“瑪拉……”老公爵夫人猶豫再叁，還是開(kāi)口喚她道。

    薇洛笑著抬頭：“怎么了，夫人？”

    “是發(fā)生了什么好事嗎？你看起來(lái)未免太開(kāi)心了？”

    雖然她很清楚，貌似今天唯一發(fā)生的事就是她的兒子去羅馬了。

    “真的嗎？也許是因?yàn)榘⑷R西奧承諾了會(huì)陪我回英國(guó)，我確實(shí)很想回家了?！?/br>
    老公爵夫人想，這一趟是有必要走，如果他們準(zhǔn)備結(jié)婚，可不能搞得像私奔一樣——雖然他們確實(shí)屬于私奔，最好要有雙方家庭的認(rèn)可和祝福?？蓻](méi)來(lái)由的，她看著面前女孩的臉，心里總是覺(jué)得有些不安。

    這孩子看起來(lái)不僅開(kāi)心，還帶著一種莫名其妙的亢奮，就像正在打些什么鬼主意一樣……

    “而且?！鞭甭謇^續(xù)道，“他非常粘人，我總算有點(diǎn)私人空間了，可不是得好好珍惜一下了。”

    “他的父親曾經(jīng)也是非常粘人?！崩瞎舴蛉巳滩蛔「袊@道。

    在知道他父親什么德性之后，這聽(tīng)起來(lái)簡(jiǎn)直是一種提醒。

    但薇洛沒(méi)有把這些情緒展露出來(lái)，而是隨口道：“父子總是肖似的?！?/br>
    “不，他與卡爾洛——他的父親除了長(zhǎng)相之外，其實(shí)并不很像，他更敏感、更多思、更浪漫主義，他更懂得愛(ài)，他非常愛(ài)你?！?/br>
    薇洛道：“他對(duì)我是不錯(cuò)?！?/br>
    “他愛(ài)你?！崩瞎舴蛉擞种貜?fù)了這句話，“我知道他會(huì)愛(ài)你一輩子?！?/br>
    薇洛苦笑，他們都非要給她與他的關(guān)系裹上一層甜美的糖衣。

    她看了老公爵夫人一眼，道：“我想，許多人都曾經(jīng)承諾過(guò)一輩子的愛(ài)?！?/br>
    老公爵夫人瞥她一眼，很想生氣，卻只可惜她現(xiàn)在說(shuō)話總算是稍微變得圓滑了一些，即便知道知道她是譏諷自己，此時(shí)自己也實(shí)在不好發(fā)作什么，免得顯得跟惱羞成怒似的。

    “我猜阿萊西奧跟你說(shuō)了很多很多事，但我其實(shí)也沒(méi)責(zé)怪過(guò)他父親什么，我二十叁歲才結(jié)婚，不是因?yàn)槿狈ψ非笳??？柭宀皇鞘裁磯娜?，我從一開(kāi)始就看清了他身上所有的毛病。他一輩子都在活在父親那嚴(yán)苛的軍訓(xùn)般的教育里，被逼著做個(gè)強(qiáng)者，不能有絲毫的軟弱，當(dāng)然，他確實(shí)是長(zhǎng)成了父親所期望的模樣，但他也憎恨自己，他活得很痛苦。多年以來(lái)，他一直想毀掉我對(duì)他毫無(wú)保留的愛(ài)，而我也沒(méi)能用我的愛(ài)拯救他，我只能眼睜睜看著他死于一樁也許他早已有預(yù)感的意外，就像終于得到了解脫。我的心直到那時(shí)才真正碎了?！?/br>
    薇洛道：“我不會(huì)這樣去愛(ài)一個(gè)人?！?/br>
    “你當(dāng)然不會(huì)?！?/br>
    她又問(wèn)薇洛：“就偶爾跟我談?wù)勑陌?，親愛(ài)的，你到底一直在想什么？”

