父親被確實(shí)停止呼吸之后，我就又打了個(gè)電話給單位的最高領(lǐng)導(dǎo)。在父親搶救的時(shí)候，我已經(jīng)打過(guò)電話給他了，只是當(dāng)時(shí)父親的情勢(shì)不明，所以有些拿不準(zhǔn)到底需要請(qǐng)假多長(zhǎng)時(shí)間。在得知我父親過(guò)世的消息后，最高領(lǐng)導(dǎo)首先表示哀悼，然后勸我節(jié)哀，最后沒(méi)有任何猶豫地就同意了我請(qǐng)假兩個(gè)星期的要求。最高領(lǐng)導(dǎo)跟我說(shuō)，他會(huì)組織單位的同事明天前往我家祭奠。也正是因此，我才會(huì)讓堂哥一早準(zhǔn)備的。否則，倉(cāng)促之間，還真未必能來(lái)得及。

    在jiejie接到電話之后沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，眾人就到了。三部小汽車(chē)。有領(lǐng)導(dǎo)代表單位而來(lái)的，也有私交甚好只代表自己而來(lái)的。不管是代表了誰(shuí)，但只要是同一單位的，那自然就得給領(lǐng)導(dǎo)幾分面子，因此大家前呼后擁、眾星捧月地襯托著領(lǐng)導(dǎo)走了過(guò)來(lái)。

    眾人過(guò)來(lái)，也不過(guò)是看著jiejie的面子，其實(shí)，他們與父親是相當(dāng)陌生的。更多的是因?yàn)椴幌肟念^，當(dāng)然也不排除蒲團(tuán)只有一張，一個(gè)一個(gè)輪著嫌麻煩。最終，在領(lǐng)導(dǎo)的帶頭之下，眾人只是排成兩排，對(duì)著父親的冰棺鞠躬了事。形式是次要的，人家能夠過(guò)來(lái)，帶來(lái)的就只是一份尊重同事、尊重傳統(tǒng)禮儀的心意。因此，在眾人鞠躬之后，堂哥、jiejie和我以及村上的少數(shù)熱心人士就趕緊將眾人讓到外面的桌旁坐下。同時(shí)，為每個(gè)人奉上一杯熱茶。

    同事過(guò)來(lái)祭奠，更多的是走過(guò)場(chǎng)，因此只閑聊幾句，熱茶也不過(guò)淺嘗輒止，眾人就起身告辭而去。我們一直將眾人送到車(chē)上，與他們揮手告別之后，方才返回家中。這也是一種禮數(shù)，表示對(duì)jiejie單位的領(lǐng)導(dǎo)和同事們的應(yīng)有尊重之意。

    送走jiejie的同事，我就對(duì)自己?jiǎn)挝坏耐侣N首以盼。只是，等來(lái)的卻是老婆單位的。一部車(chē)，人數(shù)比jiejie單位的少了許多。與jiejie單位的相比，他們帶來(lái)的是比花圈更大型、更笨重的花籃。依然與接待jiejie單位的同事一樣，堂哥、老婆和我在他們行禮之后，就忙著讓座并奉茶。他們與老婆聊了一陣之后，最終在跟老婆關(guān)系比較好的女同事的提議下，我們決定讓孩子跟著老婆的這位女同事先行回市區(qū)上學(xué)，免得孩子因父親的后事而將學(xué)業(yè)落下。

    原本，我們還有些擔(dān)心孩子不愿跟別人離去。好在，孩子跟老婆的這位同事早就已經(jīng)混得相當(dāng)熟絡(luò)了。再加上老婆的同事蠱惑說(shuō)，如果孩子同意到她家去小住兩天的話，那么就一定會(huì)讓一直跟孩子玩得比較好的她表妹家的女兒天天陪同孩子一起做作業(yè)。出乎我們預(yù)料的是，孩子居然非常爽快地就答應(yīng)了老婆的同事。我們的悲傷絲毫未能影響到天真無(wú)邪的孩子，她蹦蹦跳跳地懷著愉悅地心情與老婆的同事一起乘車(chē)回市區(qū)上學(xué)去了。

    孩子的暫時(shí)離去，讓老婆和我頓時(shí)感覺(jué)精神一陣放松。一者是因?yàn)椋覀冊(cè)俨恍枰獡?dān)心孩子學(xué)業(yè)跟不上的問(wèn)題了；二者是因?yàn)椋覀冇貌恢俜稚裾疹櫤⒆?，可以?zhuān)心于父親的后事。畢竟，這個(gè)階段，孩子失蹤的負(fù)面新聞不少。在現(xiàn)在這種人來(lái)人往的紛亂形勢(shì)下，對(duì)于孩子的安全，我們確實(shí)不是太放心。

    最后，連與姐夫關(guān)系比較好的同事都來(lái)過(guò)了，但我單位的同事卻是依然不見(jiàn)身影。連我都感覺(jué)有些疑惑了起來(lái)，那就更別說(shuō)別人了。當(dāng)有人問(wèn)起“你單位的同事怎么還不來(lái)”的時(shí)候，我只能有些尷尬地、不是很確定地回道：“也許，等會(huì)兒就來(lái)了吧？”

    眼看日近中午，但我單位的同事還是沒(méi)來(lái)。我知道，最起碼，他們上午過(guò)來(lái)的可能性已經(jīng)失去了。感覺(jué)丟人是在其次，關(guān)鍵是這烏龍可擺得可有些大了。我單位的領(lǐng)導(dǎo)和同事上午會(huì)過(guò)來(lái)，幾乎已經(jīng)搞得人盡皆知。結(jié)果，本是為我單位的領(lǐng)導(dǎo)和同事準(zhǔn)備的一次性杯子和茶葉，招待了jiejie的同事后又招待了老婆的同事，還招待了姐夫的同事，但就是沒(méi)能找到機(jī)會(huì)招待我單位的領(lǐng)導(dǎo)和同事。

    再有人問(wèn)起的時(shí)候，我總不能再說(shuō)“也許，等會(huì)兒就來(lái)了”吧？因此，我只能很是無(wú)奈地回答：“可能，上午有什么事?；蛘?，下午會(huì)來(lái)吧。”結(jié)果，我這“或者，下午回來(lái)吧”也沒(méi)能實(shí)現(xiàn)。幸好，那時(shí)我主要集中于悲傷，否則勢(shì)必會(huì)尷尬而死。