    薇洛道：“我在想我究竟想要些什么，我已經(jīng)完全想明白了，所見(jiàn)的是暫時(shí)的，所不見(jiàn)的才是永遠(yuǎn)的*?！?/br>
    “可所見(jiàn)的才是最實(shí)際的，你如何證明那些所不見(jiàn)的是真實(shí)的？也許你不過(guò)是在枯井打水，最終只會(huì)一無(wú)所獲?！?/br>
    “夫人，你在懷疑?！?/br>
    “基督教就是個(gè)受苦人的宗教，就喜歡人越是不幸越是愛(ài)上帝，然后死了上天堂，但現(xiàn)在聰明人越來(lái)越多了，不吃這套了，我這輩子也沒(méi)多少年了，該學(xué)會(huì)輕松度日了?！?/br>
    薇洛挖苦道：“不，夫人，我覺(jué)得你最起碼都能再活二十年，活到九十歲?！?/br>
    老公爵夫人瞪了她一眼道：“我今年五十叁歲，趕緊算一遍然后重新說(shuō)?！?/br>
    薇洛隱藏起自己刻薄的微笑，道：“抱歉，我一向不擅長(zhǎng)辨認(rèn)他人的年齡，叁十七年?！?/br>
    “你算數(shù)比我兒子倒是利索多了。”

    說(shuō)完，老公爵夫人自己都笑了，她意識(shí)到阿萊西奧沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)什么。

    她當(dāng)然可以非常理性地告訴自己，缺人說(shuō)話的人就是這樣子，一碰上能說(shuō)得上話的隨便說(shuō)點(diǎn)什么就能笑出來(lái)，而且她年紀(jì)大了，也正需要有些沒(méi)大沒(méi)小的孩子在身邊逗逗樂(lè)……

    總而言之，她確實(shí)就是挺喜歡這個(gè)女孩，她也想要一個(gè)英國(guó)兒媳，她曾經(jīng)非常希望兒子可以和他姨媽家的大表妹或二表妹看對(duì)眼，結(jié)果他一個(gè)也不喜歡，還一不小心把人家姐妹情弄崩了。

    她遲疑再叁，還是拿出了一個(gè)信封，道：“我想，差不多一個(gè)月了，我應(yīng)當(dāng)付你酬勞了吧?！?/br>
    薇洛微微一愣，道：“夫人，我很高興可以為你讀書，并不需要你的報(bào)酬?！?/br>
    “你讓我顯得像個(gè)沒(méi)有信用的人，拿著就是了，我不缺這么點(diǎn)錢，我也知道你沒(méi)有自己的錢?！?/br>
    “我用不上錢。”

    “你當(dāng)然用得上，這是世上最重要的東西，你不會(huì)希望什么都要問(wèn)人要的?！?/br>
    薇洛默默接了過(guò)來(lái)打開(kāi)，又皺起了眉道：“我認(rèn)為我應(yīng)該沒(méi)有掙這么多?！?/br>
    “我覺(jué)得你適合拿多少就拿多少，大方一點(diǎn)收就是，別顯得太小家子氣了?！?/br>
    薇洛長(zhǎng)到這個(gè)歲數(shù)，還是第一次被說(shuō)小家子氣，于是她只能收下了。

    “你對(duì)我可真好，夫人。”她甜甜道。

    老公爵夫人雞皮疙瘩都要下來(lái)了：“別惡心我，我懇求你。”

    薇洛以一種非常正常的方式過(guò)完了一整天，直到她的女仆服務(wù)她入睡。

    而她能睡得著就怪了。

    她非常耐心地等到了最底層的廚房女仆估計(jì)也睡得正沉的時(shí)候，才又爬了起來(lái)悄悄地給自己點(diǎn)了幾根蠟燭。

    她拿著一根蠟燭跑到了阿萊西奧的臥室，從他床頭的抽屜里拿走了一把手槍以及彈藥，她思考了一下，又順便摸出了一把小刀。

    她沒(méi)有忘記自己最開(kāi)始的那些東西，她知道它們可能早就被扔了，可她不想輕易放棄，一方面那些東西再廉價(jià)也是完全屬于她的，另一方面，她不希望他留著這些戰(zhàn)利品懷念她，她準(zhǔn)備和他一刀兩斷。

    她又跑到了他的私人起居室，翻起了他的寫字臺(tái)抽屜，試圖找到自己寫的推薦信什么的，這是最有可能仍然留著的，當(dāng)然，他上了鎖，但他過(guò)去太不避著她了，她知道鑰匙放在哪里。

    她沒(méi)發(fā)現(xiàn)自己的東西，倒是發(fā)現(xiàn)了一些現(xiàn)金，不得不說(shuō)他的母親提醒了她錢的重要性，在經(jīng)過(guò)短暫的考慮后，她狠了狠心，決定還是全拿走算了。

    她當(dāng)初就該想辦法偷父親的錢偷繼母的錢，再借點(diǎn)女仆的錢，躲一陣子，可她的道德觀讓她想要拿工資。

    她在他龐大的套房里竄來(lái)竄去，最后是在他的衣櫥找到了一切。

    所有的東西都還在，它們被整整齊齊地放在一個(gè)角落里。她的黑裙子，那其實(shí)是她為母親服喪期間的衣服，很舊了才被選中，已經(jīng)不是非常合身了，她的手提包，是借了朱迪絲的，她自己的都太精致了，手提包里放著一點(diǎn)女孩的小東西，以及一些零錢，全部加起來(lái)都不到一鎊，根本不值一提。

    還有……還有她自己寫的推薦信，她忍不住顫抖著手展開(kāi)了它。

    本人，威廉米娜?考迪科特，簽字證明布萊斯小姐曾作為女伴受雇于先祖母考迪科特夫人，直至考迪科特夫人于1880年2月去世。

    布萊斯小姐才華橫溢，擁有卓越的品格，舍下眾人皆非常敬重與喜愛(ài)她，并對(duì)她在受雇于先祖母的五年服務(wù)期間，尤其是先祖母纏綿病榻時(shí)所奉獻(xiàn)的照顧和關(guān)愛(ài)表示無(wú)限感激。

    如有需要，我的父親準(zhǔn)男爵安布羅斯?考迪科特爵士與我本人都非常愿意推薦布萊斯小姐作為理想的女伴人選。

    威廉米娜?考迪科特

    看著自己板正的筆跡，她的一顆心又酸又澀，幾乎就要坐在他的衣櫥旁邊哭出來(lái)。

    但她還是不想浪費(fèi)這個(gè)時(shí)間，把眼眶里滲出來(lái)一點(diǎn)眼淚擦掉，抱起自己的東西就回到自己房間打包。

    為了盡可能的方便出行，她只額外拿了一些必要的東西，比如她總得有件衣服換洗，而貼身的內(nèi)衣因?yàn)榈们诟鼡Q，則是多帶了兩套。

    至于剩下的衣服，她在思想最極端的時(shí)候曾經(jīng)想過(guò)一定要全部都剪爛，但現(xiàn)在真的到了可以這么做的時(shí)候，她的心反而變得平和了。

    它們大部分都是法國(guó)最昂貴的裁縫團(tuán)隊(duì)精心制作的，奢華的面料，精致的剪裁，讓她剪她還真是下不了手。反正很多她都沒(méi)穿過(guò)，到時(shí)候改一改，給下一位穿吧。

    收拾好這一切，時(shí)間也不早了。

    她有些累，往沙發(fā)上一躺，決定先休息一會(huì)兒，卻不經(jīng)意間看到了自己手上的戒指。

    她都差點(diǎn)忘了這個(gè)。

    她壓根不想戴，奈何有個(gè)人有交代，現(xiàn)在哪怕人都走了，她都還是習(xí)慣性地戴上了。

    她將它摘了下來(lái)，在手指上比劃著，就這么盯著看了好一會(huì)兒。

    他挑錯(cuò)時(shí)候了，也挑對(duì)時(shí)候了。

    在她每一次脆弱且不理性的時(shí)候，他都選擇了忽視，而現(xiàn)在，她已經(jīng)完全認(rèn)清楚了自己，她沒(méi)心思和他玩猜謎游戲，因?yàn)樗囊痪湓捇嫉没际Я恕?/br>
    只是，她還是會(huì)覺(jué)得很難過(guò)，她以為自己可以離開(kāi)得無(wú)牽無(wú)掛，結(jié)果她卻發(fā)現(xiàn)，她好像也正在化身鹽柱，一次又一次。

    他送的詩(shī)集就在她的床頭，她拿過(guò)來(lái)一頁(yè)頁(yè)地看著，思前想后，還是決定在扉頁(yè)上寫了一點(diǎn)什么。

    而那枚戒指最終就放在了封面上。

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    *出自和合本圣經(jīng)哥林多后書4:18

    鹽柱：我非常喜歡這個(gè)梗，有一種對(duì)過(guò)往的留戀與對(duì)未來(lái)的不確定感。出自創(chuàng)世紀(jì)十九章，簡(jiǎn)單說(shuō)一下就是上帝要摧毀罪惡之城所多瑪與蛾摩拉，天使提醒義人羅得一家離開(kāi)，并告訴他們不可回頭，可羅得之妻在離開(kāi)的過(guò)程中，還是顧念所多瑪，回頭一看，于是就化為了一根鹽柱。

    本來(lái)打算用四千字解決女主離開(kāi)的問(wèn)題，但已經(jīng)十點(diǎn)了還沒(méi)寫完，就先發(fā)了吧。